Я впитывала каждую черту стоящего передо мной незнакомца. Он выглядел не просто симпатичным или привлекательным, как в то далекое время, когда мы ненадолго позволили себе быть вместе: резкие мужественные черты… А тогда я любила мальчика. Боже, как я его любила!
Он разбил мне сердце, вдребезги, и даже сейчас, шесть лет спустя, я время от времени находила осколки.
Теперь это кое-как склеенное сердце колотилось в моей груди, тяжело и вместе с тем легко, словно отдавая дань и высоте наших чувств, и боли нашего падения. Он здесь. Через столько времени… Стоит в пяти метрах от меня… А между нами целый мир. Челка упала на глаза, и я сдула ее, чтобы не упустить ни секунды. Видеть его… дышать одним воздухом.
– Привет, Эмми, – негромко произнес он, и тень улыбки тронула скульптурно очерченные губы.
Какие они теперь на ощупь?
– Привет, Бэш, – чуть слышно отозвалась я, будто и не было всех этих лет, когда я пыталась забыть его имя.
– Сколько прошло времени, Себастьян? – повторил мэр Дэвис.
Кто-то кашлянул.
– Шесть лет, – прерывающимся голосом сказала я.
Шесть лет он не отвечал на звонки, сообщения и письма, отказываясь что-либо объяснять. Я призвала на помощь всю свою злость, чтобы подавить шок, и честно старалась не замечать, как согрело меня его присутствие, будто он щелкнул каким-то выключателем. Он меня бросил. Лишил девственности в ночь после выпускного и ушел до того, как я проснулась.
– Шесть лет, – согласился он, не отводя взгляда.
Его светло-карие глаза казались сейчас серыми, они всегда принимали такой цвет, когда он волновался или грустил. У меня свело живот при воспоминании, когда я в последний раз видела в них зеленые искорки. Его руки, губы…
Боже, не хватает воздуха. Нечем дышать. Он украл у меня шесть лет!
– И что тебе от нас нужно? – спросил Грег натянутым, как струна, голосом.
Бэш отвел взгляд, и я наконец вдохнула полной грудью. Миссис Андерсон, прекрасно знавшая историю нашей любви, протянула мне бутылку воды. Эту печальную историю знали все присутствующие. В маленьких городках все обо всех знают. Трясущимися руками я открыла бутылку и сделала два жадных глотка.
– Я хочу, чтобы вы включили мой участок и построенное на нем здание в черту города Легаси.
Его здание. Он и есть компания «Легаси».
Величайшим усилием воли я заставила заторможенный мозг соображать и отвела глаза, так и норовившие вернуться к жесткой линии его челюсти, неукротимой черной шевелюре, волевому изгибу губ, мощной фигуре. Он был крутым еще в школе и одним из лучших спортсменов в колледже, а сейчас выглядел просто гигантом.
– Мистер Варгас, а вы отдаете себе отчет в налоговых последствиях и необходимости соблюдения требований по зонированию? – спросил мэр Дэвис.
– Да. Здание построено с соблюдением всех норм противопожарной безопасности, в соответствии с самыми высокими стандартами.
Он стоял, вытянувшись во весь рост и опустив руки по швам. Лишь одно, не считая глаз, выдавало нервозность – он теребил пальцами шов на брюках.
Меня бесил уже сам факт, что я это заметила. Бесило, что он бросил меня. А еще больше бесило то, что даже спустя шесть лет мое глупое сердце страдало, ища объяснений.
«Любовь на расстоянии обречена, – говорил он мне до того, как все началось. – Я в колледже, а ты еще учишься в школе».
«У нас получится, – ответила я. – Мы станем исключением из общего правила».
Не вышло.
– Участок проходит по границе, и мне известны прецеденты удовлетворения подобных ходатайств, – громко и уверенно заявил Бэш.
– Это правда, – кивнул мэр Дэвис. – Я не возражаю. Кто-нибудь хочет высказаться против?
Он обвел глазами членов Совета, те закивали в знак согласия.
Пока шло голосование, Бэш пристально смотрел на мэра Дэвиса и ни разу не перевел взгляд на меня. К сожалению, не могу сказать этого о себе: у меня не было сил отвернуться.
«Потому что ты дура», – сказала я себе.
Совет единогласно проголосовал за, и я отметила в блокноте, что предложение принято, радуясь, что я больше не секретарша, а просто ассистент мэра Дэвиса.
– Хорошо, что ты вернулся, Себастьян. Нам тебя не хватало. И как нельзя вовремя, через несколько недель мы отмечаем годовщину.
Бэш помрачнел и сглотнул, затем изобразил улыбку, которая обманула всех, кроме меня.
– Я не навсегда, только запустить дело. Что-то еще от нас требуется?
Ах, он не навсегда!.. Я сама не знала, что чувствую: облегчение или досаду. Меня захлестывали противоречивые эмоции.
– Мы займемся документами. Пока больше ничего не требуется.
– Спасибо.
Я практически ощутила, как расслабились его мышцы, и мои руки сами потянулись к нему, желая удостовериться, что он настоящий.
– Минутку! – крикнула ему вдогонку миссис Андерсон.
Он напряженно обернулся.
– Да?
– Для чего это здание? Просто интересно.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
– Для пожарного отряда. Я хочу его восстановить.
Помещение взорвалось бурей протестов. У меня прервалось дыхание, сердце рухнуло в бездну. Городские власти ни за что на это не пойдут. Они не согласятся расковыривать раны наших кровоточащих сердец.
Секундная стрелка настенных часов за спиной Бэша тикнула восемнадцать раз, и только после этого я смогла по-настоящему вздохнуть.
Восемнадцать секунд. Восемнадцать высококлассных пожарных. Восемнадцать смертей.
Двенадцать вдов. Шестнадцать детей, оставшихся без отца.
Включая меня… и Бэша.
Он ничего не ответил, не начал протестовать. Только поблагодарил за то, что выслушали, развернулся и вышел из комнаты. Он ни разу не обернулся, даже ради меня.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
