- Так что, Вить, не переживай. Ничего особо страшного в пустошах мы с тобой не увидим. Только ухо держи востро, и всякие аномалии обходи по кругу максимального радиуса. Ну а, что касательно зверья, таки тебя целых пять лет обучали в Академии бороться с ними, к тому же, под твоим и моим началом по взводу одаренных парней. Так что, не пропадем, брат. Зато озолотимся.
- Сань, а если местные прознают, попрутся в аномальную зону и все оттуда выгребут?
- Не попрутся, поскольку никто их туда не пустит, - с ухмылкой на физиономии выдал электромаг, после чего пояснил свою мысль: - Наши маги не дураки, для предотвращения походов местного населения за пределы города что-то подкрутили в настройках защитного купола, таким образом, чтобы прежние ключи-идентификаторы перестали действовать. Так что свободно, как раньше, никто кроме нас пересечь защитный барьер не способен. Лишь после того, как мы всё там соберем, граждане Изборска получат свободный доступ к пустошам. Ну, всё, Виктор, давай о делах поговорим как-нибудь потом. Времени для этого у нас хоть отбавляй. А теперь мне хотелось бы пригласить к нашему столу вон тех двух дамочек, ибо без женщин жизнь пресна и скучна и, как ни крути, приятель, без них не обойтись.
- Некоторые умудряются обходиться, - хихикнул его собутыльник.
- Это ты про Коленьку и Ромочку, что ли вспомнил?..
Далее разговор изрядно подвыпивших товарищей был мне уже не интересен. Интересующую информацию я получил, есть что основательно обдумать. Заодно брюхо набил. Пора отсюда сваливать.
Мне сегодня цистерну опорожнять. Также разбираться с многолетними мусорными завалами, что неподалеку от пруда, и еще не до конца переработаны в удобрение. Оно хоть кругом и тьма египетская, но договорные обязательства перед Боровом с меня никто не снимал.
Глава 4
- Привет, Дим, – как-то сухо без обычного энтузиазма встретил меня сегодня Отрепьев.
- Здоров, Спиридоныч! – я же изобразил нарочитую радость в голосе, демонстрируя, насколько рад встрече с начальством, ну и возможности поработать. – Что это сегодня все тут такие угрюмые, да и сам ты не весел?
- Митяй, ты либо дурак, либо… дурак! - выпучил на меня недовольные зенки бригадир, - не видишь, что за окном деется? Ах да, спасибо тебе, паря, что своевременно предупредил. Я хотя бы своих успел из Изборска отправить. – И почесав голову, поинтересовался: - Сам-то чего приперся? У меня практически вся бригада в состоянии нестояния еще со вчерашнего дня. На работу забили. Водку жрут, как не в себя. А я вот сижу, бумажки перебираю, отчет в управу готовлю.
Ага, как будто кому-то из чиновников нынче интересно количество гектолитров, извлеченной из отхожих ям горожан субстанции за отчетный период времени. Впрочем, порядок есть порядок. Не мне ли, как бывшему ответственному руководителю, не знать, насколько важна правильно оформленная бумага для прикрытия собственной задницы от гнева вышестоящего начальства. Оно на тебя в крик, мол, такой-сякой, что же ты натворил?! А ты ему бумаженцию, заверенную его же подписью под нос, де, все исполнено в полном соответствии с вашими ценными указаниями. Знаю, не любят руководители, когда их осаживают подчиненные, но деваться-то некуда, приходится гнев-то смирять. Впрочем, для меня это дела давно минувших дней, ну очень давно минувших, можно сказать, преданья старины глубокой.
- Ладно, ты составляй свой отчет, а я пошел. Цистерну опустошу, и у пруда еще толику мусора осталось прибрать.
На что Боров лишь махнул рукой, не скрывая огорчения.
- Да кому оно надо счас. Мо быть, тьма внутрь купола вот-вот прорвется. Знающие люди поговаривают, если такое случится, всем нам кабзда. Так что можешь идти отдыхать.
- Не, Иван Спиридоныч, договор дороже денег. По мне, так лучше помереть с чувством выполненного долга. К тому же, мне кажется, что слухи о конце света слегка преувеличены. Тут я по дороге мимо «Ресторации у трех дубов» проходил, таки там народ вовсю веселится, водку пьянствует, «Рио-Риту» отплясывает и как ты всякой ерундой башку себе не забивает.
- Ну, всё оптимист, катись отседова, мне еще дебет с кредитом сводить. Упаси Создатель, кому-нить из чиновных муд… мудрецов вступит в голову сократить расходы на очистку города от фекалиев.
Я побежал, бугор остался перебирать бумаженции на своем столе. Кстати, наполовину опустошенная бутылка водки у ножки его кресла и стакан за настольным письменным прибором не ускользнули от моего внимания. Значит, человек совмещает приятное с полезным. Хотя, что для Борова при его комплекции поллитровка – слону дробина. А вот то, что бухает в одиночку свидетельство его весьма сильного волнения, от которого иначе как с помощью доброй порции выпивки не избавиться. Оно и немудрено. В Изборске сейчас большинству обитателей ну очень тревожно.
Первым делом я превратил накопившиеся во врытой в землю емкости семьдесят пять кубов фекальных масс, изрядно разбавленных водой, в тонну окатышей, которые быстро перевез на тачке в выделенный мне Боровом сарай. О моей вчерашней промоакции на рынке Отрепьеву, скорее всего, известно, но, в связи со сложившимися обстоятельствами, тот даже не попытался разговорить меня на эту тему. Не до этого ему сейчас. В кои-то веки подчиненные объявили пьяную забастовку, и он, как руководитель, с ними вполне солидарен.
Затем я отправился к освобождённому от содержимого пруду-отстойнику, подчищать остатки мусорных завалов на его берегу. По дороге, как бы невзначай, завернул в сторону защитного купола, и ничуть не был удивлен, что висящий на моей шее ключ-идентификатор никак не отреагировал на его магию. Вообще-то, при правильной настройке артефакт должен слегка нагреться, после чего я получаю возможность пересечь невидимую границу. Сегодня ничего подобного не случилось. Деревяшка на шнурке ни на градус не потеплела, а моя рука уперлась в нерушимую преграду. Выходит, не врал маг, что гильдия охотников и военные перекрыли доступ гражданам Изборска в аномальную зону.
Пару минут я стоял, пытаясь продавить силовую защиту, однако вскоре примчались трое вооруженных автоматами парней. Это не стало для меня неожиданностью. По данным, полученным от моих «шмелей», периметр находится под неусыпным приглядом регистраторов видео, аудио, а также датчиков магической активности. Я знал наверняка, что охрана отреагирует на мое появление в непосредственной близости от купола. А вот насколько быстро это произойдет, мне было уж очень интересно узнать. Ну что сказать, оперативно сработали вояки. Граница на замке. Попытайся кто-нибудь из одаренных подобрать ключик, ему бы попросту не хватило времени.
Увидев меня, старший группы усатый гигант с сержантскими нашивками на нарукавном шевроне и молнией электромага там же строгим голосом поинтересовался:
- А ты, пацан, чего позабыл у охраняемого объекта? И как звать тебя, сукин сын?
На что я ответил без какого-либо смущения в голосе:
- Кравцов Дмитрий. Работаю по очистке подведомственной нашей бригаде территории. Если не верите, можете у бригадира спросить. – И, указав рукой на конторское здание, добавил: - Там он, звать Иваном Спиридонычем Отрепьевым. А насчет охраняемого объекта, так нигде не написано, что к куполу нельзя подходить.
- Насчет запретной зоны, оповещения руководства нужно внимательнее слушать! – грозно посмотрел на меня командир патруля. Похоже, мое появление оторвало эту компашку от весьма увлекательного времяпрепровождения. Скорее всего в картишки на деньги резались.
- Так по вашему матюгальнику много чего говорят, всего и не запомнить.
- Не матюгальник, магический усилитель голоса, паря, - поправил меня сержант. – Смотри, не брякни что-нибудь подобное в присутствии их благородий господ офицеров. Не любят они ваших местечковых вульгаризмов. – Ого, а парень вовсе и не дуболом, каковым мне поначалу показался. – И где же находится твоя подведомственная территория?
- Таки вон она. Видите кучи хлама? Мне велено заниматься подготовкой мусора к вывозу. – Ну не сообщать же посторонним лицам о том, чем я на самом деле здесь занимаюсь.
На что военный, с укором посмотрел мне в глаза.
- Темнишь, парень. Мусор там, а ты тут вот уже несколько минут ручонками в охранный купол тычешь. Таки, не шпион ли ты, или, хуже того, монгольский диверсант? Может, тебя на губу определить, а поутру прямиком к особистам отправить?
Ага, не хватало, чтобы меня в особый отдел доставили. Пришлось изобразить наивного сельского юношу.
- Не, дяденьки, не нужно меня на губу. Я просто подошел посмотреть. Стало любопытно. От оно ведь раньше пропускало, теперича отчего-то перестало.
- Нечего тебе там делать, парниша, - сказал другой боец с изображением огненного шара на рукаве, - ежели, конечно, жить охота.
Вот тут, прямо как по заказу, с обратной стороны купола загорелись багровым светом три точки. Военные, не сговариваясь и не теряя времени, направили в сторону монстра штурмовые винтовки с интегрированными в них мощными тактическими фонарями и открыли по нему огонь. Тварь, вместо того, чтобы убраться восвояси, рванула в направлении стреляющих в нее бойцов, но, наткнувшись на защитный купол, потеряла скорость. А после того, как получила еще по изрядной порции свинца в свою тупую башку, прилегла рядом с защитным периметром.
Тут я наконец-то смог рассмотреть зверя. Шестилапая туша размером с взрослого буйвола, покрытая длинным густым мехом, свисающим едва ли не до земли. Большая голова на короткой мощной шее с огромной акульей пастью, снабженной множеством рядов зубов. Длинный хвост, голый, как у крысы, с тяжелой шипастой бульбой на конце. Три больших глаза, которые после гибели существа хоть и остались открытыми, все-таки погасли. Интересно, каким должен быть мир, в котором эволюция пошла в направлении создания подобных тварей?
- От это нам подфартило! – радостно воскликнул третий боец двухметровый бугай со снежинкой на нарукавном шевроне. – Интересно, какую премию за нее отвалят?
Командир патруля перевел взгляд с поверженного зверя на меня и уже более миролюбиво сказал:
- Ладно, Мить, вали-ка отсюда подобру-поздорову и к куполу больше не приближайся. При повторной попытке, тобой уж точно займутся армейские мозголомы из особого отдела. А это, скажу тебе, исходя из моего опыта тесного с ними общения, процедура крайне неприятная. Так что не советую.
Однако просто так уходить я не собирался. Набравшись смелости, задал вопрос начальнику патруля:
- Господин сержант, позвольте спросить? А чего это вы эту тварь из огнестрела прикончили, почему не боевыми заклами? Вы ведь одаренные, судя по знакам на ваших нарукавных шевронах.
- Ха, магией! – командир тройки ухмыльнулся и посмотрел на меня снисходительно, как на деревенского дурачка, задающего вопросы на очевидные всем и каждому темы. – Сам-то башкой подумай! Какая магия, ежели перед тобой стена?! Только добрая старая кинетика, паря, ибо неживую материю купол пропускает свободно, а все остальное, только при наличии ключа-идентификатора.
Ага, а то я не в курсе свойства городской магической защиты не реагировать на мертвую материю, а вот насчет того, что магию не пропускает, честно говоря, даже не подозревал. Впрочем, вполне резонно, поскольку твари пустошей нередко обладают чародейскими способностями, могут дистанционно ударить по человеку, находящемуся под защитой купола. Оно и самому можно было бы обо всем догадаться. Мне даже как-то неловко стало.
Далее у защитной стены задерживаться не стал. Помчался прочь, оставив удачливых охотников разбираться с поверженным зверем. Теперь, когда монстр умер, купол тушу пропустит внутрь охраняемого периметра, и, судя по радостным лицам бойцов, благодаря одному любопытному парнишке, эта троица сегодня нехило подзаработает.
Меня же ожидает приличная гора мусора, которую я должен убрать перед тем, как доложить Отрепьеву о полной очистке не только пруда-отстойника, но и всей прилегающей к нему территории. Как именно он в дальнейшем поступит с этой территорией мне интересно постольку-поскольку, всё равно к доходному дельцу безродного сироту не подпустит. Впрочем, до отступления тьмы все бизнес-проекты похерены. Как это ни печально, моя задумка заработать на реализации чудо-удобрения пока также терпит фиаско, очень надеюсь, что не полное.
Проходя мимо пруда, я поневоле остановился на его берегу, дабы в очередной раз убедиться в том, что санитарная обработка объекта выполнена безупречно. Не хотелось бы получить кучу упреков от своего босса. Выпустил рой магических «насекомых» и тщательнейшим образом обследовал стены и дно на предмет поисков остатков фекальных масс. Проверка таковых не выявила. Значит, не зря я трудился. Однако непосредственно перед сдачей, я все-равно тут всё еще разок осмотрю. Некоторые из моих коллег по цеху выражают недовольство неожиданным возвышением Митьки Кравцова, так что запросто могут пару-тройку бочек дерьма выплеснуть в пруд. Вроде бы мелочь, а неприятно будет, если подобное случится. Лишний повод для Борова ткнуть «мордой в говно» нерадивого исполнителя. Я для них и их семей рекреационную зону подготавливаю, от вонючих и нездоровых миазмов приличную территорию города избавил, мне же за это в ответ подстава. Даже примерно догадываюсь, кто именно её организует.
Кстати, есть у меня одна идейка тотально избавить город от дерьма. Я тут с картой ознакомился, ну той, где был план строительства канализации. Так вот всего-то в полуверсте от Изборска находится глубокий овраг, куда я смогу проложить подземную магистраль, по которой поток нечистот будет направляться за пределы Изборска, а дренироваться эта система будет за счет стока избытка прудовой воды после его заполнения из пробуренных скважин. Ну этот проект я предложу Борову исключительно в случае своего отъезда из города или в том случае, если моя задумка с удобрениями не сработает. Не хочу, чтобы после меня система переработки городских отходов вернулась в прежнее русло, то есть к пруду-отстойнику. Пускай себе утекает в пустоши.
Я, уже, было, собрался отправиться к мусорным кучам, но тут мой взгляд в очередной раз задержался на сливной трубе, по которой, согласно всё тому же генеральному плану всеобщей ассенизации города, все нечистоты должны были уходить самотеком за пределы Изборска. И тут в моей голове, будто триггер сработал. Труба уходит вглубь пустошей где-то на сотню метров на глубине двадцати метров под землей. Она запечатана каменной пробкой, но это не проблема для меня. Главное препятствие – силовой купол, который представляет собой сфероид, проникающий глубоко под землю и обеспечивающий защиту города не только от наземных монстров, но и от вторжения разного рода подземных копателей. Вот только в трубе этот купол находится без внимания магов. То есть, к нему можно спокойно подойти и тщательно его осмотреть.
Застольная беседа двух магов до сих пор не выходит из моей головы. В той части, которая касается неслыханных богатств, разбросанных черным приливом вокруг города. А что если и мне каким-то образом получить возможность доступа в аномальную зону? Было бы неплохо пройтись по пустошам и набрать сокровищ. Куда девать товар? Тут я вообще спокоен. Было бы что сбывать, а покупатель всегда найдется, особенно, если предлагаемая вещь представляет исключительную ценность. К гильдейским скупщикам не пойду, слишком дешево ценят нелегкий труд вольных ходоков за хабаром. Поговаривают, заезжие монгольские купцы на рынке охотно и за неплохие деньги скупают разного рода диковинки. Впрочем, поживем, посмотрим. Оно ведь может так случиться, что слухи о тех богатствах сильно преувеличены.
Но я все-таки верю в свою звезду. Неожиданно у меня перед глазами замаячила заветная цифра десять миллионов золотых рублей, которая сделает меня аристократом, то есть человеком иммунным к ряду законов Великого Княжества Сибирского и Восточного и позволит избежать всякой принудиловки со стороны государства. Ну не желаю я идти в армию категорически, даже в качестве боевого мага. Хочу иметь и развивать собственное феодальное хозяйство, пусть даже на территории пустошей, параллельно же с этим повышать собственный чародейский потенциал, добывая из туш поверженных монстров магический «жемчуг», а в разломах всякие иные диковинки…
«Так, стоп, Митька! Размечтался!» мысленно осадил сам себя.
Для начала стоит посмотреть, на магический купол в трубе, и выяснить, можно ли самостоятельно подобрать к нему «ключик». А если получится получить допуск на выход за его пределы, крепко подумать, каким образом можно извлечь из этого максимальную выгоду и остаться живым.
Во всей этой катавасии меня утешает лишь то, что неожиданное появление на руках даже самого нищебродного индивида крупной денежной суммы государством не оспаривается. Для этого достаточно уведомить городскую управу о найденном в пустошах кладе. Воровство, разумеется, наказуемо. И если кто-то заявит о пропаже денег, специальная следственная комиссия проведет все необходимые мероприятия для установления истины. Но если обвинений в краже не поступит, или обвинивший человека в воровстве гражданин не сможет доказать, что всё украденное, ранее принадлежало ему, деньги автоматически переходят в собственность их нынешнего владельца без предъявления справки об источниках дохода и ещё какой-либо чиновничьей волокиты. Разумеется, хитроумное государство получит с этого в качестве налоговых сборов свои от десяти до двадцати процентов. Тут всё зависит от размеров заявленной суммы клада. После этой обязательной разовой выплаты, оставшиеся деньги, являются неотъемлемой собственностью человека, заявившего права на обладание ими.
Вот это, я понимаю, нормальный подход. Помнится, мой сосед по даче копал червей на берегу реки и ненароком наткнулся на чугунок с золотыми монетами, драгоценными украшениями мужскими и женскими, а также старинными орденами. Мало, что за найденное ему ни копейки не обломилось, поскольку клад находился на земле, принадлежащей государству, его еще целый год вызывали к следователю, с целью выяснения, а не присвоил ли тот что-нибудь из этого чугунка.
- Обидно, Лёха, - сетовал тот за рюмкой совместного распития «чая», - я-то дурень, думал, что как в Союзе, хотя бы, четверть от стоимости найденного добра выделят. Там ого сколько было. Нам бы с супружницей до конца жизни хватило бы с лихвой. А оно эвон как обернулось. Сказали, коль на государственной земле обнаружил клад, значит, всё государству и принадлежит, а нашедшему шиш без масла, - и поднес к моему носу известную фигуру из пяти пальцев. - Только на допросы таскать задолбали! Эх, знать бы заранее, что так всё обернется, у себя в огороде прикопал бы, а через год «случайно» обнаружил. Тогда оно всё мне и отошло бы, поскольку я являюсь единственным собственником земельного участка, или хотя бы половину от оценочной стоимости, если клад представляет культурную ценность. Жаль, Алексей, задним умом мы все крепки.
Вот такая история. Благо, в этой реальности такого беспредела с кладоискателями государство не допускает. И правильно делает, поскольку будет значительно выгоднее для всех, если ценности и деньги не лежат без какой-либо пользы в заначке, а функционируют в качестве либо товара, либо средства платежа. Кстати, у меня в подвале до сих пор не разобранная гора медных и серебряных монет. Пожалуй, стоит заняться подсчетами в самое ближайшее время.
По довольно пологой каменной лестнице, сработанной еще строителями говенного пруда я спустился на его дно. Подошел к трубе, которая, согласно плану общегородской канализационной системы, должна была выводить сточные воды на пять километров за пределы Изборска. При наличии аномальной зоны здесь никому и в голову не придет возводить дорогостоящие очистные сооружения. Пустоши сами по себе являются огромной станцией по аккумулированию и утилизации всех видов нечистот.
По большому счету, это сооружение и трубой можно назвать с приличной натяжкой, скорее тоннель, поскольку дно было выровнено на ширину полутора метров, и по нему можно вполне удобно передвигаться. Высота же подземелья позволяла ходить человеку моего роста, не сгибаясь.
Темень вокруг глаз выколи. Пришлось включить предусмотрительно прихваченный из дома достаточно мощный магический фонарик. В принципе, я и сам в состоянии создать источник света. Но зачем лишний раз напрягаться, если в лавках продаются недорогие девайсы, управление которыми доступно даже неодаренным.
Пройдя метров тридцать, я ожидаемо наткнулся на магическую стену. Осмотрелся внимательно посредством магии. Как и предполагалось, никакими сканирующими устройствами здесь и не пахло. Возможно, Боров не удосужился уведомить начальство о наличии трубы, ведущей за пределы города. Даже если и доложил, чиновникам вряд ли до нее какое дело. И это мне на руку, поскольку просто так приблизиться к защитному куполу, как я уже успел убедиться, мне никто не позволит. А тут раздолье для исследовательской деятельности. И плевать на неубранные кучи мусора. Сейчас до них никому нет никакого дела. Народ, включая моего непосредственного начальника, более всего озабочен вопросами собственного выживания в условиях прихода магической тьмы.
Непроницаемая стена защитного купола (если более точно, сфероида, окружающего город не только над, но и под землей) оказалась там, где и положено ей быть. За ней непроглядная тьма, суть которой для меня пока непонятна. Как только, доберусь до неё, займусь изучением. Вдруг и от этой хрени будет для меня какая-нибудь польза. А сейчас для меня актуально подобрать открывающий проход конструкт, и на его основе перенастроить ключ-идентификатор…
Так, стоп, старый ключ не трогаю, он мне еще пригодится, когда маги и вояки откроют проход для граждан Изборска. Залез в кошелек, извлек оттуда серебряный кругляш, достоинством двадцать копеек. Путем нехитрых магических манипуляций, пробил в нем отверстие для шнурка и от греха подальше развеял магическую метку, а также тщательно затер все надписи и рисунки. Вместо птицы феникс и прочей символики на одной из сторон изобразил серп и молот на фоне земного шара, сверху звезда, снизу солнышко, освещающее планету и все это в обрамлении колосьев пшеницы по краям. Ну, вы наверняка, и сами догадались, что именно я имел в виду. Ностальгия, мать её. Вот только обматывать колосья лентой с надписью «Пролетарии всех стран соединяйтесь!» я не стал, поскольку в свое время убедился в абсолютной неэффективности международного рабочего движения. Тут же на автомате пропел себе под нос на мотив популярной во времена моей юности задорной песни:
Это наш советский герб,
Он слева – молот, справа – серп,
Хочешь жни, а хочешь куй,
Все-равно получишь…
Шизгара,
ю беби шизгара,
Well, I'm your Venus,
I'm your fire
Atyourdesire…
Ну всё, шуточки в сторону. Мне предстоит решить весьма серьезную задачу, и стёб тут неуместен.
Присел на пол перед магической стеной в позе лотоса. Максимально расславиться мешали неприятные ощущения в месте контакта моей пятой точки с холодным жестким камнем. Блин, так и до простатита рукой подать. Ой, что-то меня опять на шуточки-смехуёчки потянуло. Изыди, ментальный мусор, из башки! Кое-как мне все-таки удалось абстрагироваться от реальности и настроиться на продуктивное общение со своими «шмелями».
Прежде чем натравить рой на магическую защиту города, приказал его коллективному разуму не переусердствовать, чтобы не получилось как с тем защитным артефактом, что осыпался горкой песка. Уж лучше, я не получу доступ за пределы купола, чем тьма уничтожит всех людей, находящихся под его защитой.
Впрочем, все обошлось самым приятным для меня образом. Мои магические «хакеры» довольно быстро просканировали магическую структуру защитного купола и подобрали алгоритм для создания ключа-идентификатора. После чего, как обычно, направили поток чистого знания в мою голову. Мне лишь осталось воспользоваться полученными данными, с помощью все тех же «шмелей». Вот такая у нас прямая и обратная связь.
Спустя четверть часа, на моей ладони лежал серебряный кругляш с внедренным в его структуру довольно сложным комплексным заклинанием.
Времени терять не стал. Старый ключ-идентификатор снял со шнурка и убрал в карман. На его место повесил новый. Какое-то время металл холодил кожу, но вскоре нагрелся до температуры тела и перестал ощущаться тактильными рецепторами.
Настал момент опробовать амулет. Несмотря на непробиваемую лучом фонаря тьму за пределами купола, я не боялся там оказаться, поскольку вряд ли какая опасная живность меня там поджидает. Двадцать метров грунта над головой, большая часть которого представлена практически монолитным известняком – это вам не сыпучий песок и не податливая глина. Да и нет никакого смысла монстрам пытаться преодолеть защитную стену под землей если на поверхности не получилось. К тому же и в чистом поле объектов для охоты предостаточно. Из разговора магов в ресторане мне помнится, что сейчас занятая черным приливом территория кишмя кишит разнообразным зверьем, периодически вылезающим из массово открывающихся разломов. Так что объектов для охоты друг на друга там предостаточно.
Ничтоже сумняшеся в собственной безопасности, я сделал шаг в направлении магической стены. Вот только стоило её пересечь, меня буквально придавило к земле ни вздохнуть, ни охнуть. Ощущение такое, будто мое тело резко потяжелело тонны на три. Из-за пульсаций крови по мозгам ударил набат. Теряя сознание, я понял, что падаю на невидимый пол и ничего с этим поделать не могу, даже руки не в состоянии вытянуть, чтобы хоть как-то смягчить падение. Вскоре последовал мощный удар, отправивший меня в состояние беспамятства.
Глава 5
Из состояния забытья я вышел столь же резко, как в нем и оказался. Ощущение, будто мое тело в течение часа-двух крутили на центрифуге в центре подготовки космонавтов, то есть, тянет знатно так проблеваться, в голове туман и полное непонимание, где я сейчас нахожусь. С великим трудом мне удалось удержать пищу в желудке. Через какое-то время, состояние головокружения прошло. Постепенно начала возвращаться память. Вот я пересекаю магическую защиту, делаю пару шагов… а что случилось дальше для меня тайна покрытая мраком.
Не открывая глаз, поводил руками вокруг себя. Лежу распластанным на холодном камне. Ага, я же в тоннеле в зоне действия черного прилива. Помнится, когда шагнул через магический барьер во тьму, мой вес, как бы увеличился в десятки раз. Впрочем, вряд ли эффект связан с реальным увеличением силы тяготения. Если бы подобное произошло, мое тело просто расплющило бы по каменному полу. Теперь, ощущение избыточного веса, к счастью, пропало. Я могу свободно шевелить конечностями.
Разомкнул веки. Тут мне в глаза ударил довольно мощный поток света, источник которого мой фонарик. Странно, помнится, когда я зашел в зону действия черного прилива, его свет еле-еле пробивался сквозь мрак. Теперь и тьма перед глазами, практически, рассеялась, если не принимать во внимание окружающую меня легкую дымку, что-то наподобие тумана. Вне всяких сомнений, пока я находился в бессознательном состоянии, с моим организмом произошли какие-то непонятные трансформации, во всяком случае, я получил способность видеть в ранее непроглядной темноте. Ну да, вон метрах в трех виднеется бледное пятно входа в подземный тоннель. И фонарик, точнее, источаемый им свет я воспринимаю визуально.
Выходит, моё зрение в зоне действия феномена, именуемого черным приливом, восстановилось. А как обстоят дела с другими органами чувств? Насчет осязания, насколько я успел убедиться, все в полном порядке – тело ощущает холод каменного пола, ладони фиксируют его шероховатую твердость. Привкус железа во рту позволяет сделать вывод, что с этим все в порядке. Щелкнул пальцами около уха, услышав характерный щелчок, понял, что со слухом у меня также все нормально.
А вот с обонянием что-то не то. Нос то ли потерял чувствительность, как при заражении коронавирусом, то ли чем-то основательно забит, да так, что приходится дышать ртом. Прислушался к ощущениям и сделал вывод, что причина все-таки в основательной заложенности носа. Поднес руку к лицу и бегло ощупал нюхательный аппарат пальцами. Теперь мне всё понятно. Во время злосчастного падения я нехило приложился лицом о каменную поверхность. В результате из носопырки хлынула кровища. Часть её вытекло, часть свернулось и закупорило дыхательные пути. Так что, будем надеяться, что с нюхом у меня всё в полном порядке.
Однако хватит валяться. С трудом, будто древний старик, поднялся на ноги, не забыв прихватить с пола фонарь. Состояние можно охарактеризовать как хреновое, но постепенно оно всё-таки улучшается. Я вспомнил, насколько легко и свободно чувствовали себя парни из патруля, отправившиеся за пределы купола, чтобы перетащить тушу монстра внутрь. Интересно, это я один такой гиперчувствительный к энергии черного прилива? А может быть, тех вояк также протащили через черноту, и они получили к ней иммунитет?
Набрал в легкие побольше воздуха, заткнул пальцами одну ноздрю, через другую сделал резкий выдох. Как результат из носа вылетел неприятного вида комок из смеси слизи и свернувшейся крови. Дышать стразу же стало значительно легче, да и запахи начали ощущаться. Повторил процедуру со второй носопыркой. Черт, комок выскочил, но здорово перестарался, в результате мощного выдоха основательно заложило уши. Пришлось сделать несколько глотательных движений. Полегчало. Слух вернулся в полной мере..
Постепенно состояние слабости начало меня отпускать. И тут я, наконец-то, вспомнил, что я какой-никакой, но все-таки маг. Инерция человеческого мышления – всё-таки семьдесят три года прожил без неё родимой в теле Алексея Дубровина, и всего-то ничего в телесной оболочке Митьки Кравцова. Впрочем, при жизни этот парнишка чародеем не был. «Шмелиная» магия проявилась лишь после того, как моя душа была перенесена в тело юноши, благодаря то ли удачному стечению обстоятельств, то ли прихоти какого-то небесного администратора, решившего отправить Дубровина прямиком в сказку.
Отдал команду магическим помощникам просканировать самым тщательным образом оба моих тела: физическое и астральное.
На какое-то время меня окутало золотистое сияние. Я, как бы, даже почувствовал копошение внутри своего организма. Хотя, скорее всего, я сам себя накрутил. В прежней жизни особой впечатлительностью не страдал, моя психика, насколько я понимаю, обладала повышенной адаптивностью. Даже к суровым постперестроечным реалиям сумел неплохо приспособиться. Олигархом не стал, но на хлебушек с маслицем, даже с икрой, а также на всё прочее, необходимое для вполне комфортной жизни, в моем кармане всегда звенело.
А вот, вселившись в тело Митьки, вне всяких сомнений, умудрился подцепить от реципиента ряд психических комплексов. В частности, я стал немного мнительным и даже суеверным. А еще к магии отношусь с опаской, поскольку, по глубокому убеждению парня, добрые волшебники бывают только в сказках, а от тех, что в реальности, только и жди одни неприятности. На чем основан страх настоящего Кравцова, факт для меня необъяснимый. Казалось бы, стал чародеем, так живи и радуйся. Но нет-нет, да и проклюнутся Митькины страхи и воплотятся, как сейчас, в легкий подкожный зуд или неконтролируемую трясучку конечностей.
Наконец комплексная процедура обследования моего организма была завершена, и мне отправлен подробный отчет. Странные ощущения. Такое впечатление, будто всё это было мне уже известно раньше, но лишь теперь воспоминания всплыли на поверхность откуда-то из потаенных глубин подкоркового вещества головного мозга.
Из доклада «шмелей» следовало, что оба моих тела и материальное, и духовное претерпели определенные изменения. Физически я стал заметно сильнее и выносливее. Увеличились показатели плотности костей и прочности сухожилий, иже с этим мышечные волокна приобрели большую эластичность, к тому же увеличилась их масса. Определенно, все довольно скудные запасы жира и других питательных веществ в моем организме послужили материальной составляющей для существенного апгрейда мышечного аппарата. Также повысилась электрическая проводимость нервных волокон, как следствие возросла скорость моей реакции на раздражающие факторы.
Что же касательно моего магического источника, он подрос в объеме примерно на четверть. В той же пропорции увеличилась проводимость магических каналов, вместе с этим уплотнились внешние астральные оболочки, именуемые аурой.
Итак, можно сделать однозначный вывод, что результат моего контакта с энергетической и материальной составляющими черного прилива в общем и целом оказал положительное влияние на весь мой организм.
При этом интуиция мне подсказывает, что подступившая к Изборску тьма крайне опасна для здоровья обычных, то есть неодаренных граждан. А вот для некоторых (возможно, всех) людей, обладающих Даром, она может оказаться крайне полезной для развития их чародейских способностей.
Единственный неприятный момент во всем этом деле (за исключением того, что в результате удара о твердый камень пострадала моя физиономия), после магической перестройки организма мой желудок настоятельно потребовал поскорее наполнить его пищей, в противном случае, он начнет переваривать сам себя. Знакомые ощущения, всякий раз после кардинальной перестройки организма на меня наваливается волчий аппетит. Слопал «жемчужину», изволь покушать и не один раз. Полежал во мраке энергии черного прилива, снова оголодал, будто неделю маковой росинки во рту не было.
Насиловать себя голодом не стал, мухой метнулся на выход из подземелья к оставшемуся на берегу пруда мешку с едой. Молодец Татьяна, собирая меня в дорогу, не экономила на харчах. С понятием девка, что мужику-добытчику нужно хорошо питаться.
Сытость почувствовал лишь после того, как большая часть прихваченных из дома продуктов оказалась в моем животе. Опять же знакомые ощущения, когда еда, едва оказавшись во рту, проваливается по пищеводу и, дойдя до желудка практически мгновенно «сгорает» в голодном «пламени». Если бы в обычном состоянии я попытался столько слопать, мой желудок, скорее всего, лопнул из-за критического переполнения. Мне кажется, что столь быстрому усвоению пищи способствует еще и магия, поскольку растворять со столь феноменальной скоростью практически не пережеванные куски не способна даже царская водка. На какое-то время из-за дикого голода я потерял способность воспринимать и анализировать окружающую меня реальность. Поэтому физиологические процессы внутри моего организма интересовали меня постольку поскольку, то есть никак. Лишь после того, как не на шутку разбушевавшийся желудок перестал настоятельно требовать своего наполнения, в моей голове возник резонный вопрос, а сколько все-таки времени я провел в состоянии беспамятства. И тут же получил на него ответ. Мои магические друзья сообщили, что в отключке я находился не так уж и долго – всего-то около трех часов. Если на берег пруда я прибыл в половине десятого вечера, сейчас должно быть где-то половина первого ночи. Достал подарок купца первой гильдии Тараса Варфоломеевича Кулебяко и, откинув защитную крышку часов, посмотрел на циферблат. Стрелки показывают тридцать восемь минут первого. Это что же получается, я ненароком обзавелся магическим чувством времени. Отныне в моей голове и часы, и будильник и все прочие измерительные приборы касательно столь важного для человека параметра. Не мудрствуя лукаво, сформулировал для «шмелей» уточненное понимание таких временных отрезков, как секунда, минута, час и так далее, составил алгоритм регистрации временных ритмов и ввел понятие календарь.
Наевшись от пуза, я всё-таки решил, что на сегодня приключений с меня вполне достаточно. Пора отправляться до дома до хаты, пока не накатил очередной приступ голода, справиться с которым мне уже не хватит еды, оставшейся в заплечном мешке после недавнего «лукуллова пиршества».
Тачку закатил в сарай и довольно бодро потопал по безлюдным улицам ночного города. По дороге мне в голову пришла забавная мысль. По идее, в связи с круглосуточной теменью, для жителей города не так уж и важно, день на дворе или ночь. Ан нет, же, всё как в армии: война-войной, а обед по расписанию. В данном случае время сна, предопределенное людям физиологическими циклами. Интересно, завтра банк начнет работать? У меня в подвале более полутонны медных и серебряных монет. Было бы неплохо обратить их в компактное золото. Днем схожу в банк. Если тот заработал, узнаю, каким образом можно реализовать обмен денежных средств на золото. Если открыли, наконец-то пересчитаю всё, что хранится в здоровенном бауле и валяется неряшливой кучей посередь подвала. Думаю, много времени эта процедура у меня не отнимет. Ах да, по окончании следующей смены, нужно будет прихватить тачку. Не на собственном же горбу тащить медь и серебро в банк. Еще непременно схожу на рынок куплю прочных полотняных мешков, опять же, если торговые ряды заработают. Я надеюсь, что так и случится, недаром же днем из магического громкоговорителя едва ли не каждые полчаса звучал уверенный голос, призывающий жителей Изборска соблюдать спокойствие. Прям Карлсон из детского мультика: «Спокойствие, только спокойствие!».
На следующее утро я первым делом «включил» магические светочи на территории своего приусадебного участка. Имеющиеся у меня знания о физиологии растений подсказали мне, что хотя бы несколько часов в сутки флору следует держать в темноте. Затем быстренько выполнил все необходимые манипуляции в теплицах. В результате стал обладателем десятка корзин огурцов и помидоров. Блин, хоть на рынок отвози.
Представил себя торговцем за рыночным прилавком и едва не заржал. Нет, пусть Татьяна займется сбытом сельхозпродукции. Лишняя копеечка ей не помешает.
За завтраком оповестил домоправительницу, что отныне весь полученный в теплицах урожай, за исключением, овощей необходимых для нашего с ней пропитания, переходит в её полную собственность. Так что девушка в своем праве либо продать излишки своим соседям и знакомым, либо просто раздать. Если не захочет с этим связываться, у меня есть способ моментального превращения органики в ценное удобрение. Хе, переформулировав довольно глупую хохму про кроликов, можно сказать, что овощи из моих теплиц не только источник витаминов, минеральных веществ и клетчатки, но прекрасное удобрение для всех прочих растений моего сада-огорода. Да-да, я наконец-то решился и внес на все грядки и в приствольные круги деревьев свое чудо-удобрение. Надеюсь, эффект от их применения ждать долго себя не заставит и вскоре на моем столе появятся не только другие свежие овощи и зелень, но молодой картофель, арбузы, дыни и, разумеется, ягоды и фрукты. С особым нетерпением жду абрикосы. Люблю их словами не передать. Яблоки и груши тоже уважаю. Интересно, какие они в этом саду на вкус? Будем надеяться, что он меня не разочарует.
Девушка с радостью ухватилась за мою идею. Что мне очень понравилось, не корысти ради. Таня, по доброте душевной довольно быстро распланировала, каким многодетным семьям из своих соседей просто подарит избыток огурцов и томатов.
- А как же финансовая выгода? – не без подковырки поинтересовался я.
На что получил недоумевающий взгляд синих глаз и вполне достойный словесный отлуп:
- Дима, разве в такое время достойно наживаться на горе людей? Это ты у нас чародей, способный обеспечить нас едой. А у простого люда одна лишь забота: чем завтра прокормить себя и своих деток. Нет, денег ни с кого брать не стану, тем более, в условиях черного прилива.
- А если, воспользовавшись твоей добротой, они отвезут овощи на рынок и там их продадут?
- Ну и что с того? – ни на мгновение не задумавшись, выдала девушка, - вырученные деньги все равно пойдут на что-нибудь другое, не менее важное, нежели огурцы и помидоры.
- Ну что же, - развел руками я, - поступай, как считаешь нужным. Единственная к тебе моя просьба, чтобы около этого дома не скапливались толпы страждущих. Сама понимаешь, где дармовщина, там первыми отчего-то оказываются не те, кто более всего в ней нуждается, а разного рода прилипалы-бездельники.
Татьяна посмотрела на меня внимательно и, с доброй улыбкой на лице сказала:
- Смотрю на тебя, Митя, и не могу взять в толк. По возрасту ты, вроде как, еще пацан несмышленый, а рассуждаешь так, будто человек, умудренный богатым жизненным опытом.
Неожиданно. Впрочем, отчего же неожиданно? Не нужно быть семи пядей во лбу, достаточно иметь толику внимания и пожить со мной какое-то время под одной крышей, чтобы прийти к выводу, что с Димкой Кравцовым что-то не совсем так. И урожай огурцов и томатов практически в самом начале лета, всего лишь цветочки. А вот магическая защита, светомаскировка и некоторые другие странности – это уже не просто банальная алхимия – магия весьма высокого порядка. При всем при этом, никаких академий я не заканчивал.
Очень надеюсь, что Шемякиной хватит выдержки и самообладания не поведать какой-нибудь своей «самой закадычной» подруге о тех чудесах, с которыми девушка столкнулась в моем доме. Но, как говорится, на то, что женщина удержит язык за зубами, надейся, но сам не плошай. После приема на работу я совершил кое-какие магические манипуляции над её сознанием. Так что, мои надежды можно трактовать не иначе, как твердую уверенность. Даже в том случае, если на нее будет оказано серьезное ментальное давление, все опасные для меня воспоминания, накопленные за время её пребывания в моем доме, попросту исчезнут из Татьяниной головы. Останется лишь банальная бытовуха, как она наводила порядок в доме, готовила еду, ну и все прочее, что входит в обязанности наемной обслуги.
Единственное, что воспоминания о наших с ней интимных отношениях никакой ментальной магией вытравить невозможно. Да я и не собирался этого делать, ибо то, что естественно не постыдно. Насчет нежелательных последствий я, как маг, разумеется, подстраховался. Пока Таня находится в моем доме в качестве домоправительницы, перспектива зачатия ей не угрожает. Я еще молод и немногого достиг в этой жизни. Поэтому рановато мне задумываться о продолжении рода. Разумеется, Татьяну я предупредил, чтобы не обращалась к аптекарям за противозачаточными средствами и не вздрагивала всякий раз при мысли, что может понести от несовершеннолетнего. Оно, конечно, всем ясно и понятно, чем мы с ней периодически занимаемся. Но, как говорится, не пойман – не вор. А свечку держать во время наших любовных утех я никому не позволю. Пусть девчонки завидуют счастливой доле Татьяны, мужики же, глядя на неё, пускают слюни.
Именно пускают слюни, поскольку в процессе наших любовных игрищ я неустанно работаю над общим физическим состоянием подруги. В первую очередь, устранил ряд очевидных перекосов в её здоровье. В частности, установил причину, из-за которой она во время своего замужества не смогла стать матерью. А еще… Так, стоп! О физиологических тонкостях женских недугов поговорим, как-нибудь потом и в другом месте. В этом плане, пожалуй, стоит лишь упомянуть, что Татьяна с каждым днем становится всё более привлекательной для представителей противоположного пола.
И не только противоположного. Пару дней назад она мне поведала, как во время прогулки по улице к ней подошла какая-то, судя по качественной одежде и обилию драгоценных украшений, очень богатая дама и буквально напрямую предложила заняться с ней лесбийской любовью, за достаточно крупное денежное вознаграждение. Разумеется, девушка растерялась и сильно напугалась, да так, что рванула от любвеобильной матроны со всех ног. Лишь по возвращении домой, проанализировав произошедшее в спокойной обстановке, восстановила душевное равновесие, даже стала воспринимать этот случай со свойственным её живой натуре юмором.
У меня же насчет девушки имеются определенные планы. В одной из книг по магии я прочитал, что с помощью ряда колдовских манипуляций чародей высшего уровня магического мастерства способен разжечь искру Дара в душе практически даже самого бесперспективного в плане чародейства и волшебства человека. Согласно информации, полученной мной от своих «шмелей», Таня оказалась именно таким безнадёжным представителем расы хомо сапиенс. Именно по этой причине я загорелся идеей пробудить в ней магический Дар. Черт подери, не только боги и высшие маги «горшки обжигают». И скажу вам, кое-что у меня уже начало получаться. Впрочем, особых причин для хвастовства пока нет, однако астральное тело девушки, как мне кажется, уже реагирует на некоторые мои действия и, вполне возможно, в скором времени в районе её солнечного сплетения появится внутреннее астральное тело, именуемое магическим источником, иными словами, средоточием её чародейской Силы. Если (надеюсь, когда) эта моя задумка реализуется, дальше работать с ней как с магом будет значительно проще. Особых успехов в деле пробуждения Двара у Татьяны, повторяюсь, я пока не добился, но её физическое тело весьма охотно и положительно откликнулось на мои чародейские манипуляции. Эвон, не только мужики, но даже барышни начали обращать внимание на мою синеглазую красавицу. Хе-хе!
Ну всё, хватит предаваться пока еще неосуществленным мечтам. Пора двигать в направлении банка. В Изборске таковых три. Помимо государственного, имеется еще пара частных. Так что стоит посетить их все. Посмотреть что там и как. Узнать, на каких условиях принимают вклады от населения, а также оценить качество обслуживания клиентов собственными глазами.
Вышел на улицу. Огни уличного освещения горят. Народ ходит туда-сюда. Просто так, как раньше, праздно никто не шатается, все при деле. Городской матюгальник в очередной раз «успокоил» население, мол, жители Изборска, всё под контролем, просьба сохранять спокойствие и соблюдать общественный порядок. Для поддержания этого самого порядка, помимо полиции, на улицу вывели дополнительные патрули, состоящие из военных. На мой взгляд, мера своевременная. Если перед глазами гражданских лиц постоянно мельтешит готовый его защищать «человек с ружьем», гражданскому лицу завсегда спокойнее, нежели таковых не было бы. К тому же, всякое ворьё трижды подумает, прежде чем выходить на незаконный промысел.
К великому моему сожалению, оба частных банка оказались закрытыми. Из разговоров со сторожами, я сделал вывод, что в ближайшее время ловить здесь вообще нечего, поскольку одному Богу известно, когда они откроются. Пошел в местное отделение Центрального банка Великого Княжества.
Трехэтажное здание, в котором он располагался, было украшено барельефами в виде фантастических зверушек и демонических образин. Я видел его раньше и не один раз. Моему реципиенту нравилось разглядывать гротескные изображения невиданных созданий. Лично мне вся эта фантазийная вакханалия была по барабану, в свое время по телеку успел насмотреться киношных чудовищ, коим эти монстры в подметки не годятся. Стоит только представить ксеноморфную хрень из фильма «Чужой», тут же по коже начинают бегать мурашки размером с кулак.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
