Окинула взглядом темноту своего места заточения, с трудом различия контуры вещей. Как я тут себе что-то подберу? На нюх?
А в дверь уже стучали.
– Добрый день, мама, папа. Уважаемый Алексей Спиридонович…
Спиридонович?! Это у демона такое отчество?! Куда катится мир?
Нащупав в шкафу рубашку, я скоренько натянула ее. Та оказалась примерно по колено. Эх, жаль, брюки не раздобудешь.
Тем временем голоса в комнате становились все громче и я уже без труда могла уловить суть разговора.
– Вы хотите сказать, что я силой удерживаю в своем доме девушку? – возмутился Доран. – У меня нет проблем с женским вниманием и нет необходимости идти на столь кардинальные меры.
– Да, но у вас нет пары, а бывшая подруга бесследно пропала. Все это указывает, что у вас, возможно, начался опасный период, который может предшествовать демоническому бешенству. И если вы не предоставите доказательств обратного, мы в целях профилактики изолируем вас. Безусловно, при этом вам придется снять свою кандидатуру с баллотирования на должность верховного судьи демонического сообщества.
Вот оно что! Значит, политические дрязги.
– Я не позволю вам задвинуть моего сына, – раздался зычный мужской голос видимо отца демона. – Он за последние годы сделал для демонов больше, чем многие из нас.
– И тем не менее…
– Мы постараемся решить эту проблему, – раздался женский голос, скорее всего матери Дорана. – В любом случае весь клан выступит на его защиту.
– Мы не угрожаем, мы просим изолировать возможно опасного…
Тут внутренний голос подсказал мне, что пора дать о себе знать. И, приоткрыв дверку шкафа, я вылезла наружу.
Да, мой вид заставлял все внутри меня сжиматься от стыда, да, мне было ужасно неловко. А в комнате при моем появлении повисла ошеломленная тишина.
– Извини, но не могу больше там сидеть, – я перешла на «ты». – Мне очень неловко прерывать ваш разговор, но не мог бы ты вызвать мне такси?
– Может, подождешь, пока я освобожусь и отвезу тебя сам?
Я лишь постучала по запястью, как бы говоря, что времени мало, и, повернувшись к присутствующим, улыбнулась.
– Доброе утро!
Демоны, удивленно рассматривающие меня, автоматически кивнули, а лицо матери Дорана начало расплываться в улыбке. Повернувшись к представителю другого клана, она с вызовом спросила:
– Надеюсь, вам достаточно доказательств?
– Конечно, – натянуто улыбнулся гость.
И окинул меня взглядом, задержавшись на ногах. Сзади послышался рык и лицо Дмитрия на глазах начало преображаться, кожа почернела, а глаза засветились.
Приподняв руки, до сих пор не знакомый мне демон отступил на шаг, переведя взгляд на родителей Дорана, что сейчас выглядели победителями. А мой демон, немного успокоившись, потащил меня прочь из комнаты.
– Что случилось? Ничего, что я вышла?
– Я предпочел бы, чтобы ты этого не делала, но раз так получилось, ничего не попишешь. Тебе нужно поскорее добраться домой и переодеться, но не на такси. Мой шофер довезет тебя, а экономка сейчас принесет плащ, чтобы накинуть сверху.
– Спасибо, – смутилась я, представляя, что подумают соседи, когда я выйду из дорогой машины в одной мужской рубашке. – Как долго будут продолжаться такие перемещения?
Остановившись в прихожей, Доран отдал распоряжения и повернулся ко мне.
– Нам нужно обсудить сложившуюся ситуацию. Перемещения – это не главная проблема…
– Дмитрий, – позвала демона мать.
– Я зайду сегодня к тебе.
– У меня ночное дежурство.
– Очень некстати, но разберемся.
Ко мне подошла экономка, протягивая легкий плащ. Я завернулась в него и, бросив последний взгляд на хозяина дома, отправилась к себе, отсыпаться. Несколько часов сна перед рассветом явно мало, чтобы иметь светлую голову на плечах. А она мне сейчас ох как нужна.
* * *
Отдохнуть нормально не удалось и я, раздраженная и злая, пошла на работу, чтобы закончить свою часть описи состояния имущества музея. По дороге вдобавок ко всему сломался каблук, и я в итоге опоздала.
При входе на территорию музея меня встретил охранник, приветливо улыбнулся и записал время появления. Эх, теперь могу лишиться премии.
Мечтая скорее закончить дела и хорошенько обдумать, что же такое происходит в моей жизни, я быстро переоделась и, нацепив удобные балетки, уже собиралась выйти из кабинета, как зазвонил телефон.
– Алло?
– Лена, нам нужно увидеться.
– Но я на работе, а тебя сюда не пустят.
– Это мы еще посмотрим. Жди меня через час в первом зале от входа. Директор музея состоит в нашем клане.
Я пожала плечами. Главный редко у нас появлялся, я и видела-то его издалека.
– Ну, если очень нужно, то приходи.
– Видимо, у тебя еще не началось.
– Что?.. Алле? Алле?!
Посмотрев на экран телефона, я поняла, что тот разрядился и перезвонить нет никакой возможности. А червячок беспокойства неприятно глодал изнутри. Что должно начаться?
День сегодня совершенно невезучий!
Однако продолжив опись закрепленных за мной залов, я вновь забыла обо всем на свете. Мир древностей затянул меня в свои сети и не отпускал, заставляя отрешиться от всего.
Отвлекло меня от любимого занятия странное ощущение – словно за спиной кто-то стоит. Недоуменно обернувшись, я увидела стального орла, который, переступая с ноги на ногу, дружелюбно смотрел на меня, глаза его при этом светились жёлтым светом.
– А-а-а! – завопила я, но кто-то сразу же закрыл мне рот ладонью.
– Предупреждал ведь, где меня встретить. Полчаса тебя ищу по всем залам.
Видимо, орлу не понравилось такое обращение со мной и он издал протяжный клекот, наступая на нас.
– Быстро совладай со своей силой!
– У меня легкий дар прорицания, который я использую в работе, – горячо зашептала я. – Я не колдую!
– Теперь колдуешь. Переключись на что-нибудь, и магия уйдет из птицы.
– Это довольно проблематично сделать, когда он…
Дальнейшие мои слова заглушил поцелуй. Прикосновение твердых губ, властное, ласкающее… Кому вообще важен этот орел?..
Но едва наши уста разомкнулись, как я мгновенно слетела с небес на землю.
– Теперь тебе нужно научиться контролировать свои порывы и эмоции, ибо каждый раз, когда ты будет им поддаваться, это будет отражаться на окружающих тебя вещах и людях.
– Но почему?
– Потому что брачный период вступил в полную силу.
– Что?!
– Где мы можем поговорить? Я не намерен больше ждать.
– А до сих пор разговоры тебя не беспокоили, – язвительно напомнила я.
– Хм-м, у «синего чулка» еще и зубки есть? Мы с тобой поладим.
– А нам придется?
– Да.
– Мне нужно доделать работу.
– А что будешь делать, если экспонаты снова оживут?
Я занервничала и, словно в ответ на мои чувства, в нашу сторону повернулся памятник.
Схватив Дорана за руку, я повлекла его на второй этаж, где была комната отдыха для работников. И, если не считать льва, что когтями пропорол напольное покрытие, можно сказать, что добрались мы туда без приключений.
Чтобы исключить дальнейшие подобные эксцессы, оставшуюся часть пути я преодолела у Дорана на руках, обхватив его талию ногами и с немалым энтузиазмом отвечая на поцелуи.
Оторвавшись от меня и тяжело дыша, мужчина жестко приказал, словно самому себе:
– Разговор!
Спрыгнув с рук на пол, я направилась к чайнику, желая хоть чем-то занять трясущиеся руки.
– Чай? Кофе?
– Что хочешь. Думаю, начать рассказывать лучше мне. План этот разработали мои личные недруги. С ними тебе познакомиться не посчастливится, я решил эту проблему не так давно. Просто так меня достать нелегко, и они обратились за помощью к моей любовнице.
– Э-э-э? И она решилась тебя предать? – ошеломленно уточнила я.
– На момент их просьбы мы расстались, и она была несколько обижена. Но с ней ты тоже не увидишься, я и эту проблему уже решил.
– Не хочу даже знать как.
– Не стоит, – подтвердил Доран. – Именно Алла отправила тебе посылку, выбрав жертвой в этой игре.
– Алла – это Алла Снегирева? – прохладно спросила я, вспоминая свою начальницу-змеюку.
– Да. Она и послала тебе посылку. Расчет был на то, что история с твоим появлением в моей постели получит широкую огласку.
– Это что, такая редкость?
Доран долго молчал, и я начала подозревать худшее. Не зря иногда всплывали истории с растерзанными демонами телами.
– Мы ведь неспроста не оставляем женщин у себя на ночь. Вообще лишнего времени с женщиной не проводим, если не выбираем ее в пару. Когда мы ослаблены или сразу после пробуждения наша демоническая сущность может взять верх, в этом случае от тебя бы одни клочки остались.
Я задохнулась от подобных перспектив.
– Скажу больше, из монстров или людей только родственники могут оставаться на нашей территории до утра. Если мы проснемся и застанем постороннего, то растерзаем. Поэтому, использовав газ привязки, они обеспечили нам общую ночевку, правда дозы хватило всего на три дня.
– Они хотели меня убить?
– Они хотели меня подставить, – поправил демон. – Мог сорваться крупный контракт, очень важный для всего демонического сообщества, а значит и мое избрание на должность верховного судьи демонов. Им нужен был прецедент. Не зря же демоны оберегают свою жизнь от вмешательства извне.
Постепенно картина у меня в голове складывалась.
– То есть утром ты бы встал, увидел меня и размазал бы мои внутренности по стенам?
– Зачем так грубо? – поморщился демон.
– А по смыслу? – не дала уйти от ответа я.
– У тебя был шанс уцелеть в случае, если бы понравилась, пришлась по душе моей натуре как пара или я бы почувствовал родную кровь. Оба варианта были маловероятны.
– И то, что я сейчас жива, означает…
– Первое. Сейчас уже несомненно, что я среагировал на тебя как на женщину, что провела рядом более десяти часов в личной близости, да еще и без… м-м-м… ничего. А у любых монстров брачный период – это весьма деликатное время, у демонов же особенно, ведь наша избранница перенимает часть наших способностей. Чем больше единение, тем больше возможностей у пары.
– Почему ты мне сразу поверил, что я не виновата в утренних эксцессах?
– Ты забыла? Демоны чуют ложь, а ты была со мной честна.
