У меня похолодели руки. Неужели есть шанс? Существует доступная возможность стать двух, или даже трёхстихийной. Во рту пересохло. Мы молчали.
Я смотрела на уверенное волевое лицо Бара и чувствовала беспредельную благодарность. У Бара и так всё хорошо. Но он тратил силы, время, шёл на риск, чтобы помочь мне стать лучше. Попробовать вырваться из посредственности.
Я потянулась к плану. Он тоже. Наши руки столкнулись. И мне показалось, что в тесноте моей каморки щёлкнул магический разряд. Зрачки Бара стали вертикальными.
Он зарычал. Резко встал и метнулся к двери.
– Завтра в семь стой у ворот в одежде, в которой приехала в академию.
Он выскочил за дверь. А я трясущимися руками собрала все планы, схемы и чертежи. А потом легла на кровать, не раздеваясь, и думала, что у меня есть шанс. И, может быть, меня даже кто-то полюбит, когда я стану многостихийной.
Двойной десант
На следующий день я никак не могла сосредоточиться ни на завтраке, ни на учёбе. Во время лабораторной работы едва не перевернула на Джил подставку для магического пламени. Увидев мои бестолковые попытки вернуть всё на место, она буркнула:
– Влюбилась, что ли?
Я посмотрела на неё злобно, и сидящий слева взъерошенный блондин Эрвин добавил:
– Дура, что ли? Наша Бравис выйдет замуж только за должность королевского мага. Ей никто не нужен. Только медали и победы.
Он закатил глаза, а я смотрела на беспорядок на столе и никак не могла прийти в себя. Но смогла собраться и доделать упражнение «волна из тумана», чем порадовала рыжую одногруппницу Джил. Она не собиралась напрягаться со мной в паре, а тут пришлось понервничать.
Дождавшись окончания учёбы, я вернулась в свою комнату. Заплела волосы в косу, надела серое платье с розоватым кружевным фартучком. Именно в таком я и поступала. Да, что там кокетничать, в нём же.
А когда подошло время, никак не могла застегнуть пряжку накидки. Руки дрожали так сильно, что мне пришлось даже сделать несколько медленных вдохов и выдохов. И только после этого я смогла спуститься в главный холл.
С каждым шагом чувствовала, как становлюсь увереннее. На меня не обращали внимание. Студенты входили и выходили из академии. До закрытия ворот оставалось два часа, поэтому я, лавируя между людьми, выскользнула на улицу, не привлекая внимания стражников.
Меня тут же схватили за руку и затащили в крытый экипаж. Я даже не успела вскрикнуть или возмутиться. А потом и вовсе потеряла дар речи, потому что плюхнулась на диванчик рядом с Баром.
Дракон изменился до неузнаваемости. Если бы я встретила его на улице, точно прошла бы мимо. Сегодня он выглядел как кадет на книжной иллюстрации, которую мы рассматривали накануне.
Красно-синяя форма и головной убор совпадали абсолютно. Только у Бара на голове красовалось золотое перо, которого на картинке не было. Форма была дорогой и идеально подогнанной по стройной мужской фигуре.
Я смотрела на дракона и не могла поверить, что это он. Форма, взгляд, и осанка превращали моего Бара в незнакомого военного из высшего эшелона. Я даже на мгновение засомневалась, что это Адам Бар, с которым я училась все эти годы.
– Это что такое? – спросила я, легонько касаясь безумно дорогой ткани камзола, расшитого галунами, когда обрела дар речи.
– Форма кадетского корпуса.
– У кого ты её отобрал?
Бар хитро прищурился.
– Обижаешь. Форма отдана по собственному желанию совершенно добровольно и с наилучшими пожеланиями.
– Но она же ненастоящая? – усомнилась я.
– Почему? – едва ли не оскорбился Бар. – Самая настоящая. Именно такие носят дворяне-драконы, но главное не это. Она должна нам помочь. Сейчас мы доедем до кадетского корпуса. Я поставлю на экипаж двойной полог и запрет на обнаружение кого-то кроме меня. Он хорошо работает только на зрение. А вот слух практически не прикрывает. Поэтому сиди тихо. Особенно старайся не издавать звуков, когда я предъявлю пропуск. На территории тоже не двигайся до момента, пока я не скажу идти. Поняла?
Экипаж качнулся, словно его толкнул сзади, а потом тронулся в сторону королевского дворца.
– Да, но ты уверен, что тебя самого пропустят? У какого дворянина ты взял одежду? Он не нажалуется?
– Это исключено.
– А время? Нам ехать до столицы около трёх часов. Мы прибудем в десять. Это не вызовет проблем?
– Нет. – на лице Бара расцвела улыбка победителя. Он повесил мне на шею небольшой артефакт молочного цвета. – Я об этом позабочусь. А теперь замри, я попробую ускорить нашу доставку.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом Бар применил какое-то незнакомое заклинание, и у меня закружилась голова. Показалось, что я прохожу порталом. Даже дыхание перехватило.
Покачнувшись, я вцепилась в руку Бара. Он мгновенно накрыл мои пальцы своей горячей мозолистой ладонью. Сердце пустилось вскачь, и я испугалась, что его может услышать Бар.
Надо было убрать руку, но я не смогла. Несколько секунд мы ехали, держась друг за друга и глядя в глаза. И только когда экипаж выровнялся, я отдёрнула руку, чувствуя, как покалывает кончики пальцев.
Через несколько минут мне стало лучше, и я даже смогла немного отодвинуться. Но повернувшись к окну, охнула. Не пробыв в экипаже и часа, мы ехали по столичной улице!
Именно в тот момент, когда я пыталась сориентироваться, карета свернула в сторону королевского дворца. Мимо проплывали богатые дома и роскошные магазины. Рассматривая резиденции знати, я поняла, что мы уже близко.
В ответ на мой молчаливый вопрос, Бар кивнул.
– Подъезжаем. Что бы ты ни увидела, просто молчи. Я всё сделаю сам.
Едва дракон успел закончить, как экипаж свернул на улочку, немного не доехав до дворцовой стены. Он покачался на подвесах и замер. Я сжалась в комок. После отрывистого стука дверца отворилась.
В проёме двери показался одетый точно в такую же форму парень. Только на его головном уборе не было пера.
– Приветствую побратима королевского кадетского корпуса. Прошу предъявить пропуск.
– Приветствую дежурного, – ответил Бар и вынул из нагрудного кармана пластину, похожую на пропуск в административный корпус, только красно-синего цвета.
Тот взял пропуск в руки и приложил к похожему на часы артефакту на запястье. При этом окинул взглядом пространство экипажа. На мгновение мне показалось, что дежурный меня заметил.
Он замер, уставившись мне прямо в глаза. Я затаила дыхание, а руками сжала складки платья с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Я молилась всем богам, чтобы меня не заметили.
Если дежурный меня увидит – наш план рухнет. И у Бара снова будут неприятности из-за меня. Я затаила дыхание. Ждала и надеялась. А потом пластина стала прозрачной и издала протяжный звук, похожий на стон.
Дежурный кивнул и вернул ставший вновь красно-синим пропуск.
– Герцог Барнет Адамс. Добро пожаловать в кадетский корпус. Не смею задерживать.
– Спасибо, – ответил Бар и добавил, – скучного дежурства.
– Спасибо, – с улыбкой ответил караульный.
Он закрыл дверь. Экипаж снова качнулся. А потом тронулся и въехал в ворота. Впечатавшись в спинку дивана и стараясь не привлекать внимания снаружи, я увидела внутренний двор и с изумлением посмотрела на Бара.
Он молча сжал мою руку и улыбнулся. Получилось!
Близко
Если бы меня спросили, что я умею делать лучше всего, я бы не стала вспоминать плетение заклинаний. Потому что есть то, в чём мне нет равных. Перестав переживать по одному поводу, я умею тут же, и очень сильно, начать тревожиться о следующем. Для этого мне даже отдых не нужен.
Сейчас получилось так же. Едва схлынула радость от беспрепятственного проникновения на территорию кадетского корпуса, я начала отчаянно переживать снова. Но теперь о следующем этапе нашего десанта.
Уходя, Бар запечатал карету крестообразным заклинанием, но я холодела от мысли, что кто-нибудь откроет дверь и найдёт меня внутри экипажа. Учинит допрос о цели проникновения. Начнёт узнавать про Бара.
В груди отозвалось тянущей болью. Где он сейчас? Что, если его поймали? Я вытерла влажные ладони о платье и зажмурилась. Барнет Адамс Почему нам помог этот герцог? Что могло объединять дракона из глубинки и вельможу?
Деньги? Бар не владеет большими капиталами. Если бы дракон был богат, мог бы купить сколько угодно заряженных амулетов. Но вместо этого сам заполнял магическое хранилище, внося туда каждую свободную искру, чтобы устроить родителям сюрприз после выпускного.
И что будет с Баром, если он попадётся? Какое наказание в этом случае предусмотрено? Исключение? Тюрьма? Виселица? Я едва не завыла от страха. Вытерла мокрые ладони о платье. Потом ещё раз. Но легче не стало.
Мысли перескакивали с одного на другое. Внешне я замерла как статуя, но внутри меня бушевал огонь. И когда дверь кареты распахнулась, мне показалось, что прошёл год или даже больше. А судя по заходящему солнцу, я не просидела в одиночестве и получаса.
– Бар!
Я едва не бросилась на шею дракону. Он улыбнулся и помог мне выбраться наружу. Снял с меня амулет. Сделал несколько пассов, и моё платье преобразилось. Передник стал белым, а на предплечьях появились кружевные нарукавники.
Бар осмотрел меня внимательно. Поправил манжеты, и я вздрогнула от его прикосновения. Его пальцы скользнули по коже, задержались на запястье, и я задержала дыхание.
Подняла глаза, чтобы увидеть его реакцию. Бар тоже смотрел на меня. И в его взгляде была глубина, от которой у меня перехватило дыхание. Дракон резко отвернулся и отдёрнул руки. А я прикусила губу. Показалось. Просто нервы.
– Теперь ты девушка из столовой, – сказал Бар хриплым голосом. – Подыграй мне немного. Сделай вид, что мы встречаемся и я тебе нравлюсь.
И не дожидаясь моего согласия, он подхватил меня под руку. Я смутилась, но дракон решительно повёл меня вдоль других богатых экипажей. Я успела подумать, что в кадетском корпусе состояли интересные люди.
Их кареты могли бы подойти даже губернаторам крупных деревень и даже небольших городов. Да и форма была такой дорогой, что на её стоимость можно было купить весь мой гардероб. И откуда Бар знал одного из кадетов оставалось загадкой.
Обдумать это всерьёз я не успела. Мы обогнули высокое серое здание и вдоль сиреневых кустов с набухшими бутонами вышли к плацу, нарисованному в книге. Теперь его обрамляли ряды кипарисов, как и говорил Бару его друг.
У меня внутри всё дрожало от предвкушения, пока мы обходили плац по периметру. Прежде чем освободить мою руку, Бар завёл меня за плотную стену кипарисов. Мы сверились с планом и нашли нужную нам точку.
– Тут нас не будет видно. Давай пробовать подключаться к источнику.
Он кивнул в сторону стены, разделяющей нас с королевским дворцом. Я недоверчиво посмотрела на Бара, но тот решительно кивнул. И я начала действовать, как на уроке магической географии.
Зажмурилась. Подключиться к источнику. Легко сказать. Сначала его надо найти. Поэтому я расставила ноги на ширину плеч. Выставила вперёд руки и расслабилась. Позволила магическим потокам внутри меня течь свободно.
Почувствовав первые завихрения, решила удовлетворить любопытство. Резко открыла глаза. Бар стоял рядом, в позе контроля. Он не пытался найти источник Четырёх стихий самостоятельно. Только охранял.
Это удивило. Неужели ему самому не хочется стать сильнее? Но поза выдавала в нём только страхующего партнёра. Потому что вступить во взаимодействие он сможет только, если что-то пойдёт не так. И только для страховки.
Моя душа наполнилась тёплой благодарностью. Таких больше нет. Бар единственный, кто на краю всемогущества только помогал мне, а не лез за своей порцией магических даров.
Теперь я закрыла глаза и сразу же протянула магические щупы в разные стороны. Старалась составить в голове карту потоков и источников энергии. А их было так много, что сначала я даже не поверила.
На земле, под ней и даже в воздухе искрило, сияло и мерцало от даром разлитой магии. Особенно сильно она вздымалась за спиной над плацем. Там, где на картинке парил дракон.
А вот впереди, за стеной было что-то непонятное. Магический туман из рыхлых сгустков размером с кулак. Я попробовала проскользнуть внутрь завесы, но быстро увязла в её лабиринте.
Отступила. Снова протянула магические щупы. Только теперь не давила, а старалась течь, как вода. И это дало результат. Мои потоки начали скользить по поверхности завесы, не проникая в неё, а огибая.
Внутри меня звенело. Вот сейчас, сейчас, ещё немного и найду! Никаких завихрений стихийных потоков я не ощущала. Но тянулась и старалась, ловила отблески и читала заклинания.
Пока кроме края препятствия я ничего не могла нащупать. Ни одного стихийного волнения или всплеска. А потом грохнуло так, что я бы упала в обморок, если бы не натренировала навык заканчивать магическое упражнение даже на краю гибели.
Сейчас это было сделать невероятно сложно. Выла сирена. Пока я собирала обратно магические щупы, даже сквозь сомкнутые веки видела яркие вспышки сигнальных ракет и ещё чего-то шипящего.
– Заканчивай, я прикрою! – выкрикнул Бар мне в ухо, но я едва его услышала из-за шума вокруг.
От перенапряжения начала кружиться голова. Но я продолжала тянуть щупы обратно, сглаживая и успокаивая магические вихри внутри себя. Внезапно звуки сирены смолкли.
В наступившей тишине я услышала приближающийся топот. К нам бежали несколько человек, и я попробовала ещё ускориться. Потянула щупы сильнее и покачнулась от головокружения.
Бар тут же прижал меня к себе. Чтобы не упасть, я повисла у него на шее. Бегущие остановились за стеной из кипарисов ровно в том месте, где стояли мы. Один из них выкрикнул:
– Получен сигнал о несанкционированном проникновении. На счёт три мы
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/alisa-atlas-33390232/stihiynica-dlya-gercoga-74136148/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
