– Странно, – заволновался Тион.
– Вы информацию сняли в реальном времени или позже?
– Переговоры пишутся в реальном времени, а видео сняли позже, спустя несколько часов, когда заинтересовались переговорами.
Они стояли у звездной карты и напряженно смотри друг на друга, никто разговора не начинал.
– Ну что, вот так и будем смотреть друг на друга, или кто-нибудь из вас пояснит мне, что происходит?
– Ничего хорошего, Константин, скорее всего, капсула была, и записывающая аппаратура работала нормально. Но, видимо, капитан решил посмотреть, кто подавал сигнал бедствия, и вскрыл капсулу, а вот дальше начинается интересное. Кажется, капитан вскрыл капсулу, но то, что там находилось, взяло под контроль управляющий интеллект, стерло все ненужные данные и спонтанно решило лететь на планету Прима, – Северов и Тион смотрели на Илью, открыв рот, наконец Тион прервал его.
– Ты откуда знаешь?
– Не знаю, предполагаю.
– Ну а почему потом все нормализировалось?
– Да ничего не нормализировалось, просто тот, кто появился, понял, что с наскока попасть на Приму не получится, он просто не знаком с ситуацией в галактике.
– Все же поясни, что нам дает такой сценарий событий? – непонимающе смотрел на Илью Тион.
– Вот тут я вас сейчас сильно удивлю и расстрою. Много времени назад, после нашего приговора, я отвез Ютела к месту заключения. Я вам говорил, что стер все данные, но приблизительно, где расположено это место я помню…
– И что, это там?! – воскликнули оба одновременно.
– Я боюсь ошибиться, но я оставил его в том районе на блуждающем планетоиде, вернее, в его недрах.
– И ты думаешь, он выбрался оттуда?
– Выбраться оттуда самостоятельно невозможно, абсолютно точно невозможно.
– Тогда что?
– Катаклизм, в его горниле планетоид могло расколоть, и при удачном стечении обстоятельств и способностях Ютела он на свободе. Гипотетически, конечно, нужно срочно блокировать круизный лайнер. Подстраховаться и выяснить все до конца.
– Ну и картинку ты нарисовал, если это Ютел, то спокойной жизни конец… Однако будем надеяться, что это не так.
– Не забывай, Константин, он глава цивилизации Олит, способностей у него много, они, конечно, существенно ослаблены, но он в обществе людей и знает, как на них воздействовать. А люди нашими стараниями даже не знают, кто такие Олит и что они могут?
– Командующий, вы прям картинку страшного суда нарисовали, думаю, что это рядовой случай, и объяснится простой цепью сбоев в работе аппаратуры.
– Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Это не я сюда пришел, а ты, и не зря. Информация стоящая, страшный суд покажется раем, если Ютел доберется до своей империи.
– Ситуацию нужно прояснить, звездолет немедленно изолировать, и все проверить, летите вдвоём. Мы не должны допустить даже тени того, о чем говорили сейчас.
Выйдя от Северова, остановились, Тион зашипел, смешно надув капюшон, прям как гадюка.
– Ты действительно думаешь о Ютеле?
– Я всегда думаю о нем, пока он существует во вселенной, есть опасность для всех нас.
– Как полетим? На одном звездолете или каждый на своем?
– Думаю, два звездолета лучше, чем один, мало ли что, вдруг придется разъединиться.
– Хорошо, тогда на космодром?
– Естественно, приказ надо исполнять и вылетать немедленно.
Прибыв в космопорт, поднялись на орбиту, каждый к своему кораблю. Два корабля – это сила и мощь. Илья занял место в рубке, активировал управляющий кокон и вышел на связь с Тионом, который проделал туже операцию.
– Тион, сбрось координаты лайнера.
– Подожди минуту, сейчас уточню и сброшу.
Прошла минута, потом вторая, потом пять минут – тишина. Илья начал нервничать. Наконец заработал переводчик:
– Извини, уточнял координаты, звездолет становится на планетарную орбиту Земли.
– Не может быть?! Так быстро?! Здесь что-то не так.
– Полетели, пока еще чего-нибудь не случилось, на месте разберёмся.
– Не забудь про режим маскировки, ну а там, звездолеты оставим и на закамуфлированные катера пересядем, чтобы не пугать местное население.
– Понял, полетели.
Понятие «полетели» плохо подходило к способу, которым передвигались корабли Олит, мгновенно исчезая в точке старта и всплывая по выбранным координатам. Илью терзали плохие предчувствия, шанс, что Ютел вырвался на свободу, был один на миллион, но, если это случилось, дальше думать не хотелось. Корабли вышли в обычное пространство по заданным координатам недалеко от планеты Земля, в режиме маскировки их не видел никто, они же видели и наблюдали за всем. Нужно еще сказать, что на орбите в режиме маскировки вращалось достаточное количество спутников различного назначения.
– Видишь что-нибудь, Тион?
– Координаты взял с упреждением, посмотри на сканеры.
– Ну посмотрел, ничего, пространство чистое…
Договорить Илья не успел, космос раздвинулся, выпуская из себя круизный лайнер «Корона», который, не замедляясь, понесся к планете. Или отказало управление, или капитан намеренно направил его туда. И в том, и в другом случае исход один – смерть. Корабль при такой скорости взорвется, как только соприкоснется с атмосферой планеты, а осколки сгорят в атмосфере.
– Он что, с ума сошел, давай попробуем заарканить буксировочными лучами.
– Давай, только одновременно.
Автоматически прошла синхронизация пуска лучей, а через секунду лучи уперлись в звездолёт. Он словно споткнулся, остов заскрипел от перегрузок, но масса звездолета, скорость и сила инерции была такой, что он потащил за собой оба корабля.
– Что делать? Он затянет нас в атмосферу за собой, слишком большая масса.
– Давай попробуем положить его на орбиту, потянем по касательной, а не назад.
– Идея хорошая, только он разобьет все, что есть сейчас на орбите, мы не сможем предотвратить столкновения.
– Выход один: отпускаем, и пусть летит, сгорит в верхних слоях атмосферы или рассыплется на фрагменты.
– Другого выхода нет, отцепляемся, иначе и нас затянет за ним.
Оба корабля сбросили энергетические фалы одновременно и затормозили свои корабли почти на границе атмосферы планеты. А звездолет «Корона» врезался в атмосферу с такой силой, что просто взорвался, разбрасывая обломки во все стороны, те неслись к поверхности, разогревались от трения и сгорали, для наблюдателя на земле это выглядело как метеоритный дождь.
Королев смотрел на катастрофу с чувством опустошения, можно представить себе все что угодно, но вот такую гибель ни в чем неповинных туристов… Сознание отказывалось принимать реальность происходящего.
– Как такое могло произойти? На круизных лайнерах установлено столько защиты, что безопасность их стопроцентная.
– Он намеренно это сделал, Тион.
– Кто он?
– Капитан «Короны», Леон Дюм. Вопрос в другом: что теперь со всем эти делать?
– Разбираться.
– Смеешься?! С чем разбираться, звездолет взорвался.
– Вообще, кто у нас разведкой занимается?
– Ладно, запрошу диспетчера.
– Зачем светиться, просто скачай информацию, – Тион промолчал, он действительно сильно растерялся.
Скачав информацию о характеристиках полета «Короны» и переговорах, не нашел ничего необычного, стандартная процедура полета. Сообщил Королеву, и оба не знали, что делать, и почему такое случилось. Хотя, почему случилось, понимали, из-за той спасательной капсулы, которую подобрали, но не факт, доказательств нет, да теперь и не будет.
Илья доложил Северову о катастрофе, тот несколько минут недоуменно молчал, осмысливая.
– И что теперь делать?
– Не знаю, все ниточки обрублены, может быть, просканировать пространство в точке старта «Короны»?
– А что нам это даст?
– В принципе ничего, но чутье подсказывает, надо просканировать.
– Хорошо, подожди пол часика, на сканирование с такого расстояния требуется время.
И тут произошло невероятное, раздался сигнал SOS! Тион оторопело смотрел на отметку источника сигнала, небольшой катер с «Короны».
«Не все потеряно еще, вот она ниточка, только не упустить, он находился ближе к катеру»
– Ты принимаешь сигнал, Илья?
– Принимаю, это очень странно, но, может быть, кто-то успел спастись и несется на планету, мой звездолет ближе, я возьму катер на борт?
– Вариантов нет, бери, только будь осторожен.
– Само собой.
Тион филигранно отработал маневровыми, гравитационным захватом подхватил катер и втащил в транспортный ангар.
Глава 3
Неожиданный маневр
Ютел не зря находился у власти миллионы лет, пусть и правил послушными Олит, все равно приходилось лавировать, чтобы удержаться у власти, а уж когда появилась человеческая составляющая, он окончательно понял, чего хочет – стать повелителем вселенной. Эта галактика – лишь ступенька в достижении великой цели. И эту ступеньку он почти прошел, галактика пошла за ним, но безрассудный поступок перечеркнул все…
«Хотя нет, не перечеркнул, а лишь приостановил, все осталось так, как создал я. Уже хорошо, стагнация все это время мне на руку. Вернусь, первым делом рассчитаюсь с командующим Королевым. Нет, убивать не буду, а также отправлю в тюрьму, пусть поживет и подумает пару тысячелетий. Такое будущее желательно, и, чтобы оно наступило, нужно как минимум скрыться с этого звездолета, а как максимум – попасть в свою империю, вопрос: как? Способов много, нужно выбрать самый надежный, который сработает безотказно. То, что меня скоро обнаружат, – это дело времени, колонисты страхуются и за всем следят. В управляющей системе столько блокировок, работающих дистанционно, что несомненно указывает на их негласный контроль. Я удалил все, что мог, но небольшая часть информации все рано ушла и вызовет массу вопросов, сравнят, где произошло взаимодействие и что тут было раньше. Тот же Королев поймет, что к чему, и все, ниточка у них в руках. Ну ладно, поймет, проанализирует и что предпримет? Ясно что, прилетит сюда посмотреть, что за древнюю капсулу нашел капитан Леон. Прилетит не один, не с эскадрой, конечно, но двумя кораблями точно. Прилетит и быстро меня вычислит, опять упрячет в тюрьму, а может быть, больше не будет рисковать и отправит в вечность. Нет, я ему такое удовольствие второй раз не доставлю. Одному, конечно, будет трудновато…, а почему одному? Вон Ольга хочет стать бессмертной, да даже просто быть рядом со мной – большая честь. О любви речи нет, привязанность – да, расчет – да, пожалуй, она идеально подходит на роль напарницы, да и развлечься всегда будет можно».
Время работало против Ютела, он оказался прав в своем анализе, стали поступать запросы о капсуле и курсе корабля, информация стекалась к нему, стало понятно, что скоро здесь будут колонисты, пришла пора действовать.
– Оля, ты сегодня выглядишь прекрасно.
– Все твоими стараниями, повелитель, рядом с тобой нельзя выглядеть плохо.
«Да еще и умна, – подумал он, – стоит попробовать взять ее в дело, а вдруг все получится».
Она видела, он что-то решает, скорее всего, продолжать с ней отношения дальше или остановиться, сама-то она определилась и готова пойти за ним куда угодно.
– Наступило время действовать, дорогая, скоро сюда прибудут колонисты, и станет жарко, скажи, а у Землян есть боевой флот?
– Что это такое?
Он удивлённо на нее смотрел, не понимая, говорит она серьезно или шутит, наконец ответил:
– Это корабли с оружием, которые защищают планету Земля.
– Нет у нас таких кораблей, и оружия нет, нам не от кого защищаться, галактический союз не имеет флота, цивилизации живут в мире и дружбе.
Он долгим взглядом смотрел на нее и даже покопался слегка в сознании, она говорила правду. Тех же Митов не было вообще, и, где они, она не знала, а остальные цивилизации присутствовали в усеченном виде, им же и усеченном.
«Вон каким путем пошли колонисты, создали идеальный галактический союз из цивилизаций, выращенных в домашних условиях, цивилизаций, не способных защититься? Да что это я, забыл совсем, сам был таким же и руководил идеальной цивилизацией Олит, странно, что они пошли моим ошибочным путем. С другой стороны, пошли и пошли, мне легче их покорить, скажу спасибо при встрече».
Учитывая все элементы уравнения, ему на ум пришел совершенно авантюрный план, но его осуществление нужно начинать прямо сейчас.
– Мы приступаем к операции. Быстро переоденься во что-нибудь подходящее, полетный комбинезон вполне пойдет, и жди меня в спасательном катере на транспортной палубе. На все тебе десять минут, действуй, не обращая ни на что внимание, суеты будет много. Спасательный катер я разблокировал, как только попадешь на борт, заблокируй люк, я открою сам. Ты поняла? Ты со мной?
Она поняла, что время разговоров закончилось и наступило время действовать, и сейчас решалось по какому пути пойдет ее жизнь: скучному человеческому или наполненному приключениями рядом с Ютелом. Выбрала второе и тут же ответила:
– С тобой, на борту есть комбинезоны, там и переоденусь, через пять минут буду.
– Молодец, – искренне восхитился Ютел, она ему нравилась все больше и больше.
