– Умирать в мои планы не входит, – отвечаю я Аде и вкладываю камень в пращу. Так, теперь надо тихо прокрасться к месту «Х», желательно, оставшись незамеченным.
Надо сказать, что передвигаться практически бесшумно у меня получалось довольно хорошо. Тело гоблина будто было создано для этого!
Внимание! Получен навык [тихая поступь – 1 уровень] – уведомила меня инфосеть.
Ну, чем больше навыков, тем лучше! Лишними они уж точно не будут!
«Так, вот это место. Выглядит довольно хорошо», – глядя на кусок обгоревшей стены, подумал я, и, аккуратно, стараясь не издавать лишних шумов, залез на неё. Отсюда мне открывался полный вид на «кровавую площадь», при этом меня самого заметить было довольно сложно.
Как я и предполагал, такая большая куча гниющих тел не могла остаться без внимания.
Вокруг обгоревших тел моих собратьев крутились порядка десятка зверей, больше всего по виду напоминающих гиен. Было ещё темно, и солнце только-только начало подниматься из-за горизонта, поэтому разглядеть окрас падальщиков не представлялось возможным.
– Какие у меня примерно шансы попасть в одну из этих тварей из пращи? – спрашиваю я Андромеду.
– Примерно пятьдесят три процента, – сразу же отвечает ИИ. – Вопрос в другом. Убьёшь ли ты падальщика с первого раза, и что будут делать остальные.
– Хм-м, интересный вопрос. Как думаешь, какая вероятность, что они решат напасть на меня?
Я был точно уверен, что со всеми этими зверьми мне не справиться. Хотя, чего уж там говорить, я не был уверен, что справлюсь и с одним…
– Не могу знать. Слишком мало данных, на основе которых я могла бы сделать предположение.
– Логично. Тогда другой вопрос. Если я имею уровень, то получается, и другие обитатели этого мира его тоже имеют? Или я в чём-то не прав?
– Всё верно.
– И как узнать у кого какой уровень?
– Попросить меня, – отвечает мне на вопрос ИИ. – Посмотри теперь на падальщиков.
Я перевожу взгляд на зверей и вижу над их головами таблички.
[Падальщик (зверь) – 3 уровень]
– Вот так намного лучше, – отвечаю я Аде. Теперь я хотя бы мог представлять уровень силы существ, которым я должен был противостоять… – Кстати, а эти звери действительно зовутся падальщиками?
– Видимо да, – неуверенно ответила Андромеда. – Хотя, это же мы их так назвали, а инфосеть могла просто зарегистрировать их под этим именем, – сделала предположение Андромеда, которое мне показалось довольно логичным.
– Понятно, – отвечаю я Аде, и переворачиваюсь на спину.
В любом случае, всех этих тварей мне не одолеть, поэтому остаётся только ждать, когда большая часть уйдёт и останутся самые жадные.
Я посмотрел на ночное, почти утреннее небо, на котором не было ни облачка. Интересно, какое это по счёту небо? Сколько миров я посетил прежде, чем попал сюда? Каким был предыдущий? Зачем я вообще путешествую? Вопросов было очень много, но задавать их Андромеде я пока не спешил. Всему своё время…
* * *
Громкая сирена и мигающий ярко-красный цвет мешали мне сосредоточиться.
– Включай ионный щит, – приказываю я, и заставляю свою меху отклониться вправо. Стоит мне это сделать, как в полуметре от меня пролетает кислотный плевок и делает большое круглое отверстие в доме позади меня.
– Ионный щит включён. Мощность сорок процентов! – слышу я ответ бортового компьютера и достаю из специального отсека, расположенного на левой ноге, фотонный нож.
– Собираешься идти в рукопашную? – спрашивает меня Андромеда.
– У меня есть другой выбор? – отвечаю я ИИ, глядя на валяющуюся под ногами бластерную винтовку без единого заряда.
– Шанс успеха двадцать четыре процента, – заявляет мне Ада.
– Ну, лучше чем ничего!
Я перехватываю поудобнее рукоять фотонного ножа и нажимаю специальную кнопку. Оружие начинает медленно пульсировать холодным зелёным светом.
– Переключи тридцать процентов энергии на ноги, – приказываю я бортовому компьютеру моей мехи, и он послушно исполняет мою команду.
– Ну, понеслась! – я заставляю робота сделать несколько шагов вперёд, после чего активирую ускорители на спине и ногах. Меха резко срывается с места и устремляется к монстру, похожему на огромную тёмно-зелёную многоножку.
– Осторожно! – слышу я обеспокоенный голос Ады и резко ухожу влево. Рядом со мной снова пролетает кислота, а я попутно хватаю кусок металлической балки и, размахнувшись, кидаю её в тварь. Попадаю, и монстр издаёт противный громкий писк, после чего снова плюётся в меня кислотной слизью.
– Всю мощь на ускорители! – приказываю я бортовому компьютеру, и в буквальном смысле вжимаюсь в спинку, ибо моя меха развивает просто небывалую скорость.
Удар моего робота о тело монстра был настолько сильным, что меня чуть было не выкинуло из блока управления мехой. Многоножке тоже достаётся, и, несмотря на то что её размеры превышали мою меху раза в три, её тело начинает заваливаться назад. Отлично! Ударяю фотонным ножом в брюхо твари, но оружие лишь слегка вонзается в броню, и не пробивает её. Чёрт! Отпускаю рукоять и начинаю в буквальном смысле слова вбивать нож в тело многоножки.
– А теперь посмотрим, сколько продержатся щиты, – негромко произношу я, когда монстр начинает поливать мою меху кислотой из своей мерзкой пасти.
– Внимание! Мощность ионного щита снизилась до двадцати процентов – предупреждает меня бортовой компьютер, а я, не обращая внимания на его слова, продолжаю вбивать в тело твари нож.
– Внимание! Мощность ионного щита снизилась до пятнадцати процентов… десять процентов… пять процентов. Внимание! Ионный щит деактивирован!
Гул сирены, уведомляющей меня об опасности, усилился, а мигание красного света стало просто невыносимым.
– Отключить систему аварийной безопасности! – кричу я бортовому компьютеру, и блок управления погружается в тишину.
– Внимание! Внешняя обшивка повреждена!
Ой! А то я не знаю.
– Эвакуируйся! – доносится до меня громкий голос Андромеды.
– Запустить протокол самоуничтожения! – приказываю я бортовому компьютеру, и откидываюсь на спинку блока управления, после чего заставляю меху устроить обнимашки с тварью.
– Что ты делаешь?! У тебя осталось всего две жизни! – кажется, у моего ИИ началась паника.
– Я не могу позволить этой твари добраться до города!
– Плевать! Главное – твоя жизнь! Отключай самоуничтожение, пока есть время! Или хотя бы попытайся катапультироваться!
– Ада! Скажи мне, какой у меня шанс при катапультировании остаться в живых, и не быть убитым взрывом сердечника этой мехи?
– Меньше одного процента, – недовольно отвечает Ада.
– Включай мою любимую! – говорю я бортовому компьютеру, и спустя секунду в блоке управления начинает играть моя любимая рок-композиция.
– Десять, девять, восемь, – начинает отсчитывать меха, а я в свою очередь посильнее сжимаю тело твари, чтобы она никуда не сбежала.
– Семь, шесть, – вижу, как обшивка моей мехи не выдерживает и расплавляется под мощным потоком кислоты монстра. Надеюсь, взрыв произойдёт раньше, чем кислота доберётся до блока управления…
– Пять, четыре, – я чую ужасную вонь расплавленного металла, и весь блок затягивает едким чёрным дымом.
– Три, два…
– Сайонара, тварь!
– Один!
Глава 4
Я резко просыпаюсь и открываю глаза. Сон был таким реальным, что мне до сих пор казалось, что я сижу в кабине того робота…
– Очередной плохой сон? – обеспокоенно интересуется Андромеда.
– Да… – задумчиво отвечаю я. – В этот раз я сражался с каким-то монстром, а потом пожертвовал собой… Вернее, одной из своих жизней, дабы спасти других людей.
– Видимо что-то из очень ранних воспоминаний, – немного подумав, отвечает Ада.
– А что, потом я стал бессердечным ублюдком? – признаться честно, ответ ИИ удивил меня.
– Нет, просто умнее и расчётливее, – Ада снова задумывается. – Ну и не таким спонтанным, каким был, когда только-только подключился к инфосети, – добавляет Андромеда и замолкает.
– Спасибо, – благодарю я ИИ и задумываюсь. Получалось, что инфосеть изменила мой характер, что было неудивительно, если брать во внимание, сколько за это время я пережил сложных ситуаций… Кстати, о ситуациях!
Поднимаюсь на локтях и аккуратно высовываюсь из укрытия. Большинство падальщиков ушли, и теперь у кучи трупов тусовались только двое животных. С ними уже можно было попробовать справиться.
Встаю на одно колено и, замахнувшись, со всей силы швыряю камень в сторону ближайшего падальщика, который рвал обугленное тело одного из моих собратьев. Попал! Камень, набрав скорость, врезается падальщику в бок (хотя я целился в голову), и от удара он падает на землю. Я же, в свою очередь, беру новый камень и швыряю его во второго врага. В этот раз мне попасть не удалось, и я промахнулся.
– Рррррррррррр, – зверь оглядывается по сторонам, но не замечает меня. Я беру третий камень, и снова «выстреливаю» им в падальщика.
Страйк! Камень попадает прямо в морду зверя и сбивает его с ног. Теперь главное добить их, и при этом самому остаться в живых.
Выбираюсь из своего укрытия, и, достав нож, начинаю красться к падальщикам, стараясь передвигаться как можно тише. Дойдя до кучи, замираю и оглядываюсь по сторонам. Вроде всё относительно безопасно.
Внимание! Получен навык [скрытность – 2 уровень]
Силой мысли убираю текст. Продолжая красться, приближаюсь к падальщику, которому я попал в морду, и останавливаюсь рядом с ним. Дышит, значит ещё живой. Перехватываю поудобнее нож и делаю шаг в сторону зверя.
Внимание! Получен навык [тихая поступь – 2 уровень]
Блин, как же это иногда мешает! Убираю текст, делаю шаг вперёд, и замечаю, как ухо падальщика дёрнулось. Чёрт! Он меня услышал! Значит, времени у меня немного, как, впрочем, и вариантов дальнейших действий! Прыгаю в сторону зверя и вонзаю в него зазубренный нож.
– АРРРРРРРР! – падальщик издаёт громкий рык и, несмотря на сильные повреждения, резко вскакивает, а так как в этот момент я висел на нём, то и я оказываюсь в воздухе.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – держась за рукоять ножа, ругался я, в то время как зверь всячески пытался меня скинуть.
В итоге, у падальщика всё же получилось это сделать. Несмотря на зазубрины, нож вылетел из раны, и я упал на землю, больно ударившись плечом. Делаю перекат в сторону, и в том месте, где я только что лежал, клацают челюсти монстра. «Надо бежать!» – проносится мысль у меня в голове. Я поднимаюсь на ноги, но что-то тяжело ударяется мне в спину, а я падаю на живот. У меня темнеет в глазах, а из лёгких выбивает остатки воздуха. Снова делаю перекат в сторону, затем ещё один, после чего резко поднимаюсь, и вижу второго падальщика. Вот только этого мне не хватало!
Мы встречаемся с животным взглядами и, буквально через секунду, зверь бросается на меня. Отпрыгиваю в сторону, и только сейчас до меня доходит, что, когда тварь повалила меня первой атакой, я уронил нож.
Внимание! Получен навык [изворотливость – 1 уровень]
Сейчас не время! Убираю мешающий текст, и отпрыгиваю, так как падальщик снова атакует. Чёрт! Почему он такой резвый?! Я же в него тоже попал!
– Рррррррррр, – зверь огрызается, и я замечаю, что шерсть на его правом боку полностью пропитана кровью. Значит, мне всё же удалось его ранить. Это, конечно, приятная новость, но что мне делать дальше? От такой раны животное явно не умрёт, а вот со мной справиться сможет…
Падальщик прыгает на меня. Я успеваю сделать шаг в сторону, но он всё равно задевает меня лапой и ранит когтями.
«Чёрт! Как же больно! Бежать! Надо убегать! Это единственный мой шанс остаться в живых!» – пробежали мысли в моей голове, и я побежал…
План провалился, и смерть наступила быстро. Стоило мне повернуться и пробежать несколько метров, как падальщик тут же воспользовался ситуацией и прыгнул на меня сзади. Я оказался под его лапами, и он вгрызся мне в макушку, ломая шейные позвонки и принося моментальную смерть.
– Осталось тридцать три жизни, – послышался голос Ады в темноте, и я очнулся у себя в погребе.
Я дрожал всем телом, а липкий холодный пот, струящийся по зелёной коже, вызывал неприятные ощущения.
– Так всегда происходит, когда умираешь? – запинаясь и путаясь в словах, спросил я Андромеду.
– Нет. Со временем ты привык, – спокойно отвечает ИИ.
Привык? Как к такому вообще можно привыкнуть?! Я облокотился о стенку и обнял свои колени. Было страшно! Очень страшно!
