Горечь мести, сладость пирога
Юлия Евдокимова
Два убийства. Пара подозреваемых. И никаких улик.
Николетте и Пенелопе предстоит разобраться, что же происходит в старом доме. А там всё не то, чем кажется!
Cтарые фотографии хранят лица, которых давно нет, чужие имена всплывают там, где их не может быть, старик, боясь собственной тени,прячется в запертой комнате. Неужели это спектакль, поставленный изощренным режиссером? Но драма началась задолго до первого акта и пьеса выходит из под контроля.
Месть всегда горька, верность порой преступна, но даже в самой горькой драме есть место надежде. Потому что главное - теплота людей и простые радости.
Наш мир держится на равновесии, и на смену горечи всегда приходит сладость. Даже если это простой грушевый пирог. Но разве пироги маэстры Пенелопы бывают просты?
Юлия Евдокимова
Горечь мести, сладость пирога
«Юлия- тонкий знаток и ценитель итальянской кухни и прочих итальянских тем».
(Джангуидо Бреддо, почетный консул Италии, член Академии истории итальянской кухни, автор книги «Настоящая итальянская паста».)
***
«Влюбленная в Тоскану, между своей работой и желанием писать книги, Юлия не забывает о земле Боккаччо. Борги и рецепты всегда были в центре всеобщего интереса, сегодня в ее исполнении они снова становятся бестселлерами и литературным приключением».
(Тосканская газета «Il Tirreno».)
***
«Аппетитные бестселлеры Юлии Евдокимовой: Италия, которую можно попробовать на вкус».
(Газета «Аргументы и факты».)
***
«На книжной полке- тайны и туманы».
(Журнал «Италия».)
«Тот, кто не хочет, чтобы тайна стала известна, в конечном итоге не должен признаваться в этом даже самому себе, потому что никогда не следует оставлять следов».
Джулио Андреотти
* * *
«I nonni sono questa specie di tollerante rifugio dal quale si pu? sempre andare.
Бабушки – это убежище, куда всегда можно прийти за поддержкой.»
Итальянская поговорка.
Все совпадения персонажей и событий случайны.
На столбе у ворот кладбища в Пьетрапертозе висит почтовый ящик. Никто уже не помнит, зачем его тут поставили.
Вы можете представить человека, который пойдет на кладбище, чтобы отправить письмо? Вот и жителям деревни такое в голову не приходило.
А ящик стоял и постепенно превратился в такую же привычную часть пейзажа, что его просто не замечали.
Синьора Николетта Денизи как всегда прошла мимо ящика, головы не повернув, она смотрела в другую сторону, туда, где старый синьор Эдмондо протирал мраморный постамент своей будущей могилы. К этому все привыкли. Старик Эдмондо был единственным за все время существования кладбища – а это, минуточку, лет шестьсот, не меньше - кто заранее выкупил участок и установил памятник. Все знали, как плохо жил Эдмондо со своей женой Эдой, умершей лет десять назад. И теперь вдовец категорически не соглашался, чтобы его кости провели следующие шестьсот лет по соседству с почившей супругой и вообще разделять с ней вечность… Увещевания деревенского падре дона Пьерино ни к чему не привели.
Тогда мэр деревни, синьора Сирена Авильянези, уговорила муниципальный совет пойти навстречу старому Эдмондо. И то понятно, она же ведьма, а кто лучше ведьмы видит то, что у человека внутри! Хотя Николетта была уверена, что старик просто спятил.
Она убрала сухие цветы из мраморной вазы на могиле родителей, поставила свежий букетик. Постояла, заверила, что у нее все хорошо и с тех пор, как она переехала к подруге Пенелопе ее жизнь изменилась к лучшему, стала такой насыщенной и яркой, какой никогда не была. Слегка смутилась и даже попросила прощения, но ведь это правда, зачем кривить душой! Мертвым не лгут, они оттуда все видят.
Что ж, пора возвращаться. Она обещала зайти в кондитерскую Алессии за восхитительными кексами и надо спешить: скоро утренняя прохлада сменится жарой и станет тяжело подниматься по крутой дороге в гору, где пристроился желтый домик с террасой.
Николетта кивнула синьору Эдмондо и поспешила к выходу. Надо поговорить с Сиреной, похоже, старик совсем сбрендил, каждое утро первым делом идет на кладбище и доводит свою могилу до совершенства. Вот увидите, однажды он завезет мраморный саркофаг с балдахином, не уступающий гробницам римских императоров!
Она снова не заметила бы почтовый ящик у ворот, но споткнулась взглядом о белый конверт, которого на траве уж никак не должно быть.
Николетта наклонилась, в спине что-то хрустнуло, но она даже не заметила, разглядывая конверт. Конверт, вы только подумайте! Мало тут ящика, теперь появились письма.
Николетта прочитала неровные строчки, написанные от руки: «Синьора Виолетта Скарчелла, вилла Роза, Пьетрапертоза, провинция Потенца.» Ни обратного адреса, ни имени отправителя.
Во-первых, никакой виллы «Роза» в деревне не было. Во-вторых, синьору Скарчелла она отродясь не встречала. Но больше всего Николетту зацепили строчки. Слово «синьора» взлетало вверх, как испуганная птица, а имя выведено с нажимом, будто писавший разозлился. От этого конверта веяло виной.
И Николетта сделала то, чего никогда не делала раньше. Вместо того чтобы оставить чужое письмо там, где оно лежало, она сунула его в сумочку. А дойдя до кондитерской, зачем-то свернула на почту, купила марку, аккуратно наклеила её поверх конверта и опустила письмо в ящик.
«Если письмо написано, — подумала она, глядя, как конверт проваливается в темноту, — оно должно дойти.»
Глава 1.
- Он был… тревожным.- Рассказывала Николетта Пенелопе, нервно крутя в руках пустую чашечку кофе.- Этот конверт. Не деловое письмо, уж точно, и не любовное, никаких сиреневых или розовых тонов, когда ты сразу понимаешь, что внутри. Он был белым словно… мрамор на могиле.
- Дорогая, посещение кладбища привело тебя в хм…кладбищенское настроение. Чем конверт может быть похож на мрамор? И даже согласившись с тобой насчет цвета, должна заметить, что от кладбища всегда веет спокойствием, а совсем не тревогой. И поставь, наконец, чашку, ты ее совсем замучила!
Николетта послушно поставила чашку, бросив взгляд на остатки кофейной гущи. Та совершенно недвусмысленно слилась в кривой крест, будто на старинном кладб… нет, Пенелопа права, хватит забивать себе голову ерундой.
И тут же вздрогнула, потому что налетевший с гор ветер возмущенно хлопнул дверью на террасу, да так, что стекла зазвенели. Только чем он возмущался – тем, что она забивает голову ерундой или тем, что решила забыть о странном происшествии?
Однако на этом история не закончилась.
Прошла пара дней и ранним вечером раздался шум мотора, а затем и другой шум, совершенно несвойственный их тихой улочке: в дверь застучали, да так энергично, словно гвозди заколачивали.
Пенелопа подняла брови, а Николетта поспешила к дверям, открыла и увидела совершенно незнакомую синьору в возрасте, крупную и коренастую, с кудрями, выкрашенными в тот цвет, что так любят итальянки «из приличного общества» - то ли бронзовый, то ли светло-каштановый.
Женщина держала в каждой руке по странному чемоданчику, а нога уже поднималась для следующего энергичного пинка в дверь.
В чемоданчиках что-то завыло.
- Ненавижу когда они себя так ведут,- сказала женщина и протиснулась в дверь. Невысокая, худенькая Николетта не смогла противостоять напору и отлетела в сторону, ощутимо ударившись о стену правой лопаткой.
А женщина уверенно прошла в гостиную, словно прекрасно ориентировалась в их доме. Николетте осталось лишь поспешить за ней, чтобы увидеть, как незнакомка ставит чемоданы у небольшого столика, на котором стоял серебряный поднос и ваза с нарциссами.
- Они устали, орали всю дорогу,- пояснила женщина. Вой затих, из чемоданов раздалось обиженное сопение.
А женщина плюхнулась в кресло, широко расставив ноги под цветастым платьем и уставилась на Пенелопу. – Ну?
Пенелопа смотрела на незваную гостью с любопытством и даже, Николетта готова была в этом поклясться, со смешинками в глазах. Она же не представляла, что делать, габариты гостьи не позволяли выдворить ее восвояси и эти чемоданы… Николетта поймала взгляд старшей подруги и скосила глаза на телефон. Пенелопа всегда говорила, что в ее возрасте не существует тайн, старики легко читают мысли окружающих, так пусть прочитает ее взгляд.
«Нет»,- говорил ответный взгляд маэстры,- «не надо звонить марешалло Брандолини, все в порядке».
- Так вы собираетесь заняться моей проблемой?– Требовательным тоном поинтересовалась незнакомка.
- Сначала выпустите кошек, пусть разомнутся,- сказала Пенелопа.- А потом расскажите, что случилось.
Тут незнакомка словно очнулась, забормотала что-то, из самоуверенной бабищи превратилась в растерянную немолодую тетку, совершенно не представлявшую, что же делать дальше. Отрепетированный кусок ее визита, подогреваемый тревогой и решимостью немедленно все разрешить, закончился. И теперь она с надеждой смотрела на хозяек дома.
Но расскажет она в конце концов что же случилось или так и будет мяться?
Женщина засуетилась, открыла дверцы переносок (так вот что это такое, а совсем не странные чемоданы!). Изнутри опять завыло.
- Оставьте их в покое. Освоятся и выйдут. Я сварю кофе, а вы соберитесь с мыслями и расскажите нам, в чем же проблема.
Пенелопа скрылась в кухне, а Николетта чуть не рассмеялась вслух. Ну конечно, когда исчезла бравада, незнакомка стала похожа на ее кошек, съежилась и приготовилась завыть, вот только переноски, чтобы спрятаться, у нее не было.
Наконец кофе был выпит (одним глотком), синьора вздохнула и спросила:
- А с чего начинать?
- Может быть с вашего имени?
Плечи незнакомки расслабились. Ну конечно, если есть начало, то и дальше история польется свободно.
- Меня зовут Виолетта Скарчелла.
Николетта громко выдохнула «Ах!».
* * *
- А где ваш… карабинер?
- Марешалло Брандолини здесь не живет,- сказала Пенелопа.- И он абсолютно не наш. Ваша проблема требует вмешательства карабинеров? Почему же вы пришли к нам?
- Потому что у меня нет доказательств. Они просто посмеются надо мной. Карабинеры.
- Доказательств чего?- Похоже и Пенелопа начала уставать от Виолетты Скарчеллы.
Кошки одновременно выглянули из переносок. Одна была необычного темно-пепельного цвета от носа до хвоста. Другая светлее, с белым треугольником на шее.
- Раффи,- сказала Виолетта, указывая на ту, что с треугольником.- И Таффи. Раффаэлла и Теофилио. Раффи это кошка а Таффи это кот.
