Совсем другая сказка
Кармен Луна
Аня была обычной московской айтишницей — пока не очнулась в стеклянном гробу посреди сказочного леса. Теперь она Белоснежка, добрая мачеха пытается изображать злую королеву, семь гномов укатили на Канары, а вместо прекрасного принца девушку встречает двухметровое Чудовище с отвратительным характером.
Чтобы вернуться домой, Ане придётся разобраться в сломанном сказочном сюжете. Но всё становится ещё сложнее, когда появляется настоящая Красавица, готовая на всё ради предназначенного ей принца. Впереди — магические долги, шерстяной бизнес, опасные ведьмы, война и любовь, которой не было ни в одном сценарии.
Потому что иногда счастливая сказка начинается именно тогда, когда всё идёт совершенно не по плану.
Кармен Луна
Совсем другая сказка
Глава 1
Знаете, что хуже всего в понедельничном утре? Когда оно оказывается не понедельником, не утром, и вообще не в том веке, в котором ты засыпала. А когда тебя будят чьи-то губы — влажные, горячие и размером с половину твоего лица — это уже не утро, а прямая дорога в психиатрическую лечебницу.
Первое, что я почувствовала — запах. Не "Шанель номер пять" и не даже банальный "Аксис". Это было что-то дикое, лесное, с примесью мха, старой кожи и... бога ты мой... влажной собачьей шерсти. Романтично? Как инфаркт в медовый месяц.
Второе — фактура. Губы были определенно не человеческие. Слишком большие, слишком шершавые, и от них шла такая жара, будто меня целовал не принц, а отопительный котел с волосатостью Робина Уильямса.
Я резко открыла глаза и увидела...
Морду.
Самую настоящую, волосатую, клыкастую морду с желтыми глазами размером с блюдца. Если бы я искала определение слова "охренеть" в словаре, там была бы именно эта картинка.
— ААААААА! — заорала я так, что где-то в лесу испуганно взлетели птицы.
— ААААААА! — заорал владелец морды в ответ и отпрыгнул от меня так резко, что грохнулся задом о какой-то пенек.
Мы несколько секунд пялились друг на друга. Я — на двухметровую тушу, покрытую темно-коричневой шерстью, с руками-лапами размером с сковородки и мордой, которая явно не собиралась украшать обложку "Космополитен". Он — на меня, и по его морде было видно, что я тоже не соответствую его ожиданиям.
— Блин, — выдохнул он, — опять не та.
Голос у него был удивительно человеческий — хрипловатый, с легкой грустинкой, как у курильщика со стажем, который только что узнал о повышении цен на сигареты.
— Простите... что? — Я села, потирая затылок. Лежала я, оказывается, в каком-то стеклянном ящике, который больше всего напоминал гроб. Супер. Просто охренительно супер.
— Ты не Красавица, — констатировал Лохматый с таким видом, будто сообщал мне прогноз погоды. Неутешительный прогноз.
— А вы не принц, — огрызнулась я, выбираясь из своего стеклянного саркофага. — Если только не из династии Планеты Обезьян.
Он поморщился, как от зубной боли.
— Виктор, — представился он мрачно. — Временно исполняющий обязанности принца. С большой неохотой и мизерной зарплатой.
— Аня, — ответила я, оглядываясь. — Временно исполняющая обязанности трупа, судя по всему.
Мы стояли посреди поляны, которая выглядела так, будто ее оформляли декораторы Диснея во время особо тяжелого запоя. Все было слишком ярко, слишком красиво и слишком нереально. Трава переливалась всеми оттенками изумрудного, цветы росли идеальными клумбами, а деревья тянулись в небо так ровно, будто их выравнивали по линейке.
— Где я? — спросила я, хотя в душе уже зрело ужасное подозрение.
— В Зачарованном лесу, — ответил Виктор, отряхивая с себя листья. — Сектор семь-Б, если точнее. Добро пожаловать в сказку, дорогая. Извини, что не встретил с оркестром, но бюджет урезали.
Сказка. Ну конечно. А что еще? НЛО? Параллельная вселенная? Тяжелая форма алкогольного делирия? Хотя последнее звучало наиболее правдоподобно, учитывая, что вчера я добила бутылку вина, которая стояла в холодильнике со времен ледникового периода.
— И что я здесь делаю?
— По идее, ты должна быть Белоснежкой, — Виктор почесал за ухом, и это движение было настолько по-собачьи, что я невольно улыбнулась. — Система автоматически присваивает роли при входе в сказку. Правда, ты на Белоснежку похожа как я на балерину Большого театра.
Я посмотрела на себя. Джинсы, футболка с надписью "Wifi не ловит? Попробуй молиться", кроссовки. Да, определенно не принцессный образ.
— А вы что здесь делаете? По-моему, Чудовища живут в замках и держат в заточении красавиц. Как минимум, по ГОСТу.
— ГОСТ отменили, — мрачно сообщил он. — Замок отобрали за неуплату налогов, красавиц держать в заточении запретил закон о правах личности. Теперь только по обоюдному согласию и с соблюдением трудового кодекса. А поскольку желающих нет...
— Вы остались без работы?
— Я переквалифицировался. Теперь работаю временно замещающим гномом.
Я моргнула раз. Потом еще раз. Информация категорически отказывалась укладываться в голове.
— Замещающим... гномом?
— Семь гномов уволились в прошлом году, — объяснил Виктор с видом человека, который уже устал объяснять очевидные вещи. — Профсоюз добился для них лучших условий в соседнем королевстве. Восьмичасовой рабочий день, медицинская страховка, отпуск на море. А тут им предлагали жить семером в одной комнате и целыми днями петь рабочие песни. Сами понимаете, условия не ахти.
— И вы их заменили?
— Временно. Пока не найдут достойную замену или гномы не передумают. — Он тяжело вздохнул. — Честно говоря, я тоже подумываю о смене профессии. Белоснежки пошли не те. Последняя вообще была вегетарианкой и требовала отдельную ванну для каждого дня недели.
— А что случилось с предыдущими Белоснежками?
— Разное. Одна сбежала с разбойниками, заявив, что лесная романтика — это форменное дерьмо. Другая потребовала Wi-Fi и кондиционер, а когда ей объяснили про сказочную специфику, подала в суд за нарушение прав потребителя. Третья... — он поморщился, — третья оказалась феминисткой и устроила лекции о том, что нужно самой добывать средства к существованию, а не сидеть на шее у мужчин, пусть даже и гномов.
— Мне она нравится, — заметила я.
— Мне тоже, — неожиданно признался Виктор. — Но сказка от этого не двигалась с мертвой точки.
— А что должно происходить в сказке?
— По канону? Ты должна убегать от злой мачехи, находить домик гномов, жить с ними в гармонии, есть отравленное яблоко, засыпать, а потом тебя должен разбудить поцелуй принца.
— Но меня разбудили вы.
— Техническая ошибка, — буркнул он. — Я просто шел мимо, увидел очередную Белоснежку в гробу и подумал... — он замялся.
— Что подумали?
— Что, может, на этот раз повезет. — Он отвернулся, и в профиль его морда выглядела почти... грустной? — У меня тоже есть проклятие, которое должно сниматься поцелуем истинной любви. Я уже лет пять жду свою Красавицу, но она все не приходит. Вот и решил попробовать... междисциплинарный подход.
— Поцеловать чужую принцессу?
— Ну да. Глупо, конечно. — Он пнул шишку. — Но отчаяние — оно такое.
Я внимательно посмотрела на него. Под всей этой шерстью и клыками скрывался... одиночка. Усталый, разочарованный, но по-своему добрый. Во всяком случае, он не съел меня, хотя технически вполне мог бы.
— А где ваша Красавица?
— Хрен ее знает. По расписанию должна была появиться еще три года назад. Может, заблудилась. Может, передумала. А может, просто не читает GPS-навигатор.
— У вас тут есть GPS?
— Магический аналог. Работает хреново, но что поделать. — Виктор поднялся. — Ладно, раз уж ты здесь, пошли к домику. Объясню правила, покормлю чем-нибудь. А потом решим, что с тобой делать.
— А может, я просто уйду? Вернусь домой?
Он посмотрел на меня с таким сочувствием, что сердце екнуло.
— Дорогая, из сказки просто так не уходят. Нужно довести сюжет до конца. Это как... как компьютерная игра. Пока не выполнишь квест, на следующий уровень не перейдешь.
— А если не выполню?
— Застрянешь здесь навсегда. — Он развернулся к лесной тропинке. — Пошли. У меня дома есть кофе. Правда, из желудей, но все же лучше, чем ничего.
Кофе из желудей. Боже мой, во что я вляпалась?
Но идти было некуда. Лес вокруг выглядел бескрайним, тропинок было множество, и все они вели в неизвестность. А Виктор, при всей своей лохматости и зубастости, казался единственным адекватным существом в этом безумном мире.
— Подождите, — окликнула я его. — А как вас... того... расколдовать?
Он остановился, не оборачиваясь.
— Поцелуй истинной любви, — сказал он тихо. — Банально, но что поделать. Видимо, Красавица должна полюбить меня таким, какой я есть.
— А если она не придет?
— Тогда я так и останусь чудовищем до конца дней своих. — Он пожал массивными плечами. — В принципе, уже привык. Хотя иногда хочется снова почувствовать себя человеком.
В его голосе была такая тоска, что мне захотелось его обнять. Что было, мягко говоря, странно, учитывая, что полчаса назад я его боялась как огня.
— Ну ладно, — сказала я, догоняя его. — Идемте знакомиться с вашим бытом. Хотя предупреждаю сразу — я не умею готовить пироги, петь с птичками и вообще быть принцессой.
— А я не умею быть гномом, — ответил он. — Но пока справляемся. Авось и с тобой что-нибудь придумаем.
Мы пошли по тропинке, ведущей в глубь сказочного леса. Я все еще надеялась, что это сон, галлюцинация или очень реалистичная компьютерная игра. Но Виктор шел рядом, большой, теплый и удивительно реальный, а воздух пах соснами и приключениями.
И знаете что? Может, оно и к лучшему. В реальной жизни мне в последнее время было скучно до зубного скрежета. А тут... тут точно не будет скучно.
Даже если придется стать Белоснежкой по совместительству.
Глава 2
Если бы мне сказали, что я буду идти по лесной тропинке рядом с двухметровым лохматым существом и при этом чувствовать себя в большей безопасности, чем в московском метро в час пик, я бы отправила такого доброжелателя к психиатру. Но вот, черт возьми, именно это и происходило.
Виктор шел впереди, раздвигая ветки своими лапищами размером с теннисные ракетки, и бурчал себе под нос что-то про "очередную неправильную Белоснежку" и "систему, которая работает хуже российских дорог". Я плелась за ним, пытаясь не запутаться в корнях и осмыслить происходящее.
— Далеко еще? — спросила я, когда очередной корень чуть не отправил меня в нокаут.
— Минут пять, — ответил он, не оборачиваясь. — Дом специально построен в глуши. Чтобы любопытные туристы не шатались. А то в прошлом году целую группу блогеров пришлось выгонять. Снимали тиктоки на тему "Как я провела ночь с гномами". Мерзопакостно.
— А вы их чем отпугивали?
— Рычанием и демонстрацией клыков. Помогает безотказно. — В его голосе послышались довольные нотки. — Хотя одна особо упертая барышня требовала автограф. Пришлось показать ей когти поближе.
