– Ты когда-нибудь слышала об истинной паре? – хрипло спросил он, нарушая воцарившуюся тишину.
Интересно, брюки тоже снимать? Конечно снимать, глупая. И нижнее белье тоже.
– Читала, – отозвалась я рассеянно, когда мои пальцы переместились к поясу брюк Дрейсона. Правда, с застежками он справился уже до меня.
Меня попытались обнять, но я ловко извернулась, обошла мужчину, любуясь гармоничностью фигуры. Красивый. Подчиняясь секундному порыву, прижалась к его мускулистой спине, ощущая, как твердеют соски от соприкосновения с его горячей кожей. Обхватила руками его талию и все же потянула брюки вниз. Хотела и попу его потрогать, но не решилась. Так что сосредоточилась на окончательном разоблачении. Мужчина переступил с ноги на ногу, помогая мне избавить его от брюк и обуви. Вот и все!
Подойти ближе я не решилась. Желание бурлило, пульсировало внизу живота, и пугало. Так что я просто обошла Дрейсона, любуясь на расстоянии. И так уже потерлась об него, словно мартовская кошка. Раньше я за собой такой тяги к мужским телам не наблюдала. Дрейсон не предпринимал попыток сократить расстояние, лишь тоже следил за моим передвижением.
– Ты моя истинная пара.
Новость произвела ошеломляющий эффект. Я застыла как вкопанная, некрасиво приоткрыв рот
– Истинная пара? Но вы ведь сказали, что не человек. Наши расы вообще совместимы? – мой взгляд впервые опустился к возбужденному мужскому естеству, явно сообщающему, что мы очень даже совместимы. И совместимся еще.
Дрейсон же в ответ на мой вопрос поморщился, словно я потопталась на его любимой мозоли. Может, в этом причина его неприязни?
– Ты – моя пара. Я хочу, чтобы ты ушла со мной, – Дрейсон резко приблизился, сразу притягивая меня к груди, завладевая губами в глубоком поцелуе, который успешно сокращал умственную деятельность в моей голове. – Я заберу тебя из этого места. Ты получишь защиту, крышу над головой, столько драгоценностей и нарядов, сколько пожелаешь, – горячо зашептал он в перерывах между поцелуями.
Какие к черту драгоценности?! Свободу мне!
– Я получу печать?
Дрейсон чуть опешил, а потом вновь поцеловал. Да так, что у меня подогнулись колени.
– Ты должна дать согласие на печать. Ты принимаешь мое наставничество и покровительство, вверяешь свою жизнь мне?
Глава 11
/Анастасия Свободина/
– Странная формулировка, – с трудом удавалось заставлять мозги работать.
Неужели я так хочу его, потому что мы истинная пара? Лучше бы оказалось, что мне что-то подсыпали. Вот так внезапно возжелать незнакомца как-то странно.
– Просто формальность, – заверил Дрейсон, покрывая мою шею поцелуями и пробуждая в моей душе еще больше сомнений.
Хотя поцелуи, конечно, действовали, соображать совсем не хотелось. С другой стороны, разве у меня есть выбор? Конечно! Всегда можно остаться в борделе!
– Принимаю, – в этот момент казалось, что я заключила сделку с дьяволом на свою душу – слишком торжествующим был взгляд мужчины.
– Молодец, – его ладонь сжалась на моем плече.
Мне показалось, что печать борделя отсутствовала, но рассмотреть я не успела. Следом кожу обожгло уже знакомой болью. Когда Дрейсон убрал ладонь, на моем плече красовалась печать сюзерена. Только у стражников она выглядела иначе. Моя же напоминала черную кляксу в квадрате, с небольшим изображением грифона.
На этом Дрейсон решил прекратить разговоры. Вновь поцеловал, подхватив на руки, чтобы положить на кровать. Он был неутомим в своей страсти. Брал меня раз разом. И, казалось, все не может насытиться, налюбоваться. Но и я отзывалась с не меньшим желанием. Реагировала на каждое прикосновение, каждый поцелуй, игнорируя усталость, которая, кажется, была чужда моему любовнику.
Забыться сном удалось только под утро, да и то ненадолго. Кто-то коснулся моего плеча, немного потормошил. В первые мгновения после пробуждения я испугалась, резко села, подтянув к себе покрывало, чтобы прикрыться от горящего взгляда мужчины. Легкая ломота в теле и дискомфорт в промежности напомнили, чем мы с этим мужчиной всю ночь занимались. Дрейсон разбудил меня довольно рано, судя по только пробивающимся сквозь прозрачные занавески лучам рассветного солнца.
– Собирайся. Мы уходим.
Меня хватило только на неуверенный кивок. Уходим так уходим, да я бежать отсюда готова, благо ноги позволяют.
Я все же надеялась, что мне что-то подмешали, но Дрейсон по-прежнему казался мне привлекательным. А без дорогой одежды, растрепанный, с примятым после сна лицом, он даже был похож на человека. Дрейсон тоже рассматривал меня. Потом вдруг подался ко мне, вопреки своим словам поцеловал. И в итоге вообще повалил на кровать. Я затрепыхалась под ним. Он хочет еще?
– В чем дело? – спросил он, приподнявшись надо мной.
– У меня болит… там, – щеки горели от смущения.
Пусть мы провели вместе ночь и вроде как истинная пара, чтобы это не значило, но сообщать столь личные вещи было неловко.
– Да, точно, – наморщился вит, присел рядом и положил ладонь на мой живот. От его руки прошла волна тепла, боль притупилась, почти исчезла. – Я не лекарь, могу только обезболить. В моем поместье тебя осмотрит знахарка. К тому же ты можешь быть беременна.
– Мне дали противозачаточную настойку.
– Понятно, – пробормотал он, отворачиваясь.
Мне показалось, или он расстроился из-за настойки? Так, обдумаю это потом, на свежую голову. К тому же, у нас еще будет время поговорить, он же забирает меня с собой. Потому я решила сосредоточиться на насущном и отправилась в ванную, прихватив свою одежду, если это безобразие так можно назвать. Приводила себя в порядок быстро. Лишь ополоснулась, чтобы смыть кровь с бедер. Кое-как собрала взъерошенные волосы в косу. Оказалось, я зря волновалась, синяков удалось избежать. Следом в ванной уединился Дрейсон, но у него ванные процедуры не заняли много времени. Мне кажется, он брезговал. Все же мы в борделе.
Я прождала его, сидя на краю кровати и мучительно обдумывая будущее, которое становилось все более расплывчатым и непонятным. Находясь в борделе, я хоть примерно представляла, что меня ждет. А сейчас передо мной вновь простиралась неизвестность. Дрейсон пообещал мне защиту, подарил свободу. Для него «истинная пара» – не просто словосочетание, как для меня. Нет, я ощущала тягу к нему и даже благодарность. Но и только. Он по-прежнему оставался для меня незнакомцем.
Стоило Дрейсону выйти из ванной, как я поднялась с кровати, ожидая дальнейших инструкций. Недовольно поджав губы, он осмотрел мой скромный наряд. После чего снял с себя сюртук и протянул его мне. Приняла его с благодарностью. И все никак не могла избавиться от смущения, пусть мы и провели ночь вместе. Стоило надеть нагретый телом Дрейсона пиджак, как по телу разбежались мурашки, а исходящий от него аромат пробуждал чувственные воспоминания прошедшей ночи. От Дрейсона пахло хищником, резко, пряно, волнующе. И я украдкой вдыхала этот аромат, пока мы спускались по ступеням на первый этаж.
В борделе в это время дня царила тишина. Нам встретилась лишь пара охранников, но никто не рискнул преграждать путь сюзерену. Уже на выходе нас нагнала мейтрис Алисия.
– Но как же… – растерянно пробормотала она, привлекая наше внимание.
– Я забираю ее, – пророкотал вит Дрейсон, бросив лишь короткий уничижительный взгляд на женщину. Я же позволила себе победную улыбку в ответ на негодование женщины, что обращалась со мной как с вещью и угрожала.
Так я покинула бордель. Но что меня ожидает впереди? Я ничего не знала о мужчине, которому доверилась, не знала, чего он ждет от меня в ответ за спасение. Хотя примерно знала, но все же надеялась, что не только секса. По крайней мере, меня ждет передышка, возможность осмотреться, освоиться в новом мире. А там посмотрим. В крайнем случае, просто уйду от Дрейсона, я же теперь свободна.
Перед входом нас ожидала карета, в которую Дрейсон помог мне подняться. Я открыла было рот, чтобы спросить, куда мы поедем. Но Дрейсон закрыл дверь за мной, после чего карета сразу двинулась в путь. Немного обидно, я думала, он поедет со мной. Но, видимо, у сюзерена есть дела важнее его истинной пары. Так, Настя, не будь обиженной бабой. Ну и хорошо, что не едет. При нем бы я не развалилась в карете, вытянув ноги.
Так и ехала: клевала носом под мирное покачивание и смотрела в окно. Довольно быстро карета покинула переделы города через крепостные ворота и направилась по уже знакомой мне дороге. И даже место, где меня нашли, я узнала. Линия леса по-прежнему манила. И даже возникла мысль выпрыгнуть из кареты и помчаться в лес. Но с моей стороны это было бы неблагоразумно. Пусть я не знала, что меня ждет с Дрейсоном, но в лесу меня вряд ли ждало что-то хорошее без одежды, еды и денег.
Отношения были последней вещью, о которой я думала раньше, но, в свете последних событий, мне нужно постараться наладить общение с Дрейсоном. Теперь-то я понимала, что физическое влечение к нему и есть следствие того, что я его пара. Правда, кроме влечения, иных чувств я не испытывала. Дрейсон производил впечатление сдержанного, требовательного человека, точнее он даже не человек. Но ведь я его еще совсем не знаю. Не знаю даже его имени. Может, он не так уж и плох? Может, как в фантастических книгах, меня перенесло сюда, чтобы воссоединить с ним? Не знаю. В предначертания я вообще никогда не верила. Главное, что я важна для него. Хотя его и злит тот факт, что я человек. Но ведь я не замуж за него собираюсь.
Мне бы просто понять, куда я попала, узнать об этом мире. Возвращаться в свой я совсем не желала. Там у меня не осталось ни одного человека, ради которого стоило бы переживать. Там я умирала, здесь же я снова хожу, снова полна сил. Мне нужно строить свое будущее здесь, но для этого я должна как можно скорее влиться в этот мир, найти свое место.
Глава 12
/Анастасия Свободина/
Вскоре впереди показался конечный пункт нашего назначения. Карета проехала через кованые ворота роскошной резиденции. Вдоль мощеной камнем дороги росли фигурные кусты. Вокруг особняка простирался сад, утопающий в зелени и цветах. Фасад трехэтажного особняка украшали колонны. У начала мраморных ступеней, ведущих к резным дверям с разноцветным витражом, ожидала женщина лет пятидесяти на вид. Карета остановилась перед особняком, я сама открыла дверь и вышла.
Блеклые синие глаза женщины цепко изучили мой облик. Судя по морщинкам на ее лбу, выглядела я не важно. Сама женщина предстала в аккуратном строгом коричневом платье под горло и с идеальным пучком на голове.
– Добрый день, терра…
– Сия, – подсказала я, ничуть не оскорбившись на обращение. Ведь так обращались к простолюдинам.
– Терра Сия, меня зовут мейтрис Валери, я экономка этого дома, – женщина чуть кивнула мне.
Не знаю, хотела ли она уязвить меня разницей в положении. Ведь мейтрис – общее обращение к уважаемой женщине, иногда к представительнице аристократии или землевладелице.
– Мне поручили помочь вам разместиться и распорядиться о покупке вещей для вас.
– Спасибо, мейтрис Валери, очень приятно, – улыбка вышла неуверенной, но неприятия женщина не вызывала, даже несмотря на то, что ко мне она явно отнеслась предвзято. Но как еще относиться к девушке, пришедшей в дом босиком и практически в сорочке?
– Пройдемте в дом, вам холодно, – она жестом руки указала мне на двери.
Без промедления я последовала к дверям, ведь Валери была права – ноги мерзли на еще влажной после утренней росы каменной дороге. Валери довольно быстрым шагом провела меня через дом на третий этаж. Я лишь успевала про себя восхищаться представшей взгляду роскошью. Стены украшали картины, местами гобелены. Полы застелены ворсистыми коврами. Да даже светильники в особняке походили на произведения искусства. В целом цветовая гамма общих зал была постельной. А вот покои, в которые меня провели, выполнили в соединении бирюзового, зеленого, черного и серебряного.
Мы миновали просторную гостиную с камином и резной деревянной мебелью. Прошли в спальню, даже более просторную, с тремя окнами и выходом на широкий балкон. Валери провела меня сразу в ванную. Хотя огромная чаша из белоснежного камня походила, скорее, на небольшой бассейн. Валери сразу врубила воду, хлынувшую сильным потоком из металлического крана.
– В ванной вы согреетесь. Халат, – она махнула рукой на скамью у бассейна, на которой лежали сложенные полотенца и шелковый белый халат. – Временная одежда будет ожидать вас в спальне. Скоро прибудет портниха, чтобы снять мерки. Будут пожелания?
– Нет. Спасибо вам, – взглянула на нее с искренней благодарностью и выступившими на глаза слезами радости.
Пусть она кажется слугой в доме, но все же заботилась обо мне. Валери чуть растерялась.
– Я распоряжусь о завтраке, потом обсудим покупку необходимых вещей.
– Да, конечно.
Валери ушла, оставив меня в одиночестве и приподнятом настроении. Неужели мои злоключения окончились? Опустившись в теплую воду, я решила про себя, что благодарность к виту только растет. Надо бы имя его выяснить.
Выходила из ванной разомлевшая, счастливая. Давно мне не выпадали такие минуты спокойствия. В борделе пусть я и оставалась часто одна, также принимала ванну, но предстоящий аукцион висел над душой грузом и не позволял расслабиться. И вот теперь этот груз спал с плеч, давящие тиски отпустили сердце, и я смогла вдохнуть полной грудью.
На кровати меня ожидало платье. Простого покроя с овальным вырезом и чуть великоватое в талии. Но ткань дорогая и очень приятная к телу. Главное, что платье не просвечивает, и к нему даже прилагается белье в виде простой сорочки на бретелях и трусиков-шорт. Все еще влажные волосы я просушила полотенцем и оставила распущенными.
Валери ожидала меня в гостиной, сидя в одном из кресел у камина. Здесь же расположилась софа, в которой я уже представляла себя с книгой у горящего в камине огня. На круглом столике накрыли завтрак для меня. Желудок жалобно заурчал, предчувствуя подпитку.
– Вы не будете завтракать со мной? – взглянула на Валери, заметив, что накрыто только на меня. Валери удивил мой вопрос.
– Я уже завтракала, терра, спасибо. Лучше продиктуйте мне список, чтобы вещи привезли как можно скорее.
– Сколько выделил вит Дрейсон? – осторожно спросила я.
– Вит не ограничивал вас в средствах, – заявила женщина, чуть наморщившись. Этот факт радовал, пусть я и не собиралась шиковать.
Решив поддаться уговорам желудка, я села за стол.
– Ну, тогда здесь все быстро. Расческа, заколка для волос, шампунь, мыло, мочалка, зубная щетка и зубной порошок.
Следуя призывному крику желудка, я придвинула к себе источающий невероятные аромат суп и отхлебнула с ложки первый глоток бульона для пробы. Наваристый, вкусный. А то в борделе кормили маленькими порциями, чтобы девушки не толстели.
– Это все? – удивленно воскликнула женщина.
– Разве что еще можно крем для тела, – пожала я плечами.
– А как же косметика? Средства ухода? Духи? Каких мастеров вы предпочитаете?
– Понимаете, – я тяжко вздохнула, с неохотой отрываясь от завтрака. – Я потеряла память и не знаю, что предпочитаю. Могу сказать, что желания краситься или душиться у меня нет. А по поводу средств ухода… Вы очень хорошо выглядите, уверена, вам лучше знать, что стоит купить. Я буду очень вам благодарна, если вы сделаете выбор за меня.
Женщина чуть смутилась, ее щек коснулся легкий румянец, она невольно провела ладонью по уложенным волосам. Но я не пыталась подлизываться, не кривила душой. По Валери видно, что она ухаживает за собой.
– Конечно, я подберу, терра, – ее губы дернулись в улыбке. – Через полчаса прибудет портниха, чтобы снять мерки.
Портниха оказалась приятной женщиной, немного в теле, но это только придавало ей привлекательности. Она ловко сняла мерки, уточнила пожелания, но обсуждать варианты одежды не стала. Оказалось, по поводу фасонов одежды уже распорядился вит Дрейсон. Внутри поднялась волна негодования, но я не стала демонстрировать своего отношения. Дрейсон покупал мне одежду, не мне ему диктовать. Стоит радоваться, что у меня вообще появятся вещи и Дрейсон не скупится на них.
Стоило уйти портнихе, как меня посетила знахарка, представившаяся Вильей. Сухощавая, сгорбившаяся под весом прожитых лет, женщина будто излучала силу. Седые пряди были собраны в толстую косу, ее лицо испещряло множество морщин, но ярко-голубые глаза смотрели ясно. Она в одно прикосновение убрала проявляющуюся боль. Сообщила, что настойка из борделя вредна для женского здоровья, потому она намешала мне смесь для очищения организма.
Утомленная страстной ночью с Дрейсоном и насыщенным продолжением дня, я заснула в невероятно удобной кровати, стоило только прилечь. Ведь впервые с тех пор, как попала в этот мир, я почувствовала себя в безопасности и смогла расслабиться.
Разбудили меня настойчивые поцелуи Дрейсона. Судя по темени в комнате, сон мой продлился до позднего вечера. Думала, мы обсудим наши дальнейшие отношения, но мужчина пришел с иными намерениями. Попытки поговорить с ним были пресечены поцелуями и смелыми ласками. Проснулась я уже в одиночестве, ранним утром, и с досадой поняла, что не узнала даже имени своего любовника.
Глава 13
/Виттор Дрейсон/
План, хоть и спонтанный, сработал. Сия дала согласие на покровительство и теперь жила в его доме. Потеря памяти сыграла с ней злую шутку. Она даже не поняла, что за печать теперь красовалась на ее плече. Кто-то ее очень не любил, раз оставил без печати и памяти. Хотя есть еще вариант с ее иностранным происхождением. Виттор не исключал и его. Но все же склонялся к варианту со стертой памятью. Возможно, Сия отпрыск какого-то человеческого аристократического рода. В пользу этой возможности говорила ее внешность, речь, манеры, пусть и не безупречные. Но даже если так, теперь никто не мог заявить права на Сию, она принадлежала только ему.
Про свой дар Сия не знает, как и не знает ничего о положении магов в стране. Виттору нужно лишь раз в месяц обновлять блок. А через три месяца созвездия будут в нужной позиции для проведения ритуала полной блокировки Дара. Как объяснить ритуал он придумает. Лишь бы Дар не пробил блоки раньше времени. Дар ей не нужен. Человеческие маги слабы, способны лишь на создание артефактов. Даже с Даром ей не стать равной ему, ведь она просто человеческая шлюха, по злой иронии судьбы ставшая его парой. Раньше бы Виттор решил, что лучше не встретить свою пару, чем обрести её в человеке. Но сейчас, познав близость с Сией, он бы не смог отказаться от нее за все блага мира.
