Когда парни уходят, остаюсь один в кабинете. Сигарета тлеет в руке, обжигает, а я не замечаю даже. На стене тикают часы, секундная стрелка отбивает ритм, дублируя стук моего сердца.
Я сделал все, что мог. Теперь остается лишь то, к чему мы обычно не прибегали — надежда, ну и фарт, конечно, тоже.
Нет у меня партнера, я в западне, и мне некому больше помочь, но главное — это семья. Я сохраню ее, чего бы мне это ни стоило, остальное уже вторично.
Глава 11
Артему лет двадцать восемь-тридцать, не думаю, что больше. Он молод, и правда, чем-то похож на рысь, как его назвали в Бастионе. Черноволосый, крепкий и очень высокий, с большими выразительными глазами. Он чем-то смахивает на молодого Алена Делона, я обожала раньше смотреть фильмы с ним.
Артем тихий, но прямой, упрямый даже, и словно кот, гуляющий сам по себе. Но все же, Барина он слушает, так же, как Роман Павлович и Валентин, который показался мне самым легким в общении среди них всех.
Рысь отлично водит и хорошо знает ночную дорогу, а у меня столько вопросов вертится на языке, но от напряжения только и могу, что держаться за сумочку.
— Артем, можно спросить?
— Да.
— Какие посылки я буду забирать?
— Да… документацию всякую. Вскрывать конверты нельзя.
— Почему?
— Потому что.
Очень информативно, но я не сдаюсь.
— Это что, противозаконно?
На это Артем лишь окидывает меня быстрым взглядом и почему-то
тяжело вздыхает.
— Значит так: мне эта идея не очень, но Барин сказал работать в паре. Короче, я буду забирать тебя из ателье вечерами. Иногда днем. Без опозданий.
— Я не могу днем, Сергей Иванович не отпустит.
— Отпустит, у него выбора нет, и у тебя же теперь свободный график. Так что если нам надо, ты будешь бросать все дела и ехать выполнять поручения.
Киваю, Артем довольно грубый, но все же, он существенно моложе остальных в Бастионе, и при этой меньшей разнице в возрасте и статусе, я чувствую с ним себя более расслабленной. Кольца, кстати, обручального у него нет, хотя кто знает, может, есть девушка. Он не в моем вкусе, но думаю, что за Артемом очередь стоит, как за горячими пирожками у рынка. Что странно, в Бастионе ни у кого обручальных колец тоже не было.
— И что потом мне делать с этими посылками?
— Приносить в Бастион.
— Куда именно?
— Сюда, в офис. Это их центральный. Посылки будешь отдавать Фебу, Монаху или Барину лично в руки. Смотря, кто будет на месте, но обычно точно кто-то есть.
— А Монах это…
— Валентин для тебя.
— Поняла. Артем, можно еще вопрос?
— Да.
— Вячеслав Андреевич мне заплатит что-то или это так, просто сказал, чтобы я согласилась?
— Барин ничего просто не говорит. Если сказал — значит, платить будет. Своих он на деньги не кинет точно.
Больше я ничего не спрашиваю. Все вроде как выглядит прилично, курьером быть — это не на сцене за деньги плясать, никакого криминала. Артем довозит меня прямо до дома и оставляет свой номер. Правда, у меня мобилки нет, но я все равно этот листик прячу на всякий случай.
Когда вхожу в квартиру, на пороге меня уже ждет разгневанная Туська в пижаме с оленями:— Мать, два часа ночи, где тебя черти носят?!Мы здорово сдружились с ней за это время, и, в отличие от меня, Туська будет посмелее.
— Я... я по делам ездила.
— По каким таким делам, мышка? Я тут чуть дуба не дала, Тая, что такое?
Медленно опускаясь на стул, скидываю сумку.
— Помнишь, я про Барина рассказывала. Бандит, который теперь крышует наше ателье?
— Ну, допустим.
— Его люди меня к нему возили. На улице забрали и к нему отвезли.
— Что?! Зачем? Он сделал тебе что-то?
— Нет, я просто буду отрабатывать его помощь. Крышу, точнее.
— В смысле? Каким образом отрабатывать?
— Буду работать курьером. На него. Ничего такого, просто возить посылки, только никому не говори, пожалуйста.
— Да кому я… слушай, а это не опасно? Он же бандит.
— Вроде нет. У него фирма есть большая, сказал, платить будет много. Я насобираю на учебу так.
Туська пожимает плечами:
— Ну слушай, я не знаю. Курьером это, вроде как ничего, но что-то мне кажется, что тут все не так просто. Ладно, пошли, накормлю тебя.
— Тусь, мне зарплату дали частично, но я ее теть Шуре отдала. Неловко мне уже. Я не буду ужинать.
— Ага, счас! Разбежалась уже. Вот простая святая — себе бы что купила, а не Шурку кормить! Она свое и так не упустит. Ну ладно, помни мою доброту, идем, я не жадная. Поужинав, я ложусь в постель, но уснуть долго не получается. То и дело вспоминаю Вячеслава Андреевича. Как он смотрел на меня, точно волк на овечку. Сойкой снова назвал, а я сама не знаю, нравится мне это или нет.
Вроде нравится, от него это не звучит как издевательство. И у него не было обручального кольца тоже. Сама не знаю, почему сразу обратила на это внимание.
Хм, сколько ему лет? Ну он не старый, но и не мальчик молодой тоже. Ну так, навскидку, мне же просто интересно. Есть ли у него семья, дети? Хотя такие как он, наверное, семей не заводят. И почему я вообще об этом думаю в три часа ночи, не знаю. Просто Вячеслав Андреевич нравится мне и пугает одновременно. Сама даже не знала раньше, что бывает так и главное, я пока сама не понимаю, что больше он во мне вызывает: симпатию или же страх.
***
Артем приезжает за мной уже на следующий день, точнее, вечером. В черной неприметной кофте с капюшоном, закрывающим ему почти все лицо.
— Тебе не жарко будет?
— Нет. Поехали.
Как ни странно, Сергей Иванович и правда отпускает меня без вопросов. Пожалуй, он слишком рад, что у него появилась такая «крыша», а все остальное ему не так уж и важно.
— Что мне говорить, что делать?
Оборачиваюсь на Рыся. Он и правда чем-то напоминает дикого кота. Какой-то холеный, что ли, не знаю, как еще описать — красивый. Очень красивый. Как посмотрит своими томными глазами с длиннющими ресницами, кажется, в самую душу глядит. Но я почему-то сразу его воспринимаю как старшего брата, которого у меня отродясь не было.
— Сейчас подъедем на точку, ты сходишь к главному, возьмешь конверт. Ни на какие вопросы не отвечаешь, по сторонам не смотришь. Просто: зашла — взяла конверт и пошла обратно. И не трогай там ничего.
— Ага, поняла. А как я пойму, кто главный? Он будет ждать меня или что?
— Там он один такой, не перепутаешь. Скажешь, что к Королю от Барина, тебя пустят.
Киваю, вроде вообще ничего сложного и я думаю, мы сейчас снова поедем в какие-то большие офисы, но нет. Артем везет меня далеко за рынок, почти за город, пока мы не оказываемся у какого-то большого особняка.
— Все, приехали.
Смотрю на вывеску, хотя она в кустах и ее почти не видно.
— Это точно тут?
— Точно. Давай, у нас сегодня еще одна точка. В темпе, Тая.
— Ладно. Я сейчас.
Ворота тут двухметровые, но, видимо, в камере они видят меня, так что я прохожу без проблем.
Здесь точно живет какой-то богач, думается мне ровно до того момента, пока я не попадаю внутрь здания. И все, моя челюсть почти падает на пол, потому что внутри этого неприметного большого дома оказывается просто роскошный дворец.
И тут девушки, много девушек в красивых платьях… и не только в них. Они ярко накрашены и все как на подбор, безумной просто красоты девушки.
— Здравствуйте... я к Королю.
Охранник подходит ко мне, а после звонит кому-то по рации.
— Жди. Придет сейчас. Кофе не хочешь?
— Спасибо, не хочу.
Почему-то тут я не в своей тарелке. И вроде бы все так красиво, какие-то вычурные картины на стенах, но здравый смысл уже мне подсказывает, что это никакой не отель, как мне бы хотелось думать.
Очередная парочка, выходящая из комнаты, лишь подтверждает то, что это богатый публичный дом.
Глава 12
— Ты, что ли, от Кардинала?
Вздрагиваю от низкого баса, оборачиваюсь и вижу перед собой почти двухметрового мужчину. Одет изысканно, с иголочки, на лицо — вылитый хитрый хищник. Это Король. Он мгновенно сканирует меня с головы до пят, удивленно усмехаясь.
— Да. Я курьер. За посылкой.
— Посылкой, значит. А Артем где?
— В машине сидит.
— Огонь, конечно, у тебя страховка.
— О чем вы?
— Да так, тебя, малышка, на таран поставили, а Артема берегут. Не боишься?
Честно говоря, я не совсем понимаю, о чем он, потому просто пожимаю плечами:
— Нет.
— Ладно, держи.
— Угу, спасибо.
Он как-то странно смотрит на меня, словно оценивая за секунду, а после говорит:
— Ты очень красивая. Глаза лисьи, волосы шикарные, как куколка. Работа не нужна, девочка?
— Какая работа?
— Моделью.
— Нет, спасибо. Я уже... курьером работаю.
Улыбаюсь ему простодушно и быстренько спешу на выход. Быстрым таким шагом, почти бегу, и только оказавшись за пределами особняка, могу выдохнуть. Артем ждет меня в машине. Я усаживаюсь в салон и протягиваю ему конверт.
— Вот!
— Умница. Чего так трясешься, что-то было там?
— Да нет, просто, — сглатываю, а после спрашиваю: — Артем, это какой-то отель для богатых?
— Ну, в целом да, только с живностью еще.
— С какой еще живностью? Я не видела там животных.
