Шкаф, под которым пряталась незваная милота, был сделан в эльфийском Лунариэле. Так что я решил дать моей пушистой гостье имя Луна. Ласково – Луняша.
Несмотря на грозно вздыбленную шерсть, это создание так очаровательно тарахтело!
Я решил её накормить в надежде, что и мою котеюшку кто-нибудь покормит.
Как было бы здорово, если бы моя истинная сообразила найти кошачий приют леди Лавери Орсон на окраине нашего города! Может, как-то по запаху или по мяуканью её сородичей найдёт это убежище. Добрая двадцатипятилетняя маркиза кормит всех бездомных кошачьих в округе.
Именно там я планировал поставить наиболее количество котоловушек.
Разумеется, надо будет объяснить всё леди Лавери, иначе она уничтожит все мои приспособления для ловли котов. Уверен, эта девушка отнесётся к моей проблеме с пониманием.
Тем более, что она хорошо меня знает: я давно являюсь одним из спонсоров её зооприюта.
Луняша не только отведала принесённые мною с кухни мясные яства, но и выбрала самые вкусные на её кошачий взгляд.
Я тщательно наблюдал за этим процессом и даже записал её предпочтения: карназийские сардельки, сосиски из Шервента и говяжьи котлеты. Если Луна выбрала именно эти вкусности, то есть большой шанс, что моей Чернушечке они тоже придутся по душе.
Не удержался: положил эту мягкую, объевшуюся прелесть на колени и погрузился в кототерапию. То, что мне было нужно за этот безумный день.
Гладить мягчайшую, нежнее кроличьей, шёрстку было настолько приятно, что даже дракон внутри меня начал довольно урчать.
А Луна и вовсе расслабленно растеклась на моих ногах довольным блинчиком, а потом вырубилась.
Будь на её месте моя Чернушечка – та бы ни за что не расслабилась на моих коленях. Наоборот – я был бы зверски исцарапан и покусан.
А эта меховушка доверчиво сопела, ничего не боясь.
А какую большую мышь она поймала перед едой! Моя истинная пара ни за что бы не взяла в рот грязного грызуна – я был в этом уверен. Скорее повисла бы на люстре с дикими воплями.
То, что Луна – отличная крысоловка, – добавляло плюсов этой котейке. Кототерапия плюс избавление от мышей – я решил, что не стану выгонять эту варежку на улицу. Пусть живёт у меня. Уверен, что они подружатся с моей истинной парой, когда я её найду.
Изо всех сил стараясь двигаться тихо и плавно, переложил спящую Луняшу на диван, а сам отправился сначала на кухню – дать приказ своему повару Рону Жердьену закупить по одному мешку карназийских сарделек, говяжьих котлет и сосисок из Шервента. Причём котлеты надлежало пожарить.
– Позвольте уточнить – зачем? – сильно растерялся мой повар.
– Кошек буду ловить, – заявил я и, не обращая внимания на медленно отвисающую челюсть Рона, вышел из кухни.
Я направился в свою вотчину – в Тайную канцелярию, где дал приказ подчинённым к утру смастерить мне специальные магические котоловушки для чёрных котов, включая пятнистых.
– Позвольте узнать, с какой целью, – подал голос новичок – барон Левиус.
– Дело государственной важности, – отрезал я. – Чтобы к рассвету в артефакторном зале стояло пятьдесят котоловушек с чётко заданными параметрами, ясно?
– Так точно, всё ясно, герцог Торн! – вытянулся в струнку Левиус.
Глава 11. Пушистый хамелеон
Кристина Котова
*
Коварный ящер в шикарном мужском теле наглядно мне продемонстрировал, насколько хорошо он умеет очаровывать существ женского пола в любой ипостаси.
Даже я – и то прониклась.
Вкусно накормил, шикарно нагладил и расслабил меня так, что я вырубилась на его коленях, как натуральная беззаботная кошатина.
Словно это не он орал на меня из окна и подзывал в лесу: «Иди ко мне, моя сладенькая», – чтобы сожрать.
Определённо, у этого типа какой-то пунктик на чёрных кошек, а в остальном он довольно нормальный.
А как он мне животик наглаживал – прелесть же. Самой хотелось подставляться под его ладонь.
Когда я проснулась, то обнаружила, что этот коварный тип уже куда-то умотал. А меня положил на мягкий удобный диван.
Я ничего не имела против такой дислокации, поэтому немного повалялась, восстанавливая получившие инвалидность нервные клетки.
А потом меня потянуло на разведку местности.
Обошла всю комнату, заскочила на стол. Внимательно всё обнюхала. С трудом удержалась от того, чтобы лизнуть уже засохшее пролитое зелье с валерьянкой.
Поймала ещё одну мышь под креслом. Грызун сопротивлялся и отчаянно хотел жить. Взяв за шкирку этого пушистого микроба, вышвырнула в окно. Кажется, попала в чью-то корзинку с пирогами.
Грызун ошалел от счастья и успел всосать в себя часть большого яблочного пирожка прежде, чем его заметили и подняли крик.
Его дальнейшую судьбу я уже не отслеживала.
Дверь в комнату была приоткрыта, и я тихо проскользнула в коридор, наслаждаясь царящими здесь ароматами.
Это был определённо дом коварного брюнета, поскольку от каждой вещи тут исходил его запах – смесь горького шоколада с корицей и нотками горящего костра.
А ещё здесь обалденно пахло из кухни.
Как настоящая кошка, первым делом отправилась туда.
– Ой, какая красавица, – удивился при виде меня брюнет лет пятидесяти. – Иди, я тебя покормлю, – он наложил мне в миску кусок рыбки и поставил на полу у окна. Потом поставил рядом ещё одну миску – уже с водой.
Посмотрела на него с благосклонностью и с большим удовольствием отведала угощение. Вода тоже была очень кстати: после сожранных недавно котлет и сарделек хотелось пить.
В знак благодарности немного потарахтела этому хорошему человеку и рефлекторно потёрлась головой и туловищем об его ноги.
– Такая лапушка, – умилился повар и его зрачки внезапно сузились, как у рептилии.
Твою ж сосиску, этот тоже ящер!
Испугавшись, пулей вылетела с кухни.
Да что же это за мир-то такой рептилоидный?! Куда ни глянь – везде драконы!
Сама не поняла, как метнулась по лестнице на второй этаж и залетела в покои, из которых сильнее всего доносился запах коварного брюнета.
Как там его король называл? Сайрон вроде.
Это оказалась его спальня с огромной кроватью.
Тщательно обнюхала тут все предметы. Облазила всё во всех местах, включая труднодоступные.
Странно, но никаких женских запахов я тут не обнаружила.
Видимо, этот тип стирает своё «хозяйство» до потёртостей в других местах. Судя по недавней встрече с крестьянкой, предпочитает кувыркаться на лесных полянах.
Снова захотелось его покусать.
Нет, с этой ненормальной ревностью надо что-то делать...
Спрыгнув со шкафа, подошла к огромному зеркалу и уставилась на своё отражение.
На меня смотрела копия моей кошечки, которая была у меня в детстве. Та любимица из породы регдолл была идеальной котейкой: милая, нежная, с невероятно мягкой шёрсткой. И при этом у неё напрочь отсутствовало чувство страха, за что мы ласково называли её Бандиткой. В нашей семье она выбрала своим любимым хозяином моего отца, и везде ходила за ним хвостиком.
Такое чувство, что всё это было сто лет назад и в прошлой жизни...
В голову прилетел вопрос: а почему цвет моей шёрстки изначально был чёрным?
Стоило об этом подумать – и из зеркала на меня смотрела изящная чёрная кошечка с зелёными глазами.
Надо же как интересно...
Подумала про Бандитку – и я снова светлая безбашенная котейка породы регдолл.
Ого, как я умею! Такая суперспособность пришлась мне по душе.
Я пушистый хамелеон!
Поменяла цвет ещё несколько раз. А потом ради эксперимента представила в уме рыжую кошку.
Сработало!
Мой мех стал оранжевым, с золотистым отливом.
Потом представила себя в человеческом облике.
Но тут уже не сработало... Наверное, нужно побольше потренироваться.
А пока что с большим интересом покрутилась перед зеркалом, разглядывая золотистый мех.
– Ещё одна кошка... – потрясённо пробормотал внезапно вошедший в комнату Сайрон.
Глава 12. Одуван
Сайрон
*
Похлопав на меня округлившимися глазами, рыжая кошка стрелой вылетела из окна.
С улицы донеслись уже привычные вопли.
Одна сторона моего здания выходила на небольшой фруктовый сад, а вот вторая – на городскую дорогу. И кошки сигали именно на неё.
Кажется, пушистая комета угодила в телегу молочника, поскольку на всю улицу раздался зычный бас:
– А-а-а! Тут кошки в бидоне с молоком топятся!
Интересно, рыжая стрела намеренно в молоко метилась или её случайно такая радость настигла?
Пока молочник не схватил её за шкирку и не отбросил в сторону, она наверняка успела в себя всосать несколько литров.
А я растерянным взглядом обвёл свою комнату.
То, что на запах валерьянки в лабораторию пробралась Луна – это было объяснимо и неудивительно. А рыжей-то котейке в мой спальне что понадобилось? Здесь ничем таким не пахнет.
Кошкодень какой-то нескончаемый…
Скоро народ будет обходить мой особняк по широкой дуге. И знаков наставят: «Осторожно: пикирующие коты!»
Мысленно ещё немного поворчав, отправился на поиски Луны. Хотелось удостовериться, что с моей новой питомицей всё в порядке.
Странно, но с её появлением в особняке мой внутренний дракон обрёл особую ветеринарную ответственность: его так и подмывало заботиться об этой пушистой варежке. Удостовериться, что ей не поплохело после кучи сожранных котлет и сарделек, что она нашла воду, не подавилась очередной мышью и вообще нормально себя чувствует.
И вообще, что бы она ни натворила – мы с драконом простили бы ей что угодно.
Впрочем, особо удивляться тут было нечему: милота обезоруживает.
Для начала отправился на поиски в самое сакральное, по мнению любого кота, место – на кухню.
– Луна не заходила? – с порога задал я вопрос повару.
– Что, простите? – ошарашенно переспросил Рон, зачем-то приглядываясь к моим зрачкам.
– Кошка. Светлая, на носу белый треугольник, который начинается в центре лба, – уточнил я, продемонстрировав сказанное на собственном лице.
