Страница 2 из 2
Надеюсь, я не краснею по-идиотски. А то ж смотрит мне в лицо.
— Да, — натягиваю улыбку. — Никаких проблем.
— Вот и отлично, — он ухмыляется уголком губ. — Тогда знакомься с домом, а я через полчаса жду тебя в гостиной. Будем обсуждать программу.
С этими словами он провожает меня прямо к моей комнате, где и оставляет мой мало что весящий рюкзак, который я была вполне в состоянии нести сама всё это время. Только и киваю ему, то ли запоздалым ответом на его слова, то ли в знак благодарности.
Но когда выходит, первое, что делаю — закрываю дверь на шпингалет, который тут всё-таки есть. И вот уж не знаю, слышал ли это вряд ли успевший уйти далеко Артур, или нет. Неважно...
— Ого... Всё это тут было? — заговариваю больше чтобы перебить напряжение, которое, увы, возникает, когда иду в гостиную поговорить с Артуром.
Успела помыться и переодеться. В повседневное обычное, но мне всё равно не по себе почему-то уже от того, что в другой одежде перед боссом предстаю. В персикового цвета облегающих джинсах, например. Которые мне всегда шли. И которые я даже не помню, как запихнула в чемодан.
А ещё мне неловко, что передо мной предстоит мой любимый зелёный чай, заваренный в специальном чайничке и уже по запаху чувствуется, что натуральный. С жасмином, ммм... А к нему пирожные и печенье ручной работы от какой-то явно хорошей кондитерской. И мини-бутерброды тоже есть.
— Нет, заказал, — поясняет Артур, причём не сразу. Запоздало улавливаю, почему: разглядывал меня. — Тут недалеко эта кондитерская, они ещё и выпечкой занимаются, потому выбор такой.
— А чай? — зачем-то уточняю, хотя наверняка в кондитерской, где можно делать разные заказы, и напитки предусмотрены.
Но Артур отвечает иначе:
— С собой взял. Один из сегодняшних важных потенциальных партнёров как раз фанат чая из Тайвани, а я там недавно был. Решил заварить и нам на пробу.
Только и киваю, чувствуя, что сама вот-вот стану фанаткой чая этой страны. Уже запах пробуждает аппетит, который куда сильнее сонливости. А ведь та даже душем не особо перебилась. Очень, кстати, достойным душем, современным и с разными уровнями напора. Вот тебе и загородный домик... Все удобства как в хорошей квартире с дизайнерским ремонтом.
И кормят тут вкусно... Те же бутеры тают во рту. Не знаю, что там за соус к авокадо, креветкам и чему-то ещё, но Божечки, какой же кайф.
Не сразу замечаю, что Артур смотрит на меня, при этом разливая нам чай по чашкам. Такое ощущение, что он забавляется чему-то. По крайней мере, лёгкий блеск в его глазах определённо со смешинками.
— С этим самым потенциальным партнёром я встречусь один, здесь твоя помощь мне не понадобится, — внезапно заявляет Артур. — Лучше поспи, но немного. Достаточно, чтобы к вечеру быть бодрой, но и не столько, чтобы сбить режим. Ночью должна поспать нормально, а утром новые совместные мероприятия, нюансы по которым мы сейчас обсудим.
— Хорошо, — с готовностью соглашаюсь.
Это мне сейчас действительно нужно... И Артур явно улавливает, мимолётно улыбнувшись.
— Запираться, кстати, необязательно, — внезапно добавляет он. — В этот дом никто, кроме нас с тобой, проникнуть не сможет.
Только и беру новую печеньку. Не тянет меня сейчас сообщать боссу, что от него-то и запираюсь в первую очередь. Тем более что наверняка и сам это понимает.
— А что до меня... У меня нет привычки заявляться внезапным гостем. Только желанным, — Артур добавляет это так же буднично, как и всё остальное, но меня окатывает жаром по всему телу.
Но нахожу в себе силы просто кивнуть. И даже не думать при этом о сне, об истории с Андреем и осведомлённости об этом нового босса... Ну почти не думать. Мы быстро переходим в разговоре на те самые нюансы по работе, ради которых и сидим тут вместе. Босс разъясняет обязанности, которые будут на мне: в основном заранее знакомиться с людьми, с которыми буду сотрудничать как редактор. Ещё он коротко описывает, кто из них есть кто и к кому какой подход лучше сработает.
А потом отправляет меня спать, заявив, что ему уже пора на первую запланированную встречу. И что позвонит мне, когда она закончится.
Засыпаю я быстро. Стоит только лечь в уже заранее заботливо постеленную арендодателем постель, как проваливаюсь в сон. Толком на этот раз и не помню, какой. Только что очень глубокий и расслабленный.
Будит меня телефонный звонок. Артур... Довольно сообщает, что первый контракт у нас выйдет даже более выгодным, чем мы рассчитывали. Делится со мной, как с не менее важным работником каким-то, а не с буквально второй день находящейся в его компании. Или даже... как с человеком каким-то близким.
Так, ладно. Наверное, я ещё не до конца проснулась, и мне так только кажется. Тем более что Артур довольно быстро переключается на дела насущные, советуя мне уже потихоньку готовиться к вечернему мероприятию, до которого ехать примерно десять минут, а выезжать будем сразу, как он вернётся.
****
На мне красивое ярко розовое платье с небольшим декольте. Оно обнажает полушария груди, что смотрится совсем не пошло, а эстетично красиво. Я сама себе в зеркале нравлюсь ну очень. Украшений при этом минимум: тонкая цепочка с серебряным камнем, пара таких же камешков в ушах. Макияж едва заметный, просто придающий бодрый вид и подчёркивающий черты лица.
Мероприятие проходит на закрытой площадке. И вот уже несколько минут мы с Артуром налаживаем контакты. В основном, конечно, он. Я же больше себя чувствую как приглашённая на светский раут девушка, и это, пожалуй, приятное ощущение.
Вокруг тихие голоса, свечи, лёгкая музыка. Красивые люди, приятные запахи... Фуршет.
— На самом деле, проект может дать немало возможностей, — включаюсь в обсуждение с потенциальными партнёрами, когда вижу на горизонте Артура. Он не сопровождает меня постоянно, а даёт мне самой налаживать связи. И меня всё-таки толкает желанием оправдать его доверие: — Например...
Увлечённо начинаю расписывать перспективы: и те, которые мы с боссом уже обсуждали, и от себя добавляю. Странно, но как будто какой-то прилив вдохновения на меня находят. Аргументы сами так и срываются с губ. И уверена, рассказываю я воодушевлённо.
Взгляд на Артура при этом бросаю только один. И вижу ответный одобрительный, тут же сопровождающийся кивком. Сердце волнительно сжимается в груди: чёрт возьми, почти так же, как когда я спустилась в этом наряде к боссу, чтобы отвёз меня на мероприятие.
Он сделал мне комплимент, да, но без лишнего подтекста. Просто формально, как коллега коллеге. Но взгляд, которым Артур окинул меня...
Этот взгляд до сих пор отзывается мурашками по коже, как вспоминаю. А не вспоминать, увы, не могу. Слишком откровенно там читался интерес мужчины к женщине. И даже больше. Восхищение? Что-то ещё?..
Артур при этом вёл себя и говорил со мной исключительно по-деловому, но я всё равно уверена, что мне не показалось. И даже когда перестраиваюсь на дела, нон-стопом держу это в подсознание. Как очередной сигнал, что влипла сильнее, чем кажется.
— Любопытные мысли, — слышу ответ мне от того самого потенциального партнёра: немолодого мужчины с живым взглядом. — Как насчёт обсудить их при личной встрече?
Эм... Мне кажется, или он намекает на свидание? Ну, как минимум, на встречу только нас двоих.
— Я думаю, мы многое можем обсудить и здесь, — неловко откликаюсь.
Ну блин, вот почему я остаюсь со всем этим одна... Понятия ведь не имею, как будет правильнее ответить. Вдруг всё-таки не стоит оскорблять потенциального партнёра отказом или недоверием?
Ищу взглядом Артура. На этот раз сознательно и настойчиво — мне нужен его совет. Как босса прежде всего, каким он тут и является весь вечер.
Мужчина мягко, но настойчиво убеждает, что многие нюансы мы не обсудим здесь так, как за ужином в ближайшем ресторане завтра днём. Я его толком не слушаю. Не понимаю, откуда во мне это внутреннее отторжение его словам. Это же просто посиделки будут, ни к чему меня не обязывающие. Я теперь что, всех мужчин бояться буду? Не только... Артура?
Он окружён явно важными «шишками», инвесторами, другими издателями... И становится даже неловко вот так безмолвно его к себе звать по ерунде. Но всё-таки вижу, как Артур, видимо, извинившись перед ними, направляется ко мне.
Добрый вечер, — непринуждённо здоровается босс с мужчиной, чей взгляд на меня, мне кажется, всё более заинтересованным кажется с каждой секундой.
Причём открыто. Может, даже намеренно. Такой сальный, даже липкий взгляд, от которого хочется отмыться. Хотя мужчина вроде бы представительный.
Только и стою, слушая, как Артур как ни в чём не бывало обсуждает детали наших соглашений, явно давая понять, что подошёл именно за этим. Но при этом... Босс стоит так, словно безмолвно обозначает территорию, отрезая меня от этого нашего партнёра. И что-то подсказывает, что переговоры именно с ним мне вести больше не придётся.
— Что ж, тут реально есть что обсудить, я позвоню насчёт деталей, — заявляет Артур тому, как бы подтверждая мои мысли. — А коллегу с вашего позволения уведу. Она у меня незаменима и мне как раз сейчас чертовски нужна.
Он, конечно, имеет в виду для дела... Но мне одной кажется, что тон у босса слегка меняется на последних словах? И тот мужчина заметно тушуется, хмурится даже. Но не возражает.
Артур уже берёт меня под локоть — легко, почти невесомо, но я всё равно чувствую это прикосновение сквозь ткань платья. Веду себя как ни в чём не бывало. Надеюсь.
— Спасибо, — говорю вполголоса, когда мы отходим достаточно далеко.
— Нет проблем, — так же тихо отвечает Артур. — Я должен был учесть, что ты слишком хороша для просто переговоров.
Зачем-то веду его чуть в сторону от шишек, к которым, видимо, хочет подвести меня он. Улавливает, меняет направление. А я уже сама жалею о дурацком порыве. И что я такого скажу, что босс и сам не знает и не понял ещё?
Останавливаемся у выхода на веранду. Почти уединённое место. Отсюда уже виден тёмный из-за почти ночи сад, освящённый лишь несколькими фонарями. Артур убирает руку, и это почему-то ощущается даже острее, чем само прикосновение.
— Я хотела поблагодарить ещё и за доверие, за то, что позволили мне самой вести некоторые переговоры и ни в чём не ограничивали, в том числе, и во внедрении своих идей, — наконец решаюсь заговорить.
Тем более что Артур смотрит не на меня, а на сад. И от этого легче вести диалог.
— Давай-ка на «ты», — неожиданно предлагает босс. — Не привык я так, мне выкают, а я на «ты».
— Но вы же босс, — неловко бормочу. Артур поворачивается ко мне, и в полутьме его взгляд кажется темнее обычного. Непроизвольно сглатываю. — Ладно, я постараюсь.
Держать зрительный контакт становится сложнее.
— А по поводу твоей благодарности — это я должен тебя благодарить. Ты хороший специалист, все твои идеи кстати. И вообще ты очень помогаешь. И мне не нужно работать с тобой год, чтобы понять, чего ты стоишь.
Ну вот... Опять в его вроде бы обычных словах я слышу то, что не должна. А ещё он смотрит так, что у меня перехватывает дыхание. И я не могу понять — это я снова додумываю, или нет.
— Мало кто такое видит сразу, — только и выдавливаю.
— Но не я, — Артур чуть усмехается. — Я вообще много чего могу определить сразу. И ты хорошо справилась, кстати. Мне понравилось, как ты вела себя, выглядела и что говорила.
Много чего определяет сразу... Это только о профессиональных качествах?
Всё, Саша, хватит. Либо спрашивай давай напрямую, видит ли Артур во мне девушку, либо прекращай об этом думать.
Хотя без либо. Только второе.
— Я рада, — пытаюсь тоже улыбнуться. — Ну, это, собственно, и всё, зачем я вас... тебя позвала. Сейчас мы пойдём вести переговоры вместе?
— Они по сути уже окончены. Остались формальности.
Пауза между нами становится чуть дольше, чем бывает в обычных деловых разговорах. Я это чувствую. И он, судя по всему, тоже — потому что первым отводит взгляд. И тем самым обостряет чувство недосказанности, которое я и без того всё чаще ощущаю в присутствии босса.
Знать бы наверняка, что у него в голове...
Хотя зачем мне это?
И всё же странно, что мы продолжаем тут стоять, хотя всё уже обсудили. Ведь всё?
— Ещё полчаса, и можем уезжать, — заявляет Артур уже другим тоном. Рабочим. — Нужные контакты у нас есть, остальное — светская обязаловка.
— Хорошо, — поспешно соглашаюсь.
Он кивает и уходит обратно в зал. Я остаюсь у веранды ещё несколько секунд, вглядываясь в сад и пытаясь выровнять дыхание.
Какое всё-таки у Артура ко мне отношение... Прям особенной себя почувствовать можно. Заботится, оберегает, подмечает мои таланты. Чуткость проявляет.
Но это всё ничего не значит. Босс просто внимательный. Профессионально внимательный. Он таким был с первой минуты нашего знакомства — в клубе, в кабинете, в машине. Это его манера, не более. И уверена, она проявляется со всеми.
И мне стоит помнить об этом. Чем чаще я задумываюсь о других причинах его поведения, тем сильнее рискую влипнуть.
Как будто мне истории с Андреем мало...
— Доброе утро, — бодро здоровается со мной Артур, уже сидящий за столом, когда только спускаюсь.
И как у него хватает энергии на всё? Вчера был такой насыщенный день, причём требующий куда больше его участия, чем моего. Но нет, босс бодрячком, а я вымотанной себя чувствую. Хотя и выспалась на этот раз.
— Доброе, — выжимаю из себя улыбку. — Какие на сегодня планы?
— Пикник у озера, — внезапное такое заявление.
Сердце пропускает удар. Артур имеет в виду...
— В каком смысле? — не выдержав, просто спрашивая, глуша чуть было не возобновившиеся сомнения по поводу того, разговаривает ли он со мной как мужчина или как босс.
Отдаю себе отчёт, что мой голос звучит чуть ли не враждебно. Как будто я защищаюсь непонятно от чего.
— Вчера мы обсудили и фактически заключили все важные сделки, а сегодня неофициальная часть, — поясняет босс. — Наш потенциальный инвестор предложил этот пикник, нам лучше не отказывать. Благодаря ему раскрутка будет колоссальных масштабов.
Киваю, в очередной раз пообещав себе прекратить домысливать за Артура. И лучше спрашивать напрямую, если что-то забеспокоит. Пусть лучше считает меня мнительной, чем я таковой буду.
И, может, после всех таких разговоров я наконец начну в самом деле воспринимать босса просто как босса и не видеть в его словах то, чего там нет.
Хорошо хоть Артур никак не комментирует мой враждебный тон. Только пододвигает ко мне тарелку с круассанами, сверху которых аппетитно выглядящий белый крем и голубика. А уж что внутри, даже предполагать вкусно. Особенно, если учесть, что они, скорее всего, из той самой ближайшей кондитерской. А я ведь помню, что она действительно хороша.
Такими темпами подсесть на эти завтраки могу...
Кстати, босс что, безмолвно предлагает мне поесть и подобреть? Думает, я потому хмурая такая? Ну пусть лучше так, да...
— Ну и скажу тебе по секрету, я собираюсь выжать из этих дружеских посиделок максимум, — доверительно делится Артур. — Возьму с собой уже подготовленный договор и добьюсь его подписи. Там всё составлено так, что мы точно будем на коне. Инвестору тоже хорошие условия, но кое-какие нюансы в другой обстановке он запросто мог бы ещё обсуждать или корректировать. А чем быстрее подпишет, тем быстрее включится в дело. Я его знаю, он такой: дотошный до заключения контракта, а уже после максимально лояльный.
Киваю. Ну вот, теперь сомнений никаких: босс у меня максимально в работу включен. И вообще профессионал своего дела.
Внезапно становится интересно, как к этому пришёл. Ведь сколько ему... тридцать? С небольшим хвостиком, скорее всего.
— А я могу заглянуть в договор? — только и спрашиваю, ведь Артур относится ко мне при всех своих способностях как чуть ли не к равной коллеге.
— Разумеется. У меня в комнате в рюкзаке, — спокойно отвечает босс, который, кажется, задумывается о чём-то.
Хм... Вот как? Он уже вот так легко пустит меня в своё пространство и позволит ковыряться в собственных вещах?
Мне, кончено, и самой нечего скрывать, но я бы точно не стала так делать на его месте. Всё-таки многое в Артуре меня поражает.
Не к месту вспоминается, как стриптизёрша танцевала, стоя перед ним на коленях. Значит, он не просто обедает в подобных местах, но не прочь приплатить, чтобы какая-нибудь красотка валялась у него в ногах? Какой он в жизни, с девушками и развлечениями?
Знаю, что не моё дело. Но это просто любопытство, а то порой Артур кажется чуть ли не идеальным. Но ведь это явно не так.
— Ладно, я сначала доем, потом посмотрю, — решаю вслух.
Артур только и кивает, а потом продолжает обсуждать со мной детали предстоящего пикника, рассказывая больше о том самом инвесторе, на которого лучше всего влиять в неформальной обстановке. Босс так подробно объясняет, что и как, делясь подробностями прошедших переговоров; что вот ни разу не сомневаюсь — верит, что теоретически я могу и сама провести подобные.
И его уверенность обволакивает, всё сильнее передаваясь и мне. Видимо, зря я недооценивала себя раньше. Мне с самого начала надо было идти по специальности и развиваться по карьерной лестнице, а не тратить время и силы непонятно на что.
И чтобы окончательно закрыть тему с Андреем и перестать проводить параллели с ним и Артуром, мне остаётся решиться на самый сложный шаг. Но и важный тоже...
Просто обсудить с боссом ту ситуацию, как есть. Надеюсь, тогда я окончательно отпущу её. Не буду крутить в мыслях и гадать, что Артуру уже известно, а что нет. И вообще, не буду раздумывать, что из себя представляет мой новый босс как человек. Мне не должно быть до этого дела.
Я ведь чувствую, что мне надо заговорить с ним об Андрее. Это поможет разобраться и в боссе, в его истинных чувствах по этому поводу, если те вообще есть. Чем раньше я с этим разберусь, тем выше шансы у меня остаться на плаву. И перенастроиться наконец исключительно на рабочее.
— Что именно тебе рассказал мой бывший босс? — выпаливаю, пока волнение не затопило бы полностью, лишая меня возможности выдавить хоть слово. — Ну, по поводу той ситуации с... увольнением, — ну вот, каждое следующее слово даётся всё сложнее. Хорошо хоть голос не дрожит.
И зрительный контакт каким-то чудом держу. Судя по всему, Артур всё-таки удивляется прямому вопросу. Но, конечно, уверенно держит себя в руках. Этого у него не занимать.
— Он сказал, что у тебя был бурный роман с терапевтом, построенный исключительно на сексе и что за вашими играми наблюдала вся клиника, поскольку с вашим темпераментом было сложно всё это скрыть, да и вы не то чтобы пытались. Даже подпитывались экстримом. И не только им, как я понял.
Жар приливает к коже. Боже... Олег Станиславович был в курсе таких подробностей... И ладно бы он — Артур, получается, тоже. Какими бы сдержанными словами ни пояснял, вижу же, что имеет в виду и наши увлечения БДСМ. И, возможно, босс даже в курсе каких-то определённых ситуаций. Например, как я голая шла в кабинет к Андрею с чашкой кофе в руках. Или про мои отметины по всему телу...
Артур смотрит с лёгким любопытством, блеском в глазах, но при этом спокойно так. Концентрируюсь на последнем, стремясь и самой успокоиться. Опять обволакивает его уверенностью... Ничего же такого ужасного я не делала?
Уж точно не буду повторять ничего подобного. И наверняка Артур и сам это понимает.
— Это... — выдавливаю. — Это было ошибкой. Я просто потеряла голову, но сделала выводы по той ситуации.
Почему-то прям волнительно говорить, что выводы эти в первую очередь о том, чтобы больше не связываться с властными-страстными красавцами, которые, к тому же, со мной вместе работают. Вместо этого давлю другое:
— Я вела себя непрофессионально и неподобающе. Что бы там ни нашло на меня с этим Андреем, пусть это хоть сто раз был мой первый яркий опыт, я не должна была переносить это в работу и уж тем более ставить во главе всего.
Отдаю себе отчёт, что специально упоминаю про первый яркий опыт и что не понимаю, что на меня нашло. Да, малодушно хочу, чтобы Артур сознавал, что это совсем не свойственное мне поведение. Из разряда тех, которые я вообще не понимаю. И в недоумении от самой себя, что поступала так. Ну и да, пытаюсь всё это передавать исключительно с позиции работы. Чтобы не переводить в однозначно другую плоскость... исключительно личную.
Хотя и сомневаюсь, что Артур бы стал — но почему-то так легче. Хотя всё равно разве что дыхание не затаиваю в ожидании его ответа.
Обратного пути нет... Я сама завела эту тему.
— Косяк больше его, — спокойно и уверенно заявляет Артур. — Он мужчина и он старше. Ко всему прочему, все эти игры наверняка инициировал он.
— Вообще-то... — только начинаю и тут же прикусываю губу.
Вот уж точно лишняя информация, что иногда что-то такое выкидывала я. Особенно к концу нашего с Андреем романа, когда чувствовала, что начинаю его терять.
Но увы, Артур явно улавливает, к чему относится моё «вообще-то». Ухмыляется одним уголком губ, а в его глазах появляется особенный блеск. Там не только смешинки, а что-то ещё, почему-то всё ещё волнующее. Даже притом, что мы сейчас мешающую тему закрываем вроде как, а не открываем что-то новое.
— Вообще-то? — повторяет Артур вкрадчивым вопросом, явно давая понять, что ждёт подробностей.
Сердце пропускает удар. Мы всё ещё говорим как босс и подчинённая?
— Всякое бывало, — почему-то чуть не огрызаюсь, как бурчу.
И это притом, что прекрасно отдаю себе отчёт: недоказанностью фиг там закрою тему. Скорее, наоборот. Не знаю, насколько любопытен босс, но какая-то тайна между нами всё равно, по ощущениям, будет мешать.
Тем более... именно такая.
— Это интересно, — Артур снова усмехается и скорее мимолётно, но ведёт взглядом мне по телу. — Но не беспокойся, я не сужу тебя. И всё ещё считаю, что косяк его. Тем более, раз, как ты говоришь, у тебя до него и опыта-то не было.
Киваю. Боже, как неловко... Весь этот разговор заставляет кожу пылать, хотя я затевала его с целью как раз избежать таких вот ощущений.
А в итоге, получается, только подробностей постыдных Артуру подкинула. Про свою неопытность и последующий энтузиазм в играх с Андреем. И ладно бы какому-нибудь Олегу Станиславовичу всё это говорить: немолодому и скорее неприятному типу. Но тут...
Артур сам по себе смущать может одним своим видом или взглядами. И как мне держаться?
Судорожно ищу в мыслях, что бы такое добавить, чтобы уж наверняка закрыть тему.
— Хреновый из него доминант, раз видел, что для девушки всё ярко и впервые, но продолжал затягивать в свой мир, при этом не планируя ничего серьёзного, — подытоживает Артур, а я давлю в себе идиотское желание оспорить, что вообще-то нет, Андрею было важно моё состояние и он пытался нивелировать ситуацию, но я слишком уж увлеклась. — Не говоря уж о том, что когда увидел, что информация просочилась по всей клинике, не пытался уладить всё так, чтобы тебя не коснулось. А если до последнего не знал, что о вас уже разговоры ходят, то втройне косяк. Должен был предусмотреть и предотвратить.
Решаю вдруг не спорить. Хотя там просочилось во многом из-за моего поведения влюблённой дурочки, но раз Артур об этом ничего не упоминает — возможно, не в курсе, насколько я с ума сходила.
И пусть не будет. Тем более что это и вправду в прошлом уже.
— Это просто пройденный этап твоей жизни. Я смотрю на это так и тебе советую, — его голос становится более твёрдым, деловым. — Саша, меня интересует, какой ты редактор, а не твоё прошлое. Та история закрыта, потому что она не имеет отношения к твоей работе здесь и сейчас. Ты поняла?
Прямо-таки отрезвляет его переход на деловое. Почему-то как ушат холодной воды на, оказывается, успевшую согреться меня. Но своевременно.
Наконец осмысливаю... И ведь как бальзам на душу. Артур действительно проводит черту, как я и хотела, когда затевала разговор. Ставит точку. Чёткую, профессиональную. Даже уточняет то, о чём никогда не решилась бы спросить сама — что видит во мне прежде всего специалиста.
Больше же ничего не помешает мне просто работать?
— Поняла, — выдыхаю, и с этим словом машинально расслабляюсь всем телом. Словно огромный груз, который я таскала на себе, наконец-то свалился. — Спасибо.
— Не за что, — Артур снова переключается на еду, давая понять, что разговор действительно окончен. — Доедай. Дела не ждут.
Киваю, разве что не издав смешок от воодушевления. Мне так легко на душе теперь, что круассан кажется вдвойне вкуснее.
Да и заканчиваем мы завтрак, обсуждая уже нейтральные вещи: погоду, особенности местного озера, план встречи с инвестором. Напряжение полностью ушло. Я снова чувствую себя уверенно, на своём месте. Я — редактор, который едет на важные переговоры, а не импульсивная дурочка с сомнительным прошлым.
— Я тогда пойду за договором, — говорю, поднимаясь из-за стола. Артур кивает, не отрываясь от телефона.
Поднимаюсь на второй этаж. В доме тихо, солнечно. Дверь в его комнату приоткрыта. Я захожу сразу, хотя на мгновение и охватывает иррациональное волнение. Будто на запретную территорию ступаю. Но ведь Артур уже дважды дал понять, что мне можно.
Особо не осматриваюсь. Его комната похожая на мою, просто с преобладанием коричневых и белых оттенков. Его рюкзак лежит на аккуратно заправленной кровати. И чисто тут довольно-таки... Артур педант? Так и не скажешь. Наверное, просто привык за собой убирать.
Подхожу к рюкзаку, расстёгиваю молнию и достаю плотную папку с договором.
Всё. Задача выполнена. Надо уходить. Изучить бумаги я могу и при боссе. Да и они ему пригодятся...
Но порыв толкает остаться. Даже более того... Пробуждается мимолётное, почему-то прямо-таки сильное любопытство. Желание узнать о новом боссе всё-таки хоть чуточку больше.
Бросаю взгляд на прикроватную тумбочку. Белая, стильная, но с одним лишь ящичком сверху. Что такой человек, как Артур, держит рядом с кроватью? Книгу? Зарядку для телефона?
И всё-таки я ведусь на тот самый порыв, глупый и неуместный. Слегка приоткрываю верхний ящичек, подсознательно ожидая увидеть там пустоту или какую-нибудь мелочь.
Но там не пусто.
На тёмной бархатной непонятно откуда взявшейся подушке лежат наручники. Чёрная кожа. Холодный блеск металла. Красные узоры по краям. Очевидно, что такие для секс-игр, причём предназначены девушке. Воздух застревает в лёгких. Просто смотрю, несколько раз моргая и толком даже не сознавая, реальность ли это.
И наручниками, конечно, дело не ограничивается. Совсем рядом с ними шарик кляпа на ремешке.
Всё это в комнате Артура. Всегда сдержанного рассудительного босса, который ещё несколько минут назад уверял меня, что ценит во мне профессиональные качества.
Не понимаю... Почему... Как...
Ледяная волна реальность накрывает меня стремительно. Понимание ложится в голове очень даже чётко, как по полочкам, вот только от этого труднее дышать.
Это не просто его личные вещи. Он взял их с собой. Сюда, в этот загородный дом, на эти пару дней. На эту рабочую поездку. Со мной.
Зачем ещё, если не рассчитывал, что я вполне доступна? И что всё ещё ведома на такое?
А мне-то казалось, что Артур меня понимает... видит настоящую. И чувствует, на что я способна. Уважает. В какой-то степени даже восхищается. А тут...
Что ж, как ни унизительно обо всём этом думать, но я должна. Собеседование в клубе со стриптизёршей в ногах, его знание моего прошлого, блеск в глазах во время обсуждения этой темы... Ни разу она не закрыта для Артура. Он с самого начала считал меня подходящим вариантом прежде всего для секса, а не для работы. И до сих пор считает. Просто, видимо, при этом считывает реакции и притаился. Хороший стратег.
И тем опасен. Наверное, куда более опасен, чем всегда прямой и не скрывающий своих намерений Андрей.
И что теперь? Вести себя как ни в чём не бывало? Сделать вид, что я ничего этого не видела? При этом понимая, что меня взяли на эту работу не за мои таланты, а за прошлое...
Щёки вспыхивают огнём стыда, такого сильного, что хочется исчезнуть. Продолжаю тупо смотреть на наручники и кляп, и всё моё обретённое спокойствие, вся моя профессиональная уверенность рассыпаются в прах.
В тишине комнаты за спиной раздаётся негромкий сипловатый голос Артура:
— Вот чёрт... Ты не должна была это увидеть.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
