— Хотел извиниться за доставленное ночное неудобство. Был неправ.
— Принимаю. А теперь спустись на первый этаж и так же искренне извинись перед другими жильцами дома. Иначе в следующий раз они тебя четвертуют.
— Хм... Понял. Спасибо за совет.
— Всегда пожалуйста, — она уже открыла свою дверь, чтобы войти. Пришлось встать так, чтобы перекрыть путь. — Что-то ещё?
— Милый букет.
Чёрт, Макс уже начал ей пускать пыль в глаза. А у меня даже на одну гвоздику денег нет. На фига я вчера только влез в этот проигрышный спор?
— Да, мне тоже нравится. Твой друг подарил. И, в отличие от тебя, Максим был учтив и внимателен с самого начала
— Я так и понял, — а ещё с самого начала решил тебя трахнуть. А я нет. — Вероника, предлагаю закапать топор войны и начать с самого начала, — и улыбнулся своей коронной улыбкой, которая лучше любого афродизиака действует на девушек.
Лилипутиха, видимо, не из тех девушек, которые тут же плавятся, как лёд на палящем солнце и вешаются на шею. Она склонила голову набок и обвела меня всего подозрительным взглядом. Убью Макса, если он выдал ей наш спор или как-то играет нечестно. Но Вероника кивнула, а я выдохнул, протягивая руку.
— Привет, я твой сосед Игнат.
— Привет. Вероника.
Трофимов (Трофим) Игнат Александрович, 25 лет
Полгода как вернулся в родной город из Москвы, где учился на экономическом факультете топового ВУЗа. Сердце из четырёх друзей, с которыми дружит долгие годы. Обожает своего "Ренджа", как и многие из его друзей любит скорость и адреналин. Мажор и бездельник, так проще закрываться от окружающих. Любовь? Он в неё не верит.
Глава 8
Вероника
Я никогда в жизни даже рядом не стояла с такой шикарной машиной! И даже не мечтала хоть разок прокатиться. А тут сразу красавчик мужчина с цветами и машина, которую видела только издалека. Почти принц на белом коне. Я сплю? Наверное И чем такое заслужила?
Максим ловко вырулил на дорогу, вливаясь в бурный поток машин, а я замерла, боясь дышать. В машине пахло кожей и дорогим парфюмом. Точно сплю. Такого не бывает, особенно со мной.
— Как учёба?
— Э... Всё хорошо. А куда именно мы едем?
— В одно отличное местечко, где очень вкусно готовят и где нам не будут мешать, — Максим снова озарил меня своей модельной улыбкой, а у моих мурашек мурашки побежали.
— Ясно. Я как-то не готова... Может, погуляем?
— Любой твой каприз, принцесса, — мы как раз остановились на светофоре. Максим повернулся ко мне, приподнимая очки. — Где будем гулять?
— Давай в парк? Тут недалеко.
Нам повезло, возле входа в большой городской парк было свободное парковочное место. Оставив цветы в машине, я вышла следом за Максимом, не зная, куда деть своё долбаное смущение. И всё же я испытала облегчение, к кафе и ресторанам я правда не готова. Светлые джинсы, белая футболка с принтом двух куколок и кроссовки — как-то не очень ресторанный лук. А вот для прогулки в парке — в самый раз.
— Давно здесь не был... А когда успели аттракционы поставить? — Максим кивнул на зону активного отдыха.
— Года два назад. Пойдём к пруду?
Прогулка получилась слишком быстрой. Мы не дошли до пруда буквально несколько метров, как моему неожиданному новому знакомому кто-то позвонил. Максим отошёл на пару шагов, принял вызов, сдвинув брови. А после долго извинялся за сорванную прогулку и предложил отвезти домой.
— Вероника, я ещё раз приношу свои извинения Сам не ожидал, но ехать надо. Папе не откажешь, особенно когда он твой работодатель.
— Я понимаю, правда.
— Можно тебя попросить? — я лишь кивнула. — Думай обо мне до нашей следующей встречи. А я вечером тебе обязательно позвоню, принцесса.
— А ты настойчивый! — ну вот, стеснительность ушла, её моментально сменил флирт. — Не обещаю, у меня много других дел.
— В самое сердце... — Максим схватился за грудь, шуточно показывая приступ. — А вот я со вчерашнего только о тебе и думаю.
— Приятно Я пойду. До встречи, Максим.
Он взял мою руку в свою, потёр тыльную сторону большим пальцем, гипнотизируя взглядом. Как он это делает, что я замираю и забываю дышать? Парень максимально близко приблизил своё лицо, а у меня тараканы в голове достали плакаты с надписью «поцелуй», удобно устроившись с попкорном. Реально поцелует? Да, но не в губы. Рыцарь, джентльмен, змей-искуситель? Щека пылала от невинного прикосновения губ, а мои тараканы в голове расстроенно выдохнули и убрали плакаты.
— Пока, принцесса. На связи.
Хоть прогулка сорвалась, но настроение было отличным. Упиваясь ароматом цветов, а я буквально засунула свой нос в букет, зашла в дом и неторопливо поднялась к квартире. И надо же, когда я совсем не ожидала, вылез мой сосед. И видок у него: мятая футболка, взъерошенные волосы и наглый взгляд.
— Привет. Вероника, — ответила на рукопожатие, отмечая, как моя ладошка тонет в его огромной ручище.
— Вероника, не угостишь кофе? В моём холодильнике семья мышей повесилась
Кофе мне не жалко, но хоть топор Игната и был закопан, а осадочек остался. Моя внутренняя девочка так и подмывала ответить колкостью, мол, пускай твоя ночная дамочка тебя поит и кормит, я пас. Но эта его улыбка Пожав плечами, кивнула и первая вошла в квартиру. Фунтик тут же выскочил навстречу, громко мяукая.
— Привет, малыш. Как ты тут?
— О нарушитель спокойствия, — Игнат присел у моих ног, протягивая руку, чтобы погладить моего кота. Но Фунтик решил, что пока наш новый знакомый не достоит такой чести. Мой кот! — Эй! Он у тебя дикий?
— Нет. Самый что ни на есть домашний, — положила букет на тумбочку, усмехаясь. — Я его подобрала на улице ещё совсем крохой. По нашим меркам Фунтику сейчас лет пятнадцать.
— Пацан ещё.
Игнат прошёл следом на мою кухоньку, дыша в затылок. Конечно, фигурально, ведь я ему даже до плеча не доставала. Фунтик потёрся о ноги, выклянчивая вкусняшку. Вот с кота и начну. А сосед пусть ждёт, я его в гости не звала.
— Держи, малыш, — налила в миску молока и открыла пачку жидкого корма. — Приятного аппетита.
— Всегда говоришь с ним?
— Всегда. Прости, молоко закончилось, — повертела пустой тарой, победоносно улыбаясь. Что есть новая бутылка молока в холодильнике, соседу знать не обязательно.
— Ничего страшного. Я люблю чёрный. А у тебя миленько, — он растянулся на стуле, оглядывая помещение. — Снимаешь?
— Нет. Это моя квартира. А ты?
Достала турку и стала колдовать над кофе. Чёртова рабочая привычка не позволила насыпать растворимого кофе в кружку и залить кипятком. Пусть этот живодёр радуется моей доброте. Но это точно единоразовая акция.
— Нет, тоже моя, — я поставила перед ним кружку и села подальше, ожидая, что новоявленный гость сам продолжит говорить, раз напросился в гости. — Спасибо. Мы вчера сильно шумели?
— Сильно. Такое в нашем доме абсолютно не приветствуется. Для понимания: здесь живут в основном люди преклонного возраста, которые в свои года хотят тихо и мирно отдыхать по ночам.
Пока я отчитывала Игната, тот отхлебнул и чуть поморщился от горячего. Так тебе и надо. Мелочь, а приятно. Это ему за вторую бессонную ночь. Он поставил кружку на стол и откинулся на стуле, скрестив руки на груди. И вот тут я зависла Его руки от кистей до кромки рукавов футболки были почти полностью забиты витиеватыми узорами. Смотрелось мощно и очень красиво. Сглотнув, перевела взгляд на его шею и выше, заметив чёрную серьгу в ухе. Ух ты! А ему идёт.
— Понимаю. Был неправ. А ты, значит, единственная, кто не в преклонном возрасте...
— Подскажи, Игнат. Ты ещё не отрезвел или страдаешь слабоумием?
— Чёрт... Неправильно выразился и не хотел обидеть. Обещаю, шуметь больше не буду.
— И стучать в стену?
— Стучать в стену? –— парень в непонимании свёл тёмные брови домиком. — А, понял. Хм, ну так получилось. Надо диван переставить.
— Будь добр, — тема не самая интересная, но мне было слегка неприятно, особенно его улыбочка, когда до Игната дошло, про какой стук я говорю.
— Расскажи о соседях. Хочу знать, с кем здороваюсь, кому уже перешёл дорожку.
Следующие полчаса я расписывала своих любимых бабушек-соседок и остальных жильцов дома. Благо квартир в нём всего восемь, и мы все дружно живём. Бывало, даже отмечаем юбилеи и мелкие праздники все вместе во дворе. Сейчас у меня, правда, редко выходит. Много времени занимают учёба, подготовка к практике и работа. Ну вот об этом и рассказала. Удивительно, но красавчик сосед внимательно слушал, кивал и практически не пил свой кофе. И смотрел так, что я иногда сбивалась, погружаясь в тёмно-карий омут. Не был бы таким козлом в первую встречу, я бы даже запала на него. Но, увы, момент испорчен и упущен.
— Классно и весело у вас.
— Да. Но не всегда. Бывают и плохие, печальные моменты, — Игнат вздёрнул бровь, не совсем понимая, о чём я. — Кто-то умирает, тогда провожаем всем домом.
В его глазах на секунду мелькнуло очень мне знакомое чувство. Боль. Брови сошлись вместе, а руки крепко сжали кружку. «Ника, не смей, это не твоё дело. Молчи, а лучше всего смени тему». На выручку пришёл Фунтик. Кот поймал паузу между нами, вальяжно прошёлся под столом к ногам гостя и лапой царапнул того по штанине, громко выражая своё: «Тебе пора, чувак».
— Чего это он? — Игнат чуть нагнулся и посмотрел на моего кота, который принял грозную позу. Мой защитник! — Эй, Фунтик, хорош. Мы же вроде как подружились.
— Это он тебя выпроваживает так. И напоминает мне, что скоро на работу.
— Так ты работаешь... — и тут я не поняла: он удивляется или цепляется за фразу, чтобы дольше посидеть на моей кухне?
— Да. На что-то же надо жить. И за квартиру платить.
— Я думал, ты только учишься. Одна живёшь?
— Много вопросов, Игнат. И тебе пора. Мне правда нужно собираться.
Я первая встала из-за стола и только тогда вспомнила про бедный букет, оставленный в прихожей. Взяв цветы в руки, прошла в маленькую гостиную, раньше это была комната бабушки, и из серванта достала фамильную хрустальную вазу.
— Давай помогу...
И чуть не выронила её! Чёртов владелец монстра и сосед по совместительству напугал, когда подошёл со спины, да ещё так тихо. Я-то думала, он всё понял, когда я вышла за цветами, и сам уйдёт. Но нет!
— Блин! Ты почему не ушёл?
— Ладно, ухожу. Миленькая комната, — он попятился спиной к выходу, нагло подмигивая, а потом там нелепо и тупо упал, наступив на Фунтика. И тут началось. Маты от соседа, дикие вопли, наверное, тоже маты, от кота. — Да какого хера! Он специально?
— Ага, ты ему понравился. Пахнешь, как кошечка, — прикрыла широкую улыбку букетом.
— Гоняешь? Отвали, придурок, — Игнат осторожно отодвинул от себя кота, прежде чем встать. — Зашёл на кофе... Чуть не убили.
— Ты что-то сказал?
И так мило в него стрельнула глазками, а Фунтику благодарно подмигнула. А вот нечего шастать без разрешения по чужой квартире.
— Нет, всё хорошо. А где ты работаешь?
— Тут недалеко, — прошла мимо него в ванную, чтобы набрать воды в вазу, — в кофейне «Кофевилл».
Когда вышла, Игнат уже стоял у двери и зачем-то показывал Фунтику кулак. Кот же встал напротив соседа, выгнул спину и приподнял шерсть. Ух, два самца на одной территории.
— Пока, Вероника. Спасибо за кофе... Фунтик, сидеть.
И быстро вылетел из квартиры.
Пронина Вероника Сергеевна, 21 год, сирота.
Невысокая блонди с боевым характером. Учится в педагогическом на четвёртом курсе. Из близких только университетская подруга и кот Фунтик. Не ищет приключений, чётко смотрит в будущее и шаг за шагом идёт к своей мечте. Любовь? Пока не до неё и не сильно то верится, что она бывает.
Глава 9
Вероника
Борю я любила удивлять особенно приятным способом. Мой начальник и владелец кофейни сегодня летал на крыльях лишь оттого, что я пришла вовремя! Такое явление было редким, и он научился получать от этого удовольствие. А сегодня особенно, ведь пятница у нас вечер аврала и бешеной загруженности. Работая в четыре руки, мы еле успевали обслуживать клиентов, но при этом много улыбались и шутили. Боря очень классный мужчина: большой, сильный, харизматичный, честный, добрый и счастливо женат. Вот и сейчас Инга, его жена, сидела в уголке возле холодильника, гладила свой круглый животик и посмеивалась вместе со мной над Борей.
— Всё, Ника, хватит... у меня уже колики от смеха.
— Да, хорош. А не то моя жена родит раньше времени, — Боря залил пачку молока в наш огромный кофейный аппарат и подошёл к улыбающейся жене, чмокнув в макушку. — Ещё часик — и пойдём прогуляемся.
— Хорошо. Ника, ты справишься? Прости, что я вам мешаю, но я устала одна дома сидеть, — Инга мило мне улыбнулась. — Так хочется общения
— Хорошего вечера, — отдала заказ и повернулась к Инге: — Ты чего? Совсем не мешаешь! Мне нравится, когда мы с тобой на одной волне, — я искренне улыбалась беременяшке.
Не знаю, как другие, но я обожаю аромат кофе. Это связано с детством, с родителями. Хорошо помню, как по утрам папа колдовал над туркой, тихо подпевая, а мама в это время готовила завтрак, улыбаясь мне и подмигивая. Потом папа разливал кофе по маленьким чашечкам, мама ставила тарелки с омлетом и чаем мне. И мы все вместе дружно садились завтракать. Было вкусно, светло и тепло от счастливых улыбок самых дорогих мне людей. Родители провожали меня в школу, а потом шли, держась за руки, на работу. А потом их не стало
Дёрнув головой, отогнала от себя грустные мысли и помахала рукой Боре с женой, выходящим из кофейни. Всё, теперь до закрытия кофейни я хозяйка этого чудесного места. Мобильный завибрировал в кармане, вызывая приятные мурашки. Максим снова стал атаковать сообщениями, максимально поднимая настроение. Жаль, прогулка сорвалась, но он обещал сделать сюрприз в ближайшие дни. Лишь бы всё не испортил, ведь он мне понравился. Но это звонила Ирка, а у меня как раз было несколько свободных минут.
— Да, дорогая.
— Ника, рассказывай.
— Что именно? — дурочкой притворяться всегда легко. Я закусила губу и протёрла столешницу чистым полотенцем.
— Как что? Про твоего красавчика Максима. Как погуляли? Целовались? Как он на вкус?
— Ты реально думаешь, что я буду описывать вкус поцелуя?
