Я рассмеялась, взяла дочку на руки и расцеловала в обе щеки. От неё пахло детским шампунем и той непосредственностью, которая сейчас была особенно ценной. Вот бы мне хотя бы крохотный островок такого чувства в душе…
- Мам, играть! - потребовала Даша, обвивая мою шею маленькими ручками.
- Пойдём, малыш.
Мы провели друг с другом время до самого обеда. Я сидела на ковре в детской, пила остывший чай и смотрела, как Даша укладывает своих пупсов по крохотным кроватям, строго объясняя им, что ночью надо спать, а не баловаться.
Она копировала мои интонации, мои жесты, и от этого становилось одновременно тепло и горько. Если я не смогу её защитить - то кто сможет?
После обеда мы пошли гулять. Я постаралась выкинуть из головы все дурные мысли и насладиться этими минутками с дочкой наедине. Ни о чём не думать, ничего не бояться. Просто быть здесь и сейчас и не нервничать, потому что этим я уж точно себе не помогу.
Когда возвращались домой, зазвонил телефон. Я глянула на экран - Лена Копылова. Сей факт меня порядком удивил - мы не так уж часто общались в последнее время, да и вообще я думала, что девичник станет некой финальной точкой. Подругам ведь стало ясно ещё в тот момент, что наши жизни идут параллельно друг другу. Так что это проявление Копыловой было весьма странным.
- Тася, привет! - голос Лены звучал бодро, но с какой-то странной ноткой. - Ты как?
- Привет, - осторожно ответила я, придерживая Дашу, которая тянула меня к весьма внушительной луже. - Нормально. А что?
- Да так, - Лена помолчала, и в этом молчании мне послышалось нечто вроде немого предупреждения. - Я просто хотела сказать... ну, насчёт того раза. Девичника. Я знаю, что Руслан тогда очень разозлился. Ты не пропадай, если что. Если помощь нужна будет или просто поговорить - обращайся.
Я замерла посреди тротуара. Откуда она знает? Я никому не рассказывала. Даже Вике в тот момент ещё ни о чём не поведала. Только маме и папе, но родители с Леной уж точно бы созванивать не стали.
- Всё в порядке, Лен, - сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Правда. Всё хорошо.
- Ты уверена? - она не настаивала, но в голосе слышалось что-то... будто она знает больше, чем говорит.
- Да, конечно. Спасибо, что спросила.
Мы попрощались. Я убрала телефон в карман и смотрела на Дашу, которая наконец-то передумала лезть в воду, куда бы я её и так не пустила. А то мы бы обе получили нагоняй от её отца.
В голове беспрестанно крутилось: откуда Лена знает про то, что Руслан разозлился, а главное - зачем она звонила? Просто из вежливости? Или кто-то её попросил?
«А твой Руслан всё такой же хмурый и властный?» - пришёл на память её вопрос.
В нём ведь были лишь нотки весёлой насмешки и ничего кроме. Так откуда же теперь такая забота?
К вечеру тревога отступила. Даша плотно поела и теперь смотрела мультики, сидя рядом со мной.
Я гладила её по голове, а в мозгу моём хороводом крутились мысли, каждая из которых была не особо оформившейся, словно бы размытой.
Из прихожей раздались звук ключа, повернувшегося в замочной скважине, а затем - голос Руслана:
- Я дома!
Даша тут же соскочила с дивана и побежала встречать папу. Я услышала, как он чмокает её в макушку, как спрашивает, что она делала. Обычный семейный вечер. Один из множества таких же.
Я вышла в коридор в тот момент, когда Отставнов ссадил с рук дочь и теперь снимал пальто, чтобы повесить его в шкаф. Муж повернулся ко мне, и его взгляд скользнул по моему лицу, задержался на секунду дольше обычного.
- Ну, как съездила? - спросил он будто бы небрежно.
- Хорошо. Анализы сдала. Вика сказала, через пару недель всё будет готово.
- Отлично, - кивнул он и вдруг перескочил на другую тему: - А тебе сегодня кто-нибудь звонил?
У меня внутри всё оборвалось. Я почувствовала, как холодеют руки. Откуда он знает? Или это был просто отчёт, которых раньше я не замечала?
- Звонили, - ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Лена Копылова. Спрашивала, как дела.
Руслан кивнул, будто именно этого ответа и ждал. Прошёл мимо меня в гостиную, на ходу бросив:
- И что хотела?
- Да так... - Я последовала за ним, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. - Просто узнать, как я… ну, точнее, как у меня дела. И всё.
- А ты что?
- Я ответила, что всё в порядке.
Он остановился у окна, повернулся ко мне. В глазах мелькало холодное любопытство и что-то ещё… Как будто Руслан ждал каких-то дополнительных пояснений.
- Всё в порядке? - переспросил он. - У тебя?
- У нас, - поправилась я быстро. - У нас всё в порядке.
Руслан смотрел на меня ещё несколько секунд, потом улыбнулся. Той самой улыбкой, которая когда-то казалась мне тёплой, а теперь заставляла внутренне сжиматься.
- Правильно ответила, - кивнул он, будто бы себе, а не мне. - Лишнего никому рассказывать не надо. Мама ведь тебя учила, что наша семья - это только вотчина двух людей. Моя и твоя. И никому в неё лезть уж точно не стоит.
Он говорил про Лену? Или про что-то другое? Я стояла посреди комнаты и чувствовала, как растерянность начинает меня переполнять.
- Я понимаю, - ответила тихо.
- Вот и умница. - Он подошёл, взял меня за подбородок, заглянул в глаза. - Ты же у меня умница, Тася? Всё правильно делаешь?
Наши взгляды встретились, и в глазах мужа я увидела предупреждение: или ответишь так, как нужно, или сама виновата.
- Да, - просто выдохнула я едва слышно.
Отставнов поцеловал меня в лоб и пошёл в душ, насвистывая какой-то мотив.
А я осталась стоять немой статуей.
Неподалёку на диване Даша вновь принялась смотреть мультик и увлеклась им полностью.
Я же лихорадочно думала: откуда он знает про звонок? Следит за мной? Читает мои сообщения? Слушает разговоры?
Или Лена позвонила не просто так? Её кто-то попросил проверить меня?
Я перебирала в голове все варианты, и каждый был хуже предыдущего. А внутри медленно, но верно рос такой страх, которого я не испытывала ещё ни разу в жизни.
Но, кажется, этому удивляться уже не приходилось…
Следующие два дня я существовала в каком-то вязком, тягучем кошмаре.
Просыпалась раньше будильника - сердце колотилось так, будто я убегала от погони, хотя вокруг была только почти абсолютная тишина. Руслан ещё спал, тяжело дыша рядом, а я лежала, боясь пошевелиться или сделать что-то, что его разбудит, и смотрела в потолок. Там играли тени от ещё не задёрнутых штор, а я думала об одном: не проснулся бы.
Не заговорил бы.
Не прикоснулся бы.
Я стала бояться даже того, в чём раньше растворялась без остатка. В касаниях мужа.
Раньше они были для меня совершенно закономерны и желанны, теперь же каждое из них отдавалось во всём теле дрожью, которую я еле сдерживала.
Когда утром Отставнов, уходя на работу, целовал меня в щёку, я внутренне каменела, задерживала дыхание, считала про себя: раз, два, три, четыре, пять - только бы скорее отпустил. И он отпускал. Уходил. А я выдыхала и в голове моей проносились мысли: слава богу, он будет не рядом несколько часов.
Днём становилось легче, потому что меня отвлекали заботы о Даше. Мы играли, рисовали, ходили на детскую площадку. Я качала её на качелях, и в эти минуты почти забывала о страхе.
Но потом в кармане начинал вибрировать телефон, я смотрела на экран - «Руслан» - и сердце снова летело куда-то в пропасть.
Он звонил постоянно и часто. Иногда просто спросить, как дела. Иногда - сказать, что задерживается. Порой просил что-то проверить в компьютере или найти документ. Раньше я или этого не замечала, или всё обстояло иначе. Сейчас же я беспрестанно думала о том, что говорю с ним неестественно бодрым голосом, тщательно подбираю слова, опасаюсь оговориться.
Вчера Руслан набрал мой номер, когда мы гуляли в парке. Даша кормила уток у пруда, я стояла в стороне, прижимая телефон плечом к уху.
- Чем занимаетесь? - спросил муж.
- Уток кормим, - ответила я и вдруг испугалась, что это прозвучало слишком расслабленно.
Будто бы он рассчитывал услышать нечто другое, а я не выдала ему желаемое.
- Хорошо, - сказал он. - А потом куда?
- Домой. Даше скоро спать.
- А вечером что?
- Ужин приготовлю. Ты когда будешь?
- Часам к восьми.
Я слушала его голос и думала: почему он спрашивает? И было ли так раньше? Ведь до того момента, как он увёз Дашу, наказывая меня, я о подобном даже не задумывалась. Теперь же казалось, что каждое моё слово будто записывается в какой-то невидимый протокол.
После разговора я поймала себя на том, что прокручиваю в голове каждую свою фразу. Не слишком ли весёлой я была? Не слишком ли грустной? Не сказала ли чего-то, что могло бы его насторожить?
А вечером, когда Руслан пришёл, я смотрела, как он ест мой ужин, и пыталась угадать по лицу - знает ли, какие чувства меня охватывают? Чувствует ли, что внутри у меня всё дрожит? Понимает ли, что я боюсь того, что может вытворить мой собственный муж?
Кажется, нет. Он был спокоен, даже ласков. Спросил, как прошёл день, похвалил котлеты, поиграл с Дашей перед её сном. Идеальный муж. Идеальный отец. А я сидела в кресле, обхватив себя руками, и думала: что, если это только затишье? Что, если он ждёт, когда я ошибусь, чтобы нанести удар?
Ночью я вновь почти не спала. Лежала, глядя в темноту, и прислушивалась к его дыханию. Мне казалось, что стены дома давят на меня, что воздух стал густым и тяжёлым. Я думала о Даше, спящей в своей кроватке, и воображение рисовало страшные картины: как Руслан увозит её, как я бегу за машиной, как он смотрит на меня в зеркало заднего вида холодными глазами.
Под утро я задремала, и мне приснилось, что я иду по бесконечному коридору с множеством дверей. За каждой из них - голос Даши, она зовёт меня, но я не могу открыть ни одну. А Руслан стоит в конце коридора и улыбается.
Проснулась я в холодном поту. Рядом, в постели, уже было пусто - Отставнов ушёл на работу. Я села на кровати, обхватила голову руками и заплакала. Беззвучно, чтобы не разбудить Дашу. Ревела от страха, от отчаяния и бессилия.
И именно в это утро позвонила Вика. Позвонила, чтобы вновь позвать меня в клинику…
- Ты сегодня к врачам собиралась? - спросил он утром следующего дня, допивая кофе.
- Да, - ответила я, стараясь не смотреть ему в глаза. - Сказали, часть анализов готова, нужно обсудить дальнейший план.
- Хорошо, - он улыбнулся. - Я рад, что ты ответственно подходишь к этому. Старайся и дальше, милая, мне это нравится.
Он встал, подошёл и поцеловал меня в макушку. Я чувствовала запах его одеколона и еле сдерживалась, чтобы не отшатнуться.
В клинику приехала за пять минут до назначенного времени. В холле было немноголюдно - пара женщин в сопровождении мужчин, в глазах которых витала надежда. Да и всё.
Я поймала себя на мысли, что завидую этим незнакомым людям. У них, наверное, всё по-настоящему. По любви.
Вика увидела меня с ресепшена и вышла навстречу. Улыбнулась приветливо, профессионально.
- Таисия, проходите, - сказала она громко, почти официально. И тут же, оказавшись рядом, быстро шепнула: - Оставь телефон на стойке. Пусть полежит здесь.
Я растерянно моргнула, но послушалась. Достала мобильник из сумки, положила на стол, гадая, что вообще происходит. Вика взяла его, демонстративно убрала в ящик и проговорила, обращаясь к коллеге:
- Леночка, присмотри, пожалуйста, здесь. Мы в двадцать восьмой, там УЗИ-аппарат сегодня свободен.
- Конечно, Виктория Сергеевна, - кивнула девушка за стойкой.
Весёлая взяла меня под руку и повела по коридору. Мы прошли мимо двадцать восьмого кабинета, свернули в другой коридор, потом ещё раз. Остановились у неприметной двери без таблички. Вика толкнула её, и мы оказались в той самой подсобке, где говорили в прошлый раз.
Подруга закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и выдохнула:
- Ну, рассказывай. Про Лену Копылову.
Я уставилась на неё, пытаясь понять, откуда она знает. Но в голове было пусто и шумно одновременно.
- Ты...знаешь? - выдавила из себя, ничего ровным счётом не понимая.
- Тась, потом, - махнула рукой Вика. - Рассказывай, что было, когда она позвонила?
Я ненадолго зависла, но принялась пересказывать. Про звонок Лены, про её странные слова, про то, что она знала относительно злости Руслана после девичника. И про вечер после. Поведала, как Отставнов спросил, кто звонил, ну и заставил меня рассказать, что я отвечала Копыловой.
Вика слушала молча. Чем больше я говорила, тем мрачнее становилось её лицо.
- Это я попросила Лену набрать тебя, - сказала она, когда я закончила.
Я моргнула.
- Что?
