Мне не стыдно за свой вид. Но печальная мысль о том, что я не знала своих бабушек, чтобы они мне что-то оставляли, больно стискивает душу. Может быть, я была бы и рада поковыряться в шкафу у бабули и взять у нее шаль, вкусно пахнущую родным человеком. Но это мне не знакомо.
— Дмитрий Церберович ее увидит и испугается! Спорим, она даже сегодняшний день не доработает?
Противное шушуканье доводит до бешенства. Хочу выйти к ним и дать злостный ответ. Еще сильней хочу доказать наглым пигалицам, что они ошиблись. Я не сдамся и не уволюсь, как остальные, ни через месяц… ни через год!
Делаю шаг навстречу двум глупым курицам. Набираю воздуха в грудь и …
— Мышкина? — В дверь залетает перепуганная девушка, смотрит на меня во все глаза. На бейдже замечаю имя «Наталия». — Ты что здесь делаешь?
— Навожу порядок на рабочем месте, — выдаю растерянно и кошусь на блондинку, которая меня сюда привела. Разве не это мое рабочее место?
— Меня сейчас из-за твоего опоздания начальник чуть на костер не кинул.
— Но я не…
— Молчать! Пошли за мной! — Она хватает меня за руку и тянет к массивной двери. Как я и предполагала, кабинет босса. Продолжает тараторить, и я чувствую, как трусятся ее руки. Страх? Но не мог же наш босс навести на девушку такой ужас? Или прозвище «исчадие ада» все-таки появилось не на пустом месте? — Он уже злится! А если войдет во вторую стадию зла еще с утра, к вечеру головы полетят. И чьи-то задницы по ступенькам вниз тоже. И не смей ему перечить!
Она шустро открывает дверь передо мной, толкает в спину, и я слышу щелчок дверного замка у себя за спиной, словно меня закрыли в клетке с голодным тигром.
Гордо выравниваю плечи. Поднимаю глаза.
Я готова встретиться с Дмитрием Церберовичем лицом к лицу и покажу себя профессионалом, что бы ни случилось. Они от меня так просто не избавятся!
Глава 4
Дмитрий
Я слышу хлопок двери, но не поднимаю глаз. Привели опоздавшую помощницу, и я слышу ее нервное дыхание. Что ж, я ждал, и она подождет. Тишина затягивается, а я продолжаю мариновать девчонку равнодушием. Беру в руки очередной документ и пробегаю глазами по шапке. Никакой ценной информации, но слышу топтание на месте. Наконец она не выдерживает и подает голос – тонкий и звонкий, удивительно приятный:
— Добрый день, Дмитрий Николаевич. Вызывали? —Я поднимаю голову и встречаюсь взглядом с ней.С той самой побирушкой, которая утром нахамила мне перед входом в офис. Сейчас она смотрит на меня с выраженным шоком и топчется на месте в явно неудобных туфлях.
Я кривлюсь в улыбке. Мне приятно видеть ее замешательство и то, как в ее маленькой головке прокручиваются мысли со скоростью света. Мне нравится наблюдать за ее смущением. Значит, это и есть моя новая помощница? Ну Тамара Степановна, ну удивили! Что ж, снимаю шляпу. Даже я не ожидал такого поворота. Все казалось, мне подсунут очередную безмозглую пустышку с силиконовыми губами. Хотя, может, эта тоже пустышка, но еще и некрасивая?
Хотя я немного приврал насчет внешности. Она не яркая и явно слишком безвкусно одета, но черты лица ровные и правильные, что не может не вызвать какую-то детскую симпатию. Я осматриваю ее с головы до ног и ехидно спрашиваю:
— У нас теперь берут прямо с улицы на должность помощника руководителя? — голос мой пропитан сарказмом, и я сам не могу понять, почему мне хочется сбить с нее спесь. Она же явно простая девчонка из деревни, а взгляд такой, будто весь мир у ее ног. Гордая осанка и расправленные плечи. Она должна трястись и каяться за то, что опоздала. Да, опоздала она по моей вине, и я со смешком вспоминаю Константина. Уверен, он до последнего выполнял мою команду «не пускать». Так как же она все-таки пробралась в офис?
Девушка вскидывает острый подбородок и отвечает:
— Нет. Меня зовут Александра, я окончила МГУ с красным дипломом, и меня устроила сюда ваша сотрудница из финансового отдела…
— Неинтересно! — прерываю ее рассказ. Мне действительно не нужно знать, через кого она попала сюда, ведь я и так уже все выяснил. А то, чего я еще не знаю, вполне могу пробить, если понадобится. Я спокойно выдаю: — Раз уж устроили, то так тому и быть. Надеюсь, тебе уже рассказали, что у меня непросто? Поблажек не жди! Если не выполняешь хоть одно задание — вылетаешь с работы пулей. Если выполняешь, но не вовремя — вылетаешь пулей! Если выполняешь не так…
— Вылетаю пулей? — уточняет она, и я с удивлением смотрю на дерзкую сотрудницу. Да что она себе позволяет? Совру, если скажу, что мне не нравятся бойкие девушки. Я люблю таких: уверенных и четко знающих, чего они хотят. Но почему-то именно Александра вызывает желание проверить ее на прочность. Может, потому, что ее невинный вид никак не сочетается с огненным характером? Мне кажется, она лукавит. Внутри она пушистая овечка. И я решаю во что бы то ни стало добраться до этого. Сломить волю дерзкой нахалки. Ведь никто не будет вести себя со мной так, как она.
— Верно! — подтверждаю я. И тут же решаю приступить к осуществлению плана. Посмотрим, как ты запоешь. — К вечеру подготовь мне документы договора с фирмой Кострицкого. Распечатай их в трёх экземплярах. Подготовь место для завтрашней видеоконференции. Узнай, что с поставками железа, — перечисляю я задания, которые просто невозможно выполнить в срок. Взгляд девчонки совсем теряется, и я смягчаюсь: — Системные блоки и все те детальки, что внутри, поняла?
— Да-да! — кивает она, видимо уже осознавая, насколько влипла.
— И да, как там тебя зовут? — прекрасно помню ее имя, но решаю, что ей будет полезно понять, что она тут никто.
— Александра!
— Угу, а фамилия имеется? — Я нагло осматриваю ее с ног до головы.
— Мышкина! — выдает девушка и краснеет. К моему удивлению, мне это безумно нравится. Ловлю себя на мысли, что не видел искреннего румянца уже лет двадцать. Надо же, еще остались такие нежные цветочки? Но я понимаю, чем вызвана ее робость. Ее смущает ее же фамилия. Ну да, Мышкина. Говорящая фамилия и очень ей подходит. Серый костюм, большие очки в толстой оправе, длинная коса натурального цвета…
Весь ее вид говорит – нет, кричит о том, что передо мной типичная мисс «Синий чулок». Но вот во взгляде искры и неуемная тяга к жизни. Мне кажется, она способна заткнуть за пояс любого, вот только я не дам ей даже на секунду почувствовать, что она победила большого злого босса. Приручила зверя. Я знаю, как называют меня за спиной мои же сотрудники, и это меня полностью утраивает. Пусть боятся и уважают. И всегда держат дистанцию. Я не завожу дружеских или, не дай бог, романтических отношений на работе. Для меня это табу, хоть многие мои знакомые, владельцы фирм вроде моей, не то что не брезгуют — наслаждаются своим положением. И каждый из них имеет за плечами не одну историю подставы от тех, кого они кормили с руки. Я не подпускаю никого близко к себе. И рабочие отношения у меня никогда не выходят за рамки деловых.
Девушка стоит напротив и топчется, нервно закусывая полную губу. Если эта наивность наигранная, то я лично отправлю ее на курсы актерского мастерства.
***
Я же никак не показываю своего отношения. Услышав ее фамилию, решаю надавить на это еще больше. Вижу, как ей неприятно, но ничего не могу с собой сделать.
— Замечательно! Значит, Мышкина, — с издевкой тяну, — завтра на конференцию ни ногой, поняла? Инвесторы не должны видеть это…
Я взмахиваю на нее рукой слишком пренебрежительно.
Не то чтобы она действительно ужасно смотрелась, но помощница главного директора фирмы должна выглядеть более презентабельно. Это лицо фирмы. А пока я не решу, что сделать с ее гардеробом, пусть посидит на скамейке запасных. Обида загорается в больших глазах, и они увлажняются. Так, только вот слез не надо. Знаем, проходили!
— Свободна, хм… Мышкина!
Я опускаю взгляд обратно на бумаги, делая вид, что разговор закончен. Александра уносится из кабинета, громко хлопая дверью. Я вчитываюсь в документ, но не могу разобрать ни слова. Мои мысли возвращаются к ней. Может, не стоило так жестоко? Девчонка же, по сути, ничего мне не сделала. Но я словно восьмиклассник, который всегда был душой компании и нравился всем. Я видел, как все заглядывают мне в рот и пытаются подражать, но тут появляется та, которая знает себе цену. Она зависит от моего решения, но все же имеет гордость не унижаться. Это восхищает. Но мальчишка внутри меня не может смириться, что кто-то смотрит на него свысока. Поэтому мы с ней вряд ли сработаемся. Думаю, она сбежит даже раньше, чем другие помощницы.
Весь последующий день я не вижусь с Мышкой (так я начал ее называть про себя). Видимо, она кропотливо старается выполнять все, что я ей поручил, или же просто-напросто заперлась в туалете и рыдает. В любом случае я уверен, что ее не будет здесь уже завтра, и я смогу не думать о пухлой губе, которую она машинально закусывала, о румянце, придающем ей просто невероятно цветущий вид, о больших синих глазах, в которых кипела страсть к жизни. Я забуду о ней, как будто ее никогда и не было на пороге моей фирмы. Найму себе привычную блондинку, имя которой даже не запомню, и все вернется на круги своя. С этими мыслями я ушел с головой в работу.
До вечера звонки, встречи, споры и их решения отняли у меня все возможности думать о новенькой помощнице. Нужно было подготовиться к завтрашней конференции, а для этого пришлось попотеть. Как ни крути, но помощница мне действительно нужна. Правда, я отчаялся рассчитывать на них. Каждый раз эти дамы не выполняли задания и срывали мне деловые встречи. Со временем я научился сам готовить запасной вариант на случай, если помощница не справится.
В этот раз я тоже все сделал сам. Но почему-то мне казалось, что мышка сможет мне доказать, что я ошибаюсь насчет нее. В ее взгляде был вызов, и именно это я воспринял как соревнование. Все мои мужские инстинкты вопили о том, что я главный здесь и девочка должна знать свое место.
Я откинулся на кресло и устало закрыл глаза. За окном было уже темно, яркий холодный свет ламп и экрана компьютера утомил меня. Хотелось домой, но, похоже, мне это не светит до полуночи. Резкий телефонный звонок разбил тишину, и я открыл глаза.
— Да? — слишком резко ответил я. Услышал в трубке встревоженный голос Леночки:
— Дмитрий Николаевич, вам звонит некая Марго, говорит, она ваша невеста. Требует связать вас.
Я закатил глаза. Ну конечно, Рита. Девушка, с которой я встречаюсь вот уже несколько месяцев. Я стараюсь не афишировать наши отношения, но ей, видимо, это не по вкусу. Конечно, такие, как она, привыкли к вниманию со стороны прессы. И тут такая удача, сам владелец «АристоКруз» попался в ловко расставленные сети. Не скажу, что она чем-то отличалась от остальных, но у нее была пара достоинств. Во-первых, она была красива и умна, этого не отнять. Во-вторых, ее отец тоже владел крупной фирмой и занимал высокие позиции в IT-сфере, а значит, мы в принципе должны иметь много общего. Ну и в-третьих, и это, пожалуй, самое важное, она не была моей сотрудницей. Я молодой мужчина в самом расцвете сил. Мне нужна девушка, желательно постоянная. Кратковременные связи я не приемлю и не допускаю это для себя возможным. Одно неловкое движение, и фото с полуголыми проститутками появляется в интернете. И тогда прощай, репутация, и привет, сорванные контракты. В наш век цифровых технологий даже у тараканов есть телефоны с камерой, так что вести себя нужно максимально осторожно, если хочешь потягаться с европейским рынком.
— Да, соединяй! — вздыхаю я.
В трубке раздался щелчок, и низкий голос поприветствовал меня:
— Дим, привет! Это Марго!
Ну что за кличка? Почему не Рита? Меня всегда раздражало, когда люди строят из себя тех, кем они не являются.
— Привет, Рита! — отвечаю я с вынужденной улыбкой. — Ты могла позвонить на мобильный, он вроде как включён! — Я кидаю взгляд на экран телефона и вижу, что все с ним в порядке. Пропущенных нет.
— Могла, но мне захотелось позвонить по старинке. Ты против? — томно спрашивает девушка, и я закатываю глаза. Знаем мы, для чего она позвонила таким образом.
— Нет, все в порядке, но в следующий раз звони все же на мобильный! И что за невеста? Я чего-то не знаю? — хмыкаю. Уж я-то должен быть в курсе, делал ли предложение ей или нет. И я точно не делал.
— Прости, кот, я поняла! Не сердись! Давай сегодня встретимся? В «Магнуме» будет закрытая вечеринка. На нее приглашены все сливки общества, как и мы с тобой.
— Нет, извини! — резко обрываю я разговор. — Мне некогда, завтра конференция! Давай в следующий раз?
Слышу, как девушка обиженно сопит. Конечно, хотелось засветиться со мной перед камерами, чтобы потом из любого утюга вещали, что король новых технологий все же нашел себе королеву. Ей, может, приятно это, а меня воротит. Показуха.
— Хорошо! — соглашается Рита и прощается. Что ж, пусть сходит одна, а у меня действительно много дел. Я кидаю взгляд на часы и думаю о мышке. Где она сейчас?
Глава 5
Александра
Захожу в кабинет на негнущихся ногах и взглядом натыкаюсь на темную макушку. Слишком знакомый костюм. Слишком знакомый запах одеколона витает в воздухе. Ноги подкашиваются, но я пытаюсь устоять. Нет, не может быть! Вот ведь невезение! Мало того, что нахамила будущему начальнику в первый рабочий день, так еще и умудрилась опоздать. Что-то мне подсказывает, что мне будет очень трудно задержаться на этой работе. Если вообще возможно.
Хотя я и опоздала по его вине, он никогда этого не признает. Учитывая то, что о нем говорят, я думаю, он вообще не прощает ошибок, тем более своих.
Молчание затягивается, и мои нервы уже на пределе. Мне кажется, он специально тянет время, чтобы еще больше меня понервировать. Не выдерживаю и прокашливаюсь.
— Добрый день, Дмитрий Николаевич. Вызывали? — топчусь я на месте в неудобных туфлях.
Мужчина поднимает раздраженный взгляд и кривится в улыбке. Даже она не могла испортить красоту его лица. Он осматривает меня с головы до ног и хмыкает:
— У нас теперь берут прямо с улицы на должность помощника руководителя?
Ехидный голос заставляет поежиться. Хотя мне не привыкать, с моим-то детдомовским опытом.
— Нет. Меня зовут Александра, я окончила МГУ с красным дипломом, и меня устроила сюда ваша сотрудница из финансового отдела…
— Неинтересно! — прерывает он мой монолог. — Раз уж устроили, то так тому и быть. Надеюсь, тебе уже рассказали, что у меня непросто? Поблажек не жди! Если не выполняешь хоть одно задание — вылетаешь с работы пулей. Если выполняешь, но не вовремя — вылетаешь пулей! Если выполняешь не так…
— Вылетаю пулей? — уточняю я, но под пристальным взглядом тут же жалею не только о том, что открыла рот, но и о том, что вообще родилась.
— Верно! — подтверждает босс. — К вечеру подготовь мне документы договора с фирмой Кострицкого. Распечатай их в трёх экземплярах. Подготовь место для завтрашней видеоконференции. Узнай, что с поставками железа. — Взгляд мой совсем теряется, и Дмитрий смягчается: — Системные блоки и все те детальки, что внутри, поняла?
— Да-да! — киваю я, осознавая, что работы тут на несколько дней, но никак не на вечер.
— И да, как там тебя зовут?
— Александра!
— Угу, а фамилия имеется? — Дмитрий нагло осматривает меня с ног до головы.
— Мышкина! — выдаю я и краснею. Да что это со мной? Веду себя как первоклассница!
Босс хмыкает и едко добавляет:
— Замечательно! Значит, Мышкина, — с издевкой тянет он, — завтра на конференцию ни ногой, поняла? Инвесторы не должны видеть это… — Он махнул на меня рукой, а я чуть не расплакалась. — Свободна, хм… Мышкина! — Мужчина опускает взгляд на бумаги, возвращаясь к работе, а я пулей вылетаю из кабинета.
Вот ведь урод! Не зря про него говорят гадости. Ну и что, если Мышкина? Да, в детдоме мне дали эту фамилию чисто из-за неброских внешних данных и тихого характера, но зачем вести себя так, будто я не человек вовсе?
Я иду в свой кабинет, вытирая слезы тыльной стороной руки. Обидно, но мне нужна эта работа, значит, придется потерпеть. В уме прикидываю, что нужно сделать, и понимаю, что без помощи тут не обойтись. Но кто поможет такой, как я? Раз уж даже девушки-конфетки из его круга не смогли удержаться на этом месте работы больше недели, то куда уж мне?
Хотя они не росли в моих условиях. А все знают, что клювом щелкать — голодным ходить. Вот и выходит, что придется стараться в три раза сильнее, а то и в десять.
Вытираю слезы и задираю нос повыше. Прорвемся!
Весь день я пытаюсь дозвониться до Кострицкого, но трубку постоянно берет секретарша, которая почему-то не в курсе, где он. Все валится из рук. Попытка попросить помощи у сотрудников фирмы заканчивается провалом. Вечером, устав от бессилия и бесполезного метания, я наконец-то сажусь на свой стул и выдыхаю. Офис опустел. Все разбрелись по домам, выполнив все задания. Одна я не знаю, за что ухватиться. Начинаю плакать, не сдержав своих эмоций. Я все провалила в первый же день. Как можно было так облажаться? Но задания и вправду были практически невыполнимыми. Слезы текут по уставшему лицу, и я даю им волю. Какая разница, вообще, если никто не видит? А если и увидит, то тем более разницы нет, завтра меня тут уже не будет!
Разрыдавшись в полную силу, я не сразу слышу телефонный звонок. Старый мобильник начал распаляться на весь офис, и только когда звук становится невыносимым, я поднимаю трубку.
— Алло! — заплаканный голос не удается привести в порядок сразу.
— Шурочка? — удивленный голос Людмилы Сергеевны раздался в динамике старой трубки.
— Да, это я! — коротко отвечаю, пытаясь собраться. Я не плакала уже лет десять, а тут как будто прорвало.
— Все в порядке? — обеспокоенно спрашивает та. — Звоню, чтобы узнать, как прошел твой первый рабочий день…
— Он еще не прошел… — тяну я, сама не понимая, зачем все еще сижу на работе.
— Что-то случилось? — переспрашивает женщина, и я не выдерживаю. Привыкшая все в своей жизни решать сама, вдруг ощущаю потребность выговориться. Людмила Сергеевна очень хорошая женщина, она устроила меня сюда, заметив незаурядный ум и способности невзрачной ученицы.
А теперь, получается, я подвожу ее. Но я не могу не рассказать. Выложив все как на духу обо всем, что произошло сегодня, я с облегчением вздыхаю и жду вердикта. Я ожидаю, что женщина начнет распалять меня или говорить, что зря понадеялась на меня, то та неожиданно смеется.
— И ты из-за этого плачешь?
— Конечно! Ведь это мой единственный шанс, а я не смогла выполнить ни одного задания, — отвечаю я, не понимая, чем вызвано ее веселье.
— Ох, Шурочка, ты наивна, как прошлогодний урожай. Вот что я тебе скажу: Дмитрий Цербе… кхм… Николаевич любит проверять своих помощниц на вшивость, так сказать. И это неудивительно, что он дал тебе столько заданий. Но мы с этим легко справимся, слышишь? Не смей раскисать! Ох, не зря я позвонила! Как чувствовала!
— Что же тут можно сделать? Ведь уже практически ночь! — выдала я панически.
— Стой, не паникуй! Ты еще на работе? — уточняет Людмила Сергеевна.
— Да.
— Что ж, тогда звони по этому номеру. — Она диктует мне набор цифр. — Ответит Оксана. Сажи, что ты от меня и тебе нужны данные от Кострицкого. Потом сделай вот это… — женщина перечислила мне вполне понятные пункты, выполнение которых занимало от силы пятнадцать минут времени.
— Это все? Но как?
— Молчи, дорогая! Я чувствую, что именно ты создана для этой работы! А испытательный срок мы с тобой пройдём вместе. Чтобы ты знала, в обычных фирмах об этом сообщают, а здесь все на усмотрение одного человека, но я просто не позволю ему выгнать такого сотрудника, как ты, поняла?
— Да! — бодро киваю я.
— Хорошо, тогда делай то, что я тебе говорю, а остальное я сделаю сама. И поверь мне, у тебя все получится!
