— Если бы мы только могли… — шепчу я, ком застревает в горле.
— Большие перемены, включают в себя и потери. – хлопает меня по руке. – Все наладится, вот увидишь.
— Как Ваня? Про Таню много спрашивал? – отстраняюсь от него и пытаюсь прокашляться.
— Говорил и спрашивал. Мальчишка смышленый, от него сложно скрыть правду. А может, чувствует что-то неладное. Нам пришлось соврать ему.
— Что сказали? – снимаю куртку.
— Что маму сбила машина. Лида ничего лучшего не придумала. Он расплакался, конечно. Только синяки и ссадины у Тани он все равно увидит. А так будет нормальная легенда.
— Логично. – киваю одобрительно. – Федор Иванович, можно я сегодня уйду пораньше? У меня несколько заказов на детский праздник появились.
— Конечно. Иди, деньги лишними не бывают.
Встаю и направляюсь в подсобку, поздоровавшись с Лидой. У всех ностальгическое, задумчивое настроение.
Беру в руки тряпку и начинаю натирать барную стойку. Федор переместился в свой маленький кабинет. Скоро открытие. Останавливаюсь, отодвинув тряпку, и достаю из кармана визитку Гордея. Рука заметно дрожит, как и все внутри. Блин! Так страшно! И звонить страшно, и соглашаться тоже. Телефон в кармане резко начинает звонить, выбивая меня из раздумий. Достаю его из кармана — «Таня».
— Здравствуй, Таня! Как ты? – так приятно сейчас услышать ее голос.
— Уже лучше, спасибо.
— С Ваней все в порядке. Не волнуйся.
— Знаю, Федор Иванович звонил утром, все рассказал. И о том, что кафе будет закрываться. Я уже не выйду на работу. – грустно сказала она.
— Да, скоро это место сравняют с землей.
— Расскажи мне как у тебя дела? Что с квартирой?
— Знаешь, ты вовремя позвонила. Потому, что я не знаю, как мне быть. – тру свободной рукой лицо.
— Расскажи, две головы лучше соображают.
— Верно. – улыбаюсь. – Ко мне вчера лично приезжал владелец компании застройщика.
— Ничего себе! – в голосе Тани сильное удивление. – Он решил сам вас выселить?
— В общем, да. Но оказалось, что мы с ним знакомы. Помнишь, я рассказывала о заказе Деда Мороза в частном секторе?
— Помню. Богатый дом и все такое.
— Там мы и познакомились с ним. А вчера он предложил мне две квартиры, вместо одной.
— Что?! – она так крикнула в телефон, что я убрала его подальше, оглушенная. – А ты?
— А я думаю. Он говорил об одной услуге для него.
— Какой еще услуге? Не вздумай телом торговать, Волкова! Не стоит это того! У вас так или иначе будет новая квартира.
Так мило слышать ее искреннюю заботу. На лице непроизвольно расползается улыбка.
— Таня, успокойся. Тело тут не причем, а что именно он не успел сказать. Явился пьяный папа, и выгнал их. Гордей…
— Гордей? – перебивает она.
— Да, Гордей. Сунул мне визитку, сказал перезвонить и ответить на предложение.
— Так чего ты ждешь?! Бери и звони! Таня, не упускай эту возможность. Ну, или как минимум, узнай, чего он хочет.
— Думаешь?
— Конечно! Ты ведь мечтала уехать от отца. Ты молодая, наладь свою жизнь! Не стоит гробить ее вслед за ним. Поверь моим словам. Я-то знаю.
— Ты права. – киваю сама себе. – Позвоню. Сейчас же. Все узнаю и решу.
— Давай, милая. Я верю, что все у нас будет хорошо. Пути к цели не всегда приятные и легкие. Но ты должна быть готова к трудностям.
— Таня, тебе надо открыть свои тренинги «Вера в себя». – хохочу в трубку, она подхватывает.
— Я подумаю над этим. А ты звони! Потом расскажешь! Целую!
— Пока.
На хорошей ноте, завершаем разговор. Но дрожь снова пробирает меня насквозь. Понимаю, что уже все решено. Надо только набрать его номер. Но так волнуюсь, что живот начинает крутить. Собраться и позвонить. Ничего страшного в этом нет, Марина.
Кладу на столешницу визитку и телефон. Дрожащими пальцами разблокирую экран и медленно выдыхаю. Набираю номер, проверяя по сто раз каждую цифру. Палец зависает над кнопкой вызова. Сердце бешено колотится о грудную клетку, отдаваясь в голове диким пульсом. Нажимаю.
Гудки звучат один за другим. Не поднимет? Вот и ладно… значит не судьба…
— Слушаю! – в трубке раздается суровый голос Гордея. Такой его оттенок я еще не слышала. Сразу понятно, что говоришь с боссом.
— Алло! – он повысил тон.
— Гордей? – отчество я боюсь не выговорить сейчас, язык заплетается от волнения.
— Да. – голос резко меняется, приобретая теплую вибрацию. – Снегурочка? – узнал.
***
— Марина. Я вам не Снегурочка! – Во мне тут же вспыхивает гордость. То же мне, кличку уже дал.
— Уяснил, Мариночка! – хохочет в трубку. – Я так понимаю, тебя заинтересовало мое предложение?
— Правильно понимаешь. Хочу узнать подробности. – держу деловую интонацию.
— Мне сейчас некогда, поэтому предлагаю встретиться вечером. Скажем, в восемь.
— В восемь не смогу. Только если в шесть. И то быстро.
— Бурная личная жизнь?
— Можно и, так сказать.
— Хорошо, давай в шесть. Знаешь кафе «Кристалл»? – еще бы не знать! Там сидят расфуфыренные дамочки и такие же мужчины. И все это я видела только через окно.
— Знаю. – бубню в трубку.
— Может заехать за тобой?
— Еще чего?! Мы с тобой не на свидание собираемся, а на деловую встречу!
Гордей взрывается смехом. Меня начинает разбирать псих от его реакции.
— Что смешного? – рычу на него, сжимая бедный телефон.
— Нет, нет! Прости. Ты права. Деловая встреча. Буду ждать тебя в шесть.
— Вот и ладно. – завершаю вызов.
Каков негодяй! Ему это кажется забавным?! У меня жизнь рушится, а он ржет мне в ухо! От стресса меня не слабо начинает трясти. В этот момент в зал заходит Федор Иванович. Он идет к входной двери, снимать табличку «Закрыто». Останавливается на пол пути, замечая бледную меня.
— Марина? – идет ко мне. – Ты призрака увидела? На тебе лица нет.
— Это нервы, Федор Иванович. Все в порядке.
— В каком порядке? Ну-ка, руки вытяни. – приказывает он.
Я повинуюсь и вытягиваю вперед обе руки. М-да… точно, как у папы с бодуна.
— Волкова, ты как поднос с тарелками держать будешь? – он серьезно смотрит мне в лицо. Я только неловко пожимаю плечами.
— А-ну, дуй к Лидочке! Она тебе капель успокоительных даст. И чего тебя так? Случилось что? Только ты это… не ври мне.
— Правда хорошо. Все живы и здоровы. Просто события слишком быстро накрывают. Не успеваю переварить одно, как следом бьет другое. Как волны на море.
— Тут ты права. – хлопает меня по спине. – Иди, я подежурю. Успокойся и только потом выходи. Поняла?
Киваю и иду на ватных ногах в кухню. Лида накапала мне в стакан с водой успокоительного, и я выпила его залпом. Я села в подсобке на единственный стул. Тут тихо и ничего не отвлекает. К семи часам у нас с Антоном заказ. Надо предупредить, чтобы забрал меня с «Кристалла». Только вот ехать до него придется в костюме Снегурочки. Смешно. Гордей этого не упустит. Хорошо, что недалеко.
Кое-как успокоившись, я все же отработала смену. Федор Иванович обещал отпустить меня в 17:30, но задержался на десять минут. Блин! Вот как всегда!
Я выскакиваю из кафе как ошпаренная. Ноги неуверенно скользят по обледеневшей дорожке, но я не сбавляю темп. Срочно домой – переодеться и в кафе. Скоро я узнаю, что Гордей от меня хочет.
Дома, на пути, попадается папа. Он пытается мне что-то сказать, но я резко его обрываю.
— Папа! Не сейчас! Ты же видишь, что я разрываюсь!
Он молча отходит, повесив голову, и я выбегаю из квартиры. На часах 18:00. Уже опаздываю. Я всегда пунктуальна. Злюсь сама на себя и бегу на остановку. Как назло, автобус уже трогается и ждать меня не собирается. Так, если быстрым шагом, то идти минут десять. Я решаюсь и ускоряюсь вперед.
В шубке нараспашку, врываюсь в кафе. Девушка администратор преграждает мне дорогу, оглядывая в шоке.
— Девушка! Вы куда?
— Пропустите, я тороплюсь. – смотрю на часы – 18:15.
— Я не могу вас пропустить в таком виде.
Опускаю взгляд на себя. Картина маслом… волосы, стянутые в хвост, выбились, шапка с косой в руках, под шубкой белая водолазка и короткие джинсовые шорты на колготки.
— Но меня ждут! – не отступаю.
— Кто?
— Гордей… как его там.
— Уздалев. – Сзади раздается голос Гордея.
Я резко оборачиваюсь и облегченно выдыхаю.
— Вот он. – смотрю на девушку.
Она выкатывает глаза, как на восьмое чудо света.
— Все нормально, это моя Снегурочка. Припозднилась немного с Северного полюса.
— Смешно. – ворчу на него, и мы идем в зал.
Тут все красиво и дорого. Каждый стол обрамлен диванами с высокими спинками так, что не видно соседей. Я сажусь за стол, по указанию Гордея и распахиваю сильнее шубку.
— Сними ее, а то опять плохо станет.
Мне не ловко за свой наряд, но он прав. Я и так красная как рак вареный. Спускаю шубу с плечей и оставляю ее возле себя. Одергиваю водолазку, которая слишком облегающая и поднимаю глаза. Гордей молча наблюдает за мной, а конкретно сейчас, он просто глазеет на мое тело. Его зеленые глаза скользят от моей шеи до низа живота, от чего внутри все переворачивается и трепещет. Я медленно придвигаюсь вплотную к столу, чтобы за ним спрятаться. От этих ощущений и его взгляда, прячусь за собственными руками, обхватив себя.
— А под шубкой, Снегурочка, ты прекрасна. – голос обволакивает, вызывая табун мурашек по телу. Скручиваюсь еще больше.
— Перестань, пожалуйста. – мой голос отдает хрипотцой.
— Не смущайся. Я всего лишь говорю, как есть. – он откидывается на спинку дивана. – На заказ поедешь? Детишек развлекать или взрослых?
— Какая разница? – прихожу в себя. – У меня мало времени. Говори. – серьезно смотрю на него.
— Сразу к делу? – ухмыляется и опирается на стол локтями. – Мое предложение ты частично слышала: две квартиры, вместо одной. Так же, я устрою на работу тебя и твоего отца.
Мое дыхание учащается, от услышанного.
— Что же взамен? – эта часть меня волнует больше всего. После такого предложения будет сложно отказаться.
