Валгалла III. Чужие берег
Андрей Андреевич Красников
Валгалла #3
Студия «МедиаКнига» представляет третью книгу популярной серии "Валгалла" известного российского писателя Андрея Красникова – "Валгалла III. Чужие берега".
В результате череды случайных событий Потный Клещ неожиданно становится обладателем кусочка могущественного артефакта, способного запросто переписать установленные в мире "Валгаллы" законы. Теперь ему предстоит сделать нелегкий выбор и решить, имеет ли смысл обменивать уникальный трофей на презренные деньги, когда судьба дает шанс прикоснуться к чему-то большему. Соблазн получить сиюминутную выгоду очень велик, но тягу к авантюрам никто не отменял, а скрывающийся далеко за горизонтом приз может оказаться воистину царским. Или нет.
Андрей Красников
Валгалла III. Чужие берега
© ООО «МедиаКнига», 2026
Глава 1
Первые несколько мгновений я пребывал в легком ступоре, таращась на приближающиеся корабли и лихорадочно пытаясь сообразить, каким образом враги смогли обнаружить мою текущую локацию. Затем с борта одного из драккаров вылетела смоляная бомба и до меня дошло, что прямо сейчас есть гораздо более важные дела.
Окутанный пламенем бочонок нарисовал в воздухе красивую дугу, после чего эффектно разбился о носовую часть застрявшего в скалах судна. Во все стороны расплескалась горящая смола, вверх поднялись клубы белесого дыма, я успел поразиться дальнобойности и точности использованного оружия, но затем увидел второй снаряд и шустро метнулся в трюм.
– Вот падлы…
Над головой что-то взорвалось, ноздри уловили терпкий запах горящего дерева, однако это не помешало мне выскочить на свежий воздух и отбежать в сторону от расстреливаемой посудины. Ощутив себя в безопасности, я тут же вырубил трансляцию, переместился под защиту соседнего валуна и еще раз выругался.
То, что меня нашли по стриму, уже не вызывало особых сомнений – думаю, кто-то из многократно униженных соседей от души заморочился, оценил расположение солнца, вычислил мой предполагаемый маршрут и радостно бросился наперехват в компании с такими же опущенцами. Времени у них было достаточно, так что обнаружение квестовой локации стало закономерным итогом. И все бы ничего, но попавший ко мне в руки символ обладал чересчур специфическими свойствами, полностью лишавшими его владельца хоть какой-то свободы маневра.
– Аукцион, – пробормотал я, рассматривая золотую безделушку. – На аукцион не выставишь, подыхать нельзя… дерьмо.
Горящий корабль неожиданно захрустел и сложился пополам, обрушившись на камни кучей пылающих обломков. Мне волей-неволей пришлось высунуться из укрытия, после чего в которой уже раз отпустить несколько крепких словечек – враги не собирались отсиживаться на своих посудинах и россыпями упругих тараканов соскакивали в прибой, желая как можно скорее добраться до берега. А бобра, способного при острой необходимости задержать всю эту живую массу, у меня больше не имелось.
Я очень сильно полагался на прокачанную за последнее время маскировку, но судьба даже здесь умудрилась подложить мне упитанного щетинистого хряка – один из выбравшихся на скалы противников неожиданно меня засек и тут же громко завопил, обращаясь ко всем остальным:
– Вон там! Стрелы!
Уже через несколько мгновений возле моего убежища начали вспыхивать разрывы огня, сверху потекла ядовитая дымка, а у меня в памяти пробудился совсем недавний эпизод с убийством одинокого колдуна. Тот был гораздо живучее Клеща, но это все равно не спасло его от целенаправленного расстрела.
– Суки…
Чувствуя, что упускаю из виду нечто очень важное, я выскочил из-за валуна, после чего стремительным леммингом бросился наутек, стараясь петлять между камнями и постоянно держать между собой и врагами какое-нибудь препятствие.
– Огонь!
В спину мощно и точно ударила стрела, здоровье обрушилось в хлам, я споткнулся, чуть было не упал, но все же успел свернуть за большую черную скалу. Рядом тут же вспухло еще одно облачко яда.
– Крабы расширенные, блин…
Увы, но на данный момент скоропостижное расширение грозило исключительно мне. С этой мыслью не хотелось мириться, ее не хотелось воспринимать всерьез, но ситуация складывалась именно таким образом. Уже сейчас было ясно, что прямую схватку с отрядом я в любом случае проигрываю, а повышенное восприятие одного из врагов ультимативно нивелировало накопленную мною скрытность, заставляя непрерывно отступать. Чисто теоретически, я мог засунуть доставшийся мне артефакт в какую-нибудь расщелину, а затем красиво умереть, но тогда весь мой маршрут стал бы объектом пристального изучения, а чертов символ был бы гарантированно найден. Я мог сбросить безделушку в прибой, но тогда получить ее обратно оказалось бы почти невозможно, а все остальные заинтересованные стороны получили бы неплохой ориентир для многодневных поисков. Пожалуй, единственным, что давало мне реальный шанс на сохранение артефакта, оставался плановый выход из игры – в этом случае персонаж не должен был перейти в статус дохлого и потерять капризную хреновину. Однако даже здесь имелась своя трудность – из-за пятиминутного срока, в течение которого система продолжала считать героя частью своего мира, его «куклу» почти наверняка успели бы найти и прикончить.
Наверное, самым лучшим вариантом из всех возможных являлся тот, при котором я гордо прыгал в бушующие волны, издевательски показывая обозленным врагам неприличные жесты. Вот только расставаться с драгоценным трофеем, оставляя себе лишь микроскопический шанс на его возвращение…
– Выходи, Клещ! Пришло твое время!
– Пошли на хрен, пассивы!
– Вон там! Мочи его!
Рядом вновь растеклась зеленая отрава, я еще раз выругался и помчался в сторону центральных скал, пытаясь обеспечить себе необходимую для восхождения фору – позиция на вершине самого главного пика являлась вполне приемлемой для долгосрочной обороны, однако до нее еще требовалось как-то добраться.
– Огонь!
Взорвавшаяся совсем рядом стрела обдала меня жаром, но еще через пару секунд я свернул за большой столбообразный валун, увидел более-менее удобный путь наверх и с энтузиазмом наскипидаренного скалолаза бросился штурмовать практически вертикальную стену. Думать о возможном падении откровенно не хотелось, враги в любое мгновение могли выйти на дистанцию уверенного поражения…
– Вон там! На скале!
Мимо свистнула очередная стрела, но я сделал последний рывок, перевалился через край уступа и выбрался из зоны досягаемости вражеских лучников. Точнее, мне так показалось.
– Ядом, – рявкнул откуда-то снизу невидимый командир. – Залейте там все ядом!
– Козлы…
К счастью, падавшие на вершину стрелы не могли нанести мне существенного урона, а расплывавшиеся вокруг облачка яда быстро сдувал в сторону резкий и порывистый ветер. Однако, пока я увлеченно лавировал между опасными зонами, над краем уступа неожиданно возникла физиономия одного из преследователей. Появился он слишком далеко, нанести прямой удар у меня никак не получалось, так что я без лишних колебаний сотворил огненный вихрь. Раздался короткий гневный вопль, физиономия исчезла, но буквально через мгновение с противоположной стороны утеса высунулся второй враг. Высунулся и очень ловко забрался на уступ.
– Козлы, – повторил я, совершая длинный прыжок и с силой вонзая копье в грудь не успевшего среагировать оппонента. – Драные петушары…
За спиной послышались ругательства, рядом упала еще одна ядовитая стрела, я закашлялся, едва не прощелкал визит очередного агрессора, но все же успел вовремя отправить его на респаун и метнулся обратно. Вихрь уже догорел, поставить следующий было нельзя, а враги между тем продолжали штурм, вынуждая меня играть в своеобразного царя горы. На какое-то время воцарился хрупкий паритет, в моей душе возникла шальная надежда, но тут обозленные рожи возникли еще в двух местах и стратегию пришлось менять. Не дожидаясь того мгновения, когда самый везучий из противников успеет нашпиговать тушку Клеща стрелами, я метнулся по знакомому маршруту к череде прибрежных скал, чудом разминулся с десятком вылетевших откуда-то сбоку стрел, промчался по узенькому каменному перешейку, получил в лицо порцию соленых брызг и спрятался за угловатым гранитным выступом.
Занятая мною позиция оказалась гораздо надежнее предыдущей – вокруг основания этой скалы бушевал яростный прибой, подняться на нее было можно только с двух направлений, причем одно из них я с легкостью контролировал за счет копья и вихря, а дорогу ко второму еще каким-то образом нужно было найти.
– Ядом его, – донесся до моих ушей нетерпеливый голос. – Завалите уже эту сволочь!
– Стрелы заканчиваются, – озвучил невыразимо прекрасную новость второй игрок. – Если мы…
К сожалению, остаток фразы не получилось услышать из-за грохота разбившейся о камни волны. Я высунулся из своего укрытия, окинул взглядом скопившихся на другой стороне базальтового мостика врагов, после чего не отказал себе в удовольствии создать прямо в центре их толпы очередной вихрь. На этот раз заклинание сработало лучше всяческих похвал – самый неудачливый из оппонентов издал гневный вопль и сдох, а все остальные бросились врассыпную, мимоходом столкнув с утеса какого-то лучника.
– Принимайте за щеку, раканы, – выкрикнул я, дождавшись очередной паузы между волнами и на всякий случай включив запись. – Нубы позорные!
С другой стороны разлома донеслись черные ругательства, которые неожиданно оборвал очень злой, но очень сосредоточенный голос командира:
– У него магия на кулдауне. Вперед! Лучники, яд!
В шаге от меня растеклось новое облачко гнусной отравы, но спасительный ветер тут же унес его в сторону. Я рефлекторно отскочил назад, потом снова выглянул из-за камня, увидел идущих через мостик игроков и резко приуныл – двигавшийся впереди товарищей воин прикрывался здоровенным ростовым щитом, а расположившиеся поодаль лучники держали под контролем все обозримое пространство. Единственным моим преимуществом было то, что закрывавший меня отросток скалы находился совсем рядом с краем утеса – при желании я мог достать копьем до начала перемычки.
– Бой!
Штурмовой отряд дружно ломанулся вперед, однако я не стал отсиживаться в глухой обороне, прыгнул навстречу, а затем применил самый подлый и коварный прием из всех возможных – упал на землю прямо перед напирающими врагами, закрылся их тушками от выстрелов, после чего начал быстро-быстро тыкать куда-то вперед копьем. Огромный и грозный щит развалился на части после первого же удара, скрывавшийся за ним воин развоплотился мгновение спустя, затем у меня получилось достать еще одного оппонента, а все остальные тут же умерили свою прыть, скучковавшись в самом центре перемычки и выставив в мою сторону разнообразное оружие. Именно сейчас мне бы очень пригодился огненный вихрь, но абилка еще не откатилась и уничтожать врагов было нечем.
– Стреляйте, козлы!
На моем участке фронта вспыхнуло сразу два клуба пламени, но я успел оперативно откатиться за валун и не пострадал.
– Сука!
К сожалению, выбранная мною тактика была максимально рискованной – легкомысленно подставившись и пропустив два-три удара, я гарантированно лишался уникального трофея. С другой стороны, численность вражеского отряда мало-помалу снижалась, а заклинание наконец-то восстановилось и было готово к применению.
– Стреляйте по камню, – громко рявкнул командир. – Не давайте ему высунуться! Вперед!
У меня над головой звонко щелкнула стрела, голову опалило жаром, но я все равно шагнул вперед и поставил огненный вихрь прямо там, где находилась основная масса штурмующих, а затем еще и не отказал себе в удовольствии понаблюдать за их бесславной кончиной. Деться с узенькой каменной тропинки было некуда, в результате четыре или пять игроков просто сгорели, двое самых дальновидных спрыгнули в набегающую волну и тоже покинули театр боевых действий, арьергардная парочка смогла отбежать назад, а наиболее отважный боец проскочил ко мне в гости.
– Расширение, – прорычал я, выбрасывая вперед копье. – Смерть через расширение!
Не успевший заблокировать удар воин благополучно сдох, однако мне пришлось расплатиться за эту победу львиной долей хитпойнтов – обозленные лучники неплохо пристрелялись, две стрелы угодили в цель и мой персонаж чуть было не склеил ласты вслед за оппонентом. Тем не менее, все обошлось – на последних десяти процентах жизни я вновь скрылся за камнем, после чего издал еще один боевой клич:
– Лохи!
– Живучая тварь, – последовал мгновенный ответ. – Добейте его, мать вашу!
– Яда нет, мы…
Чертов прибой не давал возможности досконально разобрать все произнесенные врагами слова, восприятие пасовало перед шумом разыгравшейся стихии, но самое главное я все же услышал – если у агрессоров действительно подходили к концу запасы стрел, то чаша весов окончательно склонилась в мою пользу. Оставалось лишь дождаться восстановления хитпойнтов и отката заклинания.
– Вы будете жестоко унижены! А потом я вернусь на берег и заберу ваши драккары!
– Заткнись, сволочь!
– Ищите обходной путь, – рявкнул потерявший терпение командир. – Зажмем этого козла в тиски и оторвем яйца!
– Че, своих не хватает?
– Заткнись, урод!
– А я тут ролик пишу, кстати говоря. Вы готовы стать героями сервера?
– Мы тоже пишем, козлина. И посмотрим еще, кто тут героем станет, а кто раком.
– Мне кажется, у вас получится это совместить!
– Щас мы тебя совместим, гондон!
– Тихо!
Хитпойнты постепенно восстановились, вихрь откатился и я, вновь ощутив себя на коне, аккуратно высунул жало из-за камня. Открывшееся мне зрелище на первый взгляд не вызывало особой тревоги – несколько лучников продолжали держать на прицеле мостик, запомнившийся мне персонаж с раскачанным восприятием устроился на самом краю скалы и наблюдал за моим утесом, а все остальные интенсивно совещались, активно размахивая руками и тыкая пальцами в разные стороны. Кажется, утратившие наступательный потенциал враги решили изменить провальную тактику, но не разобрались, на что именно будут ее менять.
Мимо свистнула стрела бдительного наблюдателя, однако я не обратил на нее внимания, продолжая рассматривать совещавшихся игроков.
То, что командир отправил кого-то на поиски альтернативной дороги, было неприятно. То, что до моих ушей пару раз долетали отголоски слова «подкрепление», нравилось мне еще меньше. А чересчур глазастый шпик, державший под контролем все доступное мне пространство, откровенно бесил. Не будь его, я вполне мог бы отползти в противоположную сторону, перебраться на соседнюю скалу и найти там укрытие для выхода из игры, а сейчас…
– Ладно, сволочь, до тебя тоже доберемся.
На первый взгляд ситуация напоминала патовую, но обе стороны самым очевидным образом готовились ко второму раунду схватки. Лично я очень ждал возвращения бобра, хотя до его воскрешения оставалось еще минут тридцать.
– Сюда идите, пассивы!
– Заткни варежку, ушлепок!
Решив, что враги достаточно разогреты для маленькой провокации, я вылез на открытое пространство, показал оппонентам несколько весьма неприличных жестов, после чего начал уворачиваться от стрел. Увлекательное действо продолжалось около минуты, а затем до лучников дошло, что они попросту сливают драгоценные боеприпасы в пустоту и веселье закончилось. Я демонстративно собрал все валявшиеся рядом снаряды и торжественно вышвырнул их в море, а затем широко зевнул и обратился к внимательно наблюдавшим за мной игрокам:
– Так вы че сюда приперлись-то, защеканцы амбициозные? Устали дома насасывать, решили в гостях попробовать?
Ближайший лучник быстро вскинул оружие и выпустил в меня стрелу, но я ждал чего-то подобного и ловко спрятался за камнем.
– Лох!
– Не стрелять, – послышался голос командира. – Следим, ждем.
