Дарий нарисовал какую-то руну перед старушкой, и голос леди Анны пропал. Женщина только губами шевелила. Явно матом. Я отчётливо это прочитала по её губам.
Вздёрнув бровью, старушка шлёпнула внука по руке, на что тот виновато пожал плечами:
– Наш император лучший из существующих, ба. Тебе ли не знать? И… нельзя говорить об императоре плохо. Тем более при мне – его генерале. Забыла?
«Очередная клятва?» – предположила навскидку. Как позже оказалось, я попала в точку. Императора и его генералов связывал кровный ритуал, который назывался «Побратимство».
Когда печать молчания была снята, старушка сначала пожурила Дария, а потом посмотрела на меня, оглушая своей уверенностью:
– Есть в тебе магия. Так что выдыхай. Какая? Понятия не имею. Она прячется за такими щитами… даже мне не пробиться, а я, чтоб ты знала, самая сильная драконица за последние пять тысячелетий!
Услышав такое, почувствовала, себя бутылкой шампанского. Внутри меня как будто тысячи игривых пузырьков заплясали.
Впервые от счастья я не знала, что сказать, и вообще – как себя вести.
А женщина продолжала, не замечая моего состояния:
– Чуть весь резерв не угрохала… Сил совсем не осталось. Как будто в бетонную стену моей головой «постучали». Дарий, помоги подняться в мои покои. Местная прислуга… – бабуля скривилась. Её высокая причёска забавно колыхнулась, будто кивая. Так смешно! – Всех нанимала твоя мать, так что будь уверен – скоро леди Рагим заявится в особняк собственной персоной. Я никому из этих дарков не доверяю! Первым делом заменю персонал, раз уж решила остаться и помочь освоиться твоим подопечным. Потом…
Я с уважением смотрела на женщину, помогая ей подняться.
Так мы и пошли: Дарий с одной стороны придерживал бабулю, я – с другой.
Поднялись на второй этаж. Комната старушки находилась почти по соседству с нашей. И обставлена была ничуть не хуже. Отличалась только цветом – нежно-кремовым. Смотрелось очень элегантно.
Дарий помог леди Аннет лечь на кровать, укрыл пледом и приказал бледной мадам Сибил вызвать лекаря. Он ещё не покинул особняк, оставшись переночевать до полного пробуждения принца ледяных драконов.
Когда суета улеглась, и женщина заснула, выпив сразу три крошечных бутылочки каких-то настоек, мы оставили Анну отдыхать.
– Вы как? – спросил Дарий, выходя в коридор следом за мной.
– Мне страшно, – призналась честно, прижимая руки к груди. – Я ничего не понимаю…
Дарий улыбнулся.
– Мы опять вернулись к началу? – Видя, что я не разделяю его умиротворённого настроения, Дарий качнул головой. Рука мужчины легла на моё плечо. Странно, но сейчас ладонь показалась горячей. Меня как будто тёплая батарея коснулась! – Если бабушка сказала, что магия есть – выдыхайте! Она точно есть.
Поглаживания мужчины вызвали к теле странную реакцию. Я прекрасно поняла природу этой реакции, от того стало как-то не по себе.
Я сделала шаг назад.
– Спасибо. Кхм… Когда планируете будить своего дружка? – Мысли о блондинчике всегда возвращали меня в тонус, поэтому я схватилась за них, как за спасательный круг.
Глаза мужчины засветились.
«Опять на меня его зверюга таращится?! Чего пристал?»
– Собирался сейчас. Вы хотите пойти со мной?
– Хочу. Надо пару моментов прояснить.
– Кхм… – было видно, что Дарию весьма интересна эта «пара моментов», но он сдержал себя, подавляя любопытство. – Тогда идёмте. Не вижу причины отказывать вам.
Я вложила руку в галантно предоставленный локоть, и мы чинно поднялись на третий этаж.
Глава 11. Принц ледяных просторов Негрэша
«На белых-белых простынях в голубой-голубой комнате лежал бледный-бледный блондин… Хм! Даже в моей голове это звучит как прелюдия к страшилке. Хотя, почему "как"?! Страшилка и есть! В лице меня! Сейчас только я могу популярно этому маньяку за попаданками "объяснить", что делать так, как поступил этот паршивец, НЕЛЬЗЯ!» – я мысленно усмехнулась, в сторонке наблюдая за работой ректора и целителя, которые натужно выводили наследника ледяных драконов из загадочного для меня стазиса.
Рядом со мной замер Дарий.
– Стазис – это состояние паузы во всех физиологических процессах живого существа, в том числе в самой жизни. Процесс заклинания считается магически сложным в целительстве. Не каждый лекарь его способен поставить. Я уж точно не смог бы со своей боевой стихией земли! Если бы не артефакт Грегори…. Друг для каждого из нас запечатал по такому заклинанию. Пять стазисов – пять артефактов.
– Пять?
– Три наследника, один обладатель стихии тьмы и его избранница – Лилия Тим о Хина.
– Слышала о такой, – кивнула с улыбкой на губах. – Жена вашего брата… Иная.
– Юридически Лилю женой Гефрана считать было бы неправильно. Брачные ритуалы связывают души, но мы не стали акцентировать на этом внимание общественности. Просто выждали положенный срок траура и сыграли новую свадьбу.
– Ваша Светлость, почти всё, – ректор отошёл от кровати Эвана, вытирая рукавом пот со лба. – Я снял магические путы. Теперь дело за целителем. Могу я идти?
– Спасибо, господин Башар. Артефакт передаст вам дворецкий. Можете идти.
Ректор поклонился, бросил весьма загадочный взгляд на меня и торопливо покинул голубые покои.
– Не надо было вам сюда идти, – ворчливо пробормотал Дарий, взмахивая рукой. Над нами как будто мыльный пузырь образовался. И то на секунду. Через две – контур пузыря растворился из виду. – И проверку самому проводить…
– Что вы сейчас сделали? И к чему такие мысли?
– Поставил полог тишины, чтобы нас никто не слышал. Что касаемо второго вопроса – ваше тепло слишком привлекательно. И ректор, и целитель получили слишком много информации для раздумий. Правильно было бы оставить вас в персиковых покоях, пока Грегори не пришлёт артефакты… Простите, – Дарий поморщился. – Во мне сейчас говорит дракон.
«Оу! К чему это он? Последнее признание немного корректирует впечатления, сделанные на фоне его беспокойства. Хм. Разве он не понимает? – Свою растерянность умело спрятала за спокойной улыбкой. – Надо проверить!»
– Говорите, как персонаж из романов моего мира, – осторожно начала я. – Только в них подобное замечание подразумевает «украсть и спрятать так далеко, чтобы никто не нашёл. Для единоличного пользования, так сказать. А что вы имели в виду?
Дарий так посмотрел на меня!
Ещё и сглотнул, словно страдающий от жажды в пустыне.
«Будь я проклята, если нарисованная мной фантазия ему не понравилась! Вот же… Дракон!»
Глаза снова засветились зелёным цветом, только в этот раз на порядок темнее.
– Генерал!
Спасительное восклицание целителя отвлекло дракона. Дарий перевёл взгляд на кровать и шагнул вперёд, оставляя меня за спиной.
– Дарий? – хрипло прошептал блондин, медленно моргая. – Где я?
– Спасибо, целитель Сирион, – поблагодарил сейш Одо местного врача, игнорируя блондинчика.
– Все жизненные показатели в норме, – отрапортовал целитель, поворачиваясь к Эвану. – Сейчас велю подать Вашему Высочеству лёгкого бульона… Через недельку вы уже точно будете строю.
– Дар? Ты активировал артефакт стазиса? – потерпевший нахмурился. – Что со мной было, чтобы прибегать к таким крайним мерам!?
– Я «была» с тобой… – шагнула вперёд, огибая Дария.
Эван схватился за одеяло и натянул его до самого подбородка.
«Ха! Интересно, что у него в голове сейчас за мысль промелькнула, что он так реактивно взялся демонстрировать целомудренность?!»
– Целитель Сирион? – быстро сообразил Дарий. – Оставите нас?
– Конечно-конечно! – суетливо попятился пухленький старичок, обворожительно улыбаясь при этом. – Зайду позже… Пока раздам прислуге рекомендации.
Я, не отрываясь, смотрела на Эвана, кровожадно щурясь.
– Дарий… Она же шутит? У нас же ничего не было?
– Не дождёшься, – довольно таки угрожающе проинформировал генерал Кешайна своего побратима.
«Эх! А я только начала получать моральное удовлетворение!»
– Слушай сюда, маньяк, – посерьёзнев, тыкнула в сторону ледяного дракона указательным пальцем. – Только посмей подойти к моей внучке, и у нас точно что-то будет! Я тебе такую истинность устрою… ты у меня каждый день на Солнце молиться будешь! Заруби себе на носу!
– Дарий… Что она вообще тут делает? И как смеет мне угрожать?!
– Мальчишка! – стиснув зубы прошипела я, выходя из себя. – Воспринимать тебя сорокапятилетним мужчиной даже у святой никак не получилось бы. Ты – паршивец, привыкший брать своей исключительной внешностью! Принц, которому на блюдечке подавали всё, на что ты только укажешь пальцем! Избалованный, одержимый гадёныш. Ну, ничего… Я тебе эти пальцы да поотрываю!
– Дарий! Убери её, – выпучил глаза Эван. – Бешеная женщина!
Сейш Одо перехватил меня за талию очень вовремя. Удержал от рукоприкладства!
– Эван, ты бы пасть захлопнул, – посоветовал генерал Кешайна, весьма крепко прижимая меня к своему торсу. Аж мысли в кучу сбились! – Не смей так разговаривать с леди Таис. Она в своём праве! Перетяни меня кто-то в другой мир… убил бы.
– Но! Дарий…
– Я не закончил, – сурово поджал губы шатен, снова светя своими зелёными неонами из глубин непримиримого взгляда. – Чтобы восстановить хотя бы мизер справедливости, я принял иномирянок в свой род.
– ЧТО?!
– Теперь леди Таис и её подопечная Агата – полноправные члены гнезда Одо. Если ты попробуешь…
– Ладно! – перебил угрозы своего собрата ледяной дракон. Ещё и руки поднял, типа как сдаваясь. – Я понял. Был неправ, – принц Негрэша поморщился. – Прошу у вас всех прощения. Надо было изначально всё продумать… Я поспешил. В следующий раз…
Я охнула от возмущения, но выразить свои мысли не успела. Меня опередил хладнокровный сейш Одо.
– Следующего раза не будет, – сказал,как отрезал генерал. – Все твои записи и артефакты изъяты и уничтожены. Пещеры под поместьем семейства Дагон завалены по моему приказу.
– Дарий!!! Что же ты наделал?! – Эван с отчаянием стукнул по матрацу кулаком. – Я так долго искал порталы! Собирал артефакты!
– Артефакты отправлены Грегори… Он жаждет с тобой встретиться.
– Проклятущие хорты! Злобик меня пережуёт и выплюнет! Ты всем, что ли, растрепал?!
– А как ты себе это представлял?! – наконец, возмутился Дарий, выходя на эмоции. Ещё и сжал меня, как родную… охальник! Но очень уж интересно было наблюдать за нервозом блондинчика, поэтому я не спешила подавать признаков жизни. – Выдернул ни в чём не повинных людей из их мира – и ничего страшного!? Радуйся, что я твоему отцу ничего не сказал! Только наши в курсе. Лиля тебе пламенный «привет» передала, так что готовься.
– «Спасибо», друг!
Я не выдержала:
– Ты давай ещё губы надуй! Маньячина! Вылежался, пока за ним разгребали, ещё и права тут качать собрался! Сопляк! Была бы я твоей бабушкой…
– Я бы повесился, – огрызнулся белобрысик.
– Не успел бы, – ответила ему в тон. – Я бы тебя сама повесила! Девок он тягать из других миров подрядился! А ничего, что у вас своих полно?! Или тебе для экстрима не хватает женской ненависти?! Так я тебе её организую, «Высочество», – титул Эвана выплюнула, как последнее ругательство. Наследник рода сейш Сагай оценил. Запыхтел, как паровоз, и глаза прищурил. – Задержись только в пределах моей досягаемости! Тебе ни один бульон лёгким не покажется! Кто тебя вообще воспитывал? Поганец ты бледный! Бешеные волки?!
Плечи Дария задрожали. Я только поэтому прекратила браниться. Думала, что-то случилось… А он ржёт!
– Что смешного? – отошла от генерала на пару шагов, скрестив руки на груди. – Довели взрослую женщину до уровня базарной торговки… и рады.
– А я… аха-ха… при чём… пф… аха-х! Простите, Таис…
– Да ну вас! – махнула на генерала, направляясь к двери. – Как дети малые. – Бросила взгляд на Эвана. Одним пальцем тыкнула в его сторону, потом двумя указала на свои глаза. – Я буду следить за тобой, «Высочество». Только выкинь что-нибудь ещё… Я тебе твой артефакт стазиса в такое место затолкаю, что его целители буду до «Великих игр» вынимать! Когда они там? – щёлкнула пальцами в сторону Дария.
– П-ах-хах! – взорвался сейш Одо в очередном приступе смеха. – Через… аха-х… семьдесят лет…
Я перевела взгляд на Эвана, с особым удовольствием оценивая его ошарашенный взгляд.
Покивала, угрожающе задрала одну бровь.
– Без шуток, Высочество! Хотел иномирянку? Я пришла… по твою душу. Ходи и оглядывайся теперь!
Вышла в коридор и тихо прикрыла за собой дверь.
– Дарий, брат… – несчастно начал Эван. Из коридора его голос звучал приглушённо, но всё же я расслышала стенания этого поросёнка. – На правах главы рода запрети ей ко мне приближаться. Прошу! Я её боюсь! Она же не адекватная!
– Я… я не буду больше тебя песочить, – с трудом выдавил Дарий, еле успокаиваясь от приступа смеха.
«Надо же как его пробрало! Эти драконы женщин в гневе, что ли, не видели?»
– … ты сам должен прочувствовать всю тяжесть своей одержимости. Пока будешь валяться в особняке, попрошу леди Таис каждый день наведываться к тебе для воспитательных бесед.
– Дарий! – взвыл пепельный блондин. – Лучше Злобика! Или Лильку! Только не эту!
– Уверен, – будто не слыша стенаний побратима, довольно протянул генерал, – в твоём… выздоровлении моя бабушка тоже согласиться поучаствовать.
