Страница 10 из 15
Шум в коридоре оказался кстати. Он отвлёк Кейрана от созерцания моих покрасневших щёк. Пришли рабочие восстанавливать выбитую дверь.
— Ну же, Мышка. — Синие глаза снова посмотрели на меня, буквально препарируя и вычленяя мои эмоции. — Жду распоряжений.
Я собралась с духом.
— А ты не слышишь, как хрустят под ногами осколки? Только мне что-то не верится, что сам лорд Стормвейл способен поработать метлой.
Кейран посмотрел на меня как на несмышлёное дитя.
— Мышь, ты вообще ничего не понимаешь в подготовке боевых магов. Ни разу не видела, как боевики чистят полигон после занятий?
Я моргнула.
— Нет. Разве вы делаете это сами?
— Это ваши лабы прибираются слугами. А боевой маг обязан сам привести в порядок место своего боя. Это вопрос дисциплины и контроля.
— Я сама прибираюсь! — возмутилась я. — У меня здесь десятки опасных веществ, так что слуг здесь не бывает.
— Поэтому у тебя здесь такой бардак? — ехидно спросил он.
— Бардак потому… — Я ткнула в него пальцем. — …что вчера здесь кое-кто порезвился, словно единорог в посудной лавке.
Кейран замер на секунду, а потом вдруг коротко, хрипло рассмеялся.
— Ты умеешь снять напряжение, Мышь. Где твоя метла?
Глава 15. Ревизия
Вивьен Силвертон
— Где твоя метла?
— Там, — буркнула я, тыча пальцем в угол и поспешно отворачиваясь к полке с флаконами, чтобы скрыть пылающее лицо.
Покраснела я вовсе не от смущения. Я злилась.
Пошлых намёков за три года учёбы я наслушалась предостаточно. В основном не в свой адрес.
Я вообще не любила быть в центре внимания. Студенческих вечеринок избегала. Мои перемещения по академии состояли из трёх основных пунктов: аудитории, лаборатория, столовая. По коридорам между своими местами обитания я пролетала на предельных скоростях с вечно замороченным лицом, не реагируя на подкаты.
И их становилось всё меньше, особенно после того, как занятия физкультурой перестали быть обязательными.
Возможно, подсознательно именно желание уклониться от липких взглядов мешало мне надеть обтягивающую форму для тренировок и выйти на пробежку.
Дел у меня было много, и я легко находила для себя отговорки.
Ко мне привыкли и практически перестали замечать.
Зато я всё замечала, порой против своей воли. Уши и глаза у меня были в порядке. От взаимного флирта парней и девушек перегревалась еда на раздаче. Когда столько магов собирается в одном месте — это неудивительно. Меняется и гормональный фон, и, как следствие, магический.
Так что намёки парней про умелые пальцы и про снятие напряжения успели выработать у меня иммунитет и вызывали только раздражение.
Самое неприятное: почти всеми девушками подобное обращение поощрялось. Неужели только я поступила в академию ради получения профессии?
И нет, я не считала, что со мной что-то не так. Со мной как раз всё было так.
Не я прибегала в лабораторный корпус за кремом от синяков под глазами после ночных слёз.
Бегали, правда, не ко мне, хоть и за моими наработками. Я старалась не афишировать то, что делаю, передавая средства в распоряжение Лии, Маркуса, Антея и Эрики. Последних двоих я вычеркнула из своего окружения после вчерашнего утра, хоть они об этом ещё не знают.
— Эй, Мышь, ты чего там зависла под потолком? Думаешь, чтобы ещё сомнительное соорудить?
Я покосилась на Стормвейла и с досадой отметила, что некоторых даже метла в руках не портит. Он как раз сделал очередной «вжих» — мышцы на его руках при этом вздулись буграми — и остановился, опершись на древко.
— А ты, я вижу, уже устал? — огрызнулась я. — Ненадолго же тебя хватило.
— Не дерзи, Мышь. Я в любом случае уже больше тебя сделал.
Я выдохнула, загоняя внутрь необоснованную злость. Тут он прав. Половина лаборатории уже была выметена.
Ладно, не стоит ругаться с предоставленной рабочей силой. Польза от него есть.
— Возле самих стеллажей пока не подметай, — перешла я на деловой тон. — Здесь наверху тоже кое-что разбилось. Буду сметать вниз. Постараюсь аккуратно.
Тяжело вздохнув, я приступила к работе. На самой верхней полке почти всё уцелело: ударная волна ушла ниже. Всего пара разбитых склянок со средством от головной боли. Но убрать мелкие осколки с заставленной флаконами полки не получится. Придётся разгружать всю. Я взяла за горлышки несколько флаконов. За один раз получилось захватить четыре штуки. Но держаться стало нечем.
Я нащупала ногой ступеньку ниже и покачнулась.
— Тебя уже ловить? — с ехидцей осведомился Кейран. — Или послушаешь голос разума?
— Твой, что ли? — фыркнула я и на всякий случай локтем зацепилась за перекладину, чтобы не доставить удовольствие наблюдателю своим полётом.
— Держи! — Кейран подошёл к стремянке и протянул мне корзину. — Сгружай сюда содержимое.
— Спасибо, — поблагодарила я, наступив на горло неприятному ощущению собственной недалёкости.
Я послушно сложила в корзину то, что уже взяла с полки, ухватила её за ручку и вернулась на ступеньку выше.
Некоторое время я аккуратно складывала в корзину флаконы из чёрного непрозрачного стекла с молнией на крышке. Их тут было большинство, не менее дюжины. Но нашлось и пять баночек, на крышках которых был нарисован глаз с роскошными длинными ресницами. Всё стояло вперемешку, как попало.
Едва я собралась спуститься вниз, Кейран перехватил у меня из рук корзину, поставил её на стол рядом с контейнером мандрагоры и тут же вернулся, подавая мне совок и щётку.
Молча, что само по себе было приятно. Аккуратно сметя в совок мелкое стекло, я обменяла его на влажную тряпку. И опять же, никем не было произнесено ни слова. К тому моменту, как я протёрла полку, он успел опустошить корзину и снова вручил её мне.
А с лордом Стормвейлом, оказывается, можно работать в команде.
Однако уже в следующий момент я умудрилась закипеть от одной его фразы, подобно ледяной воде — где-то от плюс двух до плюс ста.
— Надо всё пересчитать и записать. У тебя есть ещё какая-то тетрадь, кроме блокнота?
— Ты что, уже его потерял? — Вот сейчас я и впрямь чуть не свалилась. — Или нет, догадываюсь, ты забыл его там, где переодевался. И кто же мне недавно говорил о безо…
Я осеклась. Кейран достал из-за пазухи мой драгоценный блокнот и с громким шлепком припечатал его ладонью к столу.
— Что ж ты такая дёрганая, Мышь? — вздохнул он с мученическим видом. — Тетрадь нужна другая. Твои небезопасные идеи и опись вот этого всего… — Он обвёл глазами мои стеллажи. — …лучше записывать в разные места. Опись нормальных средств можешь бросать хоть на своём столе, хоть где попало. Но там должно быть только то, что разрешено держать в свободном доступе. Кстати… что это за чёрные флаконы с молнией?
— От головной боли, — буркнула я, понимая, что меня в очередной раз поставили на место.
Я спустилась с лесенки и составила на столе стройными рядами вынутое из корзинки. Затем снова полезла наверх.
Очистив таким образом пять полок, я занялась сортировкой и подсчётами.
Зелья от головной боли, которым я по праву гордилась, было больше всего. Затем шёл тот самый крем от воспалённых век. В основном его забирали в городской магазин академии, но и для внутренних нужд оставалось. Выжимки из листьев Мнемоники ясной оказалось всего три флакона. Сейчас на неё спроса не было, но, когда начнутся зачёты… Надо бы сделать ещё с десяток. Вера в неё у травников и зельеваров неистребима. Объяснять, что она всего лишь просветляет мозг, но не заменит знания предмета, было бесполезно.
Дальше шла эссенция синего лотоса в чистом виде, и она же со щепоткой пыльцы сонного мотылька. Первый вариант глубоко погружал в сон. Студент мог за два часа выспаться, как в обычные дни не получилось бы и за восемь. Побочные эффекты, конечно, были, но минимальные, если её употреблять не чаще раза в месяц. То же зелье с добавкой пыльцы обеспечивало быстрое засыпание. Человек отключался на подлёте к подушке.
Ещё тут были капли для глаз, снимавшие напряжение от нескольких часов чтения, и мазь от магических ожогов первой степени. С более сложными студенты бежали в лазарет.
Всё это я перебирала, пересчитывала, записывала и, по настоянию Кейрана, указывала, как они действуют на организм.
Ничто так не приводит в порядок эмоции, как работа, особенно рутинная. Мой нудный помощник перестал меня бесить.
Хм, а когда это он из заносчивого и высокомерного превратился в нудного? Впрочем, вопрос был риторическим, и ответ меня не особо интересовал просто потому, что я устала.
За это время работники успели установить новую дверь. Кейран не позволил мне отвлечься и сам заграбастал магические ключи. Сил возражать не было.
С отчаянием оглядела стеллажи. Я одолела всего пять полок…
Тех, к которым ещё не приступала, оставалось в два раза больше, точнее, в два с половиной.
— Перерыв, — провозгласил Кейран.
— Ещё час до обеда, — возразила я.
— Сейчас по плану пробежка.
— Вот и хорошо. — Я потянулась к своему блокноту. — Ты иди, а я просто посижу, подумаю.
— Нет, Мышь, у тебя тоже пробежка, — заявил Кейран, и его лапища попыталась перехватить мою.
Откуда только силы взялись. Сцапав своё сокровище, я слетела со стула, но рванула в ту сторону, которая не была перегорожена лордом Стормвейлом, то есть в тупик.
Кейран хмыкнул и сделал шаг ко мне.
— Послушай меня, — торопливо заговорила я. — Я обещаю не выпускать его из рук, но он мне нужен. Могу носить его в кармане юбки, а не в сумке.
Кто б меня услышал? Я попятилась, и Кейран сделал шаг ко мне. На моих три он сделал всего один и оказался рядом.
— Мышенька, не серди меня, — пророкотал он, и от его низкого голоса негромко зазвенели флаконы на стеллаже, к которому я прижалась спиной. Или это от вибрации, возникшей во всём моём теле? — На пробежке он тебе не понадобится.
— Я не собираюсь на пробежку, — пискнула я.
— Ты психованная, Мышь. Это всё от физической немощи. Мне тебя поручили, а я не люблю бросать дела на полпути. Я из тебя сделаю учёного с хорошим мозговым кровообращением и стальными нервами. Блокнот.
Я убрала руки за спину.
— Хочешь поиграть? — В его глазах блеснул хищный огонёк.
Огромные ладони легли на мои плечи, скользнули по ним до локтей.
— Ты что творишь? — зашипела я.
Кейран стоял вплотную. Молча. Пространства между нами почти не осталось. Толька тоненькая воздушная прослойка и два слоя одежды. Так себе защита.
Массивное тело, состоящее из одних мышц, опаляло жаром. Я задержала дыхание. Сделай я вдох поглубже, и моя грудь коснётся груди Кейрана через все слои одежды.
Похоже, он это понимал, потому что взгляд, скользнувший в вырез моей рубашки, стал заинтересованным.
Глава 16. Что можно успеть за семь минут?
Вивьен Силвертон
Руки Кейрана скользнули от локтя к моим кистям без давления, нежным поглаживанием. Да и зачем бы ему давить? Я в его руках была чем-то вроде бумажного листика. Шевельнул пальцем и переместил невзначай или смял.
И вот вдыхай я или не вдыхай, а когда его лапищи втиснулись между стеллажом и мной, я оказалась прижата к его телу.
— Не ожидал, что ты мне устроишь такую провокацию, — мурлыкнул Кейран.
Не знаю, чего он от меня ждал, может быть возмущений и охов: «Ой, нет, какая такая провокация… пустите меня, дорогой лорд…», но едва ли насмешливого фырканья.
Я набрала побольше воздуха и, стараясь не обращать внимания на вкусные хвойные запахи, произнесла со всем ехидством, на какое была способна:
— Вы сейчас очень рискуете, лорд Стормвейл.
Его руки, дойдя до моих запястий, остановились, не иначе как от неожиданности.
— Это чем же? — заинтересованно спросил он.
— У вас, насколько я в курсе, нет сейчас магии.
— И?
— А у меня есть.
— Выводы?
— Простые: вы сейчас уберёте свои лапы и сделаете большой шаг назад, если не хотите, чтобы я её применила. Только после этого мы будем разговаривать.
