Пока я стояла с открытым ртом, он ушел с ядовитым смехом, заперев за собой сенсорную дверь.
ВОТ ЖЕ УРОД! Да как он посмел! Обозвал меня женой… НЕНАВИЖУ!
Бранясь и сжимая кулаки, я расхаживала по кухне и уже собиралась разбить кружку, из которой он пил кофе, но вовремя остановилась. Если я это сделаю, то док прибежит сюда с успокоительным.
Говнюк! Мерзавец!
Настолько тихо, насколько могла, я наматывала круги вокруг стола, чтобы мои соседи не проснулись раньше времени.
Надо успокоиться. Включу фильм или мультик какой-нибудь!
Но на пороге гостиной я замерла. Тут появилось то, чего не было вчера.
ВОТ ДЕРЬМО! На полу у окна стояли две большие открытые сумки с одеждой и всякими мужскими принадлежностями.
Похоже, Блэк переезжает обратно в свой дом. Это просто чудесно, мать вашу! Мы что, теперь тут вместе будем жить? Под одной крышей? Как чертова счастливая семейка?!
– Что случилось? – послышалось сзади так неожиданно, что я вздрогнула. Сонный док в халате стоял прямо у меня за спиной.
– О! – Я театрально задумалась. – Ничего. Разве что ублюдок Блэк переехал обратно!
Лорас глянул на сумки, пожал плечами и пошел на кухню. Я знала, что пока он не выпьет кофе, лучше его не злить, но не могла удержаться.
– Док! И вы это просто так оставите? – злилась я, шлепая за Лорасом.
– Да.
– Вы не можете!
– А что я, по-твоему, должен сделать? – зевая, спросил док.
– Запретите ему переезжать!
Лорас выразительно глянул на меня и демонстративно засунул кружку в кофеварку.
– Уточним. Ты хочешь, чтобы Я, человек, который хочет жить, запретил МИСТЕРУ БЛЭКУ что-либо?
– Он вас послушается!
Конечно, это бред, но попытаться стоило.
– Не неси чепухи!
– Скажите ему, что я истеричка! Или что я еще нестабильна!
– Я уже сообщил ему, что с тобой все нормально.
– Док, если он вернется сюда, я постоянно буду биться в припадках и конвульсиях!
– На этот случай у меня есть целый арсенал лекарств…
– До-о-ок!
– Лекса, прошу тебя вежливо… Закрой рот и дай проснуться для начала!
Я громко фыркнула и побежала наверх с воплем:
– МЕЛИССА!
С разбуженной тетушкой разговор получился примерно такой же, разве что она посмеялась и сказала:
– Наконец-то я лично пообщаюсь с мистером Великолепным!
Она лишь раз его видела, когда я валялась без сознания, а Блэк приходил, чтобы собрать вещи, необходимые на время переезда. После того, как я проснулась, Мелисса целый час твердила, какой мистер Блэк… цитирую: «Красивый. Мужественный. Великолепный. Потрясающий. Сногсшибательный. Обольстительный. Сексуальный и горячий». К счастью, доктор Лорас пригрозил, что разведется с ней, и Мелисса лукаво притихла.
«А разве ты не согласна с ней, похотливая сестрица?» – Дэйтон подлил масла в огонь.
«Отвали! Я его ненавижу!»
«Как скажешь».
За весь день настроение не улучшилось. Даже когда док принес новые письма от Джека с папой. Даже после вкусного обеда и парочки мультфильмов. И даже после ужина.
Я все ждала. Во сколько обычно великий и ужасный Блэк возвращался домой после работы? Уже почти ночь!
Собираясь выяснить его планы на меня и чертовы цели его возвращения, я блуждала по гостиной в ожидании. Пару раз думала над тем, чтобы порвать вещи из сумки Блэка, но решила, что тогда точно не получу ответов.
А вопросов у меня было много:
– Какого хрена я здесь?
– Какого хрена вы здесь?
– Какого хрена вам от меня нужно?
– Какого хрена вы меня вытащили?
– Какого хрена вылечили?
– Какого хрена не убили?
– И вообще, какого хрена?
И так далее примерно в том же духе.
А еще я ужасно волновалась. Не знать, когда встретишься с ним, и ожидать этого – совершенные противоположные вещи.
Вчера я никак не думала увидеть его у двери ранним утром, как и сегодня. По моим догадкам, Блэк должен был появиться в этом доме не раньше чем через неделю. А он пришел на следующий день! И теперь точно знала, что скоро – ну максимум ночью – он войдет в этот дом. И жутко нервничала.
Главное, не срываться и не огрызаться. И постараться не злиться… слишком очевидно. Создавалось впечатление, что это умиляло Блэка. Чертов ублюдок!
– Не хочешь пойти прилечь? – поинтересовался Лорас из холла.
– Нет!
– Будешь сидеть и ждать его?
– Я просто так сижу. И никого я не жду!
– Ну-ну… Я пойду спать. Если что-то будет нужно, позови.
– Ладно.
– Доброй ночи, Алексия!
– И вам, док!
* * *
Я просидела в гостиной четыре часа. Наступила ночь. Темная и мрачная.
Включив везде свет – даже напольные лампы, – я сидела и не позволяла темноте из окон напугать меня. Хотя стоило мне бросить взгляд на улицу, как казалось, что за деревом стоит монстр с отвратительным безобразным туловищем и манит когтистым пальцем.
Ненавижу темноту! Ненавижу ночь!
Кажется, ближе к двум часам ночи я все-таки задремала в кресле…
И снова оказалась в лофте. Монстр подкрадывался ко мне. Рычал и скалился. Он резко навис надо мной и надавил лапой мне на живот.
Я еще не плакала, но с ужасом ожидала, что будет дальше.
– Ты раскаиваешься, Лекса? – медленно шипел монстр. – Раскаиваешься, что не сдохла раньше?
И чудище провело когтистым пальцем по моему лицу.
Но я ощутила нежное прикосновение, слишком трепетное для такого монстра. Человеческое и теплое, оно как перышко скользнуло по моему лицу, пощекотало…
Я дернулась и проснулась. Впервые не досмотрела кошмар до конца. Проморгалась от включенного света.
Мистер Блэк стоял передо мной. Мрачный. Уставший. Хотя Мелисса сказала бы: «Еще более горячий, чем в бодром состоянии!»
Я вскочила на ноги и уставилась на него.
– Мист…
– Почему вы не в постели, мисс Ройс? – устало спросил он, засунув руки в карманы.
– Я… – прочистив горло, ответила искренне: – Я ждала вас!
– Зачем?
– Хотела спро…
– Кинуть в меня лампой? Или всадить тупой нож в спину?
– Нет. – Я стыдливо поджала губы, потому что утром и правда неловко вышло. – Хотела поговорить.
Он закатил глаза и начал развязывать черный галстук. Блэк был зол… точнее, сильно раздражен.
– Тяжелый день? – вдруг спросила я с какого-то черта, а он замер и прищурился.
– Не ваше дело, – отрезал он, подошел к своим сумкам и поднял их. – Поговорим в другой раз. Я иду спать.
Я моментально взбесилась:
– И в какую комнату, позвольте спросить, вы идете спать, черт возьми?
– Планировал занять гостевую, но раз вы бодрствуете, пойду в свою.
– Там сплю я!
Он с грохотом швырнул сумки обратно на пол и обернулся.
– Вы спите там, где я скажу, – властно произнес он. – Занимайте любую пустую спальню. Или спите прямо тут, в кресле. Раз вы не беспокоитесь о своем здоровье, то я и подавно не буду.
Увидев его пылающие глаза, я на секунду съежилась, но сразу вспомнила, что вроде как уже не боюсь Блэка. Но от греха подальше решила не бесить его еще больше, поэтому коротко кивнула и задала, на мой взгляд, невинный вопрос:
– То есть теперь мы будем жить вместе?
– Слишком интимно сказано, мисс Ройс, – агрессивно бросил он. – Или вы планируете разделить со мной постель?
И тут мое терпение кончилось. Я пыталась, честное слово! Как могла держала себя в руках!
– Я лучше буду спать на ковре в холле, чем с вами в одной постели!
– Подать вам подушку? – Он поднял бровь.
– Чего? – не поняла я.
– Ничего. – Он снова взял сумки.
– Шли бы вы, мистер Блэк, туда, откуда пришли!
– Аккуратней на поворотах, мисс Ройс, – сказал он, проходя мимо меня в холл.
– А не то что? Убьешь меня?
– Пока нет. – Он широкими шагами поднимался по лестнице, а я неотрывно следовала за ним.
– Зачем я тебе здесь, Блэк? – спросила я, когда он ногой открыл дверь в мою… вернее, его спальню.
– Благотворительный жест, – ответил он и кинул сумки на жемчужное кресло.
– Блэк-миротворец? Смешно! – Я встала в проеме двери и скрестила руки на груди.
– Не смешнее, чем гладиатор в плюшевой пижаме, – парировал он и взял первый монитор доктора.
Вместе с прибором он пошел к двери, где стояла я. И если бы не отпрыгнула в сторону, то Блэк наверняка снес бы меня, как бульдозер.
Он снова толкнул ногой дверь напротив. За ней была почти такая же спальня, как у Блэка, только меньше и без террасы. Он поставил монитор туда, и сразу вернулся за следующим, а я продолжала топтаться с ноги на ногу.
– Твоя любимая Бьянка в курсе, что теперь мы будем жить тут вместе?
Он лишь бросил на меня презрительный взгляд, схватил следующее медицинское устройство и снова перенес его в соседнюю спальню.
И пока он перетаскивал приборы, я стояла и злилась. Вернее даже, была просто вне себя от ярости! И половина ее разжигалась именно оттого, что он выносил мои вещи из МОЕЙ комнаты! Да, я уже привыкла к ней! И не хотела переезжать в другую, пусть даже такую же! Да, я согласилась с ним в гостиной, но сейчас вовсе не собиралась сдаваться!
Когда Блэк перенес последний чемодан Лораса и вернулся, я перегородила ему дорогу и прошипела сквозь зубы:
– Отпусти меня, ублюдок!
– Попрошу не выражаться в мой адрес, – серьезно предупредил Блэк, наклонив ко мне голову, и посмотрел сверху вниз. – Вдруг я сорвусь? А вы мне пока что нужны.
– Для каких целей? Уж точно не хранить семейный очаг! – огрызнулась я.
– Хорошая шутка. Выметайтесь из комнаты.
Блэк обошел меня, слегка задев плечом, и открыл свой шкаф… который благодаря кое-кому оказался пустым.
Черт! Черт! Черт! Я совсем забыла, что, когда разодрала его одежду, Мелисса быстренько все прибрала и выкинула лохмотья, не сказав об этом даже Лорасу. Поэтому док и не предупредил Блэка. Твою мать!
Он медленно повернулся ко мне. На его лице отражалась чистейшая ярость.
– Где мои вещи? – очень опасно спросил Блэк, а я начала пятиться к двери.
– Я не знаю!
– Мисс Ройс, что вы сделали с моими вещами? – Он сделал шаг ко мне, двигаясь как пантера.
– Ничего-о… – протянула я и резко помчалась в свою новую спальню.
Вбежав в комнату, я тут же постаралась закрыть дверь, но не успела! Блэк распахнул ее, и тогда я рванула в ванную. И опять не добежала! Подхватив на руки, Блэк кинул меня на кровать. Не грубо.
Я сразу вскочила и принялась обороняться, глубоко дыша. Он остался там же, посреди комнаты и мониторов дока. И пылал праведным гневом!
– Где. Моя. Одежда?
– Я ее порвала и выбросила, чертов подонок! – гневно выкрикнула я.
Блэк закрыл глаза. Медленно вдохнул носом. Очень медленно выдохнул через рот. Открыл глаза. Их поглотила огненная тьма.
О. Боже. Мой. Мне конец!
Я знала это выражение лица. Оно не сулило ничего хорошего. Блэк был холоден как лед. И очень опасен.
– Мисс Ройс, – слишком спокойно сказал он и шагнул ближе ко мне.
Твою мать! Надо бежать вниз!
– Я тебя не боюсь! – воскликнула я и тихонько попятилась к двери. – Ты ничего мне не сделаешь!
– Уверены? – Он сделал еще шаг и растянул губы в хищной улыбке.
– Да, черт тебя побери! – Наверное, я старалась убедить в этом скорее себя, чем его.
– Почему же вы бежите от меня, как пугливая овечка? – Он наклонил голову. – Подойдите ближе, не бойтесь.
– Пошел ты, урод! – крикнула я и рванула с места.
Но тут же взмыла в воздух! Даже двух шагов не сделала – и уже снова летела на кровать. Опять же, не грубо. Он во второй раз подбросил меня, как пушинку, и я шлепнулась на мягкий матрац.
Ловко запрыгнув на кровать, Блэк навис надо мной и придавил шею к постели. Снова не грубо и не сильно. Даже аккуратно… но я все равно не могла подняться. Лишь уперлась ладонями в его плечи, пытаясь оттолкнуть, и шипела.
– Не дергайся, – лукаво прошептал он мне прямо в лицо, которое было в сантиметре от его. – Мне не нужно, чтобы твои швы опять разошлись. Я отвалил слишком много денег за твое лечение, не говоря уже о том, сколько заплатил за твоего отца и Цербера…
Я перестала сопротивляться, но все же упиралась руками в его мускулистое тело. Я чувствовала его горячее дыхание, почти сладкое, и невольно вдыхала запах Блэка. Слишком откровенный. Почти раздевающий.
– Теперь, ты, мисс долбаная Ройс, ходячая инвестиция. Поэтому не беси меня и не провоцируй. Я не привык уничтожать собственные вложения.
Я прожигала его взглядом. Он отвечал тем же. И у него получалось лучше. Я могла попробовать выбраться из его захвата, потому что он почти не держал меня, еле касался, но продолжала смирно лежать и сверлить глазами.
– А теперь слушай внимательно и выжигай в своей памяти, – так же ядовито и тихо продолжил он, когда наши носы коснулись друг друга. – Чтобы я больше не слышал ни одного оскорбления в своей адрес. И обращайся ко мне только на «вы». Усекла?
Я еще больше взбесилась.
– Может, еще называть вас «ваше величество»? – прошипела я.
Его зрачки сначала расширились, а потом резко сузились. Лицо Блэка дрогнуло, и он резко отпустил меня, встав с кровати.
Я выдохнула, хоть и ничего не поняла. Села на постели и смотрела на его удаляющуюся спину. Что я такого сказала? Что с ним произошло? Не то чтобы я была не рада освободиться, но что-то тут было не так. Не в духе Блэка.
На пороге комнаты он остановился и обернулся ко мне, сидящей в недоумении.
– Если хоть раз ТАК меня назовешь, то больше никогда не встретишься с близкими. Мы поняли друг друга?
Я трусливо кивнула, ни черта не понимая, что такого произошло.
Он в очередной раз смерил меня уничижительным взглядом, а потом разочарованно покачал головой.
– Я думал, ты будешь хоть немного благодарна за то, что я вытащил тебя из Глондара. Да еще и всех твоих грозных защитников прихватил, чтобы ты не переживала, где они, как они… Но, видимо, я многого прошу. Поэтому предупреждаю в первый и последний раз: никогда не сравнивай меня с Реввера. Уверен, ты думаешь иначе, но Я НЕ ТАКОЙ, КАК ОН.
Я застыла от шока.
Что? Я не это имела в виду! Я вовсе… просто так брякнула. Я не сравнивала. Никогда! Как бы я ни относилась к Блэку, никогда бы не подумала, что он похож на ублюдочного насильника. Райан бы никогда и ни за что не сотворил со мной то, что сделал Реввера! Я в это верила. И я это знала.
Похоже, расценив мое молчание иначе, Блэк развернулся и направился в свою спальню.
Но я не могла позволить ему думать так. Я ненавидела его, но он должен был знать, что ошибся.
– Мистер Блэк! – Я робко окликнула его, и он остановился на пороге своей комнаты, но не обернулся. – И-извините за это! – промямлила я ему в спину. – Я знаю, что вы не такой, как он. Я совсем не это имела в виду. Я бы никогда не сравнила вас с ним! Просто сказала первое, что пришло в голову.
– Вы слишком часто это делаете, мисс Ройс, – снова вернулся деловой мистер Блэк. – Следите за языком.
Не успела я ответить, как его дверь захлопнулась, а на пороге моей новой спальни вырос доктор Лорас. Я заверила его, что все нормально, на что док сонно кивнул и поплелся обратно спать.
Закрыв дверь и удобно расставив медицинские инструменты, я плюхнулась на свою новую кровать. Она пахла свежестью и чистотой.
Черт! Надеюсь, Блэк хотя бы поменял белье на моей прошлой кровати, а то оно, должно быть, ужасно пахло моим по́том.
Почему он так ненавидел Реввера? Блэк не знал, что тот надругался надо мной, но все же питал к нему лютую неприязнь. Может, док был прав и стоило рассказать ему?
Как только эта мысль пришла мне в голову, я вздрогнула. Если он узнает… Нет! Блэк не должен узнать!
«Почему?» – Призрачный Дэйтон появился на моей кровати.
Я помотала головой и опустила глаза.
«Это бред», – констатировал брат, прочитав мои мысли.
– Вовсе не бред, – прошептала я.
«Бред!»
– Нет.
«Чушь!»
– Дэй…
«Он НЕ будет смотреть на тебя иначе», – произнес брат.
Я промолчала, ковыряя ногти.
«Эй… – Дэйтон провел рукой по моей щеке, но я ничего не почувствовала. – Ты не грязная!»
Я молчала.
«Лекс, посмотри на меня!»
Я не посмотрела. Не могла. Мне было стыдно.
«Тебе нечего стыдиться! Ты не виновата! С тобой произошло самое ужасное, что только может случиться с девушкой, но это не твоя вина!»
– Знаю, что не моя…
«Конечно знаешь! Но считаешь себя изуродованной, нечистой… Я читаю это в твоих мыслях каждый раз, каждый день, когда ты отчаянно пытаешься смыть с себя эту… грязь в душевой!»
– Подглядываешь за мной, пока моюсь? – попыталась пошутить я, но лишь всхлипнула.
«Фу, сестренка! Я бы сразу ослеп!»
Я поджала губы и шмыгнула носом, пытаясь остановить слезы.
«Лекс… – снова позвал почти невидимый Дэйтон. – Если расскажешь Блэку, то он не изменит своего мнения о тебе и не посмотрит на тебя как на использованную, испорченную и никому не нужную вещь!»
– Откуда ты знаешь?
«Поверь, я знаю! Я парень!»
– Пф, не особо живой…
«Тут ничего не поделать. Прости».
Я вздохнула и взглянула на него. Прозрачный брат сидел на краю кровати и с нежностью смотрел на меня. Все в той же одежде, что и миллион раз до этого. Серые джинсы и черная майка. Именно в этом я видела его в последний раз, и каждый день брат не менял образа.
– Ты не понимаешь, Дэйтон… – грустно сказала я и снова уставилась на свои ноги.
«Я понимаю больше, чем тебе кажется. Я же в твоей голове. И каждый день вижу, как показываешь доктору и Мелиссе, насколько ты “веселая” и здоровая! И как талантливо убеждаешь доктора, что все в порядке… что ЭТО тебя не преследует! Но я-то знаю… Я чувствую, что ты умираешь с каждым прожитым днем после изнасилования. Ты борешься с этим, воюешь… но ничего не выходит. Кошмары все хуже. Монстр все ближе. Ты умираешь внутри…»
Слезы потекли из глаз. Начались настоящие всхлипы.
– Я пытаюсь… – прошептала с отчаянием. – Очень пытаюсь забыть…
«И у тебя обязательно получится. Просто должно пройти время».
– Сколько?
«Я не знаю».
– Еще… – я всхлипнула, – и поэтому не хочу никому рассказывать.
«Лекс, – брат вздохнул, – отчасти я согласен, что чем меньше людей знают об этом, тем быстрее ты сможешь оправиться, но иногда стоит раскрыть страшный секрет, чтобы полегчало. Это как выдохнуть сигаретный дым. Помнишь, когда мы в первый раз попробовали покурить?»
Я кивнула, слабо улыбнувшись. Как же давно и нелепо это было. Мы нашли недокуренную сигарету на улице в Сфере и принялись ее «пробовать». Кажется, мне было лет семнадцать, а Дэйтону – только тринадцать. Он уже курил до этого, а вот у меня это оказался первый опыт. Было отвратительно невкусно.
«Вот и я о том же, – продолжил брат. – Сейчас ты держишь этот омерзительный едкий дым от сигареты внутри себя и не даешь ему выйти наружу».
– А ты философ…
