От первой я отпрыгнула от неожиданности. Молодая женщина в рваном платье расположила руки на поверхности лампы изнутри и резко распахнула рот.
- Банши, - ахнула я, - уже готовясь услышать крик, от которого у меня лопнут барабанные перепонки. Ну а дальше последует почти мгновенная смерть.
Но нет. Во-первых крика слышно не было. А во-вторых второй раз мне умереть вряд ли удалось бы.
- О, кстати, а что делает крик банши с барабанными перепонками вампиров? - тут же, не выдержав, спросила я.
Эх, ну почему нету даже блокнотика?!
Дворецкий повернул ко мне голову и снова бросил пустой чуть презрительный взгляд. И промолчал. Червяк тощий.
- А ничего что создание артефактов на призрачной силе - запрещено законом? - уточнила я тогда.
Теперь дворецкий взглядов на меня не кидал, но соизволил ответить, хмыкнув:
- А ты попробуй кому-нибудь доложить.
Мы дошли почти до самого конца коридора, где раздавались вполне конкретные завывающие звуки, которые сложно с чем-то перепутать.
- Стационарный темный портал? - ахнула я.
Высокая темная арка из металла, сильно исписанная рунами эшгенрейского. Множество камней-накопителей, питающих арку. Темная энергия, клубящаяся внутри.
- Это же… жутко дорого! - выпучила глаза я. Такие арки стояли всего в нескольких местах в Ихордаррине. И обслуживала их империя.
Создать стационарный портал просто у себя дома? Немыслимо…
Хотя… В голове вдруг стрельнуло: вампиры вообще не нуждались в порталах. Тьма была в их крови, они могли ходить дорогой Сумерек в любую точку целого мира.
А вот такие сложные постройки - была прерогатива людей, обращающихся с темной магией практически на “вы”.
Но тогда зачем тут этот портал?
- Куда он ведет? - тихо спросила я, почему-то нисколько не желая в него заходить.
- Туда, откуда вернуться вам уже вряд ли удастся, - хмыкнул дворецкий. - Впрочем, всякое бывает. Возможно “Черный дождь” вынесет оправдательный приговор. И вы отправитесь к “своим”.
Но вероятность, похоже, была весьма мала. По довольным глазам этого типа я это прекрасно видела.
Получалось, что портал приведет меня туда, где меня ждет смерть…
Горло сжало спазмом.
- Я не пойду, - проговорила, вытолкнув воздух из горла. И отшатнулась.
Посмотрела через плечо назад: черный коридор должен был привести меня обратно к лифту… который я даже не смогу привести в движение - он работает на магии.
Схватилась руками за драугров ошейник.
Не сдирается. Под мягкой черной кожей - металл. Сзади замок.
Дернула - не поддается. Попыталась содрать замок - не помогла даже сила новорожденного вампира.
Хотя, возможно, я просто не знала как ей пользоваться.
А больше бежать было некуда. Рядом лишь гудящая темная арка.
- Уверены? - чуть склонил голову на бок дворецкий. Одна его бровь приподнялась. Словно ему было даже несколько любопытно.
Мне нечего было сказать в ответ.
- Желаете, чтобы я силой втолкнул вас в арку? - лениво предложил он.
Черные глаза полыхнули.
В голову вдруг пришло, что ему бы это понравилось.
- Н-н-нет, - качнула головой я. Дворецкий кивнул:
- Вот и славно.
Шагнул к арке и коснулся рун на левой ее стороне.
Несколько символов зажглись алым.
- Прошу ближе, - поманил он меня.
И я нервно переставила задеревеневшие ноги, пытаясь судорожно вспомнить, что означают руны, что сейчас горели.
Это должен быть путь, куда проведет портал… Но руны не высшего эшгенрейского, а низшего. Их так много, что все я никогда не заучивала.
Более того низшие руны были универсальны, изменять их и придумывать новые мог любой сильный некромант. В этом была их особенность. И любому месту можно было “придать” ту или иную низшую руну. Куда меня выведет портал - никто не знает.
- Входи, - приказал дворецкий.
У меня оставалось не более пары секунд чтобы что-то придумать.
Но что тут можно придумать?..
Даже если бы я попробовала задать новые руны для портала, как их активировать? Ведь у меня нет магии благодаря этому драугрову ошейнику!
В голове запульсировало Тьма его знает что - сердце то у меня не билось, а значит и кровь не курсировала по венам.
И все же меня буквально потряхивало.
Я моргнула, пытаясь вновь узреть то, что видела после моего “вампирского пробуждения”.
И увидела.
Острые струны-нити. Они пронизывали клубы Тьмы, что распространялись здесь во все стороны от портала и от самого дворецкого. Тьма - субстанция привычная. Но вот нити - нет. Обычно похожим образом Тьма выглядит лишь в моменты связи “некромант-подчиненная нежить”.
В иных случаях никаких нитей просто нет.
И все же вот они - спиралями окружают тело дворецкого, выходят из его грудной клетки и опутывают с ног до головы. Несколько нитей распространяются от его пальцев к рунам на портале. И все.
- Один вопрос напоследок, - хрипло проговорила я, коснувшись плеча дворецкого.
Мужчина резко повернул голову, взглянув на мою кисть. Нахмурился. Но все же ничего не сделал, переведя внимание на лицо.
- Что?
- Как вас зовут? - спросила, сжавшись всем телом, надеясь, что он не заметит, как я дергала черные струны, идущие от его груди через руку к арке. Буквально пальцами шевелила их, скользя по ткани его ливреи на плече.
Несколько мгновений дворецкий молчал со сжатыми губами, а затем все же ответил:
- Вельмор.
Кажется, что-то двигалось. Или это лишь мое воображение?
Но, казалось, что черные струны отзываются и не на мои мысли, а именно на касание пальцев. Дребезжат, подергиваются.
- А сколько вам лет? - снова спросила я.
- Хватит болтовни.
И в следующий миг схватил меня и просто зашвырнул в портал.
Вот только в последний момент я услышала его же глухое:
- Нет, куда?!.
А затем Тьма зажевала меня в своей мягкой костлявой пасти.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
