– Позвольте представить… – Дарий натянуто улыбнулся. – Леди им Одо, ректор магической школы Кастора Башар аш Илиртар.
– Зовите меня просто Таис, – я вытянула руку для рукопожатия. Бриана сказала, что на Уграсе такое приветствие приемлемо.
Только Дарий странно прореагировал. Резко повернул голову ко мне и уставился, окончательно потеряв улыбку.
«Что не так? А… – поняла почти сразу. – Я забыла сказать, что выбрала себе новое имя».
– Очень приятно, леди Таис. Простите мою смелость… но не могу не сказать – вы прекрасны! Так же, как и ваше имя!
«Ну, да. Если бы ко мне подошли на улице и представились: «Меня зовут Жизнь!» – я бы тоже отметила это».
– А что за милая скромница с вами? – ректор нежно улыбнулся. Не удивительно, в виду его должности.
– Эта красавица – подопечная леди Таис, – раньше меня ответил Дарий, не называя имени малышки. Сейш Одо с нетерпением указал рукой в сторону стола, на котором стояла странного вида конструкция. – Предлагаю приступать к проверке. Сами понимаете… дела.
– Конечно-конечно, генерал!
Я подошла ближе к столу и засмотрелась на зелёный кристалл, стоящий в центре переплетённых между собой золотых ободков.
– Чтобы узнать направленность магии и её силу, – торопливо пояснил ректор, – требуется только коснуться радиония.
– Так называется этот зелёный камень, – тихо шепнул Дарий, заставляя седовласого преподавателя недоумённо вскинуть брови. Видимо, название кристалла известно всем на Уграсе. – Коснётесь его, и магия тут же проявит себя!
– Я хасу! Я! – запрыгала Агата.
Но разве могла я допустить до этого подозрительного агрегата мою кроху раньше, чем сама проверю его безопасность?!
– Секундочку, солнышко. Сначала я.
Дарий кивнул.
Не дожидаясь особого приглашения, вытянула руку и дотронулась до гладкой поверхности зелёного кристалла.
Даже дыхание оборвалось в ожидании чуда! Но…
Сначала что-то даже блеснуло. По крайней мере так показалось. Но потом всё резко куда-то пропало.
Н И Ч Е Г О!
Я простояла не меньше минуты, прежде чем Агата начала нетерпеливо постукивать пяточкой.
– Кхм-кхм… – откашлялся ректор.
Дарий обошёл стол, чтобы в шоке уставиться на магический артефакт.
– Сломался? – задумчиво спросил мужчина, непонятно к кому обращаясь. – Ну-ка, дайте мне попробовать.
Я сделала шаг назад, чувствуя внутри опустошение.
А когда Дарий тронул кристалл, и кабинет залил яркий зелёный свет, пришло ко всему прочему ещё и полное разочарование!
«У меня нет магии?!»
– Работает… – невесело протянул сейш Одо. – Малыш, давай-ка ты! Вы не против, леди Таис?
Я сделала ещё один шаг назад, качнув головой.
Дарий подсадил Агату на стул, чтобы она дотянулась до артефакта…
Глава 9. Вселенская несправедливость
Дарий подсадил Агату на стул, чтобы она дотянулась до артефакта…
А потом была РАДУГА!
От прикосновения пальчика Агаты с кристаллом, у последнего началось какое-то светопреставление. Достаточно яркое, но не слепящее, как у Дария.
– Что это? – этот вопрос, как ни странно, задали мы вместе с ректором, что сразу дало мне понять: такой магии на Уграсе учёные мужи не встречали!
– Это то, – спокойно ответил Дарий, помогая лепечущей от восхищения Агате оторваться от артефакта, – что вы будете хранить в тайне. Помните о магическом контракте, который подписали.
– Да-да! Конечно! – затараторил Башар аш Илиртар. А у самого глаза горят, как у заправского маньяка! – Поймите меня правильно. Моё любопытство связано с наукой! Что это!? Такую магию Уграс ещё не знал!
Дарий тяжело вздохнул.
– У меня нет ответа на ваш вопрос, так что бессмысленно задавать его снова. Я бы предположил, что магия у девочки имеет достаточно объёмный спектр применения. Сами видели. Там и стихии, и силуэты ментальной магии, и, кажется, визуальная иллюзия. Так же я заметил свет и тьму, что само по себе невозможно. Агата ещё не вошла в возраст, когда сила способна воплощаться. Возможно, наличие всех видов магии имеет временный эффект… Хоть бы так, – чуть тише пробормотал сейш Одо, потирая переносицу двумя пальцами. Кажется, у него разболелась голова. – Меня больше другое беспокоит – почему у вас, леди Таис, ничего артефакт не разглядел?
– Почему же? – я улыбнулась, хоть и нервно. Хотелось оставаться на позитиве. – Была вначале одинокая искорка
– То грустное мигание?! – ректор хмыкнул. – Простите, леди Таис, но с таким результатом даже в школу Кастора не берут. Она…
– Она не способна продлить жизнь, – коротко подвёл итог Дарий.
Это было то, что нужно, ведь меня на подсознательном уровне беспокоила только продолжительность жизни. Она ещё на Земле не давала покоя. Агата – слишком маленькая! Даже если мне с моими стараниями и удастся прожить около двадцати лет – для двадцатилетней девушки, потерявшей единственного близкого человека, мир припасает огромное количество трудностей. Из наследства одна однокомнатная квартира… и то не факт, что Соня не вернётся из штатов.
Но то было до нашего перемещения в другой мир!
Существование магии дало мне надежду, хоть я и говорила, что не хочу радоваться раньше времени.
«Чёрт! Оказывается, когда я это говорила, надежда уже поселилась в моём сердце! Что же теперь делать?!»
– Леди Таис… на вас лица нет, – с искренним беспокойством пробормотал ректор аш Илиртар.
Дарий открыл дверь кабинета и что-то сказал Бриане. Я даже не расслышала, оглушено пялясь на зелёный кристалл.
Кто-то осторожно коснулся моих плеч.
– Идёмте, госпожа… – мягкий голос горничной окутал меня теплом. Бриана заботливо уводила меня к лестнице. – Я вам чаю из шады сейчас налью. Леди Агата! Не отставайте.
Я пришла в себя не сразу.
Этой шады, по вкусу напоминающей обычный зелёный чай, мне пришлось выпить не меньше двух чашек, чтобы отморозиться.
Тряхнув головой, разозлилась на себя.
«А что ты хотела?! Магический мир – и сразу корону тебе на голову?! И жить тысячи лет?! Такое только в сказках бывает! Зачем эти непомерные ожидания вообще пустила в своё сердце!? Тебе, что ли, четырнадцать лет? Что за максимализм вдруг? Сколько проживу – столько и проживу! Всё отмеченное – моё! И главная задача – позаботиться об Агате! На пути к этой цели я уже сделала немало. Дарий магическую клятву дал? Дал! За её нарушение – фактическая смерть! Без магии дракон – не дракон! Плюс нас взяли в род. Это уже большое дело! Теперь надо этот род изучить досконально на предмет лояльности и собственно адекватности. Бриана сказала, что род Одо достаточно обширен. Думаю, десяти лет мне хватит, чтобы проверить каждого члена рода на вшивость. Чтоб ни одни не думал навредить моей девочке! А дальше? Дальше всё, что мне осталось, потрачу на себя любимую!»
Я хлопнула в ладоши, напугав этим притихшую Бриану. Агата даже не заметила, играя в углу с игрушками.
– Госпожа!
– Бриана, посидишь с Агатой? Я тебе доверяю… просто туда, куда я намереваюсь идти, девочку лучше не брать.
– А куда вы собираетесь идти? – спросила горничная, с опаской глядя на меня.
– Будить дракона, – будничным тоном сказала я, поднимаясь с дивана. – Генерал говорил, что это мероприятие запланировано у него сразу после проверки магии. Хочу… поприветствовать его Высочество лично и пожелать ему «доброго утра».
– А выглядите так, как будто вы добить наследника ледяных драконов собираетесь.
Я усмехнулась, накидывая на плечи тонкую шаль.
– Бриана… тебе не говорили, что ты очень проницательная девушка?
– М?
Растерянность Брианы выглядела потешно.
– Не нервничай так, девочка. Рядом будет ваш генерал. Я просто хочу поговорить и расставить все точки над «Ё». Кто я, чтобы навредить целому дракону?! Обычная бабушка. – Моя ухмылка стала шире, вопреки упавшему настроению. – За Агатой присматривай. Никуда не выходите. Никого к ней не подпускай. Разрешаю применять магию ко всем любопытным.
– Я поняла, леди Таис! – на вытяжку выпрямилась Бриана. – Мы будем ждать вас здесь!
Развернувшись, вышла в коридор.
Дария нашла в кабинете.
Генерал сидел в своём рабочем кресле и задумчиво смотрел на тускло мерцающий кристалл. Ректора в кабинете уже не было.
– Господин аш Илиртар готовит специальные ингредиенты для окуривания. Оно снимает стазис без отката для наводящего чары, – будто прочитав мои мысли, медленно протянул Дарий. Взгляд дракона ни на секунду не оторвался от лицезрения граней кристалла. – Я бы мог сам, но… – генерал моргнул и посмотрел на меня. – Вы сильно расстроились?
– Есть такое.
– Я ничего не понимаю, – вдруг признался Дарий, порывисто поднимаясь с места. Пара шагов и дракон стоит рядом. Еле удержалась, чтобы не попятиться от неожиданности. Близость мужчины меня… беспокоила. – Я слышу в вас жар. Думал, что это магия…
– Это не магия, – открыв дверь, в кабинет вошла… настоящая старушка.
Худая, невысокая, с крючковатым носом и заострившимся лицом. На голове почтенной дамы возвышалась какая-то совсем доисторическая конструкция из седых волос. Даже подумать страшно, какой длины они должны быть, чтобы переплестись в такое чудо!
– Бабушка. Спасибо, что приехала, – Дарий, наконец, отошёл от меня. Поцеловав старшей родственнице руку, генерал представил нас. – Бабушка, познакомься – леди Таис – полноценная иномирянка, которую выдернул Эван через порталы семейства Дагон.
– Паршивец! – поморщилась бабуля, тем временем пытливо изучая меня. – А я давно тебе говорила – запрети этому баламуту шастать по нашим землям! У него своих дел, что ли, нет?! Или сейш Сагай отобрал у мальчишки вверенный ему городок?
Ни на один вопрос Дарий не ответил.
С улыбкой дракон повернулся ко мне и продолжил:
– Леди Таис, знакомьтесь! Моя бабушка – леди Аннет сейш Одо.
Взгляд внука леди Аннет оценила. Не знаю, что она подумала, но посмотрела на меня ещё пристальнее.
– Старовата… – после недолгих размышлений выдала эта… неучтивая особа.
«Как с такой знакомиться?!»
– Кто бы говорил, – нахмурилась я, скрестив руки на груди.
К нашему общему с Дарием удивлению бабуля звонко рассмеялась.
Старушка прошлась вперёд, снимая перчатки. Подошла ко мне и хлопнула меня по плечу, сразу протягивая руку для пожатия:
– Молодец! Удар держишь, значит, будем дружить!
Глава 10. Аннет сейш Одо
– Молодец! Удар держишь, значит, будем дружить! – бодрая старушка протянула руку.
– Будем знакомы. – Я пожала узловатые пальцы леди Аннеты, хотя наша возможная дружба вызывала у меня большие сомнения. Слишком беспардонна дамочка. Не люблю таких.
– Как хочешь, – усмехнулась женщина.
Вернув себе конечность, я спросила о том, что на самом деле меня беспокоило.
– Вы сказали, что тепло во мне – это не магия. Что тогда?
– Тепло, как тепло. Обычное дело. Люди в принципе теплокровные существа, – леди Аннет пожала плечами. – Не все, конечно. Ты вот с какой планеты?
– С Земли, – ответила потрясённо. Сам факт, что существует ещё одна живая цивилизация помимо моей, потрясал. А теперь ещё намёк на то, что их много…
– Страна?
– Россия.
