Юлия Пульс, Диана Билык
Невольная истинная
Глава 1
— Можете поцеловать жену, — сдержанно попросил жрец, обратившись к герцогу.
Я незаметно отступила в сторону, из-за тяжелых юбок этого никто не заметил, но стало не по себе. Я пошла на этот брак осознанно и до конца жизни привязана к мужчине, что стоял у правой руки. Стиснув вспотевшие ладони, все-таки повернулась к мужу. Видимость слегка затуманилась от наброшенной на лицо фаты.
Никаких слез, никаких эмоций. Я выдержу.
Ради Лиры и Тэи.
Мужчина ступил вперед, перекинул тонкую сеть назад, открывая мое лицо. Делая это, сильно зацепил волосы пальцами.
Я даже не дернулась от боли. Теперь притворная маска — мое лучшее прикрытие.
Герцог Фолкнер — высокий мужчина, много лет ледяной дракон. Если бы он был помоложе, я б даже сочла его симпатичным и, возможно, влюбилась бы, но Торну далеко за сорок, а познакомиться толком мы не успели. Герцог очень спешил со свадьбой, мол, еще детишек успеть сделать. Он бездетный вдовец, и от его завидной мужской красоты остались только стальные глаза. Волосы посеребрились от магии, что зрительно делало его старше, бледная кожа, словно натянулась на кости, таким он показался мне худым.
Муж щепотью пальцев приподнял мой подбородок и медленно наклонился, чтобы скрепить нерушимый магический брак поцелуем.
Раздался громкий хлопок, и Торн метнул взгляд в сторону гостей, что заполонили торжественную площадь. Народ кинулся врассыпную, освобождая путь нежданному визитеру.
— Адриан… Щенок паршивый, — злобно просвистел Торн. — Мало я его лупил!
Оставил меня и двинулся навстречу молодому дракону.
Я никогда раньше не видела нового графа Адриана Бледда, но слухов о нем ходило много. Я узнала этого загадочного мужчину сразу. По ярко-фиолетовым глазам, что блестели издалека похлеще драгоценных камней.
Черноволосый, высокий, широкоплечий. Груда мышц, обтянутая черным камзолом с кожаными вставками и нашивками герба графства Сорейн.
За мощной спиной распахнутые перепончатые крылья чернее ночи. На концах острые изогнутые шипы. А вокруг силуэта дракона устрашающе клубилась темная дымка. Она стелилась по красной ковровой дорожке, по которой уверенно ступал граф, неминуемо приближаясь к герцогу.
— Как ты посмел нарушить границу и припереться на мою свадьбу?! — негодовал Торн.
Муж вскинул руку, и незваного гостя обступили вооруженные стражи.
— Фу! Как грубо… папочка, — насмешливо произнес Бледд. — Я же с подарком пришел.
Он раскинул руки в стороны и снес воинов с ног магическими плетьми. Продолжил переть прямо на Торна. Щелкнул пальцами и вперед дракона выбежала крохотная, размером с ладонь, черно-коричневая собачонка с такими же фиолетовыми глазами, как у хозяина. Она тащила в зубах здоровенный мешок, в нем таких собачонок бы еще с десяток поместилось.
До чего же смешно этот грозный мужчина смотрелся рядом с таким забавным фамильяром.
— Проваливай! Даю минуту! — муж показал взглядом в небо.
К площади слеталась стая стражей-драконов герцогства.
— А как же подарок? — Адриан нахмурился и остановился на полпути.
Наигранно обиженно скрестил руки на груди. Бросил на меня пронзительный взгляд. Загадочно улыбнулся.
Собачонка гордо семенила крохотными лапками дальше, таща за собой мешок. Да что там?
Но знать не хотелось, я попятилась.
Оглянулась, куда бы отойти, чтобы под огонь не попасть? Граф явно не с добром пришел. Позади толпились гости и жрецы, кто-то наступил мне на юбку, кто-то рванул фату, что покрывала голову и текла тонким шлейфом по полу. Я оказалась практически обездвижена.
Повернулась, выровнялась. Что это я? Мой муж — герцог! Никого не стану бояться. И вперилась в графа злым взглядом, чтобы не думал, что я трусиха.
По коже побежали колкие мурашки, а земля под ногами пошла дрожью. Я редко теряю контроль над магией, но в тот миг что-то словно изменилось. Взгляд молодого графа был проникающим и необычайно притягательным.
Вместо того, чтобы бежать, я неосознанно шагнула вперед.
Юркий пес ловко увиливал от ног, что норовили его растоптать. Подскочил в воздухе и в этот миг Адриан хлопнул в ладоши. Собака испарилась прямо перед моим лицом, а мешок раскрылся. Из него вырвалась густая тьма. Взорвалась, отбрасывая от меня окружающих. Окутала.
— Убить Бледда! — громко скомандовал муж.
Меня схватило что-то большое, плотное, невидимое. Оторвало от земли и понесло ввысь с невероятной скоростью. Зависнув на несколько секунд над площадью, я увидела, как драконы-стражи набросились на графа. Ему точно смерть!
Нечто понесло меня вдаль.
Я даже кричать не могла. Мгла забила рот, и воздух из груди будто высосали.
Муж спасет меня, не позволит никому прикоснуться к своей уже жене, ведь для герцога невинность была ценнее моей жизни. Как только личные лекари сиятельства не проверяли мою непорочность перед свадьбой, противно было до зубного скрежета, но я все унижения снесла, радуясь, что этим союзом вытащу нашу семью из долговой ямы.
После смерти мамы отец сильно запил, забросил земли, несколько раз вложился в непроверенные предприятия в убыток, а после пьяный слетел с коня и сломал позвоночник. Дорогостоящее лечение и втянуло нас в такие долги, что пришлось распустить слуг и продать часть земли. Да только зря, папа на ноги так и не встал.
Мы с сестрами едва находили средства на пропитание. Устроить девочек в хорошую школу, купить им необходимые вещи просто было не за что. Я донашивала мамины наряды, а девочки мои детские.
От знатного рода Терра не осталось и следа.
Школу я не смогла окончить, а в академию даже не подавала документы. Обучение бесплатное, но поступить не каждый может. Знания нужны, тренировки, а я возилась с усадьбой и двумя крошками-непоседами.
Магия помогала мне в работе, но особо свой дар я не развивала.
Сила, что несла меня по небу, вдруг проявилась огромным серебристым драконом, когда внизу показались огни обширного богатого графства. Его величественная столица была окутана мерцающим куполом, а белоснежный замок, над котором мы стремительно снижались, искрился магической сеткой.
В воздухе бесконечно кружил драконий патруль.
Такой защиты я не видела даже над герцогством.
Тесно сжимая в лапах, похититель плавно поставил меня на каменный выступ широкого балкона одной из самых высоких башен замка. Вмиг обернулся мужчиной и с учтивой улыбкой взял меня за руку.
— Герцогиня Мериди, добро пожаловать в Сорейн! — он склонился и поцеловал тыльную сторону моей ладони.
Я тут же забрала руку, мне не нравятся беспардонные прикосновения. Мужчина жестом указал на распахнутую арочную дверь впереди.
Я качнула головой, осознавая, что меня украли, отступила, посмотрела вниз, с балкона. Высоко слишком, не спрыгнуть.
Где же Торн?
— Вас здесь не обидят, — слегка подпихнул меня вперед незнакомец. — Граф Бледд с нетерпением вас ждет.
— Что? Бледд? — я ушла в сторону, свадебная юбка, зацепившись за что-то, не позволяла развернуться. Пришлось рвануть тонкую ткань.
Дракон недовольно покачал головой. Подступил. Молниеносно перекинул меня через плечо и втащил в башню.
— Пусти, животное! Герцог всех вас казнит!
Я брыкалась, лишь путаясь в юбке сильнее.
Мужчина никак не реагировал. Резко поставил меня на ноги и развернул лицом к бархатному креслу, на котором вальяжно восседал Адриан Бледд.
Его фиолетовые глаза сияли потусторонним до жути пробивающим блеском. Черные вьющиеся волосы ниспадающей челкой прикрывали высокий лоб. Гладко выбритый, широкие четкие скулы и чувственные губы, растянутые в загадочной улыбке. Он был одет в легкую полурасстегнутую серую рубашку и льняные штаны. Босой.
Такое чувство, что граф и не выходил из своих покоев. Но я знаю, видела, что его схватили на площади и должны были убить.
— Оставь нас, — прогнал он тихим бархатным голосом дракона.
Дверь за моей спиной захлопнулась.
Глава 2
Я в страхе привалилась спиной к двери.
— Что вам нужно? — пытаясь держать лицо, смело спросила я, хотя все поджилки тряслись.
Раздался утробный рык. Из-за спинки кресла показалась все та же дурацкая собачонка, которая тащила мешок на площади.
Маленькая тварь скалилась и шла на меня с напором разъяренного зверя. Вдруг так звонко зашлась лаем, вперемешку с подвыванием, что даже смешно стало.
— Угомонись, Шейд, она нам живой нужна, — с улыбкой приструнил хозяин псину.
Та фыркнула, села на ковер и застыла каменной статуэткой.
— Не бойся. Без моего приказа не набросится, — мягко, но с издевкой в голосе проговорил Бледд.
— Пусть попробует, — усмехнулась я в ответ. — Что вам нужно, господин Бледд?
— Ни к чему эти условности, — медленно поднялся он с кресла, — для тебя просто Адриан, — подошел и протянул руку, нагло ощупывая меня оценивающим взглядом.
Я глянула на его руку, как на нечто чужеродное. Меня этот дракон пугал. Я понимала, что нахожусь здесь не для рукопожатий.
— Что. Вы. Хотите?! — проскрипела зубами, пятясь.
Он усмехнулся и опустил руку.
— Обсудим за столом. Идем, — развернулся и двинулся вглубь огромных покоев.
Все здесь кричало о несметных богатствах хозяина. Изысканная мебель с золотой отделкой, повсюду зеркала в резных рамах. Махровые белоснежные ковры. Мраморные колонны, за одной из которых скрылся граф.
Я зыркнула на дверь, метнулась к ней и попыталась открыть. Не поддалась. Ударила ладонью по боковой части и призвала магию. Дерево вмиг отозвалось и разошлось трещиной. Я влезла в проем, оцарапывая обнаженные плечи, но проклятая юбка опять помешала, зацепилась. Я рванула ее, беспощадно разрывая ткань. Получилось выбраться на улицу в одном корсете и исподнем.
Оказалась на еще одном балконе, но этот был с садом и фонтаном в виде мраморного дракона. Каменный парапет оплетен зеленым плющом. Возле него круглый стол с фруктами, двумя высокими золочеными фужерами и бутылкой вина. Мягкие кресла.
— Я хотел показать тебе озеро, но можем и здесь поговорить, — появился будто ниоткуда Бледд.
Молодой граф задержал жадный взгляд на моем белье и двинулся навстречу.
Я дернула рукой, и плющ, повинуясь моей магической воле, набросился на ноги графа.
Он остановился, опустил брезгливый взгляд на агрессивное растение и полыхнул фиолетовой вспышкой, что на миг ослепила. Плющ рассыпался прахом.
— Поиграем, у кого магия сильнее? — приподнял он брови, отчего его огромные глаза засветились. — Или все-таки хочешь получить ответ на свой вопрос?
— Я хочу, чтобы ты не приближался!
Камни пошли в ход: я сдвинула балконные перила, и они перегородили путь Адриану.
Что за магия у него такая?
— Это неизбежно, Мериди, — легким взмахом руки и эту преграду в пыль превратил.
Подступил ко мне играючи, стиснул талию и вбил меня в свой крепкий торс с такой силой, что весь воздух вышел из легких.
Я дернула коленом, метя ему между ног.
— Бесполезно, — шепнув, подхватил меня за ягодицы, подбросил, как пушинку. Из тела графа вырвались черные щупальца и заставили меня обхватить его ногами. Я врезалась пахом в твердый член мужчины, что проступал через тонкую ткань штанов. — Я заранее послал отряд за твоими родными. К утру их доставят в замок, — хищно втянул он носом воздух у моего виска.
— З…зачем? — выдохнула я, отпираясь от его сильной груди. В Ветроне девочкам будет безопасней. — Я — замужняя герцогиня, ваши прикосновения мне неприятны. Отпустите немедленно!
— Я тебя забираю себе, герцогиня, — выдохнул он мне в шею и прижал до невероятного предела, — моя теперь, — вырвались крылья из его спины и обернули меня коконом, погрузили во тьму.
Моя магия способна влиять лишь на материал, в лапах чудовища я бессильна.
Я дергалась, дралась, царапалась. Бесполезно! Я словно в камень врезалась.
— Пусти, мразь! Никогда не буду твоей, у нас с Торном магический брак!
— Плевать, — шипел он мне на ухо, страстно ощупывая руками лопатки.
Вжал одну ладонь в мой затылок. Надавил.
— Не достоин старый урод такой красоты, — застыл на миг, а потом набросился на мою шею жадными поцелуями.
Покусывал, втягивал горячими, влажными губами до боли мою кожу, неистово терзал, оставляя засосы.
Магия графа оплетала тело, ласкала, забиралась под ткань корсета, оглаживая до мурашек.
