[Эпическая битва двух членистоногих окончена! Более слабый и ничтожный краб унижен и повергнут в прах!]
– Да иди ты в задницу.
– Чего разоряешься, Клещ? – с интересом спросил притормозивший рядом Джелу. – Кому это ты вообще?
– Зрителям. Радуются, что меня краб замочил.
– Что за краб?
– Да я в зону фарма смотался, попробовал там берег зачистить.
– И тебя ломанул тот ушлепок, который в воде сидит, – понимающе хохотнул товарищ. – Он, скотина, нам локацию обнулить не дает.
– А что в нем такого? Я бы его ушатал секунд за десять, но саппорт нужен.
– Да хрен ты его ушатаешь. Блок повышенный, ваншотает всех подряд, плюс охрана. Хотя рискнуть можно, конечно. Мы, если что, ближе к вечеру туда поплывем.
– Вот и попробуем.
– О, блудный Клещ вернулся, – бесцеремонно вклинился в нашу беседу вышедший из жилища ярла Ультиматор. – Уровней набрал, я смотрю?
– Есть немного.
– Трансляция идет? Поговорить надо.
– Ладно, дорогие зрители, объявляется маленький перерыв. Жду вас ближе к вечеру… все, готово.
Вождь одобрительно кивнул, а затем посерьезнел и сообщил:
– Короче говоря, у нас тут наклевывается глобальный квест. Я эту тему изначально пустил на самотек, а теперь вот придется запотеть. Если вкратце, то нам здесь нужно отстроить хренову тучу ключевых зданий. начиная с академии. А для их постройки нужны ресурсы. На рынке такие объемы не поднимешь, придется захватывать месторождения, которых в округе хрен да нихрена.
– Остров, – догадался внимательно слушавший его Джелу. – Тот самый остров, я прав?
– Точно. Нам нужно как следует напрячься, выбить к чертовой матери всех боссов и взять территорию под контроль. Дальше уже неписи справятся, но вот зачистка – это исключительно наша обязанность. Вечером начнем работать в этом направлении.
– Сами? Или те ребята тоже подтянутся?
– Обязательно подтянутся, – кивнул Ультиматор. – С Драконом мы уже общались, ДонЖону сейчас напишу. Если за ближайшие три-четыре дня не справимся, то соседи с другой стороны однозначно вылезут, а это финиш.
– Можем и повоевать, в принципе.
– К черту войну, от нее пользы сейчас никакой нет. Нам нужен официальный контроль и официальные соглашения со всеми вокруг, тогда дело пойдет как по маслу. Короче, готовьтесь.
– Ладно, хорошо…
Распрощавшись с товарищами, я придирчиво осмотрел свой будущий дом, следом дважды апнул «выносливость» за счет взятых только что уровней, а затем впал в глубокие раздумья. Первая вылазка в зону фарма дала мне пять уровней и несколько донатов, поэтому затраты на строительство плота можно было считать отбитыми как с игровой точки зрения, так и с финансовой. Соответственно, никто не запрещал мне сколотить еще одну баржу, вернуться на остров и потратить оставшееся до начала общего рейда время на полную катушку. Альтернативой этому занятию являлась тщательная перебалансировка имевшихся в наличии навыков – выкинув парочку ненужных, я мог получить дополнительный путь развития в качестве пловца или ныряльщика. Но такой финт однозначно требовал финансовых затрат, а у меня сейчас не было ни одной лишней монеты – чтобы купить следующую руну, следовало копить деньги, а не тратить.
Я заглянул в характеристики персонажа, увидел, что «копейщик» вырос до шестерки и начал генерировать целых полторы единицы бонусного урона, после чего обратил внимание на общую цифру выдаваемых повреждений – она уверенно перевалила за две сотни, а это означало, что теперь я могу практически гарантированно ваншотать мобов десятого-одиннадцатого уровней. Будь в моем распоряжении еще одна топовая руна…
– Эх.
– Фр-р? – поинтересовался устроившийся рядом Люцифер. – Ф-ф?
– А пойдем-ка, шерстяной бро, снова крабов мочить. Только больших на этот раз трогать не будем. Пусть живут.
Глава 4
Целенаправленный фарм острова оказался достаточно сложным и непредсказуемым занятием – в первую очередь из-за того, что удобных локаций, населенных удобными монстрами, там почти не было. Я сделал небольшой полукруг рядом с зоной высадки, прогулялся по обросшим тоненькими березками холмам, обнаружил маленькое симпатичное озеро и месторождение изысканной голубой глины, но все найденные места оказались совершенно непригодными для вдумчивой охоты – слишком уж мало противников жило на этой территории. Мы с Люцифером около тридцати минут вылавливали и уничтожали обосновавшихся рядом с водоемом енотов, с грехом пополам наковыряли себе очередной левел ап, но затем я все же осознал, что впустую трачу драгоценное время. Для эффективной охоты следовало или нахрапом лезть в центр острова, или вылавливать каких-нибудь стайных тварей – например, крабов.
К сожалению, возвращение на хорошо запомнившийся мне каменистый пляж ничего не дало – там осталось не больше десяти ракообразных, готовых при любых признаках угрозы скрыться в море. Вдобавок, обитавший рядом с берегом царь-краб никуда не делся – характерный бугристый валун устроился прямо в зоне прибоя, готовясь немедленно вступить в бой. Пришлось плюнуть и отправиться дальше в надежде обнаружить еще одну локацию такого же типа.
– Гляди в оба, шерстяной…
Следующие двадцать минут стали для меня источником жгучей попаболи, но затем судьба нам все же улыбнулась – преодолев длинную скалистую гряду, я увидел скромную тихую бухту, на берегах которой обосновалось целое стадо тюленей. Живность оказалась разномастной, маленькие нерпы здесь соседствовали с упитанными морскими котиками, а в центре всего лежбища расположился огромный толстый морж, наверняка являвшийся местным боссом. Впрочем, по мере приближения к животным обнаружились и не совсем приятные моменты – даже самые невинные бельки здесь выглядели чертовски опасными. Совмещение миров однозначно не пошло им на пользу, добавив чешуйчатой брони, зубов и клыков, так что легкой прогулки тут однозначно не предвиделось.
– Да и фиг с ним… а ну-ка, бро, давай вон того крепыша отманим.
– Фф-р.
– Давай-давай, не стесняйся.
Выбранная мною жертва грела пузо на солнце, сладко посапывала и абсолютно не ожидала нападения, так что появление агрессивного бобра стало для нее шокирующей неожиданностью. Правда, когда обнаглевший питомец цапнул тюленя за то место, где у нормальных животных располагается филейная часть, тот мгновенно активизировался, распахнул усеянный длинными острыми клыками хавальник и бросился в атаку. Люцифер пискнул от неожиданности, развернулся, но удивительно проворный для своего телосложения враг ловкой гусеницей подкатился к нему вплотную и успел цапнуть за хвост.
[Проклятый тюлень. Ранг [редкий]. Уровень [21].]
Испуганный бобр кое-как выдернул свое главное достояние из пасти обидчика и побежал ко мне, содрогающийся подобно гигантской личинке тюлень устремился за ним, но очевидно не рассчитал сил – мне хватило двух коротких ударов копьем, чтобы отправить его в царство мертвых. Никакого лута из упитанной тушки по традиции не вывалилось, но первый опыт все равно был признан успешным – монстрик двадцатого уровня дал нам ощутимое количество экспириенса, а сражаться с ним оказалось гораздо проще, нежели с теми же крабами.
– Вперед, бро. Тащи следующего.
Увы, но счастье закончилась слишком быстро – спустя десять минут после того, как мы с Люцифером получили семнадцатый уровень, тюлени осознали-таки, что их медленно изничтожают. Все стадо заметно встревожилось и скучковалось возле моржа, морские котики расползлись по периметру, явно выполняя роль штатных охранников, а когда мы попытались отманить одного из них в сторону, то нам навстречу выдвинулись сразу три упитанные туши.
– Так вот, значит…
Подвижность новых противников вызывала определенные вопросы и в моей душе тут же вспыхнул нездоровый азарт. Я аккуратно сместился в сторону крайнего из котиков, затем резко сократил дистанцию, сделал длинный выпад – и практически на треть обвалил бедолаге хитпойнты. Моб душераздирающе взревел, на нас с Люцифером обрушился легкий дебаф в виде потери слуха и легкой расфокусировки, но это не помешало мне нанести второй удар и отскочить назад. Котик еще раз что-то рявкнул, попытался развернуться и удрать, но я в третий раз приголубил его копьем, отправив в края вечной охоты. А затем направился ко второму охраннику.
На первый взгляд лежбище тюленей выглядело самой настоящей халявой, однако некоторые средства защиты у неповоротливых тушканов все-таки обнаружились – следующая жертва, недолго думая, зачерпнула ластой пригоршню гравия и от души запустила его в мою сторону. Каменная шрапнель мгновенно достигла цели, я ощутил боль от множественных попаданий, мир привычно окрасился в багровые тона, но персонаж кое-как выжил – сказалось вовремя увеличенное здоровье. Тем не менее, план атаки пришлось срочно менять.
Я прыгнул за ближайший валун, провел секунду или две в тревожном ожидании, потом высунулся обратно, увидел целенаправленно ползущего к моему убежищу котика, едва не словил новую порцию гравия – и предпринял еще одно тактическое отступление, отбежав к самому краю лежбища.
– Скотина.
Добившийся убедительной победы ластоног проревел что-то весьма радостное, однако его товарищи ни капли не впечатлились, продолжая кучковаться возле моржа и поглядывая на спасительную воду. Чувствовалось, что перебить все стадо у меня в любом случае не выйдет – пугливая живность уже сейчас намеревалась сдристнуть куда подальше. А охота на котиков смотрелась на этом фоне довольно глупым занятием – мало того, что за первый фраг мне не дали вообще ни капли опыта, так еще и лут здесь по традиции оказался нулевым. В данном случае явно наблюдалась ситуация, при которой система уже отрезала получение экспы за слишком большую разницу в уровнях, но еще не успела применить улучшенный шанс дропа – с этой точки зрения котики выглядели самой гнусной целью, которую только можно было себе представить. Однако за ними прятался морж, который вполне мог стать новым источником радости.
– Слушай, бро… а, хотя нет, сдохнешь еще…
Я совсем забыл о том, что мою трансляцию смотрят человек сорок, поэтому неожиданно выскочившее уведомление о поступившем донате вызвало у меня легкий ступор. Впрочем, на текущем раскладе сил это никак не сказалось, а присланное неизвестным доброхотом сообщение оказалось весьма полезным.
[Моржа вали! Вся эта хрень тебе ничего не даст, а с него бивень может дропнуться!]
– О, дружище, спасибо. Получается, валим моржа.
– Ф-рр?!
– А ты не переживай, мы постепенно. Сначала этих вот сосисок накуканим.
Задача выглядела вполне решаемой, однако с ее выполнением возникло чертовски много проблем – противники, не имея возможности меня догнать, перешли на дистанционные атаки, с удивительной точностью швыряясь галькой и всячески избегая ситуаций, в которых я мог оказаться с кем-то из них один на один. Долбаный гравий раз за разом опускал мне хитпойнты, Клещ то и дело оказывался на волосок от гибели, я голодным сибирским медведем крутился около лежбища, но не мог добиться абсолютно никакого результата. Если не считать таковым уверенно разгорающийся баттхерт.
– Уроды ластоногие, блин.
Одержать следующую победу удалось за счет чистой случайности – притомившись, я взял небольшую паузу, отошел в сторонку и провел минут десять на форуме, а когда вернулся обратно, то увидел, что стадо рассредоточилось по берегу, вернувшись к своему обычному существованию. Один из котиков неосмотрительно уполз в нагромождение крупных валунов, мне удалось к нему подкрасться, а дальше все прошло как по маслу – пока упитанный ластоног вертелся на одном месте и пытался найти рядом спасительные камешки, я нанес четыре удара копьем и добился сокрушительного успеха.
– Ну что, ребята, кажись, завалим сегодня клыкастика…
Котиков осталось еще четыре штуки, но возня с ними растянулась часа на полтора. Мы с Люцифером меняли позиции, уходили с лежбища, пытались оттянуть мобов на более выгодные позиции, в конце концов добивались успеха, однако тратили при этом огромное количество времени. Мелкие тюлени при этом вели себя все более пугливо и мало-помалу смещались к воде, а когда охранники наконец-то закончились, все стадо дружно уползло в море, оставив на берегу только одинокого моржа. Кажется, игра предлагала мне завершить начатое и вступить в неравный бой с боссом локации.
– Ну что, рискнем… эй, пассив!
Морж обиженно взревел, играючи подцепил передней конечностью здоровенный камень и с уверенностью опытного бейсболиста запустил его мне в голову. Я рефлекторно выругался, каким-то чудом увернулся от грозного снаряда, после чего спрятался за ближайшим валуном. Мимо тут же просвистел еще один подарок.
– Сволочь.
Ситуация выглядела патовой – морж обосновался в самом центре большой открытой площадки, подкрасться к нему было невозможно, а вот метательных снарядов вокруг было хоть пруд пруди. То есть, оборонять свою позицию ластоногая сарделька могла очень и очень долго.
[Только на этом канале! Загадки и тайны дикой природы! Похотливый морж имеет невинного клеща! Не пропустите уникальное зрелище! Разврат в прямом эфире!]
– Да иди ты в задницу, – огрызнулся я в ответ на послание неизвестного тролля. – Лучше бы подсказал, как его мочкануть.
Ценных советов не последовало, думать пришлось своей головой, но единственный вариант, до которого мне удалось дойти, заключался в грамотном использовании бобра. Если уж интеллект местных петов позволял им участвовать в отвлекающих маневрах, то справиться с ролью раздражающей приманки Люцифер точно мог. Главное, чтобы радиус нашего взаимодействия оказался достаточным для таких финтов.
– Слушай сюда, шерстяной. Сидишь здесь, вот за этим камнем. Иногда выглядываешь и рычишь на моржа. Уворачиваешься от булыжников. Все ясно?
– Фр-р, – с сомнением откликнулся пет. – Ф-ф.
– Научить бы тебя разговаривать… короче, я вон туда пойду, а ты здесь его отвлекаешь. Все.
– Фр-р!
Подготовка к новой фазе эпической битвы заняла минут десять. Я по максимуму использовал свою маскировку, грамотно зашел в тыл раздраженному противнику, понаблюдал за тем, как он швыряется камнями в прячущегося за валуном питомца, а затем выдохнул, покрепче сжал в руках копье и бросился вперед.
[Проклятый морж. Ранг [редкий]. Уровень [115].]
Огромная складчатая туша попыталась развернуться, но безнадежно опоздала – мне удалось занять стратегически выгодную позицию за спиной у врага, после чего от души вонзить ему в упитанную задницу свое копье. Раздался гневный рев, моб попытался достать меня задней конечностью, но я ловко уклонился от неуклюжей атаки и повторил выпад. Толстый слой жира и не менее толстая шкура отсекли как минимум половину входящего урона, однако это меня не остановило. Удары следовали один за другим, хитпойнты оппонента неуклонно снижались, его попытки развернуться терпели неудачу, а я крутился вокруг своей жертвы, чувствуя себя наследником великого Мухаммеда Али.
– Порхай, как бабочка… жаль, как оса… н-на, сука! Н-на!
Обозленный морж что-то проревел в ответ, а затем внезапно подпрыгнул на месте, обрушившись всей тушей на гальку. Земля содрогнулась, я потерял равновесие и упал, коварный ластоног торжествующе взревел и занес надо мной свои грозные бивни, однако мне хватило самообладания вовремя откатиться из-под удара, снова вскочить на ноги, после чего еще раз мстительно ткнуть противника в нижнюю часть тела.
– Хрен тебе…
Эпический прыжок оказался лебединой песней моба – он получил еще четыре раны, а затем, так и не сумев нанести мне хоть сколько-нибудь вменяемый урон, окончательно склеил ласты. Система традиционно выдала моему персонажу ровно ноль опыта, зато расщедрилась на лут – из постепенно рассыпающейся в прах туши выпал длинный желтый бивень.
[Моржовый бивень. Ценный поделочный и отделочный материал.]
– Видели, пацаны? Почти как моржовый хрен, только бивень.
Никакой реакции на эту низкопробную шутку со стороны зрителей не последовало, но я в ней по большому счету и не нуждался. Главарь местных тюленей был уничтожен, дропнувшийся с него лут выглядел достаточно ценным, а это означало, что я мог еще на шажочек приблизиться к покупке второй топовой руны для своего копья. Требовалось всего лишь выкинуть трофей на аукцион и дать ему чуточку рекламы.
– В общем, если кому-то из вас нужна эта штука, добро пожаловать на торги. Старт десять монет, длительность три часа. Налетай, короче говоря.
Разобравшись с добычей и находясь в откровенно приподнятом состоянии духа, я решил было прикончить одного из плававших возле берега тюленей, но ожидаемо потерпел неудачу – хитрые твари не поддавались на уловки, старались держаться вне зоны досягаемости моего копья и попросту морочили нам с Люцифером голову. Пришлось махнуть на них рукой и отправиться восвояси. Благо, что мои товарищи уже начали движение в сторону острова.
– Ладно, я офнусь на какое-то время. Может, вечером снова подключусь. Не скучайте тут без меня.
– Фрр!
– Все, они тебя уже не слышат…
Сводная команда прибыла к месту фарма сразу на трех громоздких плотах. Я как-то упустил из виду, что население принадлежавших нам островов незаметно расширяется за счет новых игроков, а общее их количество на подконтрольных территориях давно перевалило за четыре сотни человек, так что был откровенно удивлен выбравшейся на берег толпе оборванцев. Точнее, целым трем толпам, старавшимся держаться чуть в стороне друг от друга.
– Эй, Клещ! Клещ!
– Иду, иду…
– Делимся на шесть групп, – послышался громогласный крик Ультиматора. – Действуем как обычно! Берем секторы, чистим их от мобов, в случае чего зовем на помощь! Вперед!
Я без лишней суеты примкнул к ближайшему отряду, рассмотрел в толпе собравшихся Тушканчока и подошел чуть ближе, намереваясь узнать у него хоть какие-нибудь подробности намечающейся охоты. Правда, задать соответствующие вопросы мне было не суждено – товарищ, явно выдвинутый нашим многомудрым вождем на должность второстепенного рейд-лидера, начал объяснять цели и задачи раньше, чем я успел открыть рот.
– Слушайте сюда! Нам кровь из носу нужен этот остров и его ресурсы, но для нормальной колонизации придется выбить абсолютно всех локальных боссов. Поэтому сегодня мы не отвлекаемся на мелочевку, а ищем нормальные локации с нормальным контентом. Как только находим, сразу же мочим главную тварь и топаем дальше. Прокачка уровней приветствуется, но не обязательна. Вопросы?
– Я сюда ради прокачки залетел, – тут же послышался чей-то недовольный голос. – Нафиг мне эти боссы?
– Боссов нужно валить, потому что на них завязан глобальный квест! Вынесем боссов, заберем остров, хапнем ресурсов и начнем развивать город!
– Да в задницу этот ваш город, – повторил смутно знакомый мне игрок с ником «Валерон». – Я перса качнуть хочу.
– Не переживай, качнется твой перс. Но без развития города у нас не будет ни телепортов, ни магии, ни торговли, ясно?
– Короче, я пошел енотов валить.
– Да и хрен с тобой, – потерял терпение Тушканчок. – В следующий раз хрен ты куда доплывешь на общей барже, дятел ощипанный. Еще диссиденты есть?
– Чего сразу угрожать-то, – решил переобуться в полете доморощенный оппозиционер. – Если надо, поохочусь я на этих долбаных боссов, нет проблем.
– Вот и хорошо, – злобно оскалился наш предводитель. – Идем вон туда, ищем живность, потом жестко ломаем ей морды. Вперед!
Начало совместного рейда получилось увлекательным, веселым и в какой-то степени сумасбродным – толпа игроков, не желая терять ни капли драгоценного времени, буквально неслась вперед, уничтожая все на своем пути. Слышались азартные вопли, встречные монстры либо разбегались в ужасе, либо умирали… но так происходило лишь до определенного момента. А затем начались внезапные сложности.
– Вижу! В кустах!
