— Думаю, если бы они хотели и могли, то уже сделали бы, — дернула она плечами. — Раз Реатум позволяет осуществлять такое подключение, значит, всё нормально. Ведь у Регуляторов, точнее Ужасов, как мне кажется, способности более обширны — и ничего.
И я даже задумался над ее словами. А что, если каждый человек, как я, действительно будет владеть ПМРами? Правда, не такими прям в точности, но каждый со своей фишкой? Я уже как-то думал на эту тему. Технология очень и очень перспективная. И в какой-то степени… именно я изучаю ее возможности, хоть и с моей помощью изучают на мне ее другие. Блин, если смотреть на это однобоко, через призму крайностей, то как-то грустно становится. Но мир не делится на два цвета. Все мы субъекты, все мы объекты, тут главное — самому понимать, где и когда кем ты хочешь быть, кем ты себя… м-м-м… позиционируешь.
— Я к Хано, — посмотрел в сторону выхода. — Если что, передай маме, чтобы не переживала.
— Я всё слышу! — донеслось со стороны ее научного модуля.
— А ты, как всегда, вся в работе! — крикнул я в ответ.
— Ради тебя сейчас! — донеслось напоследок.
Усмехнувшись, я глянул на закатившую глаза Литу. Выглядело это немного комично. Но всё равно я за нее был рад. В Реатуме она действительно достигла достаточно важного этапа в своей жизни. Два золотых в день для того, у кого нет уровня гражданства… возможность создавать золотой запас или за счет снаряжения расти в характеристиках, чтобы потом больше создавать? Да, выглядит как гринд ради гринда, но в то же время та же возможность вывода золота из Реатума дает весьма солидный бонус уже на пятом уровне гражданства. Так почему бы не готовиться заранее?
Amat victoria curam, как подкинул мне мой интерфейс. Победа любит подготовку.
В подъезде встретил робота-уборщика. Давненько их не видел на самом деле. Что интересно, он сначала весь этаж подметал, засасывая всю грязь и пыль, снося в отдельные баки крупный мусор, а потом, вторым заходом, промывал. Обычно выезжал по работе датчиков, когда грязь становилась достаточно видимой… но в то же время в подъезде всегда казалось чисто. Но такое новшество тоже не особо старое, помню, что в моем детстве, когда мне было лет пять, может, в подъездах убиралась еще бабушка третьего уровня.
— Интересно, а как сейчас такие поживают? — мысль как-то сама вырвалась вслух.
Когда робот уехал в другое крыло так же подметать, я спокойно дошел до квартиры Ханако и позвонил. Пришлось, что меня немного удивило, подождать около пяти минут, прежде чем мне откроют. Такое вообще редко бывало, а значит, там что-то происходит. Хотя я понимаю, что именно. Не надо, чтобы старенькую флешку видел кто-то лишний.
— Привет, — открылась быстро дверь, меня буквально затащили внутрь, а потом за миг поцеловали в губы, из-за чего я даже немного потерялся. — ПМР нацепил?
— Угу, — постучал я по одному из модулей. — А что случилось? Что за загадка?
— Пойдем, проще показать, — схватила меня Хано за руку и потянула в свою комнату.
Мне до сих пор было непривычно, что у нее полноценная своя комната, жилой личный модуль. И особую радость доставлял тот факт, что он появился отчасти благодаря мне… и моему отцу. Жаль, что отцы проложили нам дорогу в будущее своими телами… это оставляет какой-то неприятный привкус у этого радостного чувства, но в то же время я явно благодарен папе за то, что он сделал. Ведь если бы не он, если бы не помощники тети Юкио, то…
— Вот черт! — округлил я глаза.
— Что?
— Я со знакомыми тети Юкио не встретился, которые были в Таурусе не так давно! — мне показалось, что сердце пропустило удар.
— Они всё еще там, — улыбнулась Ханако. — Так как они в реальности не могут прибыть в Таурус, а между нашими городами есть некоторые проблемы со связью, то администрации Городов решили организовать обмен протоколами таким вот образом.
— Всё равно обидно, что я про них забыл… — скривил я лицо. — Хотел ведь в субботу встретиться. А у людей обычно выходные в такие дни… пустая моя голова!
— Ставь напоминалки, — буднично, без какого-либо сожаления проговорила Ханако. — Мне иногда помогает.
— Ну простите, — скривил я немного лицо. — Не все имеют такой склад ума, как у тебя.
— Ничего в этом особенного, — ответила она мне так, будто я оказался на месте Дениса, Лизы или Марьяны в прошлом.
Аж мурашки пробежали по коже. Что-то мне подсказывает, что у этой троицы были примерно такие же ощущения, когда они ощущали на себе холод характера Хано. Но мне точно от этого вот вообще неприятно. Она попыталась помочь… хотя и съязвила в этот же момент.
Тетя Юкио сидела в комнате Ханако и разглядывала что-то на экране компьютера своей дочери. Она крутила старые, уже расшифрованные файлы, которые касались подготовки дяди Олега к миссии: мелькнул тот договор, где с одной стороны были Гернеры и Горловы, а с другой — дядя Олег со своим идентификатором. Почему-то вспомнился его вечный оптимизм, когда он встречал нас. Что бы ни произошло, стоило ему увидеть меня или моего папу, как тут же на его лице появлялась широченная улыбка. Или не всегда?
За несколько недель до той роковой миссии он буквально погрузился в себя. Скорее всего, как раз готовил всё вот это, в чем мы копаемся. И как бы странно ни звучало, но мы буквально роемся в его голове, ведь он каким-то образом всё это выгрузил именно из своей памяти… вот только как? Кто ему помогал? Вопрос очень и очень интересный, ведь даже папа не знал про эту флешку. Почему-то вопросов возникает всё больше, а количество ответов не увеличивается тем временем. И ладно бы это раздражало, но возникает чувство, что так и должно быть, что тоже странно!
— Что удалось узнать? — уселся я на край стола, хорошо, что он был длинным, так что никому не мешал.
Ханако же плюхнулась на свою кровать, растянувшись в полный рост. Уставилась в потолок без каких-либо чувств на лице. Обиделась, что ли? Надо будет переговорить с ней. А может, просто дни неудачные, кто знает…
— Среди тысяч документов, которые удалось расшифровать ключом в прошлый раз, попалась записка, причем кому адресована… — вздохнула она и перевела взгляд на меня, — тоже не написано. Мы сначала сами пытались отгадать ответ на этот вопрос, но потом решили, что должен попробовать тот, кто знает лучшего друга моего мужа лучше всех.
— Тогда это мою маму надо было звать, — усмехнулся я. — Так что за вопрос?
— Сейчас, — повернулась тетя Юкио к экрану. — Так… так-так-так… ага, вот оно, — открыла она файл жестами руки. — Строка… вот она. Итак: «Кто должен всегда смотреть в оба?» Прям так и написано.
— Хищник? — первое, что пришло в голову. — Он всегда должен смотреть в оба глаза, чтобы отследить свою жертву.
— Так и жертва должна смотреть в оба, чтобы не попасться в лапы к хищнику, — тут же парировала Ханако, но с таким разочарованием в голосе, хотя я и понимал, что это не из-за меня, а из-за чего-то другого. — Мы тоже так подумали сначала. Но не подошло. Не дает открыть. Какое-то другое слово.
— А точно одно слово? — посмотрел я на тетю Юкио.
— Пробел при печати не учитывается в знаках, текст слитно, — напряженно проговорила мама Ханако. — При этом… это явно одно слово.
Я задумался и еще раз посмотрел на Ханако. Что может значить этот вопрос? Миссию опять его какую-нибудь? Но где нам список миссий достать? Да и в прошлый раз он использовал слово-шифр для шифрования своей информации. Очень смешно, но кто мог бы, кроме него и моего отца, догадаться? Да никто. А мы… их потомки, теперь должны сидеть и гадать.
— Просто спрошу на удачу, Оторскон не подходит, да? — легкий смешок сам вырвался.
— Тоже пробовали. И слово «глазастик» тоже, и просто «глаза». И множество других вариантов, — прорычала между слов Ханако. — Я просто не понимаю, что тут мог иметь в виду мой отец!
Я сначала какое-то время просто смотрел в стену, пытаясь хоть какие-то мысли найти в пустующей на данный момент голове. А когда смог ухватиться за ниточку, то сразу полетел мозговой штурм. Не знаю, что на меня нашло, но я предлагал слово за словом, выдвигал предположение за предположением. Но ничего не подходило. Вот вообще.
В какой-то момент Ханако принесла нам чай, причем красный. Каркаде вроде. Вкусный… мне понравился. Не помню, чтобы такой пил раньше. Но в то же время у нас никак не получалось подобрать нужное слово. Даже «разведчик» не подходил, причем в самых разных вариациях! И «соглядатай», и «следователь», и «преследующий», и «следопыт». Вообще ничего не подходило. И как только буквами не играли, как только не изворачивались. В итоге прошло часа три, маме Ханако кто-то позвонил из школы, из-за чего ей пришлось уйти, а мы с Хано остались одни, но уже не могли думать над тем, что там за слово. Просто устали.
— Ты как? — присел я рядом с ней, положил свою ладонь на ее.
— Не знаю, — продолжала она смотреть в потолок. — Вроде всё нормально, но в то же время возникает такое ощущение, что что-то сильно не так. Будто я не на своем месте или еще что… неуютно как-то…
— Иногда такое же бывает, — с пониманием я произнес. — Но тебя хотя бы в золотую клетку не пытаются посадить, — с усмешкой произнес я. — И Город потом не будет делать на тебя ставку, как на спасителя мира.
— Вот опять ты о себе! — прорычала она.
— Я попытался тебя сейчас отвлечь от раздумий, перевести тему на Реатум или еще чего, — убрал я свою руку с ее, а потом переплел пальцы и локтями уперся в колени. — Просто попытался через себя сменить тему. Вроде как мы с тобой встречаемся… как бы логично, что мы будем друг о друге говорить. Я и о тебе могу спокойно, и о себе могу спокойно.
Она продолжала молчать.
— Просто мы уже… я даже не знаю, сколько крутимся вокруг тебя, по твоей просьбе, вокруг секретов твоей семьи, — спокойно продолжил я. — Мне показалось, что тебе эта тема надоела. Поэтому и решил про себя что-то сказать. Откуда я знал, что ты так отреагируешь?
— Просто… — набрала она полные легкие воздуха, а потом закрыла глаза и очень медленно выдохнула. — Просто я не понимаю, что со мной. Честно. Мне вроде с тобой хорошо, но в то же время… я словно притворяюсь. Мы с тобой мало видимся, мало переписываемся, мало… всего, мне кажется, мало. Раньше я думала, что, когда окажемся в Реатуме, мы с тобой будем вместе путешествовать. А ты на это никогда не рассчитывал. Думал о том, что ты не хочешь делать то, что тебе диктуют. А меня ты знаешь, — на ее лице появилась улыбка. — Я всегда люблю предлагать, как действовать. Это нельзя в полной мере назвать командованием, но… мне нравится эта роль. А ты… ты хоть и стараешься ради меня, но ты и раньше так же старался. Сейчас… ну, кроме поцелуев, ничего не поменялось.
— Звучит так, будто ты что-то недоговорила, — продолжал я спокойно общаться с ней, хотя внутри крутилось что-то неприятное, тоже хотелось тяжело вздохнуть, задержать на пару мгновений дыхание, но я держался. — Я слушаю.
— Я хотела сказать… — слезы начали появляться на ее глазах. — Когда ты был в коме… когда ты из нее вышел… когда у тебя стала жить Лита…
И вот тут она запнулась. Почему-то я сразу думал, что всё дело в ней. Нет, мы реально очень мало общаемся, я вообще мало с кем-либо общаюсь, ну вот такой я человек. А Индри, а теперь еще и Сокки создают иллюзию того, что рядом со мной кто-то всегда есть. Но это не люди… плюс все эти события со мной… они действительно как-то отдалили меня от друзей. Они буквально заставили всё больше думать о себе.
— Честно, — чуть больше развернулся я к ней. — Если ты скажешь, что наши отношения для тебя кажутся каким-то притворством, если ты из-за них чувствуешь себя некомфортно… то давай всё вернем к тому, как было раньше.
— Да… — с облегчением она вздохнула. — Я даже понимаю, почему между нами всё это произошло. Говорю — много думала. Просто… я почувствовала в тебе нечто такое, что было со мной. Видимо, оно откликнулось, но в то же время приобрело не ту форму, какую должно было. Я не знаю, как это объяснить! Наверное, впервые не знаю…
— Вот это поворот, — усмехнулся я, поймав на себе недовольный взгляд девушки. — Ну-у-у, знаешь, хоть нас всегда считали парочкой, я постоянно считал, что мы в какой-то степени брат и сестра. Не кровные, а…
— По духу! — приподнялась она резко на локтях.
— Скорее всего, да, — кивнул я. — Темляк твой, кстати, я постоянно с собой ношу. Думаю, потеря наших отцов нас немного ослепила.
— Боги, говорим, как какие-то старые ворчуны, — рассмеялась она, а в ее голосе слышалось столько облегчения, но резко она как-то сжалась, причем незаметно, и при этом я видел это, тоже странно, слишком хорошо ее знаю. — Ты ведь… не в обиде на меня?
— Нет, — покачал я головой. — Честно, тоже временами думал об этом.
— И с Литой тебе будет лучше.
И на этом я подавился, причем ладно бы чаем, но она почему-то это произнесла в настолько удачный момент, когда я просто проглатывал слюну, что у нее получилось вызвать такой эффект. Я минуты две не мог нормально откашляться, она мне стучала по спине, а я — кулаком по груди. И только когда смог нормально дышать, покрасневшими глазами, судя по отражению в зеркале, посмотрел на нее.
— Это было чертовски неожиданно!
— Зато правда, — мило улыбнулась Ханако. — Ну… она тебе действительно подходит. Я бы тебя рано или поздно не выдержала столько времени рядом, если бы мы стали настоящей парой, — отвела тут же взгляд в сторону. — Меня вечно бесила излишняя самостоятельность папы, когда мы играли с ним… ты меня порой тоже бесил, когда сам решал, что делать.
— И ты молчала?
— Я просто терпела, — снова эта милая улыбка. — Ты же меня знаешь. Я могу долго держать в себе… и не высказать в итоге, потому что это нерационально.
И это меня в ней иногда напрягало. Я часто заступался за нее, когда против нее кто-то что-то говорил. Иногда просто помогал держаться, но помню, что разок даже Карту из-за нее врезал. Не помню только за что… но Ханако тогда плакала, вот это я помню. И то, что в этом был виноват Карт — тоже помню. Но причина почему-то забылась.
— Друзья? — с осторожностью уточнила она.
— Обычно после такого перестают общаться, — посмеялся я.
— Ну-у-у-у, — протянула Хано. — Мы с тобой соседи, у нас с тобой есть общий интерес, — покосилась вновь подруга в сторону компьютера, намекая на флешку. — Плюс, думаю, без тебя мы не сможем разгадать.
— У меня мозги пока не думают вообще, — вздохнул я. — Так что можете убирать. Я сегодня ничего, кроме очередной ерунды, не выдам.
— Я тоже, — искренне улыбнулась она. — Поэтому тебя и позвали.
— То есть… а сразу?!
— Ну-у-у-у, — поджала она губы. — Это все же флешка моего папы, а не твоя…
— Вот так друзья поступают, да?! — наигранно с обидой проговорил я, скрестил руки на груди, отвернулся, а потом еле сдержал смех… но ненадолго, потому что через мгновение начал ржать как конь.
И вроде бы что тут смешного: мы с ней расстались. Хотя… и отношения наши странными назвать можно было. Мы толком и не встречались, не гуляли, а вспыхнувшие на фоне общего, можно сказать, горя чувства быстро потухли. И это даже хорошо на самом деле. Хоть не выносили друг другу мозг потом из-за различной фигни. Ошиблись, ну бывает…
Я чего, теперь сам перед собой оправдываюсь?
— Ладно, — хлопнул я по коленям и рывком встал с кровати. — Пойду к себе. Завтра надо будет на первые подготовительные в Старшую. Даже интересно, что нам там впаривать будут.
— Мне говорил знакомый, ну тот офицер молодой, — тут же покраснела она, отведя взгляд в сторону, — что просто будут опросы, общение, знакомство…
— Мы же решили, что больше не встречаемся, — не смог я сдержать надменную улыбку, но вышла она кривой, из-за чего мне в лицо прилетела подушка.
— Да ну тебя! Всё равно я с тобой на такие темы стесняюсь общаться! Ты — парень, а я — девушка! И не забудь поставить напоминание завтра встретиться с миссис Лионой и мистером Гарретом.
— Их же трое было, — нахмурился я.
— Мистер Ульман не смог по какой-то причине присутствовать, — пожала плечами Ханако. — Я тоже хотела с ними встретиться, поблагодарить за то, что не отказались тебе помочь. Но они же восьмерки все…
— А как твоя мама с ними встретилась вообще?
— Они ее одноклассники, — улыбнулась Ханако, а я снова удивленно вытаращил глаза. — Что? Я сама только недавно узнала. Она вообще не хотела этого говорить! Как сказала, помогала им с учебой. Но она вечно недоговаривает… особенно после смерти папы.
— Этого мне достаточно, — кивнул я. — Ладно, пойду. Поужинать еще надо, а то у вас тут столько времени провел.
— Ну вот, а я тебя как раз хотела позвать перекусить, — с обидой произнесла как-то бесшумно появившаяся тетя Юкио.
— Оставьте на потом, — поклонился я, как это у них заведено. — Нам сейчас уже проще, чем вам. Лучше к нам в гости захаживайте почаще. Мы всегда вам рады, для вас, сами знаете, двери всегда открыты. Переезжать на верхние этажи, как понимаю, мы тоже не собираемся.
— Пока твоей маме не дадут восьмой уровень? — с хитрецой уточнила Хано.
— Не знаю, — пожал плечами, после чего решительнее сказал: — Всё, пошел!
И чтобы мне ничего более не сказали, стремительно направился на выход. Причем так стремительно, что тете Юкио пришлось отходить в сторону. Тут можно было застрять надолго. Очень часто я так и опаздывал домой, за что получал от мамы нагоняй. Хотя вроде что такого: просто тогда несколькими этажами ниже был… но всё равно.
Ужин еще готовился, причем готовился обеими… дамами. При этом звучал звонкий смех, шутки, взаимные подколы. Сразу понятно, что мама хотела дочку, ну это просто видно. И тут, хоть и не так, как она рассчитывала, ее желание отчасти сбылось. Лучше поздно, чем никогда. Я их предупредил, что буду в своей комнате. Решил еще немного подучиться перед завтрашним днем. И да, поставил себе уведомление на то, что нужно встретиться. Всё же Ханако права. Полезная функция, особенно когда перед глазами появляется уведомление. И что мне это напоминает?..
— Ник? — подошла мама к приоткрытой двери в мою комнату.
— Да? — повернулся я в её сторону.
— Я нашла врача.
— Какого? — нахмурился я, так как не понял.
— Ну, по поводу нашей с тобой задумки, — прищурилась она, проговорив чуть тише. — По поводу ПМРа. Он попросил разработать всю документацию, что как работает, чтобы он смог проработать, что и куда устанавливать. Один из лучших нейрохирургов Города. Он как раз в потоке занимается тем, что устанавливает нейроимплантаты.
— Мне это ни о чем не говорит, — с какой-то иронией проговорил я. — Так что тут я тебе просто доверяю. Если ты считаешь, что всё хорошо, то значит — всё хорошо.
— Ты что такой? — «вцепилась» она в меня своим взглядом.
— В смысле?
— Я же вижу, что что-то не так, — зашла она в комнату и закрыла за собой дверь. — С Ханако что-то?
— Мы расстались, — буднично произнес я. — Причем… решили, что так будет даже лучше. Зря начали встречаться.
