— Ни к чему эти условности, — медленно поднялся он с кресла, — для тебя просто Адриан, — подошел и протянул руку, нагло ощупывая меня оценивающим взглядом.
Я глянула на его руку, как на нечто чужеродное. Меня этот дракон пугал. Я понимала, что нахожусь здесь не для рукопожатий.
— Что. Вы. Хотите?! — проскрипела зубами, пятясь.
Он усмехнулся и опустил руку.
— Обсудим за столом. Идем, — развернулся и двинулся вглубь огромных покоев.
Все здесь кричало о несметных богатствах хозяина. Изысканная мебель с золотой отделкой, повсюду зеркала в резных рамах. Махровые белоснежные ковры. Мраморные колонны, за одной из которых скрылся граф.
Я зыркнула на дверь, метнулась к ней и попыталась открыть. Не поддалась. Ударила ладонью по боковой части и призвала магию. Дерево вмиг отозвалось и разошлось трещиной. Я влезла в проем, оцарапывая обнаженные плечи, но проклятая юбка опять помешала, зацепилась. Я рванула ее, беспощадно разрывая ткань. Получилось выбраться на улицу в одном корсете и исподнем.
Оказалась на еще одном балконе, но этот был с садом и фонтаном в виде мраморного дракона. Каменный парапет оплетен зеленым плющом. Возле него круглый стол с фруктами, двумя высокими золочеными фужерами и бутылкой вина. Мягкие кресла.
— Я хотел показать тебе озеро, но можем и здесь поговорить, — появился будто ниоткуда Бледд.
Молодой граф задержал жадный взгляд на моем белье и двинулся навстречу.
Я дернула рукой, и плющ, повинуясь моей магической воле, набросился на ноги графа.
Он остановился, опустил брезгливый взгляд на агрессивное растение и полыхнул фиолетовой вспышкой, что на миг ослепила. Плющ рассыпался прахом.
— Поиграем, у кого магия сильнее? — приподнял он брови, отчего его огромные глаза засветились. — Или все-таки хочешь получить ответ на свой вопрос?
— Я хочу, чтобы ты не приближался!
Камни пошли в ход: я сдвинула балконные перила, и они перегородили путь Адриану.
Что за магия у него такая?
— Это неизбежно, Мериди, — легким взмахом руки и эту преграду в пыль превратил.
Подступил ко мне играючи, стиснул талию и вбил меня в свой крепкий торс с такой силой, что весь воздух вышел из легких.
Я дернула коленом, метя ему между ног.
— Бесполезно, — шепнув, подхватил меня за ягодицы, подбросил, как пушинку. Из тела графа вырвались черные щупальца и заставили меня обхватить его ногами. Я врезалась пахом в твердый член мужчины, что проступал через тонкую ткань штанов. — Я заранее послал отряд за твоими родными. К утру их доставят в замок, — хищно втянул он носом воздух у моего виска.
— З…зачем? — выдохнула я, отпираясь от его сильной груди. В Ветроне девочкам будет безопасней. — Я — замужняя герцогиня, ваши прикосновения мне неприятны. Отпустите немедленно!
— Я тебя забираю себе, герцогиня, — выдохнул он мне в шею и прижал до невероятного предела, — моя теперь, — вырвались крылья из его спины и обернули меня коконом, погрузили во тьму.
Моя магия способна влиять лишь на материал, в лапах чудовища я бессильна.
Я дергалась, дралась, царапалась. Бесполезно! Я словно в камень врезалась.
— Пусти, мразь! Никогда не буду твоей, у нас с Торном магический брак!
— Плевать, — шипел он мне на ухо, страстно ощупывая руками лопатки.
Вжал одну ладонь в мой затылок. Надавил.
— Не достоин старый урод такой красоты, — застыл на миг, а потом набросился на мою шею жадными поцелуями.
Покусывал, втягивал горячими, влажными губами до боли мою кожу, неистово терзал, оставляя засосы.
Магия графа оплетала тело, ласкала, забиралась под ткань корсета, оглаживая до мурашек.
Нет! У меня есть муж, и моя чистота — единственное, что защищает меня.
— Пожалуйста, — шепотом взмолилась я, стараясь отрешиться от диких ласк, но голос дрожал от странного тепла, что разливалось по телу. — Прошу, не трогайте. Я все сделаю, только не трогайте.
— Расслабься, — он часто задышал и понес меня куда-то.
За пологом непроницаемых перепончатых крыльев ничего не видно. Лишь глаза Адриана мерцали в темной магической дымке.
— Он не в силах тебя забрать, — скрипнула дверь, дракон пошел дальше, — я ему не подчиняюсь. Сорейн — независимое графство. А ты… останешься со мной.
Хлопок.
И я упала на мягкую перину необъятной кровати с белоснежным балдахином. Напротив стоял Адриан уже без крыльев. Мускулистый, широкоплечий, красивый… С пылающим, обволакивающим страстью взглядом.
Глава 3
Я заметалась по кровати, соскользнула с другой стороны. Здесь есть окно, на него и выскочила.
Пальцы вмиг проплавили прозрачную преграду, хорошо, что здесь нет металлических решеток, металл не подчиняется моей магии, и я с криком выпала наружу.
Сильные руки подхватили в воздухе. Меня вновь впечатало в каменный мужской торс. Адриан взмахнул крыльями и завис на высоте птичьего полета. Обхватил ладонью мою шею, слегка надавил и заглянул в глаза.
— Ты больная? — спросил он спокойно.
— Да! — беспомощно просипела я. — Заразная, не прикасайся! У меня шанкра!
Он заливисто рассмеялся, из-за чего на щеках графа проступили ямочки. Адриан крепче стиснул мою талию, чтобы не сползла.
— Какая удача! У меня тоже!
— Да ты больной!
— Еще какой, — сместил он ладонь на мой затылок и зарылся пальцами в волосах.
— Не трогай, — я одернулась, причинив себе боль. — Ты мне противен!
— Влюбилась в старого козла? — прищурился он, подтягивая мое лицо ближе к своему.
— Торн не старый, — возмутилась я. — Да и тебе какая разница? Зачем это все?
— Он кое-кого у меня отнял, — послышались металлические нотки в голосе графа. — Взамен я забрал у него тебя.
Дракон взмахнул крыльями и влетел обратно в покои. Снова уложил меня на постель и придавил весом своего тела.
Я засучила ногами, оттолкнула в грудь эту безумную гору, но он не сдвигался.
— Я согласна! — закричала от отчаяния. — Поесть согласна. — Выдохлась и опала под ним. — Пожалуйста…
— Поцелуешь — накормлю, — подмигнул он игриво.
Я поджала губы. Нет-нет-нет. Только не это.
— А если не позволю? Заморишь голодом?
— Придется, — вздохнул он наигранно обреченно.
— Тогда я лучше умру от голода, — вздернула подбородок и отвернулась. До чего же приятный от него исходил аромат, душу скручивало от каждого вдоха.
Он нежно погладил меня по щеке тыльной стороной ладони.
— Ты красивая, Мериди дарвия Терра, — прошептал вкрадчивым голосом, будто молитву произнес.
— Мало у тебя… вас красоток? Выберите другую жертву, со мной вам ничего не светит.
Глупости несла, только бы время потянуть, веря, что муж спасет меня.
— Мне нужна только ты, — он схватил меня за подбородок, повернул к себе и впился в губы поцелуем. Протолкнул язык. Надавил пальцами на мою челюсть, заставляя шире приоткрыть рот. Протиснулся глубже, столкнулся с моим языком.
И я его со всей силы укусила. До крови.
Адриан даже не дернулся, наоборот, стал напирать сильнее. Прикусил в ответ мой язык, но слегка, безболезненно. Его кровь заполнила мой рот металлическим привкусом.
Я вжалась в него, даже отвечала на поцелуй, сходя с ума от странно охватившего жара. Ладони впечатала в постель.
Помоги, богиня!
Магия отозвалась, потекла к пальцам, разобрала волокна постели и сплела их в длинную лиану. Создала еще одну, забирая прилично из резерва. Он у меня мощный, но не бесконечный. И хоть я знаю разные приемы, я никогда не умела правильно контролировать силу, легко могла навредить себе и другим, но сейчас этого не боялась.
Направила лианы на ноги графа, а сама целовала его, целовала… пока не запутала сильные лодыжки мужчины между собой. И вот тогда я рванула лианы в одну сторону, а сама в другую.
Губы горели, низ живота обожгло странной дикой энергией, но я смогла выплеснуть еще магии и дернуть остатки простыни, чтобы скрутить графу горло.
— Ты меня… никогда не получишь! — шепнула на ухо этому подонку, радуясь маленькой победе. Хотела его ударить, но не смогла. Спрыгнула с кровати и побежала к окну.
Встала на подоконник, убедилась, что магия все еще держит мужчину, развернулась и, выпорхнув, как птица, спиной полетела вниз.
Неминуемо падала с огромной высоты башни, стремительно приближаясь к земле. Где-то сбоку сверкнуло что-то серебристое. Вдруг появился тот самый дракон, что украл меня со свадьбы. Подхватил мощными лапами у самой земли и вернул на балкон, где уже стоял недовольный Бледд.
— Спасибо, Нэйд, дальше я сам, — махнул он дракону рукой и тот испарился в воздухе.
Адриан подступил, схватил меня за горло и вбил в стену.
— Зря ты так с моим языком, цветочек, тебе еще на него кончать, — прошипел мне в ухо и порочно лизнул шею.
— Тварь, — зло процедила я. — Добровольно я с тобой не лягу, хоть убей! Только посмей притронуться, я быстро твой стручок укорочу. — И клацнула зубами.
Я выросла, считай, на улице. Мой род дарвий — пустышка, если подумать, лишь название, что позволило продать красивую девку, меня, подороже. И я не могу допустить, чтобы товар, за который платит герцог, достался проходимцу.
Да я лучше сдохну!
— Дерзкая, да? — я понять не успела, как он драконьими когтями одним махом разорвал на мне корсет свадебного платья. — Хочешь, чтобы твои близкие не доехали до замка? — подцепил белые трусики пальцем — последнее, что на мне осталось. И застыл, вперившись в меня своими жутко неестественными фиолетовыми глазами.
— Ты блефуешь… — протянула я неуверенно, но двигаться побоялась. Лишь ладонями прикрыла грудь, она у меня не сильно большая, но вниманием мужчин никогда не была обделена. Мне даже приходилось накидку носить, чтобы лишний раз не глазели.
— Видимо, ты не представляешь, какой я властью обладаю, — рванул он и трусы, рассек ткань острым лезвием когтя. Откинул никчемный клочок в сторону. — Еще одна выходка и твой калека папаша с сестрами трагически погибнут по пути в Сорейн.
Я застыла.
Опустила руки вдоль тела.
И поняла, что проиграла. Мое тело — всего лишь разменная монета, и ничего с этим не поделать.
— Что ты хочешь… сделать? — вялым языком промямлила я.
— Провести с тобой брачную ночь. — Граф подхватил меня на руки, подошел к столу и хлестким движением руки снес с него посуду. Она со звоном разбилась о каменный пол балкона.
Адриан уложил меня спиной на деревянную поверхность и отстранился, явно любуясь моим обнаженным телом.
— Ты запомнишь ее на всю жизнь, — сверкнули фиолетовые радужки дракона.
Глава 4
Деревянный стол — прекрасный материал для земного мага, я даже приложила ладони к поверхности, чтобы потянуть волокна, но, вспомнив об угрозах, опала и больше не двигалась.
Герцог успеет, он обязан.
Муж спасет меня.
Адриан сорвал с себя рубашку. Мышцы забугрились под смуглой кожей молодого мужчины, напряглись кубики идеального пресса.
Бледд повел широким плечом, не отрывая от меня жадного взгляда. Избавился от штанов, под которыми не было белья. Все его мощное тело засветилось вырвавшейся из груди дракона магией. Сиреневые нити устремились ко мне. Мягкими жгутами раздвинули ноги, потекли по животу, приятно покалывая, добрались до груди, приласкали соски, оплели мои руки и закинули их за голову, сомкнулись на запястьях браслетами.
