Оставьте титулы за дверью
Ана Адари
Они все в одинаковой униформе и все равны, пока не выдадут аттестаты. Но взросление это не только учеба. И вот тут не работают ни титулы, ни отличные оценки. Любовь непредсказуема. Одни найдут свое счастье, другие оставят в Академии разбитое сердце. В конце будет свадьба, только чья? Латиши или ее брата? А, может, кузена Рона? Сюжет непредсказуем, герои настолько яркие, что за них приходится переживать всерьез.
Четвертая книга цикла "Право третьей ночи"
Ана Адари
Оставьте титулы за дверью
Глава 1
- Ункер Калверт!
- Я здесь.
- Надо говорить просто: здесь. Вы что, не читали Устав?
- Извините, лорд ректор, это от волнения, - Латиша и сама не понимала, что с ней. – Конечно, читала. Да я выучила его наизусть!
Принц Барирон лично принимал в свою вотчину новобранцев. Чтобы понять, с кем будут проблемы, а с кем нет. Его высочество был прекрасным менталистом, одним их лучших в империи.
Высокий и широкоплечий, как все высшие лорды, он и среди них выделялся мощью. Сын императора, потенциальный наследник магии граалей! Но Латиша, не отрываясь, смотрела не на выдающуюся фигуру Вика. А в его глаза.
В лазоревой глубине такой необычной радужки светились серебристо-серые шестиконечные звезды, как в редчайших драгоценных камнях. Богатая золотая оправа подчеркивала насыщенный синий цвет. А это всего лишь ресницы!
Глаза?!
Она, похоже, на солнце перегрелась, сегодня жарко. Ни один высший лорд не откроет человеку случайному, какого цвета у него глаза. Тем более девушке.
- Шаг вперед, ункер Калверт! – отчеканил ректор.
Латиша вылетела из шеренги чуть ли не под ноги принцу Барирону. Кто-то толкнул в спину. Разбираться с обидчиком было некогда.
- Вы слишком уж много говорите, ункер, - прогремел Вик. – Запомните: три года вы никто. У вас нет титулов, пола и своих желаний. Вы просто куски мяса, с зачатками магии. Через три года леди могут покинуть Академию. Выйти замуж за красных лордов. Все условия для этого предоставят. Остальные леди останутся еще на два года. А после этого…
- Выйдут замуж за красных лордов, - подсказала Латиша.
Не удержалась. Они тут все невесты, у кого в наличии грудь и прочие половые женские признаки. А лорды на охоте, загонщики и убийцы по природе своей. Потом все красные маги отправятся в гарнизоны, где тамошняя вольная жизнь отбивает всякое желание жениться.
Глупышки, которым поскорей бы выскочить замуж, имеют прекрасный шанс именно здесь, в Академии, пока хищники не отрастили непробиваемую броню. Старшекурсники получают право носить свои громкие титулы. И уже не ункеры, а герцоги, графы и маркизы. Не говоря уже о прочих правах. И в свободное время откровенно скучают.
Тайком сбегают к бытовым магичкам, которые проходят обучение в Центре магических обрядов, на окраине столицы. Там уже третий забор возвели вокруг общежития, но красному лорду ничто не помеха.
Ректор недаром так и сверлит взглядом новоприбывших. Выискивает драчунов. И тех, кому не по вкусу железная дисциплина. Так почему же гнев его высочества обрушился на хорошую девочку Латишу?!
- Трое суток в карцере! И запомните: отец вам здесь не поможет!
За спиной хихикнули. Словила, герцогиня? Здесь ты никто. На три года отрезана и от светской жизни, и от своих родителей. Папа-архимаг над Академией не властен. Вообще никто. Здесь главный Викард Барирон, одиннадцатый принц.
Его недавно только назначили, и он намерен оправдать доверие трех соправителей. Но главное отца.
- Разойтись!
Ункеры отправились в корпус для первокурсников, искать свои комнаты. Кроме Латиши, которой показали путь в холодную. Заселяйся, мол.
- Идем, Вик, - позвал ректора преподаватель экономики и финансов. Лорд Мед Росс.
Несмотря на то, что в его магическом перстне сиял лишь голубой камень, Мед был на ты со всеми высшими лордами. Поскольку сам когда-то был одним из них и окончил эту же Академию с отличием. Но обстоятельства сложились так, что с большей частью своей магии Мед расстался. Но не со знаниями.
И теперь курирует «оранжевый» поток. Резерв имперского щита. Который в мирное время занимается хозяйством. Содержит в порядке свои имения и поставляет армии продовольствие и фураж. А также новых высших лордов, нет-нет, да и случаются чудеса.
Как это было с Медом, которого выбрала красная леди, неподражаемая Рут. Но о ней предпочитают не вспоминать.
Сначала Мед подумал, что ошибся. Но едва войдя в свой кабинет, ректор заговорил все о той же Латише Калверт:
- Вы ведь родня. Латиша внучка твоей второй жены, леди Констанс.
- Герцогиня Калверт, мать Латиши не родная дочь Конни, а падчерица. Но можно сказать и так. Латиша условно моя внучка, - кивнул Мед.
- Какая она? Я про характер.
- В мать, - коротко сказал лорд Росс.
- Исчерпывающе.
- У тебя ресницы золотые.
- Что?!
- Это флер, Вик. Ты пытался ментально воздействовать на девчонку. Очаровать ее.
- Позволь тебе напомнить, что Латиша дочь грааля, - отчеканил Вик. – На нее не так-то просто воздействовать ментально. И она еще ребенок!
- Ей семнадцать. Через три года, если наберешься терпения, сможешь на ней жениться.
- Латиша Калверт… она…
- Смотрела на тебя, не отрываясь. Она увидела, какого цвета у тебя глаза. Ты ей это позволил.
- Нет! Не может быть!
- А в чем проблема? Ты разве старик? Разница в возрасте не должна тебя смущать.
- Мне тридцать два, а не женился я, потому что… Потому… - Вик запнулся.
- Потому что боишься.
- Я сильный менталист. Как представлю, что буду читать жену, словно открытую книгу… - одиннадцатый принц Барирон поморщился.
- Латишу ты читать не будешь никогда.
- Давай поговорим о чем-нибудь другом.
- Охотно. Все только начинается, и мне интересно будет следить за твоими мучениями. Ведь ты лорд ректор, а она ункер. Как ты сам сегодня сказал, кусок мяса с зачатками магии. Дистанция между вами колоссальная, пока вы в стенах Академии. Но стоит вам ее покинуть…
- Все. Хватит. Этого не будет никогда. Я изо всех сил буду стараться не оставаться с Латишей Калверт наедине. И отныне буду себя контролировать. Забери меня Владыка! – выругался Вик. – Сам не знаю, как это случилось. Увидел ее, и…
Красивая. Но мало ли красивых? Латиша пепельная блондинка, черты ее лица настолько тонкие, будто это лишь карандашный набросок и его изысканный стиль еще надо оценить, приглядевшись. Ее тетя, графиня Руци куда как эффектнее, даже в сорок лет. И по праву считается самой красивой женщиной в империи.
Латише этот титул у своей тетки ни за что не отобрать. Даже когда младшая Калверт окончательно оформится и ее красивое лицо станет полноценной картиной.
Герцогиня, да. Но и эти в империи и даже здесь, в Академии имеются в количестве достаточном. В конце концов, не титул важен. Они все оставили его за дверью, согласно здешним правилам.
Латиша несгибаема, вот в чем дело. Он это почувствовал, когда пытался ментально надавить. Неосознанно очаровать. Она не сопротивлялась. Но его магия, легко смягчив оболочку, не смогла проникнуть в само ядро.
В разум и сердце. А он на минуточку принц! Предпоследний сын императора. Старший брат Вика, которого называют Первым принцем уже глубокий старик. Граали почти что вечны. Отец и его, Вика, скорее всего, переживет.
А он не представляет, как жить с таким грузом на плечах. Наблюдая, как уходят и дети твои, и внуки. А главное любимая жена угасает.
Вот истинная причина, по которой он до сих пор не женился. Шанс хоть мизерный, что именно Вик унаследует магию грааля от отца, все же есть. И пока преемник не назначен, и Вик не имеет права обречь на бесконечные страдания одну из красных леди.
Одиннадцатый принц Барирон с отчаянием наблюдал, как стареет мать и все больше мрачнеет отец, который постоянно подпитывает ее магию и силы. Но есть предел.
«Хорошо, что я не наследник, - думал Вик. – Я бы не смог это пережить. Хвала Богам, у меня хватает братьев. Да и отец еще не стар по меркам Небес, которые наделили его такой небывалой силой».
Но отец упорно не желает говорить о наследнике. И не потому, что боится уйти. Явно что-то происходит. Где-то есть очаг напряжения. Поговаривают даже, что Империя Граалей на пороге войны, которая изменит мир.
- Назначаю тебя ректором, - сказал отец ровно год назад. – Держи Академию под контролем. Дети архимагов сейчас подобны пороховому складу, заложенному под фундамент нашего государства. Все зависит от того, чью сторону они примут.
- Дети?
- Включая тебя.
- Но там только Максимилиан Калверт, насколько я знаю. Через год его сестра Латиша поступит на первый курс. По-моему гра Калверт прекрасно воспитал своих детей. Беспокоиться не о чем.
- Он не единственный грааль. Нас, святейшеств, трое.
- Но у гра Ферта взрослые дети. И ни к одному своему сыну генерал не проявляет интерес. Ты что-то путаешь, отец.
- Разберись с этим сам, я не буду тебе подсказывать. В любом случае, даже я не могу ничего изменить. Пророчество, высеченное в камне на поле боя в час, когда возникла наша империя, похоже, свершилось.
Глава 2
- Что там опять за шум?!
Он выглянул в окно. Так и есть! Опять эта несносная собака! Пес ункера Руци-младшего. В корпусах для ункеров не положено жить с питомцами. Но Морт, так зовут тварь, рвется к своему хозяину. Вик самолично убил пса, раз пять, не меньше.
Достал!
Эта псина лич! Удивительный случай. Порождение Пустоши привязалось к будущему лорду щита! Хотя они должны враждовать. Но грозный Морт лижет хозяину руки.
И вообще пес вполне натурален. Рычит на каждого, кто обижает ункера Руци, а разозлят – так и кусает. Собака как собака, в общем. Предана, отважна, когда надо послушна. Одна проблема: она мертва, эта чертова псина.
Мед рассказал, как это было, все случилось на его глазах. Как Герард убил взбесившегося огромного пса. А тот загадочным образом ожил.
И теперь защищает парня, которого все считают слабаком. Лорд Росс хотел еще о чем-то рассказать, но не смог. Как будто его рот запечатали. Неведомым заклятьем, которое и Барирону оказалось не по силам. Так и осталось происхождение Морта тайной. А избавиться от него оказалось невозможно.
- Забери своего ублюдка, Руци! Это порождение Мрака!
