Страница 1 из 3
Миротворец-5
В предыдущей серии
- Хорошо, мы вас выслушали и нужно некоторое время для принятия решения. Кстати, завтра у нас запланирована лекция в университете, - напомнил Ганди, - можете поприсутствовать на ней.
- Интересно, - проявил любопытство Савинков, - и на какую же тему ожидается лекция?
- Тему нам не озвучили, предложили выбрать самим… думаю, мы будем говорить про общечеловеческие проблемы. А в конце ответим на вопросы собравшихся – студенты люди любопытные, у них всегда найдется, что спросить.
На этом, собственно, беседа с оппозицией закончилась, а на следующий день состоялась объявленная лекция индийских деятелей в Петербургском университете, который стоит на Васильевском острове. Прошла она в главном актовом зале Двенадцати коллегий. Когда-то давно, при Петре I, это здание действительно предназначалось для управления Российской империей, коллегиями тогда назывались аналоги нынешних министерств. Но с течением времени все здание вместе с шикарным актовым залом было передано расположенному по соседству университету.
В начале 20 века Петербургский университет представлял собой самое крупное и самое престижное высшее учебное заведение России, там обучалось около пяти тысяч студентов на таких факультетах – филологический, физмат, химический, юридический и восточных языков. В число восточных языков традиционно входили китайский, японский, фарси, хинди и урду.
Актовый зал, он же Петровский и Сенатский (в здании некоторое время размещался Сенат вместе с Синодом), был шедевром времен императрицы Анны Иоанновны. Первоначальная отделка была выполнена под управлением братьев Росси и Андрея Матвеева, и сочетала в себе черты рококо и классицизма. Здесь и собрались студенты, дабы послушать, что скажет им Махатма Ганди – набрался полный зал, не меньше тысячи человек.
- Господа, если кто-то не услышал, кто я, - начал он, - то я представлюсь еще раз – меня зовут Мохандос Ганди, приставка Махатма к моему имени может употребляться по желанию. По любезному предложению императора Георгия мне была предоставлена возможность выступить перед молодым поколением российского студенчества, вступающего во взрослую жизнь.
Ганди налил воды из графина, выпил, гулко глотая, потом продолжил.
- Индия очень древняя страна, возможно, государство в ней возникло самым первым на земле. Мы подарили миру десятичную систему счисления, шахматы, йогу, а также пуговицы и шампунь. Первое высшее учебное заведение, кстати, тоже появилось у нас во втором веке до нашей эры – это был центр в городе Таксила, основал его царь гандхаров по имени Такши.
Далее Ганди немного углубился в историю своей страны, а закончил свою непродолжительную лекцию следующим образом:
- Я очень уважаю Россию и населяющие ее народы, у России тоже ведь были смутные страницы в своей истории, но она неизменно поднималась и укреплялась с новыми силами. У Индии сейчас наблюдается именно такой смутный эпизод истории, страна находится под внешним управлением другой державы. Однако мы верим в то, что в конечном итоге Индия будет свободной и независимой, помощь России при этом будет оценена по достоинству. А теперь вы может задавать свои вопросы, господа, - передал он пас аудитории.
Но никто ничего задать не успел, потому что в зал через боковые двери зашел преподаватель с пачкой газет, и он начал раздавать их по рядам, одну газету он передал Махатме.
- Я не очень хорошо понимаю русский язык, - сказал он преподавателю, - расскажите в двух словах, что тут такого написано…
- Пожалуйста, - пожал плечами тот, - тут написано, что Германия вчера объявила войну Франции. Начались столкновения в Эльзасе и Лотарингии.
Нулевая мировая война
Георгий с братом Михаилом получили известия о столкновениях в Эльзасе на петербургском телеграфе. Их туда срочно вызвал начальник телеграфа, от Зимнего это было недалеко, поэтому через десять минут две венценосные особы уже зачитывали еще сырые телеграфные ленты прямо с аппаратов связи.
- Ничего не понимаю, - сказал, наконец, Михаил, зачитав десятую по счету телефонограмму, - у них никаких особенных разногласий не было, у немцев и французов… зачем все это…
- А давай свяжемся с их руководителями, - предложил Георгий, - и узнаем все из первых рук… любезный, - обратился он к телеграфисту, сидевшему с выпрямленной от напряжения спиной у аппарата связи, - можно нас соединить с Потсдамом… с кайзером Вильгельмом то есть.
- Слушаюсь, ваше величество, - прошелестел телеграфист, - сейчас постараюсь установить соединение.
Георгий с Михаилом отошли в сторонку покурить, захватив с собой начальника телеграфа.
- Ну хотя бы вот вы, Иоганн Яковлевич, - неожиданно обратился к директору Георгий, - скажите, как лицо незаинтересованное, что там не поделили боши с лягушатниками?
- И как нам вести себя в такой ситуации? – добавил Михаил.
- Вы меня, право, огорошили, господа, - директор вытер платком лысину, но все же собрался и закончил свою мысль, - мое скромное мнение заключается в том, что немцам нужны колонии в Африке, а французы их не отдают, вот и причина… а как вести себя русским? Очень просто – выступать арбитром в их спорах, это очень выгодная позиция во все времена и нравы…
- А ведь Иоганн Яковлевич истину глаголит, - усмехнулся Георгий, - о, а у нас, кажется, Вильгельм на связи, - добавил он, глядя на сигнализацию телеграфиста руками.
Все трое приблизились к нему и приняли первый ответ из Потсдама, там значилось следующее:
- Рад слышать тебя, кузен Георгий, как семья, как здоровье?
- И то, и это в норме, кузен Вильгельм, - продиктовал ответ император, - а я хотел бы поинтересоваться насчет боевых действий на границе с Францией.
- Начало спровоцировали французы, - таков был ответ, - открыли огонь по нашему укрепрайону и заняли два квадратных километра возле Страсбурга. Нам ничего не оставалось делать, кроме как ответить на это.
- Кузен, - тут же протелеграфировал ответ Георгий, - вы не возражаете, если я свяжусь с президентом Франции и постараюсь начать подобие переговорного процесса?
- Не возражаю, - с некоторой задержкой написал Вильгельм. – Можно подключить Лигу наций в Женеве – зря мы что ли создавали этот орган мировой власти…
- Отлично, - ответил Георгий, - с Эмилем я свяжусь немедленно, а в Женеву пошлю брата Михаила, сегодня же.
На этом их беседа закончилась, а император приказал связаться с французским главнокомандующим. Что и было сделано в следующие четверть часа.
- На связи Елисейский дворец, - сказал дрожащим голосом телеграфист.
- Приветствую вас, мсье Лубе, - тут же продиктовал император, - получил тревожные новости относительно ваших взаимоотношений с Германией, решил связаться непосредственно…
- Добрый день, ваше величество, - телеграф отстучал такой ответ, - должен с прискорбием согласиться, что новости не слишком приятные. Могу со своей стороны заметить, что повод к боевым действиям дала немецкая сторона – примерно в полночь начался ничем не спровоцированный обстрел наших укреплений и переход границы в районе Оффенбурга и Савена, это пригороды Страсбурга…
- Мсье Лубе, - тут же ответил Георгий, - могу предложить свои услуги в качестве переговорщика… а кроме того предлагаю прислать полномочного представителя в Лигу Наций в Женеву к завтрашнему дню.
- Принимается, мсье Георгий, - ответил Лубе, - а пока мы привели все войска в состояние полной боевой готовности и отражаем нападение превосходящих германских сил.
На этом разговор прекратился, а Михаил задал логичный вопрос Георгию.
- То есть там каждая сторона считает правой себя, как я понял.
- Верно, брат, так в большинстве войн и случается – повод находится без проблем, а вот причины надо изучать.
На дорожку Георгий задал еще пару вопросов начальнику телеграфа.
- Что-то я не вижу тут ни одного аппарата конструкции инженера Попова, - заметил он, - а ведь это будущее связи, насколько я знаю.
- Вы совершенно правы, ваше величество, - начал оправдываться начальник, - нам выделили три таких аппарата, но доводка их до уровня, пригодного к ежедневной эксплуатации, пока что продолжается… сырые вещи, если честно.
- Понятно… тогда еще один вопрос – почему у вас так скверно организована охрана? Мы с Михаилом, например, прошли сюда вообще без каких-либо препятствий… все же связь это один из столпов государства – озаботьтесь этим вопросом пожалуйста.
- Будет сделано, ваше величество, прямо сейчас этим и займусь.
- Ну что, брат, - сказал император Михаилу, - собирайся в Женеву… я, возможно, тоже туда подъеду, но чуть позже. Полетишь на Добрыне через Киев и Вену, за полсуток доберешься.
- Инструкции? – тут же уточнил Михаил.
- Сейчас составлю и запишу на бумагу, чтобы не забыл…
Где-то под Верденом
Верден, если честно, эта такая темная дыра между Мецем и Реймсом, в начале века там жило максимум тысяч десять населения. История, конечно, у него была древняя, основан еще римлянами, а в 9м веке тут был заключен Верденский договор, положивший начало независимым Германии, Франции и Италии. Но все это было давно и скорее всего неправдой, но по итогам франко-прусской войны 1871 года Верден оказался на самой границе двух держав и французы начали укреплять его в противовес Мецу, оказавшемуся у пруссаков. И там, и тут выросли, как грибы после дождя, многочисленные бетонные укрепления долговременного типа.
На начало 1905 года в Вердене и окрестностях функционировали 25 ДОТов и еще десять находились в постройке. На этот самый Верден и пришелся первый удар прусской армии в составе двенадцати дивизий. Им противостояли всего шесть французский дивизий, перевес в артиллерии тоже был у немцев, примерно в полтора раз больше.
Началось все с массированной артиллерийской атаки немцев в четыре часа утра. Свои плоды она, конечно, принесла, но не в том объеме, как предполагалось. Все же бетон в ДОТах был качественный, а дислокация войск была известна далеко не полностью. Но конечно эффект неожиданности имел место, это сложно отрицать.
Командующий французскими вооруженными силами, он же маршал Франции (звание, введенное аж в 13 веке) Фердинанд Фош с самого утра находился в приемной президента Лубе и ожидал громкого разноса. Но его на удивление не случилось. Президент был хмур, печален и строг, но на крик не перешел ни разу.
- Доложите, маршал, что там у нас на границе, - просто попросил его Лубе, разложив крупномасштабную карту Эльзаса на столе в своем кабинете.
- Противник силами ориентировочно до двадцати дивизий после предварительной артподготовки в четыре часа утра перешел в наступление в районе Метц-Верден, мсье… - начал свой доклад маршал.
- Где сейчас проходит линия фронта? – это все, что попросил уточнить Лубе.
- Приблизительно тут, - генерал провел указкой линию, - верденские форты стоят, как скалы, думаю, справиться с ними пруссакам будет очень сложно… если не совсем невозможно.
- Мобилизация объявлена? – уточнил президент, хотя и сам знал ответ на это.
- Конечно, мсье… приказ об этом подписан три часа назад и отправлен во все регионы… но вы сами понимаете, что это небыстрое дело – месяц у нас точно уйдет на организационные мероприятия.
- В течение этого месяца кадровая армия продержится?
- Даю вам слово офицера – сделаю все возможное для этого.
- А сейчас отправляйтесь в войска и займитесь организацией обороны непосредственно в местах боев… Британия обещала нам свою помощь, - неожиданно перескочил он на новую тему, - надо будет согласовать приемку и размещение вооружения… живую силу они пока не обещали.
- А что Австро-Венгрия? – уточнил Фош.
- Они пока молчат… слава богу, что с австрияками у нас нет границы, максимум, что они смогут сделать, так это оказать помощь Вильгельму. Русские предложили свои услуги переговорщиков, надо подумать над этим.
И Фердинанд Фош сразу после этого разговора выехал в направлении северной границы государства. Использовал он при этом свой личный поезд, стоявший на запасных путях Северного вокзала столицы. Через восемь часов поезд притормозил возле станции Седан, в штабной вагон зашел командующий десятой дивизией генерал Форше.
- Разрешите доложить, - вытянулся он во фронт, - личный состав дивизии отражает атаки противника и ведет разведку местности.
- Вольно, - махнул ему рукой Фош, - покажите мне ваши форты в реальном времени.
- Слушаюсь, мон женераль, - еще больше вытянулся Форше, - можно проехать вдоль всех наших фортов по подземной узкоколейке, если хотите…
- Конечно, хочу, поехали, - и маршал Франции проследовал за генералом в бункер, стоявший неподалеку от железнодорожной станции.
- Вот, изволите видеть, - начал рассказывать о подшефной матчасти Форше, - здесь у нас лифт, опускающий солдат на глубину двадцать метров.
- А дальше что? – заинтересовался маршал.
- Сейчас все увидите, мсье, - лифт очень быстро прибыл к конечной точке, двери открылись, и глазам комиссии предстало подземелье с тусклыми лампочками у потолка и настоящей железной дорогой, проложенной тут налево и направо.
- Там форт Хакенберг, самый крупный из существующих, - показал направо Форше, - а здесь форт Шененбур, не такой большой, но с пятью артиллерийскими амбразурами. Куда прикажете ехать?
- Давай в Хакенбург, если уж начинать, то с самого крупного, - поразмыслив, ответил Фош, - далеко ехать-то?
- Примерно четверть часа, - сказал Форше, одновременно делая знак кому-то, скрытому тенью.
Дрезина на дизельном ходу подкатила к комиссии буквально сразу же, оба генерала плюс два адъютанта загрузились в нее, сиденья были без особого комфорта, но ехать недалеко было, поэтому через десять секунд дрезина уже набирала ход по узкому тоннелю, лампочки тут горели по остаточному принципу, через соню метров, не чаще.
- Дышится легко, - заметил маршал, проезжая очередную лампу, - вентиляцию сделали?
- У нас, мсье Фош, работали лучшие строители парижского метро, - заметил Форше, - поэтому все сделано по первому классу.
- Далеко еще? – спросил маршал.
- Да уже почти приехали, за тем поворотом уже начинается форт, - и он оказался прав, дрезина затормозила буквально через сотню метров.
Прибывшим открылось еще одно большое подземное сооружение, охраняемое весьма тщательно – обоих генералов заставили поднять руки вверх и огласить цель приезда. Форше быстро уладил недоразумение, и комиссия начала осмотр форта…
- Сейчас мы находимся на уровне подземной железной дороги, - начал экскурсию Форше, -отсюда можно проехать на северо-запад еще около двадцати километров, там пять дополнительных фортов. Под нами складской уровень – там хранятся боеприпасы, еда, питьевая вода, амуниция. Уровнем выше идет госпиталь и все связанное с медициной, давайте пройдем туда.
- Охотно, - быстро согласился маршал, - надеюсь, пока у этого уровня не очень много постояльцев…
- Вы правы, мон женераль, раненых пока что практически нет. Но порох надо держать сухим…
Они поднялись на лифте на этаж выше и начали осматривать, что там имелось в наличии.
- Госпиталь военный, поэтому максимум специалистов тут по торакальным травмам… но и про инфекции не забыли – вот там красная зона, включающаяся в случае какой-либо эпидемии. Отдельно сидят психологи и психиатры, совсем нелишние люди в военное время. И вот там, - генерал взмахнул рукой в дальний угол, - совсем уже редкие специалисты, кардиологи, ухо-горло-ном, половые заболевания.
- Сколько сейчас пациентов здесь? – задал такой вопрос маршал.
- Сейчас узнаем… - Форше подозвал человека в белом халате, пошептался с ним и объявил результаты, - семнадцать человек, все с травмами, тяжелый один.
- Хорошо, пожелаем им скорейшего выздоровления и поедем дальше – какой у вас следующий уровень?
- Зона отдыха и восстановления, - объявил генерал, - здесь у нас казармы, столовые и душевые комнаты. Вмещают полуторный состав, на всякий случай.
- Сколько длится стандартная боевая смена?
- В связи с военным временем – двенадцать часов, мсье Фош, - признался Форше, - потом столько же люди отдыхают и принимают пищу.
- Покажите мне душевые помещения, - неожиданно попросил маршал.
- Пожалуйста, - и Форше широким жестом пригласил начальника куда-то в дальний левый угол.
После осмотра последовало еще более неожиданное.
- А воду вы откуда берете? И отводится она как?
- Работает артезианский колодец, мсье, - начал рассказывать Форше, - поскольку все помещение под землей, никаких проблем с напором нет, водяные линзы залегают выше. А отвод использованной воды осуществляется по трубам, но я, если честно, в подробностях про это не знаю.
- Хорошо, поехали выше…
- Выше у нас помещения для администрации и телефонные коммуникации, - доложил Форше, - служебная зона, вход сюда ограничен. А еще выше энергетическое сердце форта – здесь работают дизели, обеспечивающие его существование… запасы топлива тоже на этом уровне находятся.
- Ну и на последнем уровне у вас, очевидно, самое главное, для чего построено все это… - предположил Фош.
- Так точно, - опять вытянулся в струнку генерал, - там у нас артиллерийско-пулеметные башни-турели, встречающие противника огнем. Толщина стенок у них доходит до полутора метров, разбить это можно только орудиями большого калибра от 250 миллиметров и выше… да и то, если уложить десять-пятнадцать попаданий в одну точку.
- Давайте посмотрим, - предложил Фош, и они поднялись на лифте на самый верх.
Здесь уже был прямой контакт с атмосферой вне форта, поэтому вентиляция не работала. Возле трех артиллерийских орудий калибра 150 мм уже стоял навытяжку личный состав, их предупредили заранее о проверке.
- Вольно, - махнул рукой Фош, - покажите, где боши залегли, - попросил он у ближайшего командира орудия.
- Прошу, господин маршал, - провел тот его к амбразуре, - перед нами предполье с заградительными рядами колючей проволоки и минными рядами, а прямо за ним передовые части 33-й немецкой гренадерской дивизии. Они пока что работают по нам артиллерией, понимают, что прямой штурм тут бесполезен.
- Сколько попаданий было в башни? – спросил Фош.
- Точно не подсчитывали, но с десяток раз прилетело… у нас двое раненых, убитых пока нет.
- Слева-справа они вас обойти могут?
- И там, и тут тянется цепь фортов, мон женераль, - опять вытянулся командир, - минимум на десяток километров. Так что, если и обойдут, то не в нашей зоне ответственности.
И в этот момент в башню случился прилет немецкого боеприпаса – она, конечно, выдержала, но удар по ушам и поднявшаяся пыль были очень приличными.
- 150 миллиметров, - доложил маршалу командир орудия, - ничего страшного, мы выдержим еще сотню таких попаданий.
- Работайте, сынки, - сказал им на дорожку Фош, заходя в лифт.
Вместе с генералом они доехали до командного пункта, который был на уровне администрации этого форта. Маршалу предложили перекусить, но он отказался и попросил соединить его со штабом в Париже. Телефонистка в полевой форме притащила переносной аппарата через минуту, не больше. Трубку на той стороне взял начальник Генштаба Франсуа Ришар.
- Добрый день, мсье, - сказал Ришар, - как дела на передовой?
Он был ознакомлен с программой перемещений маршала.
- В пределах допустимого, - буркнул Фош, - доложите, что у нас с мобилизацией делается.
Следующие полчаса начальник Генштаба подробно пояснял, что делается в рамках программы мобилизации, а потом задал прямой вопрос.
- Что за чертовщина вообще происходит, можете пояснить, мсье Фош?
- Не по телефону, - буркнул тот, - приеду в Париж, там и поясню.
Петербург, здание Адмиралтейства.
Изначально это здание строилось, как верфь для постройки новых кораблей для Российского флота, но в дальнейшем, как это у нас водится, произошли разнообразные трансформации и перестановки. Здание, дошедшее до 20 века, было построено в тридцатых годах 18 века архитектором Коробовым, позже оно еще раз было капитально обновлено, и первоначальные его функции передали в другие места. Во время междуцарствия 17 года тут заседал Центрофлот, поддерживавший Временное правительство, поэтому после революции Центрофлот умножили на ноль, и здесь поселились курсанты инженерного училища имени Дзержинского. Но пока у нас идет начало 20 века, и революционные матросы значатся в далеком альтернативном будущем, а в одном из залов Адмиралтейства император Георгий назначил встречу со своими единоутробными братьями Николаем и Михаилом, к которым примкнул министр иностранных дел Лобанов-Ростовский, начальник жандармерии Шебеко и министр обороны Куропаткин.
- Не буду напоминать, с чем связана наша встреча, - так начал свою речь император, - об этом все вы и без меня хорошо знаете… речь пойдет о том, как нам действовать в новых исторических условиях… прошу высказываться без стеснений.
- Можно я начну? – поднял руку Михаил и, получив разрешение, продолжил, - скажу прямо и без обиняков – франко-прусская война это благо для России, поэтому лично я считаю, что чем дольше она затянется, тем лучше будет для нас… идеально было бы, если б на стороне Франции оказалась Британия, ну а мы с Францем-Иосифом помогли бы Вильгельму. Тогда это действо протянулось бы год-два, а лучше и четыре. А потом Россия выступила бы арбитром и при нашем посредничестве стороны подписали бы мир где-то в Риге или Гельсингфорсе. И еще дальше понадобились бы наши ресурсы для восстановления и Германии, и Франции…
- Здравый взгляд на вещи, - кивнул головой Георгий, - кто следующий хочет высказаться? Насчет тактических действий хотелось бы услышать…
- Если позволите, я скажу несколько слов, - отозвался со своего места Куропаткин, - по предварительным прикидкам силы сторон пока что равны… приблизительно, плюс-минус. К тому же у Франции уже готовы порядка 20 фортов на границе, взять их будет очень непросто. Поэтому в ближайшей перспективе лично я ожидаю долгую позиционную войну… которую может прекратить вмешательство Британии и возможно США.
- Интересно, - задумчиво произнес Георгий, - и познавательно. А вы что скажете, Алексей Борисович?
Министр иностранных дел откашлялся и начал говорить.
- Если честно, то начало боевых действий стало абсолютной неожиданностью для нашего ведомства. Никаких серьезных разногласий у немцев с французами мы не видели… если позволите сделать небольшое предположение, ваше величество…
- Конечно, - махнул рукой Георгий, - делайте.
- Так вот, старт войне дал какой-то прогрессирующий недуг кайзера Вильгельма, это все, что приходит на ум в данной ситуации. Возможно, ему жена изменила, или застарелая подагра разыгралась… или еще что-то в этом роде. Более ничего придумать не могу… а как действовать нам в сложившихся условиях… играть на дипломатических фронтах – напрямую нам эти военные действия не угрожают, поэтому резких движений делать не следует… вот и все.
- Теперь ты скажи что-нибудь, Николя, - попросил император брата.
- Хорошо, скажу все, что думаю, - откашлялся тот, - нам надо вести работу на двух фронтах – на западе делать хорошую мину при плохой игре и сочувствовать обоим сторонам конфликта, а на востоке максимально ускорить свои телодвижения… ведь пока ведущие мировые державы заняты этой войной в Эльзасе, до Дальнего Востока им дела не будет. Вот и надо бы максимально улучшить свои позиции в этом регионе… например переписать Гонконг и Сингапур на себя.
- Это как? – почти одновременно вскинулись все остальные участники совещания.
- Ну не Гонконг, так хотя бы Циндао, - продолжил Николай, - это же немецкая база, вот и пусть отдадут ее нам взамен помощи во Фландрии. А еще лучше, чтобы в конфликте по уши увязла и Британия, тогда и про Гонконг поговорим.
- На редкость здравая мысль, - подумав, отвечал Георгий, - а вы что скажете, Николай Игнатьевич? – обратился он к начальнику госбезопасности.
- Наши источники в Берлине и Париже, - начал отвечать тот, - сообщают прямо противоположные сведения, я даже и не знаю, кому верить в этой ситуации.
- Расскажите в двух словах, что там доносят ваши источники, - попросил царь.
- Хорошо, - Шебеко открыл толстую тетрадь, полистал ее и начал докладывать, - агент Дональд сообщает из Берлина – существует некоторая оппозиция кайзеру, руководит ей канцлер фон Бюлов… он считает, что необходимо срочно завершить войну. Агент Матильда из Парижа доносит, что во Франции война крайне непопулярна, и даже существует ненулевая вероятность ухода в отставку президента Лубе. Теперь что у нас в Лондоне… - Шебеко пошелестел страницами и продолжил, - очень осведомленный источник с Даунинг-стрит сообщает, что вмешательство Британии в расклад сил в Эльзасе очень вероятно… эту вероятность он определяет в 70-75 процентов. Ну и, наконец, Вашингтон… тут у нас очень слабые позиции в разведывательной деятельности, однако, даже в этих условиях агент Барбара доносит, что на горизонте года или полутора лет весьма вероятно вмешательство в конфликт и Америки тоже. Вкратце у меня все.
- Я вас услышал, господа, - сказал после небольшой паузы император, - и хочу высказать свое видение ситуации… первое… то, что война началась на западе Европы и не затронула нас, это очень хорошо. Второе – Михаил Александрович немедленно вылетает в Женеву и вступает в переговоры с обеими конфликтующими сторонами… мои инструкции вкратце – говорить много слов и ничего не обещать. Третье – российским вооруженным силам находиться в повышенной боевой готовности, но самим никаких действий не предпринимать, ждать дальнейших приказаний. Четвертое – по линии разведывательного ведомства… предпринять максимум усилий, направленных на разжигание подозрительности и недоверия между Германией и Францией, скорое окончание войны нам категорически невыгодно. Ну и наконец по линии иностранных дел… тут хорошо бы вовлечь в конфликт Англию и Америку, но без фанатизма – для начала пусть помогают французам техникой и боеприпасами, ну а мы со своей стороны поможем Вильгельму. Вроде ничего не забыл…
Петербург, Английский клуб
В этот день сюда съехались многие дипломаты, представляющие иностранные державы в Российской империи, был назначен торжественный прием и вручение верительных грамот. Главными действующими лицами служили, конечно, представители трех великих европейских держав – от Австро-Венгрии это был граф фон Волкенштейн-Тросбург, от Германии – тоже граф фон Пурталес, а от Британии – Чарльз Гардинг, не граф, но действующий вице-король Индии.
Франция на тот момент отозвала своего посла для консультаций, поэтому обошлось без ее участия. От имени Российского государства речь держал сам император Георгий 1. Сказал он немного, и это были стандартные благоглупости, которые ему написал секретариат министерства иностранных дел. Кстати, если кто-то не знает, что такое верительная грамота, то слушайте – это по-английски будет Credentials, а по-французски Lettres de créance. Историю свою они ведут аж со времен Византии, у них там grammаta означала послание, указ или вообще деловой документ, исходящий из верхушки власти. А потом этот термин заимствовали все прочие европейские государства, включая Россию.
Исходят эти грамоты от главы страны, пославшего посла в соседнее государство, содержит обычные пункты, что мол этот человек, вручающий их, наделен полномочиями разруливать разные вопросы между двумя странами. Начальник страны, в которую послан посол, принимает грамоту и обязуется считать его полномочным представителем. Потом следует речь начальника, в нашем случае императора, и неформальное общение в виде фуршета. Самое интересное, как водится, происходит во время него, этого фуршета. Сначала Георгий побеседовал с германским послом, фон Пурталесом.
- Герр Якоб, - сказал ему Георгий, отведя собеседника на порядочное расстояние от остальных членов церемонии, - ваш руководитель ничего не хотел мне передать, так сказать, приватно?
- Хотел, ваше величество, - ответил ему посол, - но буквально в двух словах… и эти слова были – личная встреча.
- Относительно времени и места этой встречи ничего не было сказано?
- Почему же, ваше величество, про это как раз кайзер сказал прямо – Балтийское море, остров Рюген, яхта Штандарт… завтра вечером он вас ждет там.
- Хорошо, граф, более не буду надоедать вам, - сказал Георгий, - тем более, что у вас наверно есть инструкции ничего более мне и не сообщать.
На этом они разошлись, а следующим собеседником царя стал австрийский посол.
- Позвольте выразить вам, ваше величество, свое прискорбие, - сразу же взял быка за рога граф Волкеншттейн, - по поводу обострения обстановки в Европе.
- Да, последние события в Европе производят достаточно отталкивающее впечателение, - согласился царь, - но хотелось бы хотя бы в общих чертах узнать отношение правящих кругов Австро-Венгрии к ним… особенно интересует мнение уважаемого Франца-Иосифа.
- Я же вижу, герр Георгий, - перешел на более приземленные обороты посол, - что более всего вас интересует, ввяжется в эту войну наша страна или нет – не правда ли?
- Вы меня раскусили, герр Антон (именно таким у него было имя), - ответил царь, - это меня, да и всю нашу страну интересует в первую очередь.
- Могу с уверенностью сказать, - так сформулировал свой ответ Волкенштейн, - что участие нашей страны во франко-прусском конфликте стоит на длительной паузе… честно скажу – фраза “победитель получает все” до сих пор звучит крайне актуально… надеюсь, вы поняли намек.
- Да как его не понять, герр Антон, вы разъяснили все предельно доходчиво.
И вслед за этим Георгий перешел уже к английскому посланнику, прихватив новый бокал с шампанским со столика метрдотеля. Чарльз Гардинг был достаточно молод для дипломатической службы, недавно разменял сорок лет, но тем не менее он был умудрен побольше седовласых шестидесятилетних аксакалов этого бизнеса. Он успел побывать послом в Тегеране и некоторое время занимать пост вице-короля Индии… что это такое, спросите вы? А я вам отвечу – это не только шизофренический бред бухгалтера Берлаги из Золотого теленка, а и вполне себе существенная позиция в руководстве Индией, как британской колонией.
Вообще говоря, вице – это значит заместитель. Про вице-президентов США, например, сейчас все знают. Но в 16-19 веках таким титулом наделяли своих полномочных представителей ведущие европейские державы. Колумб, например, был вице-королем Испании в Вест-Индии. У португальце был вице-король Бразилии, у Италии – вице-король Эфиопии. И даже у северной Швеции был аналогичный представитель в Норвегии, пока те не отделились окончательно.
Так что титул вице-короля Индии говорил о многом, ведь Индия это был драгоценный алмаз в короне Британской империи, о чем писали и говорили разные люди в разных местах. Так вот, беседа Георгия с Гардингом протекала таким образом.
- Как ваше здоровье, ваше величество? – начал издалека англичанин.
- Спасибо, мистер Чарльз, не жалуюсь, - быстро ответил Георгий, - давайте лучше о насущных темах побеседуем…
- Согласен, - Гардинг допил свой бокал с шампанским и взял себе другой, с шустовским коньяком, - вы хотели бы узнать мнение руководства моей страны по поводу конфликта в Эльзасе, так?
- Совершенно верно, - не стал отрицать очевидного царь, - что думаете вы в частности и премьер-министр Британии с королевой вообще на этот счет?
- Согласно рекомендациям, переданным мне сегодня по дипломатической почте, - завел глаза к потолку Гардинг, - Британия выражает озабоченностть возникшей напряженностью между этими двумя странами…
- Сэр Чарльз, - усмехнулся Георгий, - такие обтекаемые выражения хороши в общении с прессой, а мы с вами давайте побеседуем, как два умудренных опытом человека, хорошо?
- Хорошо, сэр Георгий, - смело посмотрел англичанин ему в глаза, - давайте побеседуем именно так.
- Российскую сторону очень интересует такой момент – ввяжется ли Британия в эту свару и если да, то на чьей стороне?
- Британскую сторону волнует ровно тот же самый вопрос, - улыбнулся Гардинг, - что предпримет Россия и в какие сроки?
- Давайте так, Чарльз, - отбросил дипломатические экивоки Георгий, - сыграем в пинг-понг, так, кажется, у вас называется настольная разновидность тенниса…
- Да, именно так, - удивился англичанин, - ее совсем недавно у нас придумали – играют не на травяной площадке, а на столе, и мячик втрое меньше.
- Так вот, моя подача в этом пинг-понге – Россия очень не хотела бы участвовать в этой сваре… но если настанет пора выбирать, то Германия, конечно, будет первой в нашем списке предпочтений. Теперь ваша очередь подавать мячик, сэр Чарльз…
А сэр Чарльз допил свой бокал, аккуратно отставил его в сторону и прнял предложенные правила игры.
- Вы знаете, сэр Георгий, если бы вы спросили лично меня о моем отношении к происходящему, я бы однозначно ответил так – вмешиваться никому не надо, пусть парни разберутся между собой.
- Это все прекрасно, сэр Чарльз, - проявил нетерпение Георгий, - однако я сейчас спрашиваю не вас лично, а насчет официальной точки зрения руководителей Британии. Готовы ли вы хотя бы намекнуть об этом?
- Готов, сэр Георгий, - посол взял с подноса новый бокал и хорошо приложился к нему, - только это строго между нами…
- Даю вам честное слово самодержца Всея Руси, - твердо ответил ему царь, - все сказанное останется между нами.
- Хорошо… так вот, о правящих кругах Британии… там сейчас два прямо противоположных течения – первое мечтает ввязаться в драку и поиметь в итоге то, что получает победитель, а второе хочет отсидеться на Британских островах до выяснения победителя… при этом у обоих направлениях есть одно общее – они хотят, чтобы как можно больше оказались замешаны Россия и Австрия. Все, более я ничего не могу добавить к сказанному…
- Да и этого вполне достаточно, - усмехнулся Георгий, - вы нам очень помогли, сэр Чарльз.
Разъезд из Английского клуба
Клуб этот находился с недавних времен на Большой Морской улице в доме 36, это по направлению от Дворцовой площади к Крюкову каналу. Здание было по сути новоделом, меньше пяти лет прошло с момента постройки, а с боков у него стояли Русский банк внешней торговли и дом генерал-губернатора – это по сути уже была набережная Мойки.
На мостовой возле клуба припарковались около десятка автомобилей и несколько пролеток с лошадьми. Разъезд начался с наиболее уважаемых членов собрания – с германского и австрийского послов. Пурталес и Волкеншейн вышли первыми и расселись по своим авто, первый в Даймлер-Бенц, второй в Кадиллак. Шоферы почти одновременно завелись, выпустив черные клубы сзади, и начали выруливать в сторону Вознесенского проспекта. Но, проехав чуть больше сотни метров, обе машины взорвались с гулким грохотом… Морскую улицу заволокло едким черным дымом.
Последствия
Пурталес умер прямо на месте теракта, Волкенштейна же доставили в Первый императорский госпиталь, где им занялся сам Боткин, но прогнозы его здоровья были неутешительными. Следовательскую бригаду возглавил лично министр внутренних дел, ему был выдан карт-бланш на любые действия в этом направлении.
Георгий лично просидел на переговорном пункте несколько часов, по очереди беседуя с германским, австрийским и английским руководителями. Переговоры были напряженными, особенно с Вильгельмом, тот как будто не слышал аргументов российской стороны, и был очень раздраженным.
Уже на рассвете император встретился с министром внутренних дел Дурново и главным жандармом Шебеко в Зимнем дворце. Все были невыспавшимися, угрюмыми и раздражительными.
