Дарина Ромм "Замуж за дракона, или Браво первой ночи!"

Распахнул дверь, уже представляя, с чего начну знакомить ее с пикантными прелестями супружеской жизни, и…

В спальне никого не было. На пустой кровати, словно в насмешку, призывно откинуто одеяло, и ни намека на присутствие моей супруги.

Зарычал сквозь зубы. Ну, паршивка, решила в прятки поиграть! Так я найду. Отыщу и накажу тебя за своеволие!

Рывком распахнул дверь ванной: возможно, она все еще там, наводит красоту. Но помещение встретило пустотой и темнотой.

Гостиная, гардеробная, терраса — я обыскал все. Мар-рьи не было нигде. Даже следов ее присутствия не ощущалось.

Чувствуя себя полным идиотом, тяжело опустился в кресло у камина и принялся размышлять...

14

Марья

Вот ведь хам! Мужлан неотесанный! Нет, ну как так можно?! Словно варвар какой-то взвалил меня на плечо и потащил в спальню на глазах у нескольких сотен гостей.

Придворные еще и подбадривали свое величество одобрительными возгласами, аплодисментами и пожеланиями весело провести время. Хорошо хоть не свистели и не улюлюкали нам вдогонку!

Мало того, этот ящер еще и по попе меня пару раз своей лапой приложил, пока по лестнице тащил. Не больно, но возмутительно. Неандерталец чешуйчатый!

В спальне тоже молодец: сбросил меня, как куль с мукой, на руки служанкам и рыкнул на всех так, что бедные девочки трястись и заикаться начали.

Велел мне быть готовой через полчаса и свалил из комнаты, только что огонь из ноздрей не пуская.

Ну, дикарь и есть! Как женщина может куда-то собраться за такой малый срок? Хотя для брачной ночи надо раздеваться, а не одеваться, но, тем не менее... фу-ух, как он меня бесит!

Надеясь, что служанки будут мной заниматься хотя бы час-полтора, я позволила снять с себя платье и затолкать в ванну.

Пока девчонки в несколько пар рук меня мыли, промокали и натирали чем-то пахучим, я мучительно ломала голову, как избежать участи попасть на драконье ложе.

Я ведь еще ни с кем и никогда… Даже с земными парнями до постели дело не дошло, а тут не пойми что, ящерица доисторическая. Вдруг у него ТАМ все не так устроено, как у нормальных мужчин? Если в ЭТОМ месте он тоже рептилоид какой-нибудь жуткий?!

Мысленно застонала, не представляя, как буду отбиваться от чудища, если все-таки он начнет настаивать на своем праве первой ночи.

Пусть считает, что все законно, раз он мне, типа, супруг, но я-то думаю по-другому. По моему мнению, дракон мне никто и звать его…

А кстати, как его имя-то? Вроде называли его в храме и потом в зале, но у меня от волнения все из головы напрочь выветрилось.

Надо не забыть спросить потом. Когда договорюсь, что спим мы порознь.

— Миледи, все готово, — горничные отступили, открыв обзор на мое отражение в зеркале.

Ну что же, опять хороша: волосы красивыми локонами лежат по плечам, тело соблазнительно облегает изящный пеньюар. Глаза блестят, щеки горят лихорадочным румянцем. Знал бы кто, что это не от радости, а от страха!

— Госпожа, — осторожно шепнула мне одна из горничных, светленькая, тоненькая, с огромными серыми глазищами, — когда ваш супруг придет в покои, вам надлежит присесть в низком реверансе. Опустить глаза и произнести: «Мой господин, я в твоей власти». Это положенный всем женам королей ритуал. Если его не выполнить, могут быть… проблемы.

Я внимательно вгляделась в лицо девушки, а ведь она не первый раз подсказывает мне, что нужно делать. Возьму ее на заметку, союзники мне пригодятся.

— Как тебя зовут?

— Марика, миледи.

— Спасибо, Марика. Я ценю твою помощь, — шепнула, чтобы остальные не слышали.

— Мы оставляем вас, госпожа, время, отведенное Его Величеством, вышло. Сладкой ночи, — пробормотала радостно порозовевшая девчушка, и через минуту я осталась в комнате одна.

Вернее, с Гавом, который материализовался на кровати, стоило двери закрыться за горничными.

— Что, готова к слиянию с драконом? — поинтересовался котейка насмешливо.

— Издеваешься? — я недоверчиво покосилась на его довольную мордаху. Что-то, мне кажется, он за то время, что я на пиру была, успел подрасти. Уже не двухмесячный, а будто месяца на четыре выглядит. Магически ускоренный рост?

— А что так-то, Марья? Король молод, красив, мускулист. Говорят, в любви неутомим, и знает, как женщине удовольствие доставить. Не зря придворные дамы почти в очередь стоят, чтобы в его постели оказаться. Отлюбит тебя, Марья, как надо. Еще спасибо скажешь, — философским тоном принялся рассуждать котяра.

— Фу-у, — поморщилась я. — Что за пошлости? «Отлюбит»… «спасибо скажешь»… Шиш ему, я уже сказала. Я по любви хочу, а не по обязаловке. Тем более, не силком.

— Не нравится, что ли, тебе наше величество, Марья?! — театрально изумился котяра. Плохой он актер, однако.

— Не нравится. Лучше подскажи, что мне делать, чтобы на драконье брачное ложе не попасть?

— Что-что, убегать, вот что, — Гав широко зевнул, прикрыл глаза и сделал вид, что спит.

А я принялась носиться по комнате, причитая и заламывая руки, не хуже актрисы захудалого театра, пытаясь сообразить, куда и как мне убегать...

15

—Что делать?! — опять заскулила я.

Гав фыркнул:

— Отдаться королю.

— Сам отдавайся!

— Тогда решай проблему, — он тяжко вздохнул и прикрыл глаза. Типа спит, когда у меня тут вопрос жизни и чести девичьей!

— Марья, а ты в своем мире кем была? — ни с того, ни с сего поинтересовался Гав, не открывая глаз.

— Никем, — взвизгнула я. — Девочкой на побегушках: подай-принеси, не мешай-отвали… что говорили, то и делала.

— А-а! — заявил котенок глубокомысленно. — И тут тоже ждешь, пока за тебя все решат.

— Жду, представь себе! Я вообще терпеть не могу решения принимать, чтобы ты знал! — рявкнула я.

— Ну, тогда предстоит тебе драконья постель, — резюмировал этот мелкий наглец и окончательно потерял ко мне интерес.

Я же продолжила бегать и поскуливать от отчаяния, прямо воочию видя, как тикают часики, и утекает время, оставшееся до прихода чудовища.

Ну, куда я убегу — ни местности не знаю, ни денег, ни одежды, пригодной для побега! А наглый котенок валяется на кровати и ничем мне не помогает! Тоже мне, фамильяр называется, или кто он там!

— Так, стоп! — я резко остановилась от пришедшей в голову великой идеи. — Гав, мне нужно сбежать хотя бы на эту ночь. А потом буду думать, как дальше быть.

— Ну-у, если точно не желаешь тело невинное величеству вручить, то мысль здравая, — муркнул кот.

— Как и куда? — затупила я.

— Марья, мозгами пошевели. Только шустрее, а то дракон уже из своей комнаты вышел, я его шаги слышу. К тебе идет.

— А-а-а! — заголосила я, от волнения опять растеряв разум. — Га-а-ав! Я же как-то отсюда через чулан выходила.

Рванула к двери гардеробной и распахнула ее. Застонала от разочарования: никакого чулана там не было. Обычная, завешанная платьями, комната.

— Где портал?

— Какой еще портал? — Гав лениво смотрел на мою суету.

— Чулан, через который я вышла в коридор, а потом в кухню! Как я в него попала?

— О, мудреешь прямо на глазах, хозяйка. Уже и вопросы грамотные задаешь. Теперь еще ответь на них правильно, и будет тебе счастье вдали от загребущих лап драконьих, — продолжал издеваться наглый котенок.

Я застыла, лихорадочно прокручивая все, что было перед тем, как я выпала в потайной коридор.

— Так, Гав! Если сейчас не поможешь, то я… я тебя за ушком чесать больше не буду. Открывай чулан!

— А что сразу угрожать-то?! — возмутился котенок и спрыгнул с кровати. — Я за тебя думать права не имею. Вот помочь — это я завсегда, пожалуйста. Только ты задания четко формулируй, а то «поди туда, не знаю к кому»… Вот сказала «чулан открыть» — иду и открываю. А то «портал», «портал»!

Гав неспешно, словно издеваясь, подошел к проходу в гардеробную. Присел на задние лапки перед порогом и, оттолкнувшись, длинно прыгнул вперед.

В тот миг, когда черное тельце пролетело через дверной проем, пространство качнулось, пошло рябью, и вот уже за дверью чулан вместо гардеробной!

— Ну, заходи скорее, — зашипел Гав. — Король уже за ручку двери взялся, сейчас здесь будет.

В истерике я рыбкой занырнула в чулан. Дверь за мной захлопнулась, отрезая от спальни, и я с облегчением длинно выдохнула:

— Фу-у-у, слава покемонам! Он же меня здесь не найдет, Гав?

— Нет, не найдет, — успокоил мелкий.

Я облегченно сползла на пыльный пол, подхватила котенка на руки и принялась гладить по шелковистой шерстке.

— Что дальше делать будем? Что-то неохота тут в пыли сидеть. Может, пойдем куда-нибудь? В библиотеку?

А что, десять вечера — самое время посетить это святое место. Полистаю книги, поищу нужную информацию, а через пару часиков, когда дракону надоест меня дожидаться, вернусь в спальню.

— Можно и в библиотеку, — согласился котяра и замолк.

— Ну! Как туда попасть-то? — поторопила его.

— А как на кухне недавно оказалась?

— Как… провалилась ногой под паркетину, ударилась лбом о стену — открылась потайная дверь. Я вышла в коридор, и он сам по себе привел меня на кухню. Еще так удивилась, что именно туда: как раз перед тем, как упасть, думала, нужно пойти на кухню за молоком для тебя.

— Умница, — резюмировал котенок.

Я еще посидела, пошевелила мозгами и, кряхтя, встала на ноги. Раздвинула пыльные вешалки с платьями и торжественно произнесла:

— Хочу попасть в библиотеку, — и приложилась лбом к стене.

Дальше уже знакомо: кусок стены отъехал, открывая знакомый коридор. Я шагнула в проем, на ходу потирая ноющий лоб. Е-мое, если каждый раз проход так открывать, лба не напасешься.

Гав пристроился позади, и я не я буду, если он не хихикал мне в спину.

— Что?! — вызверилась на него. У меня и так нервы на пределе, а он ржет тут!

— Марьюшка, душа моя. Ты мне скажи, тебе лоб твой не дорог? Хотя бы как память о моментах, когда ты голову включала на режим «подумать», а не стены ею прошибала?

Решив не отвечать на глупые вопросы, я еще раз потерла ноющее место и шустро двинула вперед. Мне надо искать эти крест и сердце, а не насмешки кошачьи слушать.

Королевская библиотека порадовала своими размерами и объемом представленной литературы. Короче, книг здесь было дофига и больше. И как я буду искать информацию в таком объеме?

— Думай, Марья, думай, — словно отвечая на мои мысли, похихикал Гав. Кажется, я начинаю жалеть, что познакомилась с этой неприятной личностью.

Вспомнив, чему меня учили на курсах визуализации желаний, я громко и внятно произнесла:

— Хочу прочитать книгу про сердце и крест, — вроде так нужно отправлять запросы во вселенную, нет?

Вселенная не замедлила откликнуться, со всех сторон на меня начали сыпаться книги. Десятки, сотни толстенных томов в тяжелых кожаных переплетах. Я едва успевала от них уворачиваться, чтобы не получить острым металлическим уголком в глаз или по макушке.

Гав сидел в сторонке, смотрел на мои отчаянные прыжки и ржал, зараза мелкая!

Наконец, тома перестали падать, образовав на полу неслабую горку. Поджав губы, я выдернула из кучи первую попавшуюся книгу и шлепнулась в кресло, собираясь внимательно изучить фолиант.

Открыла и зависла — это была книга сказок. Написанная витиеватым шрифтом и с волшебно красивыми иллюстрациями.

Я попробовала читать и поняла, что все понимаю! Уф, значит, навык чтения при перемещении мне тоже передался. Отлично!

Не обращая внимания на Гава, который запрыгнул на спинку кресла и начал тихонько мурлыкать, принялась изучать книгу. На Земле сказки — это хранилище вековой народной мудрости. Думаю, этот мир не исключение. Авось и мы с моими дуростью и везением найдем в книге нужную информацию.

Первая история называлась очень поэтично «Дева с прелестной душой и ее Счастье».