А вот последнее разозлило. Еще и большим шрифтом, да? Вот я прям как кость в горле, да?
– А вот и нет, – прошипела я листку и, схватив чашку, с гордо поднятой головой потопала на выход. А в приемной опять босс. Бросив на стол стопочку бумаг, он покосился на чашку в моей руке и недовольно прищурился.
– Этим занимается уборщица, – произнес он строго и опять применил этот свой язвительный тон: – Спасибо.
Оставив чашку в буфете, я подошла к столу и прочитала название документа. Прочитала и широко улыбнулась.
– Договор о неразглашении? Это мне?
Он собирался молча вернуться в свою пещеру, но почему-то у самой двери остановился, подумал немного и вернулся ко мне. Я с любопытством наблюдала, как он достает из внутреннего кармана пиджака сложенные бумаги и мой паспорт. Документ он мне отдал сразу, а вот листочки еще немного придержал. Смотрел на меня и как бы приценивался, сомневался, нужно оно ему или нет.
– Это договор о приеме на работу на срок в два месяца, – произнес он медленно, давая мне возможность все обдумать. Признаться, я была разочарована. Всего-то два месяца. Но Кронин меня приободрил: – С пунктом о продлении, в случае, если обе стороны будут удовлетворены сотрудничеством.
Я кивнула, принимая правила этой игры. Ладно! Но он не спешил мне вручать документы. Медленно положив их на стол, он вдруг произнес:
– Если подпишите его сейчас, не читая, я обещаю подумать о продлении на более длительный срок.
Я уставилась на него округленными глазами.
– А если не подпишу?
– Два месяца, и мы с вами точно прощаемся, – ответил он с такой железной твердостью, что у меня сомнений не возникло. Да, этот пещерный человек отпустит такой потрясающий кадр, как я. – Понимаю, это звучит как шан…
Я взяла и подписала. Сама того не ожидая. Просто схватила ручку, перевернула на последний лист договора, оформленного крайне мелким шрифтом, и поставила свою размашистую подпись. А потом с вызовом посмотрела на босса, который теперь точно от меня не отделается. Как тебе такое, чудовище?!
– Это было глупо, – произнес он, выдирая договор из моих рук. Но на его губах все же заиграла ухмылочка, когда он прятал документ в свой внутренний карман. Я даже отрицать не стала. Не просто глупо, а безответственно и вообще странно. Но я не жалела, а продолжала смотреть на Тимофея Андреевича.
– Вы проживаете по адресу прописки? – спросил он вдруг. От старых воспоминаний меня передернуло, но я быстро скрыла ужас улыбкой.
– Нет! Я теперь снимаю квартиру. Недалеко отсюда.
– Оставьте адрес на столе, – отдал он указание. – Завтра в девять за вами заедет Слава. На сегодня все.
И он ушел. Я проводила его взглядом и только сейчас заметила, что за окнами кромешная темень. Уф, ноябрь! К слову, с договором о неразглашении, каким бы увесистым он ни был, я решила ознакомиться детально. Я вытянула из сумки ботинки на низком ходу, всунула в нее договор и начала одеваться. Где-то в шкафу Ани остался мой пиджак и старые туфли. Их я решила там и оставить. А вот куртку я как повесила на вешалке у Ноны Григорьевны, так и забыла. Покусав губы, решила постучаться в кабинет босса и попрощаться. Он опять стоял у окна, наблюдая за дорогой. И не страшно ему с такой высоты.
– До завтра, Тимофей Андреевич.
Он не стал оборачиваться.
– До завтра, Аня.
Я поморщилась и уже открыла было рот, чтобы его исправить, но передумала. Мужчина казался мне каким-то отчужденным, будто бы произнес эту фразу на автомате, совсем не задумываясь, к кому обращался. Ну и пусть.
– Угу.
Я побрела в кабинет начальника кадров и обнаружила неприятную вещь. Он был закрыт. Часы показывали без пяти шесть, но кто-то явно свалил раньше положенного. У меня была единственная идея: найти охранника и попросить открыть кабинет. У него должны быть запасные ключи. Но этого, как оказалось, не потребовалось.
– Яна? – позвал меня знакомый голос. Обернувшись, увидела брата босса. Вадим Андреевич шел ко мне с улыбкой до ушей и распростертыми руками. – Значит, тиран тебя все же оставил?
– Тиран? – удивилась я, хотя и сразу поняла, о ком речь. – Этот милейший человек?
Вадим хохотнул и спросил, чего это я подперла двери мегеры. Похоже, у него для всех в офисе были прозвища.
– Ну и черт с ней, с этой курткой! – заявил он. – Я тебя самолично обогрею и в целостности и сохранности доставлю под самые двери. Идет?
Я хотела возразить, как того требовало мое воспитание, но он не дал.
– Решено! – заявил бойкий молодой человек. – Далеко живешь?
– Здесь всего в паре кварталов, – заверила я. – Пешком всего-то пять минут. Просто такая холодина.
Задумчиво осмотрев мою блузку, Вадим улыбнулся.
– Ну да. Не волнуйся, красавица, со мной ты в безопасности!
Взяв меня под руку, он потопал на выход, расспрашивая о моих впечатлениях. Что мне понравилось больше всего? Окна! Вадим был разочарован.
– А я-то подумал, что тебя больше всего впечатлил обаятельный брат босса. – И горестно вздохнул.
Я рассмеялась, окончательно расслабившись. С ним общаться было намного легче, чем с Тимофеем. Но что любопытно, Кронин-старший меня впечатлил все же больше. Точнее, его поступок. Он повел себя героически сегодня с Аней. Хорошо бы разузнать ее телефон и послать свои поздравления. Стоило мне озвучить эти мысли, как Вадим продиктовал номер Ани. Едва я успела его сохранить, как мы подъехали к моему дому.
– Давай до самых дверей проведу, – предложил он, потянувшись к своему ремню безопасности. Но я его вовремя остановила.
– Я уже взрослая девочка, – поведала по секрету. – Сама справлюсь. Спасибо огромное, Вадим Андреевич.
– Вадим, – поправил он и подмигнул. – Завтра в восемь заеду.
– О! Не нужно. Меня некий Слава заберет.
Недовольно скривившись, Вадим издал непонятный звук. Попрощавшись и еще раз поблагодарив, я быстро выскочила из его черной иномарки и побежала к подъезду. Пока добралась до третьего этажа, жутко продрогла, потому, наверное, впервые за все время была рада оказаться внутри своей временной конуры. Там было тепло, и это все, что меня волновало. Правда, стоило опустить взгляд на пол, и я застыла в ужасе. Конверт. Черный, сливающийся с ковриком, потому я не сразу его заметила.
Губы дрогнули в нервной улыбке, и мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы отогнать панику.
– Нашел-таки, – прошептала я, привыкая к этой мысли. Заставляя ее протечь по моим жилам и укорениться в сознании. Я ведь знала, что найдет. Наверное, ожидание меня и убивало.
Можно было вновь собрать вещи и сбежать, продумать хитрые ходы, чтобы запутать следы, но зачем? Как долго я смогу так жить? Набравшись смелости, подняла неподписанный конверт и развернула его.
«Если будешь работать на Кронина, пожалеешь».
Я засмеялась. Теперь он еще будет мне указывать, на кого работать. Почему-то от мысли о боссе стало тепло. Одно его имя вызывало чувство спокойствия. Будто бы я знала, что он… не даст меня в обиду? Разорвав конверт, я выбросила обрывки в мусорное ведро и заварила себе кофе. Вот почему я ненавидела сюда возвращаться. Стены пропитаны одиночеством и тоской.
Глава 3
Утром я была вся на нервах. Кофе ощущался гадким на вкус, блузка казалось серой, новых колгот, как назло, не оказалось, пришлось надевать старые, с зацепкой. И эти чертовы волосы никак не хотели складываться в идеальный пучок. Ну что с ними сделать, если они вьются, когда им вздумается? Да еще и, ко всему прочему, мне совершенно нечего было надеть в качестве верхней одежды. Имелся только старый заношенный пуховик для прогулки по двору и похода в местный супермакет, а еще летняя джинсовка. Ни то, ни другое совершенно не подходило под деловой стиль. С тяжким вздохом достала из шкафа серый кардиган крупной вязки и обмотала шею длинным шарфом, чтобы совсем не замерзнуть.
Ровно в девять раздался гудок автомобильного клаксона, и когда я выглянула в окно, увидела черный внедорожник. А возле него Кронин собственной персоной. Смотрит на меня снизу и недовольно щурится. Округлив глаза, я схватила со стола тщательно вычитанный и подписанный договор о неразглашении и побежала вниз. Только на улице вспомнила, что с волосами мне так и не удалось разобраться. Ну что сказать, с распущенными локонами было теплее. Поймав оценивающий взгляд босса, я решила объяснить свой внешний вид:
– Куртку я вчера у Ноны Григорьевны забыла.
– Знаю, – произнес Тимофей Андреевич и открыл заднюю дверцу машины. – Я забрал ее.
Мои брови в удивлении поползли вверх. Вот кто бы еще стал думать об этом? Я вдруг вспомнила, что кое-что забыла.
– Доброе утро! – воскликнула я и расплылась в счастливой улыбке. Ну правда ведь, доброе!
Шеф почему-то закатил глаза и жестом указал мне пролазить внутрь. Я так и сделала. А после закуталась в свою курточку и обнаружила, что передние сидения заняты, а босс садится прямо возле меня. Ко мне повернулся тот, который сидел на переднем пассажирском, и приветливо улыбнулся.
– Яна, да? – спросил он.
Кивнула.
– Вячеслав, муж Ани. Она все не успокоится, спрашивает, как ты справляешься?
Вот он, Слава, о котором я слышала ни раз. Симпатичный, но на вид бандит! И разбитая бровь тому подтверждение. Не знаю, какой жук меня укусил, но хватило же мне ума заострить на этом внимание.
– Это она тебя так?
Он хмыкнул, а водитель и вовсе засмеялся.
– Да, она бы могла. Николай, кстати. Часто встречаться будем, судя по всему.
– Два месяца точно, – с гордостью заверила я и покосилась на Кронина. Тот смотрел в окно и делал вид, что вообще не с нами. Ну-ну! – А там поглядим.
Слава на это замечание понятливо хмыкнул.
– Как думаете, я могу написать Ане сообщение? Я бы хотела поздравить ее и задать несколько…
– Не стоит, – оборвал резко шеф. Таки слушал. – Я отправил в отпуск эту трудоголичку, вот пускай и отдыхает. Если тебе что-нибудь понадобится, спрашивай меня.
Значит, с утра он перешел на «ты». Ну и, собственно, он сам предложил!
– Отлично! И что это за кастинг такой? – задала я страшно волнующий вопрос.
Кронин протянул мне руку и раскрыл ладонь.
– Договор о неразглашении, – потребовал он.
Торжественно вручив ему документ, где было несколько заковыристых пунктов, я уставилась на него с ожиданием. Босс все тянул, исследуя договор на предмет моих подписей на каждой из страниц. Дольше всего задержался на последней, где было указано, что я буду оштрафована на двести тысяч в иностранной валюте в том случае, если поведаю общественности все те страшные вещи, которыми занимается корпорация «Элит». Такой суммой я не располагала, так что фактически я продала душу этой конторе и ее генеральному директору.
– Мы корпорация по исполнению желаний, – произнес Кронин на полном серьезе. Правда, Слава фыркнул, обернулся и добавил:
– Ага! А это наш главный Дед Мороз.
– Уволю! – выдал Кронин грозно.
– А кто желания-то исполнять будет? – все хихикая, спросил Слава. Но все же спрятался и больше не высовывался.
– Значит… – я попробовала выдвинуть свою догадку. – Кто-то пожелал себе десятерых голых мужиков?
По крайней мере, в красной папке были именно они. А чего! Интересное такое желание.
– Двоих, – поправил меня Кронин. – И не кто-то, а дочка губернатора области. Вот почему ты подписала этот договор. И прошу о нем не забывать.
– Думаю, мне понравится эта работа, – задумчиво произнесла я. По крайней мере, это веселее, чем я себе представляла. А чего я себе только не представляла этой ночью! Заснуть не могла до двух. Но об этом, конечно, я не стала рассказывать.
Дорога заняла ровно час. Мы выехали за пределы города и оказались в каком-то тихом уединенном поселке. Кто бы мог подумать, что в одном из современных коттеджей занимаются работорговлей. В двадцать первом веке!
– А это все легально? – всполошилась я, когда мы начали въезжать на территорию загородного дома.
– Формально – не придраться, – заверил Тимофей Андреевич. – Все участники операции тщательно подобраны. Каждый подписывает договор о неразглашении, а позже и договор о сотрудничестве с детальным описанием всех подробностей. У нас еще не было ни единой жалобы или утечки информации.
– Служба безопасности бдит! – добавил Слава и снова развернулся ко мне. Видимо, он и был главой этой самой службы.
Машина остановилась, и Кронин тяжело выдохнул.
– Давай быстрее покончим с этим, и ты вернешься к семье, – обратился он к Вячеславу. Тот на полном серьезе кивнул и выбрался наружу. Водитель остался в машине. А мы втроем подошли к входной двери. И прежде, чем кто-либо успел постучать, на пороге появилась девушка. Молоденькая, не старше восемнадцати. По крайней мере, я очень надеялась, что совершеннолетней она была. Пользоваться косметикой точно умела. И стильно одеваться. На ней было строгое черное платье и такие же бархатные перчатки. Рыжая помада идеально оттеняла того же цвета волосы. Горячая штучка!
– А я уже здесь! – озвучила она очевидное и протянула мне руку. Мужчинам она лишь коротко кивнула, а на Кронина и вовсе не глянула. – Пойдем! Как я рада, что у вас в команде есть девушки. Поможешь мне выбрать, правда?
– О! – произнесла я, несмело покосившись на босса. Воротник его плаща был высоко поднят, скрывая часть шрамов, да и сам он остался стоять в тени. Думаю, все это ему вовсе не нравилось. Я вообще поразилась, что он поехал. Видимо, такими вещами занималась Аня или другие его люди. Но раз он здесь… значит, проверяет меня. Или страхует. – Да, конечно! – Я вежливо улыбнулась девушке и достала блокнот с ручкой. – Пойдем выберем тебе самых обалденных рабов!
Девчонка взвизгнула, подпрыгнула, хлопнула в ладоши и едва не взорвалась от счастья.
– Соберись! – притворно грозно произнесла я. – Они не должны чувствовать твоего восторга.
Она тут же со знанием дела закивала и сделала глубокий вдох. А потом зашагала в холл походкой от бедра.
– Я Глория, кстати, – шепнула девушка.
– Яна. Ты уже осматривала их?
– Мельком взглянула, – виновато прошептала она. – Но если честно, я даже не представляю, зачем они мне. Это все дурацкий спор с подругой. Она уже обращалась к вам и сказала, что мне никогда не стать Домом. Понимаешь? Я типа очень мягкая.
Она скорчила рожицу и вошла в холл. А я сразу следом. Вошла и остолбенела.
– О!
Это вам не картинки смотреть! Это те самые десять совершенно голых и определенно живых мужчин. Некоторые из них очень даже однозначно начали реагировать на вошедших дам. Ну, я подумала и отметила это в блокноте. Так, на всякий случай.
– Три, четыре, пять, семь, восемь и девять, – пробормотала я.
Позади послышался смешок. Слава подпер стену, а вот Кронин оценивал ситуацию из коридора, все еще стараясь не выходить на свет. Ну, должна отметить, мне так было спокойнее.
– Ла-а-адно, – протянула я, думая, с чего бы начать. – Давай определимся с твоими предпочтениями?
