Брошенка в Синих Дубах
Валерия Чернованова
Дважды брошенка – это про меня. Сначала изменил парень, а потом и муж. Муж, правда, не мой, а Элианы Аргейл, но теперь я занимаю её место, мне и разгребать последствия. Побег в родовое имение? Такое проще сжечь, чем поставить на ноги. Знакомство со странной прислугой, служившей ещё прабабушке Элианы? Нервы у меня крепкие, значит – подружимся. Неожиданно пробудившаяся магическая сила? Кто ж откажется от плюшек…
И всё бы замечательно, если бы не нечисть, поселившаяся по соседству. Темноволосая, зеленоглазая и до безобразия наглая… И имя этой нечисти – Рейнмар!
Валерия Чернованова
Брошенка в Синих Дубах
Глава 1
– Нет, вы только на неё посмотрите… В глазах ни капли раскаянья! Обманом женила меня на себе и ещё имеет наглость возмущаться, что мою постель теперь согревает другая! Вот дрянь же!
Я ойкнула, почувствовав, как кто-то грубо схватил меня за руку, и открыла глаза. Впрочем, это было лишнее – вокруг всё равно стояла непроглядная тьма.
– Как смеешь ты являться ко мне и что-то требовать, ничтожество? – раздалось у самого уха злобное шипение. – Я мог бы швырнуть тебя в окно… Прямо сейчас, Элиана! Муж – имею право! Да ты в ногах должна у меня валяться и благодарить за то, что позволяю тебе дышать одним со мной воздухом, мерзавка!
Здорово же я ударилась. Нехилая такая звуковая галлюцинация.
Я тряхнула головой в надежде, что отвратительный голос исчезнет. И рукой тоже дёрнула, пытаясь избавиться от эфемерного, но такого болезненного захвата. Куда там! Пальцы воображаемого гада ещё сильнее сдавили плечо, вынуждая зашипеть от боли.
От боли, от которой уже реально становилось плохо.
– Пусти… закричу! – с трудом прорезался голос.
В глазах тоже немного прояснилось, и я увидела…
Свою шизофрению.
Прямо передо мной стоял мужик в костюме актёра из фильма про какого-нибудь французского Людовика. Голубокровного… Одной рукой этот голубокровный удерживал меня, в другой держал бокал и, судя по всему, к бокалу он питал куда более тёплые чувства, чем к своей якобы жене.
Мне.
Вот только я замужем отродясь не бывала. Собиралась, в ближайшем будущем… Уже даже платье себе присматривала. Вместе с лучшей подругой, Катюхой…
Которую буквально пять минут назад застала в постели своего будущего мужа.
Боль предательства обожгла сердце, и я уже с силой оттолкнула от себя обнаглевшего незнакомца.
– Отстань по-хорошему!
Мудила.
– Нет, вы это слышали? – Он громко хмыкнул, оборачиваясь к притихшей компании таких же «Людовиков».
Только сейчас я заметила, что в комнате, больше смахивающей на один из залов Эрмитажа, мы не одни. И бокалов здесь много, а пристальных взглядов ещё больше. Мужских. И все обращены ко мне, ни черта не понимающей и вообще плохо соображающей.
– Пустышка, а норову, как у потомственной колдуньи!
Он схватил меня за подбородок, заставляя вскинуть голову. В нос ударил терпкий запах алкоголя, смешанного с такими же терпкими, тяжёлыми духами.
– Я думал, в тебе хотя бы есть сила, Элиана… Но твой род, как оказалось, не только обедневший, но и пустой. Кроме имени ничего… Убирайся, дрянь, пока я тебя не убил!
Он толкнул меня с такой силой, что устоять на ногах просто не получилось. Упала, ударившись ладонями о холодные плиты пола, и услышала, как из-за спины урода доносятся презрительные смешки.
– Завтра же отправишься в болото, из которого я тебя так опрометчиво вытащил. И повторяю, чтобы не забывала, – он пнул меня носком ботинка. А точнее, туфельки с пряжкой, больно оцарапавшей запястье. – Ты жива только благодаря моей милости. Уведите её!
Кто-то подхватил меня под руки и рывком поставил на ноги, а потом потащил к выходу. В глазах снова потемнело, и я, даже не пытаясь сопротивляться, позволила себя выволочь. Ноги не слушались, как, впрочем, и всё тело. Мне было плохо, муторно, жарко и одновременно холодно. По коже бежали мурашки, в горле пересохло. Хотелось… безумно хотелось, чтобы этот дурной сон скорее закончился. Чтобы я открыла глаза, а вместо тумана увидела знакомый подъезд… ненавистного жениха.
От мыслей о Вадиме стало совсем плохо. Снова затошнило, голова резко закружилась. Если бы меня не тащили, уже сто раз бы упала. С трудом перебирая ногами, изо всех сил пыталась оставаться в сознании, но слабость взяла верх над плотью.
Что было дальше, я уже не запомнила.
* * *
– Госпожа… госпожа… Просыпайтесь! Леди Элиана, пожалуйста… Откройте глаза… Умоляю!
Кто-то настойчиво тормошил меня за плечо, вынуждая открыть глаза. И я была бы и рада…
Если бы при этом меня не называли Элианой.
Я Алина. Алина Скворцова. Выпускница иняза. Пока ещё безработная. В отношениях… Была. До сегодняшнего дня. Пока не застала свою ближайшую подругу на своём любимом парне.
И что самое обидное – в годовщину нашего знакомства.
Ну вот какого!
– Леди Элиана, вы должны проснуться!
От лёгкого шлепка по щеке я всё-таки открыла глаза. Открыла и поняла, что я всё ещё не в себе. Грежу, брежу. Возможно, сошла с ума.
– Где я? – еле выдавила из себя короткие два слова.
– Ах, бедное дитя! – всплеснула руками склонившаяся надо мной женщина. – Что же лорд с вами сделал? Или это леди Селеста постаралась? Она вам ничего не давала?
Я села на кровати и окинула комнату, в которой оказалась, беглым взглядом. Странное место… Странная атмосфера. Спальня была роскошной и одновременно… очень старой. Высокие своды терялись в темноте, а с них свисали жалкие лоскуты бархатного балдахина – видимо, когда-то роскошного, теперь же больше похожего на паутину. Стены были обтянуты гобеленами, но цвета давно выцвели, а кое-где ткань протёрлась до голого камня. У изножья кровати мрачно притулился резной сундук, такой древний, что казалось, стоит к нему прикоснуться – и он рассыплется в пыль. Окна закрывали тяжёлые шторы цвета густого вина, но из-под них всё равно пробивался тусклый лунный свет, высвечивая камин с догорающими углями и ковёр, на котором узор угадывался разве что только по памяти. У стены стояло трюмо с зеркалом в трещинах, словно его однажды со злости ударили чем-то тяжёлым. И только кровать, на которой я лежала, выбивалась из этого унылого величия: застеленная чистым бельём, пахнущим лавандой, она выглядела так, будто кто-то изо всех сил старался сохранить здесь хоть крупицу уюта.
– Вам нужно вставать, госпожа, – заполошно прошептала женщина в наряде ретрослужанки: строгое платье с фартуком, белоснежный воротничок, волосы спрятаны под накрахмаленным чепцом. – Собираться и как можно скорее уезжать!
– Сначала объясни, что здесь происходит, – упрямо попросила я. – Почему все называют меня Элианой?!
Несколько секунд она с тревогой вглядывалась в моё лицо, явно сомневаясь в моей адекватности, а потом заговорила. Взволнованно, сбивчиво, торопливо… Я слушала и боролась с желанием ущипнуть себя, а лучше – хорошенько треснуть. Ведь не может же быть такого… Ну не могла я из простой девчонки с совершенно простой родословной вдруг превратиться в леди! Да ещё и наследницу древнего магического рода!
Охренеть просто.
Пока служанка говорила, я, собственно, и охреневала. Слушала и не представляла, как я, Алина Скворцова, обзавелась новой жизнью в… кажется, новом для меня мире.
Хорошо помню, как выскочила из квартиры Вадима, смаргивая слёзы, а вместе с ними мерзкую постельную сцену с участием, как я совсем недавно считала, любви всей моей жизни. Он не последовал за мной, да и Катя тоже не торопилась. Бежать, объяснять, извиняться…
Пока я пыталась вызвать лифт, никто из квартиры так и не вышел. Лифт не приезжал, и я, психанув, бросилась к лестнице. Что было дальше? Кажется, я поскользнулась. Оступилась, споткнулась и…
Помню падение и сильную боль в спине, после которой не чувствовала ничего. До того самого момента, как в меня не начал плеваться ядом муж Элианы.
Тот ещё мудак, оказывается.
Валериан Аргейл тоже был знатных кровей и, как и Элиана, мог похвастаться длинной родословной. Да и богатств ему было не занимать, равно как и связей и влияния при дворе местного короля Ольверика XI. Единственное, чего недоставало лорду Аргейлу – это магической силы. По старшинству он должен возглавить род Аргейлов, вот только магия досталась его младшему брату. Служанка говорила путано, перескакивая с одной мысли на другую, поэтому я толком не поняла, для чего этому Валериану приспичило обладать чарами-шмарами. То ли здесь это считалось престижным, то ли без магсоставляющей хрен тебе, а не глава рода. Одно уяснила точно: лорд Аргейл надеялся забрать силу у своей новоиспечённой жены. Вроде это не сильно почётно, но вполне законно. Как именно собирался отнять у супруги магию, я тоже не поняла, но спустя три месяца брака Аргейл наконец осознал, что жена его пуста. В магическом смысле. Может, дар когда-то и был, да весь сплыл. А может, и вообще не было…
– Недоброе он замышляет, госпожа. Ох, недоброе… – бормотала служанка, имени которой я так и не узнала.
Пока я одевалась или, скорее, пыталась понять, как упаковать себя в длинную до пят юбку (ни молнии, ни пуговиц), она собирала вещи Элианы.
– Лорд Валериан не расстанется с мечтой получить дар… любой! Но пока вы живы, снова жениться он не сможет.
– А если я умру… – Меня прошиб пот.
Это он при свидетелях о милости своей распинался, какой он весь благородный и замечательный. При «Людовиках»… А кто мешает прирезать меня по-тихому во время ссылки?
В какие он там собрался отправить меня болота?
Служанка замерла, будто прислушиваясь, а потом тихо, но твёрдо сказала:
– Бежать вам нужно, леди. Бежать под покровом ночи. Пока ещё есть такая возможность… Дом полон гостей, отмечающих день рождения лорда. Его светлость изрядно выпил и до утра вряд ли придёт в себя. Леди Селеста тоже отдыхает – я проверяла.
– Леди Селеста?
Женщина тяжело вздохнула:
– Вы даже любовницу его не помните?
Значит, Катюха номер два. Постельная грелка, как его светлость сам же и охарактеризовал дамочку.
– Бедное дитя, – шмыгнула носом моя, кажется, спасительница. – Такая тяжёлая у вас судьба… Некому заступиться за сиротку, некуда податься… Но бежать всё равно надо. Обязательно!
Я молча кивнула и, наконец одолев юбку, надела жакет или, скорее, его исторический аналог. Оставаться в доме мужа-тирана я точно не собиралась. И если уж отправляться в ссылку, то по самостоятельно выбранному маршруту.
– Я вас проведу к малым воротам. Только слуги ими и пользуются… Лошадь уже готова.
При слове лошадь меня бросило сначала в жар, потом в холод. Мне доводилось ездить верхом, пару раз, и оба раза в сопровождении берейтора. Кто бы мог подумать, что это умение может пригодиться. Да ещё и в другом мире!
Возможно, в мире шизофрении.
Версия о сильном ударе головой о лестницу была вполне логичной и, признаться, очень мне нравилось. Мне нравилось всё, кроме варианта, что я действительно стала попаданкой. Нищей и опальной.
Зато с древним именем и коняшкой.
– Но я понятия не имею, куда мне ехать! – прошипела я, следуя за служанкой по тёмному коридору. – Что я буду делать?! Без связей, без денег!
– Я сложила все ваши драгоценности. Их немного, но на первое время должно хватить. Отправляйтесь на Фонарную улицу к моему брату Саврану. Он предупреждён и поможет вам покинуть столицу. Главное, поспешите!
Всё это, конечно, замечательно, но как мне тут рулить на лошади без гугл мапса? Или хотя бы старой доброй карты!
Увы, карты у служанки не имелось. Только взволнованные напутствия и совет ехать до ратушной, а оттуда за пекарней повернуть направо, и в конце тупиковой улицы будет мне счастье – дом её брата.
Особняк коварного мужа я покинула без приключений. Никто нам не встретился, никто не попытался задержать. И даже на лошадь (вот чудо-то!), несмотря на слабость и боязнь приближаться к осёдланной медногривой животине, взобралась с первой попытки. Тело будто само знало, как надо двигаться. Я дёрнула за повод, будто каждый день так делала, и мой «убер» пришёл в движение.
– Спасибо тебе.
– Берегите себя, Элиана. Вы – последнее, что осталось от древнего славного рода. Сохраните себе жизнь!
Глава 2
