– Из цифры три незаметно не получится пять. А восемь – легко. Я больше так не поступлю. Но в моем вранье был смысл! А врать просто так? Это странно.
– Лгать вообще не следует, – вздохнула Дина.
– А когда Элоиза и Нора поругались, – продолжил мопс, – мама стала опять любить черепаху. И уже ей говорила неправду про пуделиху. Дескать, она у Клепы утащила колье!
– Ни малейшего смысла в том, что делала Элоиза, нет, – отрезала Жози.
Дина помрачнела.
– Это сплетни. Выдуманные истории. Их рассказывают для того, чтобы кого-то очернить.
– Зачем? – заморгала Мафи. – Это как в грязь кого-то толкнуть.
– Да, дорогая, – согласилась Дина, – ты права.
– Очень неприятно, когда с тобой так поступают, – продолжала рассуждать Мафи. – Но, наверное, совсем плохо самой подобное делать.
– Вот у нас и получилось плохо, – пожаловался Фанди. – Феодора и Нора вместе пришли к маме, с ними кошка Клеопатра явилась. Меня выгнали в детскую. В гостиной стоял крик, гам, шум. Потом стало тихо, мама меня не покормила ужином, спать не уложила. А на следующий день табуреткой стукнула, зарычала на меня.
– Тревожная ситуация, – покачала головой Дина. – Где сейчас Элоиза?
– Доктор бурундук Паша ее в больницу положил, – грустно пояснил Фанди. – Сказал, что лекарств у него от такого недуга нет. Но кошка Дина может помочь, ее адрес знает Черчиль. Еще он велел не ходить в Мопсхаус в одиночку, потому что это опасно.
– Что с нашей мамой? – пропищала Сима. – Я боюсь!
– Похоже, у Элоизы болезнь фонарика, – грустно определила диагноз Дина. – Это очень трудно лечится. Но если вовремя не принять меры, случится огромная беда.
– Болезнь фонарика? – заморгала Мафи. – Какого?
– Фонари зажигают, когда темно, – проговорила Жози. – Но они не живые, у них температура не поднимается.
Дина посмотрела на Жози.
– Скажи мне, где ты?
Глава 5
Где у собаки фонарик?
– Сижу у вас в гостиной, – засмеялась самая маленькая мопсишка.
Дина встала и подошла к резному буфету.
– Верно. Но где ты?
– Вам уже ответили, – влезла в беседу Мафи. – Жозюня в комнате, мы все тоже здесь.
Кошка открыла буфет и начала доставать чашки.
– Мафи, тебе бывает грустно?
– Нет, – ответила собачка.
– А обидно? – поинтересовалась Дина. – Или, например, досадно?
– Да, – закивала Мафи. – Мне нехорошо, когда кому-то плохо, его бьют, есть не дают, он босыми лапами по лужам бредет…
– И где это твое «нехорошо» находится? – прищурилась кошка.
– Не понимаю! – хором ответили все гости.
– Если вы поранили лапку, что болит? – спросила Дина.
– Лапка, конечно, – ответила Жози.
– Если вам наступили на хвост, что болит? – продолжала Дина.
– Вот уж смешной вопрос! – воскликнула Сима. – Хвостик ноет.
– Если вовремя не поели, где дискомфорт? – поинтересовалась хозяйка.
– В животике, – ответила Куки. – Он прямо весь в ежа превращается.
– Прекрасные ответы, – похвалила Дина. – Когда мы простужаемся, то получаем насморк, больные уши, кашель. Можно съесть много зеленых яблок и потом день просидеть в туалете. От пирогов-пирожных быстро растолстеешь.
– Ну, это все знают, – снисходительно отметил Фанди.
Дина прищурила один глаз.
– Если вы встретите на улице больную, голодную, кем-то избитую собачку, что почувствуете?
– Ой, ее жалко очень, – затараторила Жози, – до слез. Врача вызову.
– Я ее обниму, домой отведу, накормлю, – шмыгнула носом Куки. – Ужасно, когда кто-то страдает.
– Моя мама Надя в мире людей такую кошку подобрала, – всхлипнула Сима, – вылечила, теперь кисуля у Масловых счастливо живет. Мне радостно от того, как Надя поступила.
– Да-да, – согласилась Марсия, – всем, кому плохо, надо помочь. От этого так хорошо у самой внутри делается!
– Если я голодного покормлю, то сама как будто очень вкусно поела, – дополнила Мафи.
– Но ведь не ты еду получила, а другая собака, – продолжала Дина. – И не Жози с Куки обидели, а они плачут, когда другим плохо. Что у вас тогда болит? Или радуется, если кому-то хорошо?
Собачки молчали.
– Не знаю, – первым сказал Фанди. – Просто радостно, когда кому-то приятно делаешь, радость приходит.
– Что радуется? – не остановилась Дина. – Лапа, хвост, живот? Прищемили лапку – ей больно. Поели вкусно – в животике хорошо. А когда помогли обиженному? Где приятно делается?
– Я тогда вся довольная! – воскликнула Сима.
– И где это «я вся довольная» находится? – настаивала кошка. – Где оно живет?
Мафи похлопала себя по голове.
– Где-то там.
Куки не согласилась.
– Нет, в районе пупка.
Дина улыбнулась.
– Из чего мы состоим?
– Из костей, мяса и ума, – ответила Мафи.
Дина рассмеялась.
– У животных, как и людей, есть тело и фонарик. Тело мы видим, а фонарик – нет, но он главный. Если наш фонарик с большим, сильным зарядом, то мы радуемся за других, помогаем им, не ссоримся, не злимся, живем счастливо.
– Элоиза такая была раньше, – грустно заметил Фанди.
– Встречаются животные, у которых, например, лапки нет, – продолжала Дина, – а они веселые, не плачут, у них семья, дети. А порой попадаются собаки-кошки в золотых ошейниках, они спят на пуховых матрасиках, едят вкусно, а на всех кидаются. Почему так?
– У первых фонарик с хорошим зарядом, а у вторых заряд закончился, – сообразила Мафи.
– Молодец! – похвалила ее Дина. – А когда фонарик начинает разряжаться?
– Когда я голодная? – предположила Сима.
– Нет, – возразила Дина. – От недостатка еды голова закружится, лапки подкосятся, но фонарик продолжит ярко гореть. Что ему дает энергию? Наша любовь к членам семьи, друзьям и незнакомым жителям Прекрасной Долины. Отсутствие зависти, злобы. Умение молчать, когда надо, и сказать в нужный момент слова утешения, поддержки тем, кто в них нуждается. Когда фонарик тускнеет? Если мы начинаем скандалить, желать того, что есть у других, сплетничать, жадничать, делать вид, будто не замечаем тех, кому плохо, кто голоден или болен. В этот момент свет фонарика тихо гаснет. И начинается самое страшное.
– Что тогда случается? – прошептала Марсия.
Глава 6
Болезнь фонарика
– Садитесь к столу, – пригласила Дина, – попьем чаю с конфетами. Я сама их делаю.
– Что самое страшное начинается? – испуганно спросила Сима.
Дина начала наливать в чашки заварку.
– Фонарик больше не может гореть ярко, он медленно тускнеет, и в конце концов свет исчезает совсем. Что с фонариком дальше происходит?
– Он гаснет? – спросила Жози.
– Нет, хуже, – вздохнула Дина. – Начинает испускать черноту. Находиться рядом с собакой, кошкой, у которой фонарик полон мглы, почти невозможно. Около такого животного всем плохо. Но и ему самому живется ужасно. Его все злит, просто бесит, он завидует каждому, кого видит, обижается, хочет любому сказать что-то плохое. Его фонарик болен, надо срочно лечиться. Но и это еще не самое худшее.
– Бывает еще хуже? – задрожала Сима.
– Увы, да, – кивнула Дина. – Собака, кошка или кто-то другой с потухшим фонариком начинает заражать остальных. Такой житель Прекрасной Долины рассказывает всем разные глупости, придумывает небылицы, ругается не только с членами своей семьи, но и с соседями. Он приходит в магазин и говорит неправду: «Фу, вчера купил у вас сыр, а он протухший. Все дома заболели». Хозяйка лавки возмущается: «Я торгую исключительно свежими продуктами!» – «Врешь!» – злится покупатель.
Начинается скандал, его слышат другие посетители лавки. И в процессе визга и лая у владелицы магазинчика, оттого что она гневается, пусть даже и справедливо, разряжается ее фонарик. И когда тот, кто затеял свару, убегает, собака за прилавком кидается на другого покупателя, и возникает цепь скандалов. У всех гаснут фонарики. Все, кто находился в лавке и ссорился, все заразились болезнью фонарика. И может начаться эпидемия. Один раз так и случилось. Страшное было время!
– Великая битва! – воскликнула Жози.
– Ты хорошо знаешь древнюю историю Прекрасной Долины! – обрадовалась Дина. – Верно. Тогда произошла огромная беда. Началось все с двух белок, которые поссорились из-за орехов. Они разозлились, поругались, подрались. И стартовала эпидемия. Деревня против деревни. Кто с палками, кто с камнями, кто еще с чем. Прекрасная Долина поделилась на воюющие территории. И тут прилетели чудовища, захватили наши леса, поля, все земли, жителей превратили в рабов. Ужасная пора! Когда вы, сейчас пока маленькие, окажетесь готовы опять идти Хранителями в мир людей и выпьете особый чай, все сами вспомните. Нам такого больше не надо. Необходимо погасить костер, который начал полыхать в доме Элоизы, затушить его, пока искры не подожгли все вокруг!
– И как нам это сделать? – заморгала Сима.
Дина сложила лапки на груди.
– Фанди, кто участвовал в скандале?
– Элоиза, черепаха Феодора, пуделиха Нора и кошка Клеопатра, – ответил мопс.
– Вам надо спешить, – объявила Дина. – Необходимо остановить Элоизу и ее подруг. И найти того, кто превратил добрую маму Фанди в ужасное существо, способное избить щенка. В Прекрасную Долину проникло зло, его нужно изгнать!
