В наш диалог вмешалась Джинкс:
– Вы еще поцелуйтесь здесь. Вы не забыли, что у нас огромная, даже гигантская проблема?
– Это, Настя права, – Некро кивнул в сторону Насти, – без подарка нам никак нельзя появляться.
– Не знаю ребят. Навряд ли я осилю целый топор. На топорище уйдет очень много спор, да и представьте, какой массивная должна быть рукоятка.
– Нет, все ваше баловство с оружием – это бред сивой кобылы.
Вынес свой вердикт Некро.
– Хорошо критикуешь! Предлагай, тогда что-нибудь. Озвучивай свои мысли.
Я уже начал негодовать по поводу подарка.
– А я и предлагаю, нужно что-то такое, что пригодится руководителю. Настя, ты вспомни, когда он последний раз участвовал в PvP сражениях?
– Не знаю, но если честно, я и не припомню даже, когда такое было.
Настя задумалась и прикусила нижнюю губу.
– Ну вот, а я о чем. Нужно что-то такое, что пригодится руководителю большого экипажа его уровня. Хозяину неприступной космической крепости Наутилус, как вы ее называете. На самом деле исконно крепость носила название в честь славного города-героя Севастополь. По мне так не стоило менять это название, но я что-то отвлекся. К подарку: мозгов у вас на всех достаточно, вот и гадайте. Я вам предложил идею. Да и потом, хрен вы из рук у него эту трость возьмете, вряд ли он с ней расстанется. Внутри древка у него девять перстней – первых его трофеев на стезе пиратства. Лучше сделай ему какой-нибудь набалдашник. Такой подарок он может принять.
– Дядь Миш, ты просто голова! И как я сама до такого не додумалась? На самом деле лучше. Просто сделай набалдашник на его трость. Но ему тоже нужны какие-то свойства. Например, чтобы он мог управлять кораблем, чисто держа в руках трость или…
– Или чтобы он срал радугой… – в голос заржал Некро.
– Блин, давайте помедленнее. И вы в самом деле думаете, что можно создать такой набалдашник? – ситуация действительно начала меня нервировать. – И потом, на крафт нужно время, а его у нас и так нет. Нам нужно где-то сесть. И мне хотя бы размер его трости, набалдашника нужны, еще внутренний и внешний радиус древка. Да и вообще! Давайте лучше на месте с ним обговорим все это.
– И маски. Нам нужны маски. Да и за Алисой надо заскочить, – произнесла Джинкс.
Я только сейчас понял, кого в нашей компании не хватает. И как я сразу не заметил, что нам не хватает этой маленькой рыжеволосой, уровня 130+.
– Настя, а где ты оставила Алису?
– В бутике, сейчас мы туда и направляемся. На Еве у нее особо-то выбора не было, а тут я ей оставила на покупки карту с лимитом на сто тысяч кредитов, думаю, ей хватит, – Джинкс, видимо, воспринимала Алису как младшую сестру, хоть формально они и были ровесницы.
Слово взял Бишкек, в ответ на озвученную сумму:
– Настенька, солнце мое ясное, ты хочешь сказать, что оставила для Алисы сто тысяч кредитов, или тысячу евро, на игровые бантики, платочки, юбочки, носочки? Блин, да ведь это же сумасбродство!
– Бишкек, если ты считаешь эти траты бредовыми, то скажи, готов ли ты отдать эти деньги за радость и счастье Алисы? Это большая сумма, я понимаю, но пойми, для нее это не блажь, ты видел ее тряпье на базе? Ей шестнадцать лет, ей нужно быть красивой, ведь она девочка, которая становится женщиной! Ей необходимо, чтобы ей восхищались и делали комплименты. Вспомните свою молодость, первую любовь и свидания. Когда мы ее найдем, не забудьте сделать ей комплимент.
Когда мы подошли к бутику с огромной и витиеватой вывеской «Neglige», Настя, засмеявшись, попросила нас подождать тут, а сама вошла в двери. Ждали мы долго, наверное, минут пятнадцать, пока я не решил поторопить наших дам. Я отворил дверь и зашел внутрь. И челюсть у меня отпала. Я был, вероятно, в раю для шопоголиков. Здесь находились огромные витрины бижутерии, платьев, различных корсетов и подвязок. Буйство красок. У меня даже заслезились глаза. Что тут, что там то и дело сновали покупательницы и персонал магазина, держа в руках вешалки с пестрыми нарядами. Если честно, то магазин снаружи выглядел как небольшая частная лавочка, а внутри это был целый супермаркет с бельем, платьями, косметикой и ювелирными украшениями. Как только меня заметили, ко мне тут же подбежала одна из работниц и уверила меня, что для себя я вряд ли что-то подберу. Но когда я сказал ей, что хотел бы поторопить двух посетительниц этого чудесного магазина, она кивнула и попросила описать их. Я парой предложений описал Настю и Алису, девушка кивнула и скрылась.
Но как только нашлась очередная работница магазина, решившая помочь мне скрыться, я увидел тех, кого искал. Через пару рядов от меня в сторону кассы следовали мои девочки. Настя и Алиса очень бурно спорили, судя по всему, о нижнем белье с чулками, так как именно эти детали женского туалета сейчас были у них в руках. Настя трясла красивым комплектом, сделанным из рюшечек и бантов, а Алиса, также активно показывала на свой комплект в лилово-розовых тонах, сплетенный из ленточек. Тем не менее я все же отметил, что Алиса несказанно преобразилась. Видимо, здесь, помимо музыки, были еще и парикмахеры и визажисты. Девушка выглядела на все двести процентов. Сейчас на ней было каркасное платье в молочно-карамельных тонах с бутонами алых роз и такие же шляпка с зонтиком. Это было действительно на пользу Алисе, тут я поспорить не мог. Девушка просто искрилась и светилась от счастья. Следом за этой парочкой, словно бесшумные тени, следовали еще две работницы магазина. Они помогали нести вещи покупательницам, оставившим в их магазине целое состояние. Сервис, однако!
Увидев, что я зашел и смотрю на них, Алиса несколько раскраснелась и спрятала за спину свой комплект белья. Если честно, я бы это бельем вряд ли назвал, скорее вечерний наряд для встречи с кавалером. Так как он решительно ничего не прикрывал, скорее подчеркивал. Настя же засеменила ко мне и, шипя мне в лицо, протараторила:
– Я же просила вас подождать снаружи! Ну неужели так сложно нам не мешать!
– Настя, я все понимаю, но если ты не забыла, мы опаздываем к ТВОЕМУ отцу! – на слове «твоему», я сделал особый акцент, так как видел шок и трепет в ее глазах при его упоминании.
– Ну нельзя же вот так вот врываться! Алису засмущал. Все, мы выходим.
– Настя, а не рановато ли такие детали для Алисы выбирать? – я кивком указал на тот комок веревочек, по ошибке именуемый нижним бельем, который был у нее в руках.
– В самый раз, – произнесла как отрезала Джинкс, – Все, иди, мы уже выходим.
С этими словами она вытолкала меня за стеклянную дверь магазина, оставив на пороге. И в самом деле, через пару минут они вышли. Но не в тех платьях, в которых я видел их в магазине, а в обычной одежде. Только в руках у них было несколько карнавальных масок. На мой вопрос, где их покупки, она ответила, что их доставят в резиденцию, и там они уже смогут нарядиться. Как выразилась Джинкс:
– Не пристало в вечернем наряде бродить по городу. До самого карнавала платье истиной леди никто не должен видеть.
От этих слов вся компании мужиков заржала в голос, но Алисе эти слова не показались таким бредом. Видимо, и наша рыжеволосая девочка воспринимала Джинкс как старшую сестру, а не только наоборот. Ну что ж, будет кому рассказать Алисе прописные истины.
К резиденции отца Джинкс мы все же опоздали и появились, когда на входе уже никого не было. Резиденция представляла собой трехэтажное здание из белого камня с колоннами и балконами. Вся эта красота находилась в саду, наполненном зеленью и зелеными скульптурами. Здесь, на станции в космосе, растения я встречал лишь в горшках на подоконниках, и поэтому было неожиданно увидеть столько растительности. Не знаю, может моя сущность Дендроида взыграла, но я был несказанно рад увидеть такое количество растений.
– Вот, разбирайте маски, хватит копаться. Мы и так опаздываем! – сейчас Настя раздавала их в руки всем присутствующим.
Алиса же уже надела свою – карамельного цвета с маленькими алыми розочками. А я в очередной раз восхитился, как только женщины продумывают каждую мелочь, ведь это маска была идеальным дополнением для наряда Алисы.
– Алиса, ты на балу будешь просто Золушка! Пусть пока без платья, но я его видел, – сделал я запоздалый комплимент.
В ответ Алиса присела в реверансе и склонила в поклоне голову. Ни дать ни взять светская львица при дворе короля Филиппа XII.
– Да, точно, Алиса! Новая ты выглядишь просто обалденно! – вставил свой топорный комплимент Бишкек.
А затем и остальные сказали пару лестных слов в адрес прически Алисы. Настя подмигнула мне и кивнула, мол, все правильно, молодец. И мы проследовали в большие дубовые ворота, укрепленные полосками металла с массивным бронзовым молотком.
Внутри наша команда снова разделилась, девочки убежали по своим делам, как они выразились, пудрить носик, ну а мы пошли в основной зал, как сказал Некро, там отличный швейцарский стол и бар.
– Янг Рог на такие мероприятия не жалеет денег. Будут высшие чины других пиратских планов и синдикатов, кое-кто из высших чинов корпорации, скорее всего, и с Альфа Новы кто-то будет.
– И как нам быть? Мы ведь беглецы, – я озвучил тревожащую нас мысль.
– Да не волнуйся, у тебя ведь на лбу не написано, что ты беглец! И потом, на вас маски, которые скрывают имена и уровни. Открой свойства маски, там можно поменять ник.
– Умно! – произнес я.
– Так в том-то и прелесть маскарадов, что никогда не знаешь с кем ты только что общался – с каким-нибудь олигархом, купившим себе целую звездную систему и устроившим там культ своей личности, или с карманником, который в следующий момент вытащит у тебя золотые часы.
И в самом деле, сейчас Некроса я узнавал только по голосу, над его головой висел совсем другой ник: «Шевалье де Коньяк». Бишкек выбрал для себя новое имя и теперь он был «Некто Неизвестный», Гриша стал «Черенков».
– ОУКБ, ты чего, свою реальную фамилию выбрал? – видимо это заметил и Некро.
– Федор Федорович Черенков – это легенда «Спартака». Тридцать четыре матча за сборную СССР. Как ты считаешь, это много? – Гриша произнес это каким-то таким тихим, но уверенным тоном, что спорить с ним о заслугах легенды «Спартака» НекроДефлоратор передумал.
– Уоу, уоу, все, полегче. Лучше пойдем выпьем? Не злись.
– Не пью. Давай ты лучше расскажешь, что здесь да как, – предложил свой вариант развития событий Гриша, на который Некро не мог ответить отказом.
– Ну, короче слушай: сейчас, точнее, еще примерно час времени у нас есть для знакомства с присутствующими и на прочие атрибуты светского общества, затем настанет время представлений, ну там танцоры, хакеры и прочий театральный народец. Потом появится хозяин мероприятия и произнесет речь. Такие дела.
После такого рассказа ни у кого не осталось желания находиться среди сильных мира сего, и мы дружно двинулись к шведскому столу и бару. Конечно, мы до этого мы поели более чем плотно, но всякого вида и рода канапе, мини-бутерброды и прочие кулинарные изыски выглядели более чем привлекательно. Курсирующие в толпе официанты предлагали шампанское и вина.
И все же официальные лица здесь выделялись на фоне остальной толпы. Не знаю, как объяснить, держались они более достойно, что ли, и особняком. То и дело в толпе мелькали графы, бароны, послы и консулы. Многие не скрывали свои вотчины и титулы, предпочитая писать в меню маски все как есть.
Примерно минут через пятнадцать после начала мероприятия в приемный зал прошли наши девушки. Настя в белом платье на китайский манер с красным драконом и с такой же прической. Другие пучки волос были убраны в какие-то странные мешочки расшитые бисером и заколотые китайскими палочками для еды. Если бы не разрез глаз, то ее вполне можно было бы принять за представительницу королевской семьи императора Сунь-Цзы или какие там в Китае были императоры? Алиса же примерила на себя образ княгини викторианской эпохи из старой Англии. Сейчас на ней было то самое молочно-карамельное платье с алыми розочками, а также выполняющие роль аксессуаров в этом наряде платье и зонтик, тоже украшенные бутонами красных цветов. Увидев девушек, я в очередной раз убедился, как одежда может менять образ человека. Казалось, вот хотя бы Настя, свойская в доску девчонка, способна и нос разбить, и нож в плечо вогнать, в чем я убедился на собственном опыте. А вот сейчас ну ни дать ни взять – принцесса. И Алиса. Да, как же сейчас она была бесподобна! Я протискивался сквозь толпу, догоняя девушек, наверное, нужно пригласить кого-то из них на танец, как появится музыка.
– Настя, Алиса, вы просто божественны! – сделал я еще один комплимент, думаю, он будет не лишним.
– Мерси! Но ты читать не умеешь? И, может, тоже сменишь свое «маска шелковая с жемчугом № 4» на что то более, м-м-м, подходящее?
– Ой, совсем забыл, «Тофф Бей-Фонг», «Трисс Меригольд», мое почтение, – я картинно раскланялся в духе средневековых рыцарей и отошел.
Сейчас мне нужно было сменить стандартное имя маски на что-то более благозвучное. Что бы такое выбрать, чтобы и звучало хорошо, и подходило по смыслу? Ну, псевдоним, который выбрала Джинкс, относится к Аватару, интересному и достойному произведению французской анимации, псевдоним Алисы – это отсылка к нетленному роману Анджея Сапковского. Наверное, мне стоит выбрать что-то литературное. А почему, собственно, я так зациклился на литературе зарубежной? И на нашей Родине есть много величайших классиков в стиле фантастики: Беляев, Стругацкие, Ник Перумов, Лукьяненко. Да вспомнить хотя бы жрецов-основоположников жанра ЛитРПГ, когда все то, что мы имеем сейчас, считалось фантастикой: Дмитрия Руса, Василия Маханенко. Нет, конечно же, я согласен с тем, что фундамент для этого жанра заложил еще Лукьяненко в своем произведении «Лабиринт отражений», окончательно подсадившем меня на фантастику, именно это его произведение, наряду с романом «Атомный сон», я считаю венцом его творчества, а не распиаренные «Дозоры». Грамотно развели жанр компьютерной фантастики именно эти признанные мастера. Как сейчас помню, как я в детстве, тринадцатилетним юнцом, зачитывался их произведениями. А потом была серия S.T.A.L.K.E.R, Мария Семенова со своим произведением «Волкодав» и многие, и многие. Я думал несколько секунд, выбирая псевдоним, а затем ввел: «Дмитрий Дибенко». Один из персонажей «Лабиринта отражений», истинный творец компьютерных миров, таких как «Квази Эпсилон», хоть и придуманный гением фантастики.
Покончив с этим сложным выбором, я вернулся к остальным. Когда я к ним подошел, то к нашей компании присоединились еще два человека в масках. Оба молодые парни, крутящиеся вокруг Алисы, ставшей на этот вечер рыжеволосой чародейкой из Ведьмака. Парни, надо отметить, носили ники ей под стать – «Золтан» – невысокий для своей расы и коренастый Гронг, и парень расы Эва, которую я встречал впервые, с ником «Койон из Повиса». Я сильно сомневался, что они выбрали эти ники раньше, а не поставили их ради знакомства с Алисой. Надо отдать должное, наша юная Дева просто цвела и пахла в обществе двоих кавалеров. Все-таки хорошо, что Алиса отправилась с нами. Поначалу я не разделял эту рискованную идею, но теперь, увидев как она счастлива, другого мнения иметь не мог. Между тем, в руках Алисы я приметил бокал шампанского, и пришлось вмешаться, дабы отобрать игристый напиток у девушки. На что я получил рожицу с обиженными надутыми губками.
Ухажеры Алисы хотели было вступить со мною в словесный диалог, но вмешалась Джинкс, подойдя к нашей четверке. Позади нее следовали остальные члены нашей компании.
– Артем, пора. Отец вызывает нас к себе.
– Хорошо, идем.
– Пожалуйста, давай говорить за всех буду я. Не перебивай, пожалуйста, – голос всегда уверенной амазонки сейчас несколько дрожал от напряжения.
– Хорошо, как скажешь. Твой дом, твои правила, – я согласился с предложением девушки.
И Настя повела нас в зал, скрытый за тяжелыми бархатными занавесками. Мы прошли несколько комнат (три или четыре), прежде чем оказались в нужном месте. Здесь перед камином стоял журнальный столик с винами и фужерами, наполненными чем-то темным. Вокруг журнального столика сидело шесть человек и отец Джинкс. То, что это именно глава Черноморского синдиката, я понял, потому что только он отреагировал, увидев нас, остальные просто не придали нашему появлению никакого значения.
– Здравствуй, дочь моя. Ты с гостями? Познакомьтесь господа – это моя дочь, – Янг Рог встал.
– Да отец, вижу, я несколько не вовремя, – Настя застыла в нерешительности.
– Ничего, ну же, покажи, что ты привезла отцу в его юбилей, – отец расплылся в широкой и добродушной улыбке. А я решительно не понимал, почему Настя так трепещет при одном упоминании его никнейма.
– Подарок на твой юбилей еще не готов, для этого нужна твоя трость.
– Настя, ты же знаешь, что я не люблю сюрпризы, как и не позволяю никому трогать свою трость.
Я решил вмешаться в их диалог:
– Янг Рог. Командор. Мне не нужна ваша трость, только ее навершие. Я создам для вашей трости новое навершие, достойное вашего чина, – не знаю, наверное, я переигрываю со словесными рюшечками, но для законченности образа все же поклонился.
– Ты играешь с огнем парень, обещая для меня такое! Давай заключим пари. Если ты меня удивишь, я подарю тебе подарок равноценный твоему, ну а если ты не справишься, то твое имя попадет в черный список всех пиратов. Согласен? – мужчина с шумом плюхнулся в свое глубокое кресло и взял в руку бокал с темно-янтарной жидкостью.
Тем временем, находившиеся за столом мужчины, испытывающе глядели то на меня, то на Янг Рога. А я подумал: «Что на самом деле я теряю? Да ничего! Что-что, а набалдашник производства Дендроидов с какими-нибудь интересными умениями разве не способен удивить?»
– Я согласен, Командор.
В ответ мужчина засмеялся и стукнул кулаком по столу. А затем открутил от трости навершие в виде филина и бросил мне. Я едва сумел поймать.
– Так и быть. Контракт я сейчас вам пришлю. Думаю, двадцать четыре часа вам хватит?
– Вполне, – согласился я, убирая за пазуху белого костяного филина.
В наш разговор вмешалась Джинкс:
– Отец, так у нас есть двадцать четыре часа? – эта фраза, кажется, вызвала у нее вздох облегчения.
– Именно, дочь моя, а сейчас – пейте, веселитесь, танцуйте и знакомьтесь с моими гостями. Как-никак не каждый день мне исполняется пятьдесят лет! Праздновать будем в течение трех дней. Так что, пожалуй, сегодня я к гостям не выйду. Вы свободны, господа.
Последние слова недвусмысленно намекали на то, что мы лишние в этой комнате, и наша компания вернулась в зал. Здесь под музыку в танце кружились пары, звучали смех и звон бокалов. Едва мы добрались до стульев, расположенных по краям, как Настя рухнула на один из них, как покошенная. Сейчас я не волновался, что ее красивое платье будет смято.
– Артем, кроме шуток. Ты должен постараться. Сейчас ты рискуешь не только своей головой, но и моей тоже.
– Настя, спокойнее, твой отец не показался мне таким уж тираном и деспотом.
– Нет, Артем, волноваться есть о чем. Ты думаешь, что я стала капитаном пиратского флота просто так? За то, что у меня отец Командор? Нет, все это достигнуто тяжким трудом. Те, с кем он сидел за столом, знаешь, кто это? Это остальные шесть пиратских баронов, представляющих другие цитадели. И ты думаешь, что они не отпускают едкие комментарии по поводу того, что он сунул в офицерскую должность свою дочь? Сейчас на кон поставлено все – и твое будущее в ближайшие пять лет в игре, и моя карьера в пиратском сообществе, и авторитет моего отца. Но, думаю, если ты справишься и удивишь баронов, то благодарность моего отца будет безграничной. И тень, брошенная на его авторитет, будет развеяна.
– Ни хрена себе, как все у вас сложно, – я был поражен, когда узнал, как подарок на день рождения может стать фигурой в шахматной партии.
– Это политика, Артем, большая политика. Все, господа и дамы, на сегодня мы достаточно повеселились. Мы впятером уходим. Некрос, размещение остальных на тебе, – в ответ на это зеленый рептилоид кивнул.
До дома Джинкс нас довезли на местном такси. По дороге все, кроме Алисы, молчали. Девушка же негодовала из-за того, что мы так рано покинули мероприятие. Ей хотелось танцев и веселья. Наверное, потому что она не была на встрече с бароном Янг Рогом. Но после Настиной угрозы, что если ей так не нравится, то Беррхем вполне может устроить ее возвращение на Еву, девушка прикусила язык.
Место обитания Насти на Наутилусе, или, как называл базу Некрос, Севастополе, оказалось новостройкой с высокими потолками метра под четыре. Бишкек резонно заметил, что вместо таких высоких потолков можно было сделать два этажа. Настя как добрая хозяйка, сначала показала всем, где кухня, которая была по размеру чуть ли не с теннисный корт, и ванные комнаты из белого мрамора, которых оказалось две. А ничего так живут наши пираты современности. В обстановке царил полный минимализм, диван, несколько торшеров и одинокая картина в самой большой комнате. Меня Настя определила в дальнюю комнату и сказала, что здесь я смогу крафтить без помех.
Настало время созидать. Я залез с ногами на кровать и уселся по-турецки. В руках я крутил и перекладывал набалдашник в форме филина, сделанный из кости с инкрустацией из черного минерала. Глаза этого филина были сделаны из двух огромных камней, наверное, топазы. Искусная резьба по кости и камню даже из таких простых материалов делала предмет если не уникальным, то как минимум коллекционным. Это оказалось лишь на словах так просто, взял да сотворил предмет эпического класса. Сначала нужно определиться, что нужно человеку, у которого все есть? Золото его не интересует, оружие он не использовал уже много лет. Мыслей не было решительно никаких. Поэтому я решил применить идентификацию на старый набалдашник. Вдруг это что-то мне подскажет.
Набалдашник «Зиорский пустынный филин Зед». Ювелирное изделие. Мастер: Гнум.
Пустынный филин Зед, грозный хищник Зиорских пустынь. От его желтых глаз невозможно скрыться в сумраке, а острые когти несут смерть даже двухсумчатым волкам Зиора.
Эффекты:
«Ночное зрение Зеда 4»: +20 % к видимости в темноте.
«Ночной охотник Зеда 3»: +15 % к атаке ночью, – 15 % к атаке днем.
Эх, вот это я переоценил свои возможности. Да это, наверное, невозможно с двумя способностями 3-го и 4-го порядка, а я говорил так, будто для меня это плевое дело. Спокойствие, только спокойствие, как говорил герой одного из мультфильмов. Времени у меня еще целых двадцать два часа. На ум пришли слова песни Короля и Шута, где мастер резьбы по кости рассказал подмастерью свой секрет. Мрачноватые и сказочные у них сюжеты песен, впрочем, в этом, наверное, их прелесть. Мыслеречевой приказ нейроинтерфейсу ушел как-то подсознательно: «КиШ – Мастер приглашает в гости».
Вечером к столу мастер пригласил
Верного слугу и его спросил –
«Сколько раз ты, встречая моих гостей,
Никого никогда за дверь не провожал?
И ты поймешь теперь, что я в тайне держал».
В те дни, когда я в настроении бываю,
Сидя у огня, черепа перебираю.
Преданный слуга улыбнулся тут:
«Я любил всегда, свой нелегкий труд!
По ночам сижу, за ножом слежу,
Фигурки вырезаю из костей,
С ремеслом дружу, обожаю гостей!»
В те дни, когда я в настроении бываю,
Сидя у огня, черепа перебираю.
Все те, кто не прочь поразмять немного кости –
Вас ждут в эту ночь – мастер приглашает в гости!
Глава 2
Время приближалось к шести утра, а я так и сидел на кухне, ковыряясь вилкой в чем-то, отдаленно напоминающем пюре. Интересная вещь – каждый кластер игры жил по своему собственному времени, совпадающему с реальным. Есть решительно не хотелось, но уж такая привычка – когда я нервничаю, то начинаю разорять холодильник. Все споры я потратил на набалдашники в виде голов тигров, прыгающих барсов и всякую ерунду. Впрочем, именно ерунду, по всему выходило, что получился всякий бред, который оживлять я решительно не хотел, да и какие свойства можно придать такому набалдашнику? Это было большим вопросом. Ребята сначала подбадривали, выдавали свои идеи, но все это было больше похоже на игру в угадайку, а свойства, которые они предлагали вложить, поначалу были банальными, но со временем все больше смахивали на фантастические. Всевозможные виды контроля, будто я могу придать такие свойства предмету, спрятанное оружие и яды, будто такие вещи редкость. В общем, дальше – больше. Фантазия моих друзей только разогревалась. Статуэтки, которые я забраковал как набалдашники, Некро предложил анонимно выставить на аукцион. Все-таки хоть это и безделицы, но это безделицы расы Дендроидов, а потому чего-то, да стоят.
Надо сказать, что статуэтки и впрямь выходили очень даже ничего. Они получились у меня в цвете и с мелкими деталями, однако я как-то подсознательно чувствовал, что это не то. Не знаю, может, пару тысяч кредитов я за них и выручу, сейчас мне любая копейка пригодится, так как судебная тяжба с транснациональной корпорацией вряд ли будет дешевой. И если я выиграю этот суд, то будет создан прецедент, а этого Альфа Нова допустить никак не может. Тогда получается, что любой заключенный имеет право избежать наказания и отбывать свой срок не работая на Корпорацию, а играя, как обычные геймеры, притом за счет самой корпорации. Значит, будем крафтить на продажу всякую мелочевку. Некрос отговорил делать для продажи серьезные вещи, так как это может вызвать чрезмерный интерес к моей персоне. Так, по мелочи, да еще если сбывать через разных подставных лиц, то все становится относительно безопасным. В том-то сейчас и была проблема: клепать сувениры – это одно, а вот создать действительно стоящее на заказ – дело совсем другого рода. И я так легкомысленно подписался на этот контракт. Тогда мне казалось, что все это простейшая задача. Ну вот скажите, чем я могу удивить человека, у которого есть практически все? Как назло, на этот вопрос не смогли дать ответ ни Настя, ни Некро. Вот и получается, что оставалось мне только сидеть и ждать отката щита спор и ковыряться вилкой в остывшем овощном пюре.
В этот момент в дверь позвонили. На самом деле это было странно, хоть в космосе и нет четкого разграничения по времени суток, но сейчас, на ру сервере было раннее утро. Интересно, кого это принесло в такую рань?
На пороге стоял непись-доставщик – худой старик с длинными спутанными волосами и разными по цвету глазами. Один голубой, второй зеленый и, кажется, в зеленом даже зрачок больше. Вроде непись, а такая тонкая кастомизация, будто его лепил талантливый дизайнер, а не рандомайзер. Кажется, вот сейчас он закашляет, достанет замызганный носовой платок или таблетки от давления и начнет жаловаться на магнитные бури и прожитые годы. Он щурился сослепу, сверяя номер с записями в планшете, косясь в него и, видимо, убедившись, что не ошибся, обратился ко мне.
– Доставка из букинистического магазина «Литература»: Толкиен, «Властелин колец», подарочное издание. Гик-магазин «Зонко»: Рука славы, одна штука и «Кольцо всевластия», десять штук. Вот, прошу, – дед снова начал щуриться, сверяя коробки с наименованиями в своем планшете.
– Подождите минутку, а на чье имя заказ? – сейчас мне нужно было понять, кто «такой гений», что додумался заказать доставку в шесть часов утра.
– Тут не указано. Пожалуйста, оставьте автограф о получении, – курьер протянул мне планшет и стилус.
– А как же оплата?
– Все уже оплачено, и чаевые тоже. Не беспокойтесь. Ну так что? Вы примете? – дедушка смотрел на меня водянистыми выцветшими глазами. И все-таки как здесь сделаны неписи, ведь не отличить от обычного человека!
– Ну давайте. Где расписаться? – после этих слов дедок пальцем указал на графу для росписи.
После того как я расписался, поблагодарил дедушку-курьера и занес в квартиру коробки и книги, обернутые в пергаментную бумагу и перетянутые бечевкой, вышла заспанная Алиса. На ней была голубая пижама с голубями, девушка смешно терла заспанные глаза.
– Доброе утро, – зевая, произнесла она.
– Привет, вот хочу узнать, кто такой умный, что заказал доставку на шесть утра? А ты, кстати, чего встала в такую рань, или я тебя разбудил?
– Так утро же. Артем, где здесь ближайшая ванная?
– Не знаю. Я и сам толком не запомнил. Зато хорошо помню, где здесь кухня.
– Ой, а что принесли? – девушка наконец прозевалась и теперь с любопытством смотрела на коробки и свитки пергамента.
– Книжки Толкиена. И какое-то барахло. Какая-то Рука Славы, что это вообще такое? – ответил я, попутно задав вопрос в пустоту.
– О, это отрубленная человеческая рука со свечой в ней. Покажи! – умоляющим тоном заголосила Алиска. И я ткнул рукой в коробку, по размерам напоминающую коробку от кофеварки.
– Толкиена я читал давно, еще в юности. Насколько я помню, Джинкс тоже читала. Гриша не читал, но он парень серьезный и вряд ли бы стал заказывать всякую бутафорию, наподобие руки Славы.
С этих мыслей меня сбил голос Алисы:
– Это Рука Славы из Гарри Поттера, вот, видишь, тут и бирка есть, – она показала на бирку из плотного желтого картона с каллиграфически написанным названием, которая черной ленточкой была привязана к хорошему муляжу высушенной человеческой руки.
Изделие выглядело очень правдоподобно: узловатые пальцы, потемневшая почти до черного цвета кожа, будто восковые полупрозрачные ногти. Вся эта конструкция была закреплена на круглой деревянной подставке, с бронзовым шильдиком. В это время Алиса уже разделалась с упаковкой книг. Книги, надо сказать, обе были не какой-то беллетристикой, а на самом деле коллекционными изданиями в кожаных переплетах с золотым тиснением. Алая лента-закладка, пришитая к корешку.
– А там что? – девушка указала пальчиком на последний неоткрытый сверток.
– Кольца из Властелина колец, кто их заказал, как думаешь?
– Может, Гриша? Думаю, дядя Миша вряд ли стал бы заказывать такие вещи. Для него это все баловство, как он говорит.
– Наверное, как все проснутся, так и узнаем. Пойдем на кухню, что ли? – сейчас я вспомнил о своем недоеденном холодном овощном гуляше, разваренном до состояния пюре. Готовила, если честно, Настя, не очень, но попробуй ей такое скажи!
– Нет, мне нужно в ванную комнату. А ты что, так и не ложился? – в ответ я пожал плечами.
Дальше Алиса отправилась на разведку в поисках тайной комнаты, а я вернулся в кухню. В этот раз я решил приготовить что-то действительно съедобное, в отличие от стряпни Джинкс. Но как открыл холодильник, так его и закрыл – тут не было ни одного знакомого мне продукта. Сегодня я решил не ложиться, ведь если лягу, то просплю до самого вечера, а этого делать категорически не стоило, да и до момента отката спор осталось меньше двух часов. Поэтому я отодвинул от себя то, что решительно есть не буду, и начал потихоньку перетаскивать доставленные товары на кухню, попутно сделав себе чай. Чай, как кофе и молоко, кстати, в Квази Эпсилон были в привычном виде. Да это и не странно – многие корпорации платили свой процент за введение в игру своих товаров. Всевозможные газировки, батончики шоколада, КПК известных брендов – все это одинаково хорошо продавалось как в нашем мире, так и в этом. Не меньше была и тяга к потреблению, желание иметь модные вещи лучше, чем у звезд. Наверное, эти чувства уже стали своеобразным стадным инстинктом человечества.
Когда я все перетащил и распаковал, то увлекся пролистыванием коллекционного экземпляра «Хоббит, или Туда и обратно». Иллюстрации поражали воображение – большие, красочные, рельефные, словно гравюры, но исполненные на бумаге. Также распаковал и коробочки с кольцами. Сделаны они были как в фильме – со светящейся надписью по всему периметру. Ну и уже распакованная Рука Славы. Я применил идентификацию на Руку Славы и даже удивился, внутри находились механизмы с датчиками давления – примитивная система, имитирующая тактильные ощущения человека, изобретенная для дроидов в игре. Так что рука слегка двигалась и хватала предметы, которые я подносил. А это выходило очень даже забавно, когда костлявая рука мертвеца держала в руке яркое наливное яблоко. Дальше в ход пошли нож, та же книга, но затем я надел на руку кольца.
В этот момент в кухню вошла Джинкс в красной сорочке, которая едва прикрывала ее попу.
– Ты так и не ложился? – спросила меня Джинкс как ни в чем не бывало, а сама проследовала к холодильнику.
– Нет, не ложился. Настя, а ничего, что ты ходишь в таком виде? – сказал я, стараясь не смотреть на ее задницу, которая выглянула, когда девушка потянулась на цыпочках к самой верхней полке.
– Ой, а что это мы так покраснели? – девушка откровенно хихикала, увидев мою реакцию.
– А ты играешь с огнем, Джинкс. Ты знаешь, сколько времени у меня женщины не было? – я подыграл ей, сделав угрожающий тон.
– Тебя что, Некрос не водил в публичное заведение? Я-то думала, вы прямиком туда и отправились с корабля, как говорится, на бал, – озвучила свое мнение Настя, одновременно одергивая свою ночнушку.
– Настя, давай ты переоденешься, и мы с тобой поговорим на эту тему, – на самом деле сейчас я чуть ли не умолял.
– А что, у кого-то встает вопрос? – она откровенно издевалась, сделав акцент на последних двух словах и подмигнув бровями, – шучу, шучу. Погоди, запомни, на чем мы с тобой остановились, я сейчас приду.
И девушка выскочила из кухни, жуя отломанный кусок багета. Вот в этот момент я выдохнул с облегчением. Надо будет напомнить Некросу, про его обещания показать, так сказать, достопримечательности. Шутки шутками, но реакция и учащение пульса от увиденной картины добили меня окончательно, и желание спать, которое я испытывал до этого, окончательно растворилось. Через пару минут вернулась Джинкс, которая изменила свой фривольный наряд, на обычную домашнюю одежду. Следом за ней прокурсировала на кухню и Алиса. Обе уселись за стол, как будто ждали, что я сейчас начну их кормить завтраком. Вот еще! В конце-то концов, кто из нас находится в гостях? Хотя, вспомнив вкус стряпни Джинкс, я решил, что потерплю и лучше попрошу Некроса сводить меня в какую-нибудь забегаловку. А девочки уже вовсю листали яркую книжку с красивыми иллюстрациями. Тут глаза Насти оторвались от картинки и посмотрели на меня.
– Артем, я знаю! Я придумала! Одно кольцо, чтоб править всеми, – и она затрясла в руках внушительным фолиантом.
– Ну цитата из Властелина колец. Дальше-то что? – сейчас я никак не мог понять ее восхитительную, как она думала, идею.
– Короче, в феврале отца предал один из капитанов. Взял и продал одну из наших планет, затем вывел полученные деньги в реал и благополучно удалил аккаунт. И все шито-крыто. Не придерешься. Права на финансовые операции у него были. Понимаешь, к чему я клоню?
– Ну Янг Рога кинули. Что из этого? Это игра такая, даже предательство здесь реализовано на сто процентов. Настя, я не пойму к чему ты клонишь?
– К тому. А что если сделать ему, к примеру, несколько колец, ну которые будут, скажем так, обладать такими же способностями, как наши клинки. Хоп, и предавший тебя человек страдает, как от пыток. Ну как Гриша, тогда когда напал на тебя, – Настя опустила глаза в пол.
– Настя, думаю, такие вещи для других я вряд ли смогу сделать, – согласен, идея на миллион, но я вряд ли смогу провернуть такой фокус.
В кухне повисло напряженное молчание. В памяти моментально всплыла картина Гриши, бившегося в конвульсиях. Когда он напал на меня, я на уровне рефлексов натравил его клинок на хозяина. Тогда у него были судороги, глаза закатились, и изо рта пошла пена. Да, мало приятного вспоминать такие нюансы. Алиса попыталась расспросить нас, что тогда произошло, но напоролась на два холодных взгляда и прекратила допытываться. Молодец, умная девочка. Знает, когда надо остановиться.
Настя решила отвлечься и собралась было готовить завтрак на всю братию, но мы отговорили ее от этого занятия. В свою очередь Алиса предложила подменить ее у плиты. Девочка заверила нас, что умеет готовить из космических продуктов. Если честно, я был несказанно рад тому, что на нашей барже сменился кок. Я уж думал, что мне придется голодать до прихода Некроса. Но, слава богу, Алиса спасла мой голодный желудок.
– Артем, у тебя глаза красные. Может, все-таки поспишь несколько часиков? – мне приятна было такая забота со стороны Алисы, но, зная свой организм, я отказался. Не хватало еще, чтобы я проспал до самого вечера!
Когда приятный запах готовящейся еды поплыл по дому, где-то в глубине квартиры послышались шорохи. Видимо, Бишкек и Гриша потянулись на запах в сторону кухни. И в самом деле через минуту парни зашли в комнату, зевая и потягиваясь.
– Короче, Настя, ты как хочешь, но вам с Гришей придется меня усыновить. Да-да, не смотри на меня так, не наоборот, а именно так! Я уже и не помню когда спал на такой кровати. Да у меня камера меньше была, чем этот трахадром! Я решительно отказываюсь выселяться из комнаты, – Бишкек был в своем репертуаре.
– Ну тогда, сыночек, марш в ванную, руки мыть и зубы чистить, – Настя встала и картинно уперла руки в бока.
Бишкек переключался на меня:
– Ну а кроме шуток, Артем? Как твои успехи? Вообще идея мне нравится: набалдашник в виде руки Славы с кольцами – это реально необычно.
– Да нет, Дим, это не мое. Кстати, кто из вас додумался заказать доставку на шесть утра? – на эти слова все начали переглядываться друг с другом.
– Может, это Некрос? Конечно, книги и прочее – это не в его стиле… – озвучивает свою слабую идею Джинкс.
– Ну вот это вот все, – Бишкек указал на распакованные книги и прочее, – если честно, я думал ты для наглядности прототип купил и сейчас изучаешь.
– Да, мне тоже нравится. Настя, кстати, предложила очень интересный вариант, но, к сожалению, он не исполним.
– Ну так озвучь для всех присутствующих, мало ли. Может, что и придумаем, – предложил Бишкек, попутно с шумом отхлебывая из кружки горячий кофе.
– Идея была в следующем, – перебила меня Джинкс, – сделать из набалдашника как бы пульт, а кольца сделать неснимаемыми, с возможностью контролировать человека.
– Я даже знаю, откуда ты почерпнула эту идею, – сказал Дима и непонятно откуда вынул свой траншейный нож. – Но сразу скажу – идея так себе. Тем более, как я понял, твой отец не отличается кротким нравом. Представь себя пару суток под таким воздействием. И здоровый человек превратиться в идиота, причем не только в виртуальной реальности.
– Тем более, как я сказал, это невыполнимо, – еще раз, скорее для себя, повторил я.
– Идея Джинкс не лишена смысла, – Бишкек сейчас в задумчивости чесал небритый подбородок. – Но ведь можно и без крайностей обойтись. Например, обладатель набалдашника будет чувствовать эмоции носителей, когда захочет. Такой своеобразный детектор лжи. Например, барон раздаст кольца своим приближенным и при помощи них будет мониторить эмоции, к примеру, во время доклада. Ну вот представь: один из генералов докладывает, что на его фланге все спокойно, но его сердце вот-вот готово выпрыгнуть. Какие из этого можно сделать выводы?
– Ну, например, что на самом деле их громят в сухую, – выдал я, казалось, очевидную вещь.
– Совсем нет, – в разговор вмешалась Настя, – это значит, что твой генерал на самом деле сдал весь свой флот врагу и сейчас тянет время для координации уже не твоих кораблей штабом противника.
Вот тут-то я и присвистнул. Я-то на первичный вводный дал самый простой, казалось, очевидный ответ, Настя же выдала действительно самый реальный вариант. Видел, много таких случаев было с переносчиками и предателями в истории.
– Блин, если этот девайс такой полезный, почему барон не создал его на основе технологии двадцать шестого века? Ведь всего-то делов – в кольцо внедрить несколько детекторов пульса, потоотделения, температуры тела и свободно мониторить их?
– С того, что любой из генералов далеко не дурак, и он свободно может снять такое кольцо и передать его, скажем, своему заму, а сам оденет муляж. Что выйдет в итоге? А получается, что ты будешь сравнивать состояние, пульс и поведение двух разных людей, считая их одним и тем же. Что мешает твоему генералу отправить зама с этим кольцом в релаксационный кабинет?
– Ну а мои изделия чем от этого будет отличаться? – спросил я у ребят, все еще не понимая, какую мысль они хотят донести до меня. И откровенно чувствовал себя несколько идиотом.
– Артем, ты это серьезно? Или нас разыгрываешь? Ты ведь можешь сделать кольцо-симбионт, которое не снять и не передать другому человеку, – напомнил Бишкек.
Я окончательно убедился в своей тупости. Точно! Ведь любой предмет расы Дендроидов, приобретает статус непередаваемого. То есть им смогут воспользоваться только я и первый человек, который коснется его. И в самом деле, из руки можно сделать своеобразный пульт. Только для этого мне нужно будет это изучить и создать нечто подобное из спор. В прошлый раз ведь у меня получилось создать из спор респираторную маску, задать ей нужные свойства материала. Да, у меня выходит очень даже ничего, как настоящее. Кстати, нужно будет один из таких отдать на анализ, пойму наконец что именно у меня получается.
– Короче, народ, с формой и значением определились. Настя, где можно изучить подобные датчики, ну там для определения потоотделения, отслеживания пульса и прочее? Мне нужна вводная информация по их устройству, – сейчас я был собран как никогда, все-таки несколько чашек крепкого кофе и бессонная ночь сделали свое дело.
– Не знаю… Может, в медблоке? А тебе это зачем? – и теперь уже мне пришлось объяснить зачем, для чего и как. Пояснить, что я не могу создать что-либо, не зная основных принципов работы, для начала мне нужно изучить оригинал и уже затем попытаться довести его до задуманного.
Примерно через час мы уже всей компанией разбирали коробки с датчиками, детекторами пота, медмониторами и прочим оборудованием. Изучив датчики, я попробовал создать первый прототип, перенес схему созданного образа кольца, и вроде как все получилось. Далее сформировал набалдашник в форме кисти, только сделал ее такой же, как рука Славы и выглядела она так же зловеще. Запястье, в котором была спрятана резьба, плавно переходила в жгуты корней, которые будут оплетать саму трость. Решил подойти к этому делу с креативом и сделал так, что кисть руки Славы могла двигать пальцами, как протез. В общем, потрудился на славу. Сначала создал скелет, укрепил его достаточным количеством спор, а затем сверху нарастил из них же тело, придав ему эластичность и вид мертвой плоти. Задумка состояла в следующем: когда я введу семечку, она должна будет манипулировать кистью. У самого основания, в запястье, был помещен переключатель нейроинтерфейса, также созданный из спор. Я очень переживал, что моего параметра идентификации не хватит для опознания таких точных медицинских инструментов, или подведет криворукость крафтера. Но, слава богу, все вышло хорошо.
Вы получили навык: «Скульптор 1», «Инженер приборостроитель 1».
О, а вот и новые навыки подъехали! Давненько я ничего такого не получал. Ну технические специальности у меня уже имеются, а вот скульптор – это что-то новое. И именно скульптор, а не резчик по дереву. Хотя так даже логичней, ведь я не вырезал эту кисть, а именно слепил из спор. Интересно, что у меня может получиться, если попробую вылепить какую-нибудь скульптуру? Посажу семечку, и что? Она оживет? Тогда вполне могу менять свое имя на папу Карло. Ведь у меня получится создать деревянного мальчика. Буратино, Пиноккио. Не все ли равно? Интересно, система такое допустит? Да даже если это получится, скорее всего, админы удалят и пофиксят эту лазейку. И плевать им будет на правила о невмешательстве. Я и так ухватил слишком большой кусок, сорвал, так сказать, куш. Мне бы сидеть тише воды, ниже травы, а не создавать свою терракотовую армию. Но, черт возьми, что мне стоит попробовать? В крайнем случае, просто уничтожу.
Но стоило проверить, что у меня вышло. Подключившись к набалдашнику, первым делом попробовал нащупать кольцо, но, увы, рука была мертва. Когда я озвучил проблему, Гриша предложил свой вариант того, что я упустил, ведь я не связал внутренний интерфейс в руке с датчиком. И, черт возьми, ОУКБ был прав – раз взял за основу технологии, то нужно было полностью придерживаться всех правил. Поэтому зашел в интерфейс Крафта и выбрал кольцо, затем нашел раздел опознавания и в паре строк ввел логин-пароль: PROTOTYPE/12345. Затем зашел в интерфейс кисти и в поиске указал данные кольца. Но ответа по-прежнему не было. Я был абсолютно уверен, что все делаю правильно, но все же что-то упускал. Сначала идентифицировал навершие-кисть.
Набалдашник «Длань Дендроида». Ювелирное изделие расы Дендроидов. Мастер: КУВ.
Прибор расы дендроидов для отслеживания медицинских показаний колец-датчиков. Максимальное количество колец: 5 штук.
Желаете изменить описание? Да/Нет.
Способности:
Отслеживание параметров с колец датчиков: пульс, температура, давление, потоотделение.
Количество колец в комплекте: 1.
Отлично, добился желаемых результатов, при этом не внедряя семечку. То есть сейчас набалдашник можно сравнить с «Листом Иггдрасиля», принадлежащем Джинкс, но до внедрения семечки. Сейчас уже можно было ее внедрить, но я решил не торопиться, а для начала создать кольца. Кольцам тоже нужно предоставить какие-то плюсы. От каких характеристик не откажется ни один человек в здравом уме? На этот счет решил поинтересоваться у друзей. Джинкс предложила бонусы незаметности, плюс бонус к скорости реакции. Остальных спрашивать не имело смысла, суть я понял, каждому нужно что-то свое. Так как же быть? Сделать множество разных колец? Нет, это не выход. Нужно как-то упростить мысли. Кольцо должно давать то… Кольцо должно поднимать тот параметр, который в данный момент находится в приоритете у обладателя. Нет, все равно слишком сложно. Кольцо должно усиливать. Кстати, а как происходит усиление от колец? Этот вопрос пока еще не затрагивал. Кольца поднимают статы на определенный процент или определенное количество пунктов?
– Настя, как действуют кольца? Ну я имею в виду, как они вешают бафы?
– Артем, обычные кольца не дают ничего. Если же речь идет об усилителях, то обычно в кольца встраивают сервостимуляторы, ПСИ-контроллеры и прочее. Но такие девайсы очень, я повторяю, ОЧЕНЬ дорогие! Вот, например: на обеих руках у каких-нибудь хирургов имеющих нейроинтерфейсы и прочие технологии, ты сможешь встретить кольца на автокорректировку точности движений.
– Все! Вопросов больше не имею. Пусть будет, как получится. Я просто сейчас в раздумьях. С одной стороны, если создать кисть и вживить в нее семечку, то уникальные свойства получит только она. А если я начну вживлять семечки в каждое из колец, то скончаюсь от истощения. Да и потом, нужно закрыть лазейку с возможностью подключения к кольцам.
Перед моим лицом пальцами защелкал Бишкек.
– Алло, гараж! Ты создаешь изделия уникальной расы. Если кто-то сможет их взломать, то только Дендроид. А вот с кольцами, действительно проблема. В прошлый раз после крафта трех клинков ты чуть богу душу не отдал и неделю потом восстанавливался, а здесь получается пять колец плюс набалдашник. Так что сначала давай-ка ты гробик себе изготовишь, а потом примешься за крафт.
– А что если попробовать обмануть систему? Ну, например, попробовать одеть кольца на кисть, как мы изначально хотели, но объединить их в один предмет, – предложила простой вариант Алиса. Простой, но до него никто из нас не додумался. Блин, и почему она до этого молчала и не вмешивалась в наш разговор? Девчонка-то дико сообразительная!
– Алиса, ты гений! Иди сюда, я тебя расцелую, – я потянулся к ней через весь стол, чтобы обнять.
В ответ девчонка раскраснелась, и все наконец занялись тем, чем и должны были заниматься с самого начала на кухне. А именно – едой.
Вот наедаться до отвала, было плохой идеей. Сразу накатила сонливость. Бишкек помог перенести все заготовки, а также руку Славы, кольца и книги в отведенную мне комнату. Настя настояла на том, чтобы я творил именно там, вдали от посторонних глаз и непрошеных гостей. Сама же созвонилась с Некро, который не пришел в назначенное время. По телефону Настя узнала, что его и еще четырех из отряда отправили на респ. Одна из планет, которую крышевал барон, подверглась нападению. Как я понял, в Квази Эпсилон каждый мог купить планету и делать на ней все, что душе угодно, если конечно у него есть для этого деньги. Ибо она стоит, как новый автомобиль. Но энтузиасты все же находились, они в складчину покупали планету и организовали на ней свой маленький мирок. Были такие мирки у реконструкторов исторических сражений – любителей помахать мечами в кольчугах и ведроподобных шлемах, всевозможных автолюбителей, изготавливающих автомобили и гоняющих на них по бездорожьям. И у многих, многих других. По сути, это решало проблему отсутствия в игре конкретного жанра, любой мог при наличии нужной суммы купить планету и организовать на ней свою игру. Конечно, магию никто не мог принести в этот мир, но поклонникам разных симуляторов и боевок она и не нужна.
Вот на одну из таких планет, которую за долю малую охранял синдикат Янг Рога, и было совершено нападение. Как пояснила Настя, это мелкая шпана из Европейского региона решила пощипать ру кластер. Настя с Гришей ушли на арену, которую Настя обещала показать ему и по пути предложила зайти в один из, как она выразилась, спортзалов для петов. Там, по уверению Насти, можно относительно недорого раскачать моего змееныша до десятого-пятнадцатого уровня. Надо же, здесь есть и такие услуги? А что, удобно! Бишкек, узнав о такой возможности, записал на листок адрес. Блин, как же они с Гришей обходятся без нейроинтерфейса? Все приходится делать по старинке – записывать на бумажку. Бишкек согласился сопроводить Алису в симуляционный зал. Это, как я понял, аттракцион, как бы виртуальность в виртуальности. В нем можно побродить по планетам без перелета к ним, поучаствовать в легендарных битвах космоса на главных ролях, например, в сражении за Овалон 10, или просто махаться в рукопашном бою вблизи монастыря в горах Шаолиня. Такой своеобразный кинотеатр двадцать шестого века.
В общем, сейчас в квартире оставался только я один, и чтобы я точно не уснул, Настя дала мне какую-то таблетку. И действительно! Сон как рукой сняло буквально через пару минут. Я был бодр, свеж, весел и готов к эпическому крафту. Что-то я совсем забросил обычный крафт, который делается руками, напильником и прочими инструментами. Нужно будет, как выдастся свободное время, напроситься в какую-нибудь мастерскую или космодоки, где стоят корабли Ворона. Думаю, Настя с этим делом мне легко поможет. Поможет, еще и приставит одного из своих техников. В этом я более чем уверен.
В итоге я разложил вокруг себя на кровати все вещи и уселся в центре по-турецки. Затем взял в руки набалдашник и нарастил пять колец, по одному на каждый палец. Да, первое кольцо мне пришлось разрушить, так как рука отторгла его, не признавая частью набалдашника. А вот с нарощенными прямо на пальцах кольцами таких проблем не возникало. Они довольно легко снимались с изгибающихся пальцев и тем не менее все равно были частью набалдашника. Кольца получились действительно массивными, скорее, это были даже не кольца, а перстни. Но какие-то толстые, грубые и деревянные. Я вложил в них споры, увеличив тем самым прочность, но материал от этого не поменял своих свойств, оставаясь таким же крепким, прочным, но все же деревом. В итоге, когда потратил все споры, бросил это занятие и решил, что и так сойдет. Дальше осталось только вживить семечку. Но я предпочел дождаться остальных, не хотел, чтобы такой важный момент произошел без них. Да и как-то страшно было, что ли. Тело еще помнило тошноту и слабость, которые были после прошлого крафта, когда дальние переходы давались с одышкой и кашлем. В общем, сейчас занимался почти бесполезными вещами: придавал руке-набалдашнику мелкие штрихи и детали, потом откладывал руку и брался за статуэтки и другую мелочевку и делал то же самое: добавлял штрихи и мелкие детали. Статуэтки убрал в нишу с внутренней резьбой и смастерил небольшие постаменты. Затем статуэтке дымчатого барса сделал большой и пушистый хвост и кисточки на ушах. С тигром же я возился больше часа, придавая его большим янтарно-желтым глазам как можно более реалистичными. Блин, теперь они и мне самому нравились. Вот только какую цену за них я выручу? Тысяча? Или двадцать тысяч? А может, двести тысяч? Не знаю. Поживем – увидим. В любом случае попрошу выставить анонимно на аукцион либо Настю, либо Некроса. Так час за часом и убил время до прихода Джинкс, с которой, помимо ОУКБ, пришел и Некро.
– Ну че? Как ты? Показывай что сделал, мастер Самоделкин, – решил перейти сразу к делу Некро, даже толком не поздоровавшись.
– Артем, давай лучше ты все вынесешь на кухню, хорошо? – в разговор вмешалась Джинкс.
– Хорошо. Настя, будь добра, сделай кофе и дай еще таблетку, – попросил я. Время предыдущей, видимо, подошло к концу и меня начинало рубить.
Вернулся в свою комнату и взял набалдашник с перстнями. Все равно по сравнению с тонко исполненной кистью, где мне даже удалось передать фактуру кожи, кольца выглядели как деревяшки. Когда я вошел в кухню и поставил на стол свое новое творение, Некрос присвистнул. Где-то в середине процесса пришла мысль о том, что мне будет гораздо удобнее, если я оторву подставку от бутафорской руки Славы и на нее закреплю свое творение, то работать с ним мне будет гораздо удобнее. Вот и сейчас со всех сторон это выглядело действительно здорово. По качеству исполнения она уж точно превосходила бутафорскую. Желтая полупрозрачная кожа с трупными пятнами, длинные нестриженые ногти, и плюс у нее двигались пальцы. И все это стояло на массивной деревянной лакированной подставке с бронзовым шильдиком «Рука Славы». А ничего так выглядит, если не знать, то вполне можно принять за сувенир из морга. На каждом пальце руки было по кольцу. Деревянные, толстые и грубо сделанные кольца.
