Чувствую, как неудержимо краснею. Руки Ярослава такие сильные, надежные, объятия крепкие, теплые. От шефа так приятно пахнет. От смущения не могу вымолвить и слова, и совершенно нет желания отойти от начальника.
– Вот что, Александра, собирайтесь, едем ко мне. Одну я вас здесь не оставлю, – приказным тоном произносит шеф. – Считайте это рабочей командировкой.
Ух. Ладно! Рискну. Иногда можно себе позволить.
– А как же котенок?
Поймала себя на том, что от волнения тереблю рукав пиджака Ярослава. Смутившись ещё больше, отпустила.
– Берите с собой, – с этими словами босс выпустил меня из объятий.
Сборы много времени не заняли – начинает сказываться опыт быстрых переездов, да я и ненадолго, много вещей брать нет необходимости. Все поместилось в один чемодан. И отдельный пакет с вещами Найты. Котенка подмышку. Чемодан у меня забрал Ярослав, так и вышли.
В этот раз ехали по времени довольно прилично. Машина подъехала к самому настоящему особняку со своей территорией и мощным красивым забором. Чем-то мне все это напомнило продюсерский центр – просторное здание с прогулочной зоной и забором, только там масштаб побольше. Но это не удивительно, хозяин один, такие у него, похоже, вкусы.
Ярослав лично проводил меня до гостевой спальни в своем доме, поставил в центре комнаты чемодан, пожелал добрых снов и ушел. Вау!
Плюхнулась на большую мягкую кровать. Красиво тут. Конечно, планы мои очень резко изменились, но так даже лучше. Уехав от родителей, я вырвалась из привычного замкнутого круга жизни. Это радует, и кажется, что только сейчас я начала по-настоящему жить, а не существовать по четко выверенному родительскому плану. Я впервые не знаю, что принесет мне завтрашний день, но не боюсь этого, наоборот, в крови бурлит адреналин и предвкушение, ожидание чего-то волшебного и нового. Я прямо-таки чувствую, как передо мной выкладываются новые пути-дорожки, нужно только выбрать, по какой пойти. Обняла котенка и сама не заметила, как уснула. Даже не разделась.
Рано утром, открыв глаза по звонку будильника на телефоне, не сразу поняла, где нахожусь, а вспомнив, широко улыбнулась. Круто-круто!
Котенка рядом нет. Вспорхнула с кровати. Голова не кружится, ничего не болит. Ужасно хочу на работу! Трудовой энтузиазм прямо-таки несет меня в ванную. Оглядела свой несчастный лоб. Шишка вроде бы стала поменьше, но яркость красок только усилилась. Если прикрыть шишку челкой и хорошенько ее залачить, чтобы была как каменная и не открывала вид на лоб при любом движении или ветерке, думаю, можно идти на работу. Проблема в том, что у меня длинные волосы и челки просто нет.
Вернулась в комнату, достала из чемодана маленькие походные ножницы, расческу, а потом пошла в ванную. Стрижку я не меняла… никогда. Чуть ниже лопаток. Только кончики равняли. В школе всегда ходила с косой, а в университете уже начала немного экспериментировать с прическами, на чаще всего носила хвостик.
Еще раз взглянула на себя в зеркало, глубоко вздохнула и выдохнула. Пора менять имидж. Лучше кривая челка и не потерянный рабочий день. Потом схожу в салон, если понадобится, и все подправлю. Намочила и аккуратно расчесала волосы, взялась за ножницы, от волнения закрыла глаза. Тут же поняла, что с закрытыми глазами отрезать челку плохая идея, поэтому сразу их открыла. Ну, поехали.
Получилось, но чуть кривовато. О, а мне вроде с челкой неплохо. Решила немного подправить, затем еще немножко, еще…
Глава 22
Спустя полчаса спустилась на завтрак в столовую. Дорогу нашла благодаря сотруднице клининговой службы, трудящейся в доме в столь ранний час.
– Доброе утро, – мрачно поздоровалась я с шефом, который, на мою удачу, обнаружился в столовой за накрытым столом.
– Доброе утро, Александра, – глаза продюсера весело заблестели, стоило ему меня оглядеть. – Составите мне компанию?
– Да, спасибо.
Голодная, просто ужас. Сажусь за стол и робко беру себе горячий тост, кусочек масла. Пододвинула себя вазочку с вареньем. М-м.
Буквально чувствую, как шеф меня внимательно разглядывает.
– Решили сменить имидж, Александра? – весело произносит босс. Ну, хоть не врет, что мне идет новая прическа.
– Да, немного неудачно вышло.
Вообще, челка-то у меня теперь почти идеально ровная, но я так отвлеклась, что отрезала слишком много. Смотрится этот идеально ровный обрезок посреди лба и правда очень смешно, но шишка прикрыта, да. Однако я теперь даже не знаю, что лучше – шишка или такая куцая челка. Ярослав еще хорошо держится, ему явно очень смешно, но он старается сильно этого не показывать.
– Ярослав Леонидович, а вы случайно не видели моего котенка?
– Видел. Он ночью зашел ко мне в гости, но утром ушел. Я видел его в окно – гуляет во дворе.
– Понятно. Я себя хорошо чувствую. Готова ехать на работу.
– Не уверен, что вам стоит это делать. Врач рекомендовал ведь пару дней воздержаться от физического и умственного труда.
– Давайте будем честны, работа не самая физически сложная и гипер-интеллектуальная. Я справлюсь. Что попроще пока буду делать, а завтра в полную силу. Пожалуйста!
– Ладно. Тогда завтракайте и собирайтесь. Скоро будем выезжать.
– А я уже почти готова. Только чемодан забрать и котенка найти.
Но вот тут босс отрицательно покачал головой.
– Александра, давайте вы все-таки еще денек у меня побудете под наблюдением. Ничего ведь страшного в этом нет.
Неуверенно согласно кивнула. Думаю, этот вечер будет как раз тем самым, когда шеф проявит ко мне свой мужской интерес, ведь завтра я уеду, а вечером будет время, и я уже приду в себя. Только сама не знаю, как буду на этот самый интерес отвечать. Положа руку на сердце, да, Ярослав меня зацепил. Хотя, может быть, я все придумала себе и это просто искренняя милая забота обо мне акулы шоу-бизнеса? Верится слабо.
Когда закончили с завтраком, на пороге столовой появился котенок. Гордо задрав хвост трубой и вышагивая, словно на королевском приеме, Найта прошествовала прямо к Ярославу и сложила у его ног то, что несла в зубах – самую настоящую добычу в виде маленькой мышки.
Найта села и немигающе смотрит на Ярослава в явном ожидании похвалы. Я закрыла рот руками, чтобы сдержать приступ рвущегося наружу хохота. То, как изумленно взлетели брови шефа – неподражаемо.
– Знаете, Ярослав Леонидович, мне кажется, Найте вы очень понравились, и это наивысший знак кошачьего уважения.
– Вы так считаете?
Шеф наклонился и погладил котенка по голове.
– Молодец, спасибо. Мне редко кто дарит такие удивительные подарки.
Котенок довольно замурчал. Босс поднял взгляд на меня.
– Вы еще отдаете котенка?
– Да, а что? – спрашиваю, но уже догадываюсь, какой будет ответ.
– Пожалуй, я ее все-таки возьму, если вы не против. Хорошие охотники всегда меня восхищали.
Котенок трется у ног своего человека и взамен получает ласку. Надо же, Ярослав на первый взгляд кажется таким суровым бизнесменом, но, оказывается, ничто человеческое ему не чуждо. А я просто радуюсь, что маленькая черная лапочка обрела настоящий дом. Я бы с удовольствием сама обзавелась котенком, но пока жилищные условия не позволяют. Вот заработаю когда-нибудь себе на большую квартиру… да, сейчас подобная мечта кажется нереальной.
– Берите, конечно. А у вас когда-нибудь уже была кошка?
– Нет. Вообще никогда никаких животных не было.
О, как все строго.
Вскоре мы с начальником выехали из его дома. По пути заметила, что шеф на планшете читает, как правильно ухаживать за кошками, чем еще сильнее меня к себе расположил.
На работе мы отправились не к кабинету, а в зал для выступлений. Шеф галантно помогает мне сесть за стол в первом ряду. Столами оснащен только этот ряд, в основном же обстановка словно в небольшом уютном театре с комфортными большими бархатными креслами. Босс садится рядом со мной.
– Саша… ничего, если я перейду на ты? Сейчас так удобнее.
– Ничего.
– Сейчас кастинг-менеджер принесет списки тех, кто будет выступать. Я хочу, чтобы ты делала пометки по каждому выступающему. Кратко свои впечатления. Нравится, не нравится, почему. Я тоже буду делать пометки, потом сравним впечатления.
Ух ты, а это интересно!
Глава 23
На первый ряд подходят и усаживаются еще люди, все уважительно приветствуют моего шефа. Босс представляет меня, как свою помощницу, и когда мужчины здороваются со мной, их ощупывающий взгляд останавливается на моем лице… точнее на челке, и все как один начинают улыбаться. С женщинами похожая история, в первое мгновение их взгляды колюче-оценивающе, но потом они видят челку, и все. Улыбки до ушей. Я со стыда сгореть готова. С такой челкой надевать мои супер-строгие очки противопоказано, и, конечно, никто всерьез меня не воспринял с этой челкой и детской внешностью. Что такое «не везет» и как с этим бороться?
Впрочем, все переживания ушли на второй план, как только на сцену вышла первая певица. Девушка, с виду подросток, только очень сильно накрашенная, из-за чего кажется старше, более зрелой. Макияж показался настолько сильным, что реальное лицо под ним почти не разглядеть, но фигура, руки, речь, даже походка выдает совсем юную девушку. Спела… ну, нормально. Не плохо и не хорошо, на мой вкус. Меня не зацепило, но сам процесс – слушать, смотреть, оценивать было очень интересно. Чувствуешь себя прямо-таки вершителем судеб, хотя я тут совсем крайняя и ничего не решаю.
Взяла себе чистый листок, сделала табличку по основным параметрам, среди которых голос, внешность и харизма, выписала фамилии участников и проставила девочке свои личные оценки по десятибалльной шкале по каждому пункту со своими личными краткими комментариями. Общая оценка шесть. Чуть выше среднего, на мой совершенно непрофессиональный взгляд. Ох, сколько надежды было в глазах девушки, когда она кратко отвечала на вопросы оценивающих ее людей с первого ряда. Я видела, что Ярослав что-то быстро черкнул у себя в записях и сам у девушки ничего не спросил.
Вторым вышел вертлявый худой и высокий парень. Свой отрывок песни спел, опять же, на мой вкус, не очень. Голос вроде нормальный, но песня была выбрана неудачно – известного певца Кая Айстема, и в сравнении с оригиналом этот парень сильно проигрывает, а уж подача… смотреть на попытки танца мне было смешно. Какие-то странные дерганья с высокопарным лицом. Как раз то чувство, когда стыдно за другого человека. Поставила четверку… ну просто потому что бывает хуже. А тут голос нормальный.
Третья кандидатка – дева, наверное, моего возраста. Может, моложе. Опять эта маска-макияж, скрывающая истинные черты. У этой кандидатки еще и сильно пухлые губы. Стиль одежды и общий вид – гламурная модель журнала для мужчин. Поет девушка тоже вполне неплохо, но тихо, низким голосом с хрипотцой. Не танцует, но какие-то плавные движения демонстрирует. Краем глаза заметила, что шеф оживился, застрочил что-то у себя в бумагах. Подумаешь. Красиво петь низким голосом я тоже могу. Ну а… ладно, с пластикой у меня не очень. Точнее примерно как и со сценой. Если сама для себя танцую и увлекусь, то я прямо огонь, а если кто-то смотрит, то все, бревно неловкое. Прилюдное пение, танцы, доклады и тосты – это мои личные фобии. А еще почему-то прямо отдельный вид страха, когда еду в маршрутке, попросить остановить, где требуется.
Заметила, что если первых двух выступающих прервали, то у этой красотки песню дослушали до конца. Под последние аккорды девушка бросила на Ярослава та-а-акой томный взгляд из-под ресниц. Поставлю-ка я этой тете… шестерку. Не знаю. Не впечатлила.
Следующая девушка сообщила, что она студентка, и спела вроде хорошо, все при ней. Семерка. За ней мужчина. Лет тридцать-тридцать пять на вид. Лысенький, с пузиком, ни внешних данных, ни харизмы, но мамочки, как поет! Хороший сильный голос. Поставила девятку. Класс!
Потом на несколько минут объявили технический перерыв, и я полюбопытствовала у шефа.
– А кастинг этот для какого-то определенного проекта или персональный?
– Персональный – подыскиваю новых певцов для раскрутки. Что-то в последнее время именно ярких и особо успешных мало, пополняем ряды середнячками. Но в будущем хочу один новый проект запустить. Такого ещё не делал. Думаю, будет интересно.
– Какой, если не секрет?
– Мюзикл. В нем хочу задействовать как своих артистов, так и чужих, совместить громкие уже состоявшиеся имена и сильных перспективных новичков, которые будут очень стараться и из кожи вон лезть, не давая расслабиться старичкам. Думаю, перспективный проект, да и я развлекусь, наблюдая за внутренней кухней. Как тебе этот кастинг?
– Неплохо… последний из выступающих очень понравился. Такой голос сильный.
– Да, этакий сюрприз. Люди любят сюрпризы. Не возникло желания показать себя? Или боязнь сцены сильнее?
– Что вы. Мне так нравится тут сидеть. Прямо получаю огромное удовольствие от того факта, что я не на сцене, а тут, и что не надо волноваться и меня никто не оценивает.
– Как все запущено, – фыркнул Ярослав и встал.
Шеф ушел лично пообщаться с одним из мужчин, сидящих в жюри, ну а я сбегала в дамскую комнату и успела познакомиться с сидящей рядом со мной женщиной. Ната. На вид не больше сорока. Специалист по связям с общественностью. Очень общительная. Сразу попыталась взять меня в оборот и раскрутить на какие-нибудь ошеломляющие признания о характере моей работы с Ярославом, как-никак «личная» молоденькая помощница, вдруг за этим кроется что-то большее, чем рабочие отношения. Разочаровала Нату, не поведав ей ничего остренького. Зато она вкратце успела мне рассказать, кто есть кто в комиссии, а дальше мы вынуждены были прервать общение. Шеф вернулся, и кастинг продолжился.
Глава 24
Народу до обеда успели просмотреть очень много. Кто-то из выступающих мне нравился больше, кто-то меньше, кто-то откровенно не понравился, но заметила, что совсем уж безголосых и посредственных личностей не было. Кастинг-менеджер, как мне кажется, сработал хорошо, пригласив тех, кто действительно имеет шанс хоть как-то заинтересовать продюсера. На обед вся комиссия отправилась дружным составом. Босс быстро по дороге просмотрел мои записи и согласно кивнул.
– Да, наши взгляды во многом совпадают. Теперь выбери из списка троих, кого, как ты считаешь, можно было бы взять в работу. Кто перспективный. Три имени.
Пуф-ф. Выбирать вообще непросто.
На обеде за большим круглым столом не только я, но и каждый член комиссии выдвинул своих трёх кандидатов в счастливчики. Оставили тех, за кого проголосовало большинство – их оказалось двенадцать человек, а потом началось обсуждение. Кастинг-менеджер достала из папки подписанные фотокарточки претендентов и выложила их на стол.
С большим любопытством наблюдаю за тем, как за едой спорят профи по раскрутке и продвижению начинающих талантов. Фотографии на столе тусуются, предлагаются варианты. Одиночное продвижение. Дуэт, группа. Рассматриваются и обсуждаются любые варианты. Со стороны все это действо похоже на слёт профессиональных гадалок. Карты тасуются, то и дело на столе появляются волшебные расклады, предсказания следуют одно за другим.
Я не участвовала, мнения не высказывала, да оно вроде никого и не интересовало.
В итоге из большого разнообразия выбрали несколько рабочих вариантов. Из трех молодых девушек примерно одного типажа решили попробовать сделать танцевально-музыкальную группу «на вечеринки», того лысого дядечку, который мне понравился – в индивидуальный проект, и еще двух симпатичных парней азиатской внешности в дуэт. Имидж-консультант прямо обрадовался, сказав, что одного из парней обязательно выкрасит в белый цвет, а второй останется брюнетом и будет на всех фотосессиях с ярко-голубыми глазами, школьницы будут пищать от восторга.
Весело тут. Я сама уже готова пищать от восторга.
Обед закончился, шеф ушел радовать и заключать договоры с отобранными победителями, а я отправилась на свое рабочее место, чтобы погрузиться в привычную мне рутину бумажных дел. И заодно больше не светить своей ужасной челкой.
И вот сижу я в кабинете, и душа прямо-таки поет. Настолько сильный контраст с моей прошлой работой. Красиво, просто, стильно. Пока нет никакой особой спешки. Тишь, благодать. Спокойно разбираюсь с бумагами и графиками. Насколько поняла, всю самую большую бумажную рутину шеф перекинул на замов и их секретарей и помощников, чтобы самому заниматься именно своими начинающими и продвинутыми звездами.
Спустя два часа чувствую, как начинает кружиться голова, и понимаю, что надо сделать перерыв. Заперла кабинет и, прогулявшись по коридору, нашла маленькую комнату отдыха для сотрудников, где можно попить кофе или чай и на скорую руку перекусить. Сейчас тут никого. Сделала себе чай, чтобы не скучать, с телефона зашла в интернет, читаю статьи о шефе, поражаясь тому, сколько романов ему приписывают СМИ. И девушки все как на подбор писаные красотки и известные личности – актрисы, певицы, модели. Вроде как босс встречается на данный момент с одной из своих протеже, но информация не подтверждена.
Нет, все-таки то, что я там вчера себе надумала про интимные притязания шефа – это все бред, я явно не в его вкусе, если судить по тому, с какими дамами он уже теоретически или вполне реально встречался. Мне кажется, Ярослава притягивают яркие, темпераментные и очень талантливые девушки.
Потрогала лоб. Шишка рассосалась. Уже хорошо. Ладно, проверю соцсети, и обратно на рабочее место. О! Сообщение от Лени. Спрашивает, как дела, сожалеет, что я ушла. Ой! Леня онлайн, увидел, что я открыла его письмо, что-то пишет. А-а-а! Написал. Что соскучился. Вот так прямо. Приглашает в кафе. Вот вроде решила все с ним, а вот проявил активность, и мне приятно. Тем не менее, соблазнам не поддаюсь, отписалась, что занята, и поскорее закрыла соцсеть.
Когда рабочий день закончился, а начальник так и не появился, я сама себя отпустила. Шеф говорил, что если его нет, а время подошло к концу, его ждать не стоит. Тем не менее, стоит вопрос, куда мне возвращаться. Домашнего адреса Ярослава я не знаю, да и неохота мне куда-то далеко ехать, когда квартира своя под боком. Попробовала дозвониться до начальства – вне зоны доступа. Ладно. Решено. Вернусь к себе. Только неудобно без чемодана, в который я уложила весьма ценные в повседневном обиходе вещи, но тоже ничего, обойдусь.
Однако же, когда проходила кпп, меня завернули обратно, сказав, что на стоянке ждет машина с водителем. Вот только на стоянке меня поджидала не черная машина с уже знакомым мне Ромой, а белая роскошная с молодым красавчиком-водителем в темных очках.
Глава 25
– Привет, – эдак лениво улыбнулся мне мачо-водитель, приспуская с глаз очки и оглядывая меня лукавым взглядом. – Саша, да? Какая хорошая девочка. Только что с челкой?
– Эксперименты со стилем. – Не понимаю, за что мне такая честь? Белая крутая машина и этот самец в костюме-троечке? – Скажите, а вы не знаете, почему мне выделили вас?
