— Идем в мой кабинет.
Сэн повел меня через весь холл к закутку, что был за лестницей. Там, в нише, была неприметная дверь, сливающаяся со стеной. Дворецкий нажал на какое-то место в стене, и дверь бесшумно отворилась.
— Тайная комната? — удивилась я.
— Вроде того. В моем кабинете хранится много информации, так что было решено сделать его незаметным.
Помещение оказалось маленьким, но уютным. Здесь хватало места для рабочего стола, пары кресел и нескольких книжных стеллажей, стоящих вдоль стен. Окна в кабинете не было, но оно и понятно — здесь же хранится важная информация. Интересно, если кабинет дворецкого защищен подобным образом, то какая защита на кабинете самого графа?
— Договор на работу в саду, — Сэн вытащил из ящика исписанный лист плотного желтого картона. Следом за ним выложил на стол второй. — И договор на работу в замке. Последний отнесешь Луисе, она подпишет.
Я опустилась в кресло и взяла в руки первый договор. Подписывать, не прочитав его, было бы верхом глупости.
Стандартные договоры на трудоустройство я, конечно, видела и раньше. Но этот заставил меня восхититься деталями. Вот, например, пятый пункт: «Во избежание обнародования семейных тайн горничная номер три с именем Ася клянется, что во время работы в Вэйстон-Дай и в течение ста лет после не станет отвечать на вопросы журналистов о жизни семьи Бронт».
Я хихикала, читая это. Сэн не понимал, что меня так развеселило, а я отказалась понимать смысл всего договора и пером поставила свою подпись. В нем каждый пункт был смешнее предыдущего. Единственное, что мне нужно было знать, так это то, что я могу уволиться в любое время по своему желанию и получить оплату труда за прошедшую неделю.
Когда я вернула картонку (а как узнала позднее — пергамент) Сэну, то он оставил закорючку рядом с моей.
— Вот этот Луисе унеси, — протянул он мне второй договор.
Я прочитала и его, но он ничем не отличался от предыдущего, так что я его подписала и отправилась на поиски экономки.
Луиса нашлась в большой столовой господ. Она готовила стол к обеду, здесь же крутились лакеи и Лейла.
— Я должна отнести чай ее светлости, — проговорила Лейла, увидев меня. — Ты не поможешь маме с сервировкой стола? Мы не успеваем подготовить все, а господам вскоре пора выезжать.
— Уезжают по делам? — спросила я.
— В гости. Его Сиятельство герцог Джаран пригласил графа с супругой на ужин. Вернутся завтра к вечеру, не раньше.
Лейла подхватила поднос, а я, окинув взглядом роскошный интерьер столовой и отметив про себя наличие камина, двинулась на кухню за Луисой.
— Меня Сэн послал вот с этим, — я протянула женщине пергамент.
Луиса, вытерев руки о передник, взяла договор и нахмурилась.
— Тебя заставили подписать это?
— Не совсем. Графиня поставила меня перед фактом, но я не против. Деньги лишними не будут, да и у меня полно свободного времени, а чем его занять, я не знаю.
Пока Луиса искала перо и подписывала документ, я побродила по кухне. Все-таки мне было жуть как интересно увидеть местную технику.
Техники, ожидаемо, не было. Зато в углу находилась огромная печь, в которой и готовили блюда, из-за чего жара на кухне стояла удушающая. В кастрюлях что-то булькало, на сковороде шкварчало мясо, а я подумала, что сюда графине Бронт точно заходить не стоит — запахов на кухне столько, что даже меня стало мутить.
— Кладовые ты знаешь где, — Луиса спрятала подписанный документ в нагрудный карман. — Помещения с инвентарем для уборки не заперты, можешь пользоваться всем, что найдешь. Но я вижу, что ты обязана мыть только лестницы и подоконники, так что многое тебе не понадобится. Для подоконников используй синий порошок, он не позволяет плесени проникнуть в щели в оконных рамах. Лестницу мой жидкостью, которая налита в маленькие пузырьки. Один колпачок на ведро воды. Это средство создал доктор Майл, оно делает поверхности чистыми и не оставляет неприятного запаха.
— А камины как топить?
— Так, камины ты должна топить в восемь вечера. Это время, в которое господа ужинают. На ужин уходит около часа, и советую поторапливаться. Нельзя, чтобы ты занималась работой в то время, когда хозяева вернутся в комнаты. В кладовых найдешь ведра для золы, там же совок. Поленья хранятся в дровянике на заднем дворе, но у каждого камина есть поленница — следи, чтобы она всегда была полной.
Луиса отвлеклась на сбежавший из кастрюли соус, но потом вернулась ко мне.
— Каминов всего восемь: в этой столовой, в конце коридора на втором этаже, в гостиной, в малой столовой, в покоях графа и графини, в покоях господина Вэйтера, в покоях Элли и в библиотеке. Последнюю отапливать нужно обязательно, чтобы книги не напитались сыростью.
— Мне можно зайти в библиотеку? — с придыханием спросила, представив, что смогу увидеть тысячи местных книг.
— Можно, но нельзя ничего трогать без разрешения ее светлости. — Луиса выставила в мою сторону указательный палец. — Запомни это! Ничего не трогай.
— А если спросить у ее светлости?
— Если она даст разрешение, то сможешь взять какую-нибудь книгу.
— Хорошо, спасибо. Тогда я пойду. Подоконники мыть нужно каждый день?
— Достаточно двух раз в неделю. Лестницы всего три, вот их нужно мыть ежедневно.
— А топить камины?
— Камины в зависимости от погоды, но на практике они топятся ежедневно. Ночами бывает прохладно.
Я еще раз поблагодарила Луису и побежала в кладовые. Там среди множества мешков с порошками отыскала синий, здесь же взяла котелок, набрала в него воды в ванной и отправилась бороться с грязью. Я в тот момент даже помыслить не могла, что подоконников в замке почти полсотни! Уму непостижимо, но я их считала, не замечая этого.
Первым делом помыла все в холле. Потом поднялась на второй этаж и там какое-то время стояла наверху лестницы, прислушиваясь к тишине. Помещение это было прямоугольным, а лестница выходила прямо посреди него. Раньше я таких планировок никогда не встречала, разве что в музеях, но не в жилых домах.
На стенах висели гобелены, сотканные искусными мастерами. Каждое из шести окон было завешено плотными шторами из синего бархата и тончайшим белоснежным тюлем. Я, задрав голову, попыталась прикинуть, какой высоты потолки. Не меньше семи метров, это уж точно.
Поудобнее перехватила котелок и двинулась к первому окну. Протирая подоконник, выглянула в сад и едва не ахнула от восторга. Вид на пышные деревья, цветы и озеро был таким красивым! Да и в замке мне теперь стало комфортнее, чем когда я побывала здесь в первый раз. В нем было уютно, несмотря на просторные полупустые помещения.
Наверное, мне бы хотелось пожить в таком месте хоть недолго.
Пока мыла остальные подоконники, то так размечталась, что потеряла счет времени. В своих фантазиях я гуляла по замку в пышном роскошном платье, цокая каблучками кожаных туфелек по мрамору. Я трогала позолоченные лестничные перила и улыбалась.
Я бы всегда улыбалась, живя в таком доме, не то что графиня Бронт.
Закончила уборку в этом помещении и двинулась в следующее, а вот в нем уже оказалось множество дверей. Они, скорее всего, вели в спальни, так что я постаралась здесь не задерживаться, чтобы не попасться на глаза графскому семейству.
Одна из дверей отворилась, и я от неожиданности дернулась, расплескав воду из котелка.
— Элли! — улыбнулась девочке, стоящей на пороге.
Элли смотрела на меня внимательно и как-то слишком серьезно. Такого взгляда не должно быть у пятилетнего ребенка.
— Так, твоя сумочка, малышка, — послышался голос из спальни.
Элли обернулась, забрала маленькую зеленую сумочку и двинулась к лестнице, а в коридор вышла Велла.
— Ася? — девушка удивилась, увидев меня. — Тебя тоже заставили взять на себя еще обязанностей?
— Вроде того, — пожала я плечами.
— Сочувствую, — грустно улыбнулась Велла. — Извини, я должна бежать, после обеда провожаю Элли на прием.
Я кивнула, только сейчас заметив, что камеристка девочки была одета в праздничное. Наверное, это было ее единственное лучшее платье, не один раз подшитая юбка указывала на это. Подозреваю, что и Велла откладывает всю свою зарплату, чтобы купить дом на окраине.
Пока я размышляла о несчастной судьбе прислуги Вэйстон-Дай, меня застали и супруги Бронт.
Их покои находились прямо напротив покоев Элли, так что когда двери распахнулись, я не успела спрятаться за угол.
— Снова ты?! — совсем по-женски взвизгнул граф, побагровев.
Я отметила про себя то, как сильно они не похожи с Вэйтером, будто не родные.
— Что значит «снова»? — Ее светлость обернулась на мужа.
— Я встречал ее уже сегодня в холле и думал, — мужчина на миг поджал губы, — что понятно объяснил! Четыре серебряных вычту из заработной платы!
— Фрозес, она теперь горничная, — фыркнула графиня.
— Горничная? Зачем нам еще горничные?
Я открыла рот, чтобы ответить, но тут же его захлопнула. Инстинкт самосохранения у меня был сильным. Молча ждала, пока супруги обсудят мою персону и я смогу вернуться к работе.
— Скоро большой прием, ты разве забыл? Нам нужно больше прислуги. Что скажут гости, когда увидят, что в замке работает всего десяток человек?
— До приема еще больше месяца, Виоленна.
— Не хочу ничего слышать! — графиня вскинула руку, жестом заставляя мужа замолчать, и двинулась к лестнице.
Граф поспешил за ней, и они о чем-то еще спорили, но я уже не слышала. Я стояла и удивлялась тому, что уже узнала: чистота замка не волнует этих двоих, их волнует мнение гостей!
Я не удержалась от закатывания глаз и вернулась к мытью подоконников. Только теперь не старалась отмывать их так же тщательно, как и до этого, потому что поняла — никто и внимания не обратит. Ее светлость будет вне себя от бешенства, если кто-то из гостей спросит, почему так мало горничных. Но она плевать хотела на чистые подоконники.
В первые минуты размышлений на этот счет я молча возмущалась наплевательскому отношению графской семьи к своему дому, но потом в голове будто что-то щелкнуло. Им все равно не потому, что они не видят грязь, а потому что их мысли занимает что-то другое, более важное.
— Детективов перечитала, — хмыкнула самой себе и с большим усилием принялась тереть пятно на оконной раме.
Второй этаж блестел и сверкал. Ну, мне так казалось, все же я угрохала не один час на эти подоконники. Лестницу, ведущую на третий этаж, я сразу не заметила, а когда нашла, то от удивления всплеснула свободной рукой.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
