– Конечно, – отозвался тот, изображая полную безмятежность.
Разве что ладонью как-то так хитро пошевелил, что наши пальцы переплелись. Я даже сопротивляться не стала. Во-первых, было приятно. Во-вторых, мне сейчас вообще не до этого!
О первозданном святилище ходили легенды! Это было место, окутанное тайнами и слухами. До сегодняшнего дня я даже не была уверена, что оно существует!
Считалось, что именно там боги, отвоевавшие наш мир у Тьмы, впервые ступили на его землю. Потомки воздвигнули на том месте храм невероятной красоты, но тот со временем ушел под землю. И никто, никто доподлинно не знал, где этот храм находится!
А теперь я знаю. И очень хочу туда попасть!
Я склонилась к Дереку и с придыханием спросила:
– Сходим сейчас?
Выражение лица Рубиноокого передать было невозможно! Он кашлянул и вежливо поинтересовался:
– А ты смету составила?
Я моргнула, переосмысливая диалог.
– Да мне просто посмотреть!
– Я так и подумал, да, – тихо рассмеялся мужчина.
– Так сходим? – продолжала настаивать я.
Дерек улыбнулся:
– Конечно. Но не сейчас.
– Но почему? – возмутилась я.
– Магия того места не любит праздное любопытство, – поморщился Хаотик. – Так что придется подождать до свадьбы…
И на этих словах он окинул меня красноречивым взглядом. Я хотела обиженно встать и возмутиться, что ему жалко для меня малюсенькой экскурсии по катакомбам. Да мог бы хоть просто вход показать, я бы дальше сама пробралась! В общем, подумывала устроить классический женский скандал, чтобы не расслаблялся, как вдруг Дерек чуть сменял позу на диване, и я, все еще державшая его за руку, не удержалась и рухнула обратно.
Прямо на Хаотика.
Мы замерли, смотря друг на друга. Я чувствовала дыхание мужчины кожей, а еще не без удовольствия отметила, что под одеждой кроются стальные мускулы. И лежать на них было жестко!
– Не вздумай лезть туда сама, – серьезным тоном проговорил Дерек, внимательно смотря мне в глаза.
– Я так предсказуема? – поморщилась в ответ.
– Скажем так, – усмехнулся Хаотик, – жажда знаний явственно читается на твоем лице.
Пришлось вздохнуть и пообещать, что сама туда я не полезу. В конце концов, я даже не знаю, куда лезть!
– Рассчитываю на твое благоразумие, – выразительно посмотрел на меня Дерек.
В ответ я кисло улыбнулась. Конечно, за столько жизней я понимала, что если просят не совать пальцы в дырку, то, возможно, их там откусит, и этого действительно лучше не делать.
Но меньше хотеться от этого мне не стало! Ведь наверняка в этом первозданном святилище есть ответы на мои такие скучные вопросы, типа, «почему я здесь застряла» или «почему именно пять лет»?
– Спасибо, – отвлек меня от грустных мыслей Дерек и, легонько поцеловав в лоб, рывком выпрямился на диване, усадив рядом. А затем сделал какой-то простой пасс рукой и извлек из воздуха латунный ключ. Большой и красивый, с изящными завитушками и загогулинами.
– Найди повод заходить ко мне почаще, – чуть грустно попросил Хаотик, протягивая ключ.
– Мне совершенно точно не нужен повод, чтобы увидеть собственного жениха, – улыбнулась я, забирая искомое.
Увидеть и оттащить от работы!
18
Не знаю, каким образом Лора передвигалась по городу, но, когда я вышла от Хаотика и вернулась к себе, женщина была уже там. Вместе со швеей!
Сейчас я взглянула на нее по-новому. Внимательнее, оценивающе. Несмотря на то что она была ровесница Лоры, в темных волосах женщины проблескивало изрядно седины. Она все так же чуть щурилась, но старалась держать спину ровно – во дворец пригласили, как-никак!
Но для швеи, на самом деле, все это было вторично – важно, как она оделась на встречу со мной. Платье простое – никаких ярких тканей, ни украшательств из обрезков чужих заказов, ни тем более какого-то безумно дорого платья, которое, как я знала, не слишком удачливая швея не могла себе позволить.
Но простое – не значит скучное. Интересный крой с лихвой компенсировал простую плотную синюю ткань. Собранная, перевернутая и перекрученная на корсаже, она делала его необычным, оставляя при этом строгим и недорогим в исполнении.
И это было ровно то, что мне нужно. Я прожила слишком много жизней, чтобы изо всех сил пускать пыль в глаза окружающим. Строгий стиль и сдержанный шик – ровно то, что я хотела видеть на себе.
Броня должна соответствовать воину, а в этот раз мое поле битвы – дворец, значит, доспехами будут служить платья. И я благосклонно улыбнулась поджидавшим меня женщинам.
Обе они мялись у входа в мои покои: Лора явно не решалась заводить незнакомого человека без разрешения, как и оставлять ее одну без присмотра.
– Ваше Высочество?! – ахнула швея, узнав меня.
– Ваше Высочество, госпожа Элеонора Фетресс будет рада вам послужить, – представила швею Лора.
Я подмигнула женщине и кивнула следовать за мной.
– Мари, организуй нам чаечек и перекусить, – скомандовала я горничной, скучавшей в моих покоях.
Девушка тут же выпорхнула на кухню. Лора тоже, кажется, хотела куда-то удрать, но я выудила из складок платья ключ и продемонстрировала его помощнице.
– Я тут кое-что раздобыла. Когда сможешь организовать уборку?
Женщина не стала давать мне скорых невыполнимых обещаний, как это принято у дворцовых подхалимов и лизоблюдов. Она задумчиво посмотрела на ключ и честно сказала:
– Надо бы оценить объем работы…
И хотела умотать организовывать процесс, но тут вернулась Мари, толкающая тележку с перекусом.
– Я на всякий случай взяла на всех… – неуверенно произнесла девушка, покосившись на меня.
– Ну так раскладывай, чего замерла? – улыбнулась я в ответ.
Последней в мою гостиную вошла Алисия с пачкой бумаг и сильно удивилась царившему оживлению.
Сначала все расселись по местам и очень чинно и максимально неловко принялись чаевничать. Я уже подумывала, а не плеснуть ли всем в чай коньячку для настроения, когда Алисия неловко задела принесенные бумаги, и те разлетелись по полу комнаты.
Ахнули все! На листах были наброски платьев. И, безотносительно того, что там нарисовано, наброски были прекрасны!
– Хм… – глубокомысленно изрекла Фетресс.
– Что думаете? – поинтересовалась я, размешивая чай в чашке и наблюдая за женщиной.
– Эскиз сделан добротно, хоть и очень схематично, – отозвалась та, после некоторого молчания. – Но в это платье я бы вас не одела.
Она окинула взглядом разлетевшиеся листы и добавила:
– Во все эти платья.
Я сама успела увидеть местную моду лишь краем глаза, но и того бала мне хватило с избытком – слишком оно все было кричащее и вычурное. Если некоторым добавить перья – можно выпускать в птичник, сошли бы за своих.
– А во что бы вы меня одели? – совершенно искренне поинтересовалась я.
– Ну, учитывая, что я о вас знаю… – Фетресс кинула на меня хитрый взгляд, напоминая про авантюру с брюками, но сразу не ответила, решила уточнить:
– А по какому поводу нужно платье?
– По поводу нового гардероба, – невозмутимо ответила я.
– Гарде… гардероба? – обалдело переспросила женщина.
– Ага, – кивнула я в ответ. – Ну, знаете, новая страна, новый дом, новый гардероб…
– И свадебное, – шепнула Алисия.
– И свадебное, – добавила я.
Выражение лица Фетресс передать было невозможно. Казалось, что она сейчас расплачется, но все ограничилось лишь заблестевшими глазами.
– Ваше Высочество, видят боги, я не подведу! – заявила Фетресс.
И тут же взяла инициативу в свои руки:
– Какие из этих платьев произвели наибольший фурор при дворе?
Алисия тут же с удовольствием принялась перечислять нашумевшие платья, показывать и рассказывать, как оно там было вживую, все больше и больше увлекаясь процессом. Лора и Мари мало что понимали в высокой материи придворной моды, но им чисто по-женски все равно было интересно, поэтому они с удовольствием слушали обсуждения, время от времени задавая какие-то вопросы, что ставили в тупик то швею, то мою фрейлину.
Спустя каких-то полчаса гостиная оказалась вся аккуратно обложена листами бумаги, на которых возникали эскизы платьев, а то и просто каких-то запчастей от этих самых платьев, с комментариями, приписками и стрелочками, поясняющими то или это.
В общем, работа закипела, и я в какой-то момент почувствовала легкую изжогу от всех этих рюшей и бантиков.
И, оставив Лору за главную, я покинула собственную гостиную, сославшись на неотложные, важные дела.
Дела, конечно, были, но для большинства из них нужен был мой кабинет. Или, на худой конец, особняк Шоуров. Но первый был в непосредственной близости от эпицентра швейного апокалипсиса, а вот во второй можно было бы прокатиться!
Для этого, правда, нужно было организовать что-то типа кареты и эскорт сопровождения. Который, кстати говоря, я хотела сегодня проведать!
Так что в прекрасном расположении духа я отправилась в сторону казарм! На улице было приятное, теплое солнышко, ясное небо и наступающее лето делало настроение мое совершенно прекрасным. Впереди ждало много работы, но это были какие-то приятные хлопоты. Да и вообще, в этот раз ожидания от жизни у меня были какие-то особенно радостные.
Кто бы мог подумать, что тот самый Рубиноокий и свадьба с ним окажут на меня столь воодушевляющее действие!
Я шла по дорожке парка, строила радужные планы и не заметила, в какой момент что-то изменилось.
Шею пронзила острая боль, окружающая картинка стала стремительно блекнуть в красках, звуки гаснуть…
Нет-нет-нет-нет…
НЕТ-НЕТ-НЕТ!!!!
Еще не прошло 5 лет, еще рано!!!
Кажется, я успела вскрикнуть от отчаяния и гнева и провалилась в темноту.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=73997458&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
