Понимая, что ее величество прежде всего отправится к настоятелю монастыря, я устремилась туда же — и в коридоре столкнулась с Эларионом. Лера вели в кабинет его скромности.
Значит, приезд Валесты связан именно с ним, с ее бывшим мужем. Впрочем, это было понятно с самого начала. Какие еще дела могли привести королеву в мужской монастырь?
Меня окатило холодом. Ничего хорошего от своей жестокой госпожи я не ждала.
В кабинет я вошла вместе с остальными, хотя предстоящий разговор явно был не для чужих ушей.
В кресле для гостей действительно сидела Валеста. Собственной персоной. Отпали последние сомнения.
Я скосила взгляд на Элариона. Он шагнул в комнату, заметил жену — и дернулся, словно натолкнувшись на невидимую преграду. Его лицо на секунду обмякло, будто мышцы превратились в поплывший воск, но уже в следующий миг он взял себя в рукии спрятал эмоции под глухой маской.
— Ох, мой дорогой! — воскликнула Валеста, вскакивая на ноги.
Теперь и мое лицо стекло вниз, ибо она шагнула к мужу, любовно протягивая руки.
Что происходит?
Голову королевы украшала маленькая дамская шляпка — бордовая, в цвет платья. Черты лица едва угадывались под черной сеточкой. Это была еще одна странная деталь: королева никогда не носила вуалеток. Но мысль тут же оборвалась. Сейчас меня куда сильнее волновало другое — неожиданное поведение моей госпожи. Зачем она здесь? И что задумала?
Его скромность и провожавший нас смирн тактично удалились, чтобы не мешать разговору бывших супругов. А я… Я — нет. Я осталась в комнате, несмотря на все те недвусмысленные намеки, что бросал мне настоятель. Так или иначе, ее величество меня не замечала. Все ее внимание было приковано к Элариону.
— Мой любимый муж, мне так жаль, что тебе пришлось пройти через все эти испытания. Если бы я могла повернуть время вспять и не допустить той страшной ошибки. Ревность ослепила меня. Ревность и сердечная боль. Но я здесь, чтобы все исправить. Простишь ли ты меня, любимый?
Мне показалось, что я попала в какой-то абсурдный сон.
С губ Валесты струился тягучий мед, голос дрожал, словно ее переполняли сильные чувства. Моя госпожа была прекрасной актрисой, способной задурить любую, даже самую холодную голову. Но я слишком долго была королевской фрейлиной и научилась видеть ее насквозь. Каждое слово, произнесенное сейчас, было лживым, в каждом жесте сквозила фальшь. Все эти фразы о любви и раскаянии она наверняка сто раз отрепетировала у зеркала. Мне стало страшно, ибо я не понимала, зачем весь этот спектакль.
— Я должна была выслушать тебя, прежде чем созывать суд, — продолжала она, и ее голос звучал на удивление искренне. — Но одна только мысль об измене… ох, разум помутился. Я поверила. И теперь ужасно корю себя за это… — Ее величество картинно всплеснула руками. На щеках под вуалью что‑то блеснуло. Неужели слезы? — Десять лет я лечилась от недуга, что не давал подарить тебе наследника. Десять лет твоя постель оставалась пустой. Любой мужчина не выдержал бы столь долгого ожидания. Так я подумала тогда. Что ты… сорвался. И разозлилась. Ведь мое лечение было таким… таким тяжелым и болезненным. А муж вместо поддержки полез на служанку. Но ты был мне верен — теперь я это знаю. Когда чувства улеглись, я приказала допросить ту продажную девку с особым пристрастием. И когда на нее надавили, она во всем созналась. Да! Она сказала, что оболгала тебя. И эту клевету ей оплатил лер Сальварин из Дома Золотой Пряжи.
Не удержавшись, я покачала головой. Это же ее тайный любовник! Боги, какую игру она ведет?
— И он понес наказание. Все виновные в твоем унижении лишились головы. А я сразу же отправилась за тобой. Посмотри, — она покрутилась перед ним, показывая свое грязное мокрое платье. — Я скакала сюда под чудовищным ливнем. По ужасной распутице. Только чтобы скорее увидеть тебя и попросить прощения. Мой милый, я так виновата. Так виновата. Прошу, вернись со мной во дворец. Твое честное имя полностью восстановлено. Ты снова мой муж и лорд-консорт.
Меня начало трясти. Мой разум словно раскололся надвое. Одна часть меня твердила, что новость хорошая: Эларион больше не изгнанник и может вернуться к прежней дворцовой жизни. Другая — не доверяла королеве Валесте и ее приторным речам. Что-то здесь было нечисто.
— Скажи, что прощаешь меня, — с надрывом всхлипнула королева, приникая к мужу всем телом.
Я посмотрела на Элариона. Годами эта коварная женщина водила его за нос, удерживая на крючке манящими обещаниями и редкими проблесками нежности. Неужели и сейчас он поверит ее сладкой лжи?
Г
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
