Алекс Найт "Жена для Синей Бороды"

– Не говори глупостей. Это детские сказки.

– С чего ты взяла? Ты была за пределами страны?

– А что там есть? Безжизненные земли и опасные народы.

– А я не верю. Говорят, за пределами границ Лигерийской Империи есть и другие страны, где люди свободны в перемещениях. И существует магия, – последние слова произнес с благоговением в голосе.

– Глупости, – я вырвала руку из захвата Жерара, разозлившись.

Неужели я рискую репутацией ради детских сказок? Чувство вины проходило, и сейчас я очень жалела, что согласилась уединиться с ним.

– Ты не понимаешь. Не просто так говорят о Синей Бороде. Как только он появился в городе, начали пропадать люди. А недавно собаки случайно откопали обезглавленное тело. И эта спешка со свадьбой. Нужно бежать, Изабель.

– Бежать?

– Да, бежим со мной, любимая! – горячо воскликнул он, вновь, как и в саду, сжав мои плечи ладонями. – Мы скроемся в столице у моего дяди. Обоснуемся там. А когда слухи и шум улягутся, вернемся. Что сможет Легре, если мы будем обвенчаны?

– Герцог нагонит, – пробурчала я, хотя слова о трупе и пропаже людей напугали. Почему-то я легко представляла герцога с окровавленным оружием в руке.

– Поэтому нужно торопиться. Завтра же сбежим. Скажи родителям, что едешь в библиотеку, как обычно. Оставь карету, а сама отправляйся через сосновую аллею к окраине. Я буду ждать тебя там с лошадьми.

– Я…. не знаю, – замотала головой.

Сама мысль о том, чтобы покинуть привычную жизнь, родителей, пугала. Но ведь мне все равно предстоит уехать. Только с герцогом, мужчиной, который пугает своей напористостью и странным огнём в синих глазах. Ведь точно колдун. А с Жераром все знакомо, ясно и понятно. Даже его план мог вполне сработать. Не мы первые, не мы последние, кто пожелал пойти против воли родителей.

– Мы же любим друг друга, Изабель, – горячность Жерара заставила оторопеть.

Уперла руки в его грудь, но он все равно нагнул голову и поцеловал меня. И это не походило на тот единственный целомудренный поцелуй. Жерар целовал с напором и жадностью. Наверное, я должна была ощущать тепло, радость от ласки любимого, но не было ничего. Вообще ничего не чувствовала. Может потому, что поцелуй с герцогом вызывал лавину эмоций, а этот казался пресным? И словно услышав мои мысли, появился сам Легре:

– И что же здесь происходит?

Ахнув, я резко отпрянула от Жерара, хоть он и попытался удержать возле себя, и устремила полный ужаса взгляд к герцогу. Легре стоял, облокотившись плечом на дверной косяк. Руки были скрещены на груди, а мышцы так напряжены, что натягивали ткань пиджака. Синие глаза почти равнодушно взглянули на Жерара и впились в меня острыми когтями злости. Что же теперь будет?!

Глава 7

Изабель

– Изабель, останься. А ты – вон.

– Но… – попробовал было возразить Жерар.

– Вон, я сказал, – процедил герцог.

Даже если бы кричал, не достиг бы такого эффекта. Угроза в голосе ударила искрами по натянутым нервам, отдавшись болью в висках. Жерар побледнел, резко замолк и опустил глаза.

Легре отступил от двери, и Жерар предпочел сразу же покинуть гостиную. Подставил и бросил. Вот тебе и любовь. На душе стало паршиво, а глаза защипали слёзы. Но сильнее был страх, он вспыхивал в груди, ослепляя, когда герцог, закрыв за собой дверь, двинулся ко мне. Снова медленно, крадучись, словно хищник. И даже не знаю, как удалось устоять на месте, а не попятиться назад.

– Это не то, что вы подумали, – заговорила я, пытаясь придать голосу твердость. Нельзя позволять себя запугивать. Только не бояться не получалось. – Жерар попросил о разговоре. Я хотела объясниться с ним, чтобы он не думал обо мне плохо. Даже в мыслях не было, что он поцелует.

– Снова обращаешься ко мне на «вы»?

– Ты пугаешь меня, – через силу выдавила я, заглянув в холодные глаза с мольбой. – Поверь мне. Я не вру.

– Я не склонен к доверию, Изабель. Предпочитаю получать железные доказательства. Теперь я сомневаюсь, что ты девственница.

– Я чиста! – сжала ладони в кулаки, до боли закусив губу. Не думала, что когда-нибудь меня коснутся обвинения в добрачной связи.

– Если так, ты не будешь возражать против проверки? – он замер глыбой льда передо мной, обдавая волнами злости и недоверия.

Я громко вздохнула от ужаса, прижав ладони ко рту. Голова закружилась, стоило только представить, как отреагируют родители, когда к нам в дом приедет врач для проверки.

– Пойдут слухи! Вы опозорите мой род недоверием.

– Нужно было думать об этом до того, как целовать этого щенка, – голос Легре повысился. И тогда я осознала, что он не просто зол, он в бешенстве.

– Пожалуйста, поверьте… – осеклась, опустив ладони и уже с трудом сдерживая слезы. – Я клянусь, что ничего не было. Пожалуйста‚ поверь… Ник, – вспомнив окончание танца, пробормотала. И, кажется, обращение заставило ледяную маску дрогнуть.

Легре ещё приблизился, положив ладонь мне на талию. Нагнувшись так близко, что наши лица оказались на одном уровне, он сжал второй ладонью моё бедро, начав собирать ткань платья. И, удержав под поясницу, не дал отстраниться.

– Я сам проверю, – прошептал в мои губы, заставив задрожать.

– П-проверите?

– Я что тебе говорил? – герцог подался вперёд, а я выгнулась в спине, пытаясь избежать поцелуя.

Только сделала хуже, ведь от герцога было не сбежать. Ладонь на пояснице опустилась ниже, прижимая мои бёдра к его. Щеки опалило жаром, когда я ощутила каменную твердость, зажатую между нашими телами. Вряд ли герцог носит в кармане… м-м-м… огурец.

– Пожалуйста, – прошептала, глядя в пылающие страстью синие глаза.

– О чём ты просишь, Изабель? Чтобы я перестал медлить?

– Чтобы ты прекратил.

Твёрдые губы изогнулись в улыбке, и Легре вдруг подхватил меня за талию, закружил по комнате, вернув мыслями в мгновения нашего танца. Но эти па были недолгими. Герцог подсадил меня на стол, в одно слитное движение раздвинув ноги, и подтянул меня к себе. Так близко, что я вновь ощутила горячую твёрдость его возбуждения, прижавшуюся к самому сокровенному.

– Ник, пожалуйста, – вцепилась в пиджак на его груди, откровенно паникуя.

– Не волнуйся, Изабель, – он потянулся к моим губам, но остановился. – Помню, помада и острые зубки, – усмехнулся.

Поцелуй обжёг щеку, пробежавшись мурашками по коже. Страхи, тревоги и сомнения выливались в панику, и я не знала, что предпринять. Кричать? И нас обнаружат в такой провокационной ситуации. Будто мне не хватает слухов. А теперь и сам жених сомневается в моей честности. Пока я лихорадочно пыталась придумать, что делать, Легре продолжал целовать меня. Горячие губы медленно спускались поцелуями-укусами по шее, язык вычерчивал на коже влажные узоры, заставляя трепетать и жмуриться, настолько остро воспринимались ласки Синей Бороды.

– Не надо, – попросила, положив ладони на твердую грудь герцога. Без надежды на успех попыталась оттолкнуть.

– Расслабься. Я только проверю, – ладони пробежались по плечам, опуская бретели платья и обнажая грудь.

– Боже! – я попыталась прикрыться, но он перехватил мои руки, заглянув в глаза.

– Богов не существует, Изабель, – совершенно серьезным голосом сообщил он. Только настроение его изменилось моментально, губ коснулась порочная улыбка: – И посторонние могут помешать тебе.

Мозолистая ладонь накрыла грудь, почти бережно огладила нежное полушарие.

– Мне? – дрожащим голосом прошептала, не в состоянии оторвать взгляда от руки Легре.

Большая ладонь почти скрывала грудь от взгляда, но я явственно ощущала, как мозоли слегка царапают, а пальцы чуть сжимают затвердевший сосок. Дыхание сбивалось, застревая в горле, а голова кружилась. Слишком много для меня, слишком остро.

– Тебе, – герцог склонил голову ко второй груди. Обжигающее дыхание коснулось кожи. – Получить удовольствие, Изабель, – губы сомкнулись на соске, втянув его в рот.

Я невольно вскрикнула. Одной ладонью сжала плечо Легре, а второй скользнула в его густые волосы. Пальцы дрожали, а из головы вылетели все мысли. Что же он творит? Легре прикусил сосок, сорвав тихий вскрик с моих губ и заставив выгнуться в спине. Прохлада комнаты и жар прикосновений выливались в лихорадку, бросая тело из крайности в крайность. Я то дрожала, то изнывала от духоты. Вновь разгорался знакомый пожар в груди, расходясь по венам жидким пламенем и оседая внизу живота пульсирующим комком наслаждения.

– Сладкая, – прошептал Ник, выпуская грудь из плена губ.

Приоткрыв глаза, я замерла, глядя на него. А он с самым провокационным видом лизнул твёрдый и влажный камушек соска. Картинка столь порочная и волнующая, что комната закружилась сильнее.

– Все ещё хочешь, чтобы я прекратил?

– Наверное, – слова прозвучали глухо и хрипло. Я совершенно не узнавала свой голос.

– Наверное? – улыбнулся Ник. Синий взгляд обжигал мысли не хуже поцелуев, заставляя думать только об одном. О том, чтобы он продолжил и подарил удовольствие, которое обещал. – Кажется, я недостаточно убедителен, – мотнул он головой, а ладони скользнули от коленей к бедрам, окончательно задирая юбку.

Ах да, проверка. Неужели он возьмёт меня прямо здесь, на столе, во время бала? Лишит невинности, ещё и откажется от помолвки. Ужасно. Мужская ладонь сжала ногу, а большой палец пробежался по внутренней стороне бедра у изгиба ноги, отодвигая кружевную ткань.

– Нет, Изабель. Самое главное произойдет на брачном ложе, – прошептал он, словно прочитав мои мысли.

Мои пальцы судорожно сжали ткань пиджака Легре, а позвоночник прострелило разрядами электричества, когда его палец коснулся самого сокровенного. Скользнул вверх, растирая влагу по складкам, и надавил, сорвав на этот раз с моих уст протяжный стон. Я выгнулась в спине, подаваясь навстречу этому прикосновению, не помня себя в пучине чувств и ощущений, в которых тонула. Но я забыла набрать в лёгкие воздух и теперь задыхалась, потеряв все ориентиры.

Никто и никогда не прикасался ко мне так. Наверное, потому незнакомые ощущения воспринимались столь ярко. Они лишали голову всяческих мыслей, кроме тех, что были о мужчине, ласкающем меня. Он творил что-то невероятное: гладил и ласкал, доводя до исступления, иногда приостанавливаясь, заставляя разочарованно хныкать. Когда его палец скользнул в меня‚ это было подобно взрыву. Я забыла, как дышать и почти ослепла. Но Легре вновь остановился, обжег щеку поцелуем.

– Какая же ты горячая, куколка, – прикусил мочку уха, мощно двинувшись в лоно пальцем. – Влажная, – и новый толчок, сорвавший стон и пробежавшийся слезами по щекам. – Моя. Скоро будешь моей, – большой палец почти болезненно пробежался наверх, надавил на самую чувствительную точку. И это стало концом. Моей маленькой смертью.

Тело содрогнулось. Запрокинув голову, я застонала, ощущая, как внутренние мышцы сжимаются, распространяя по телу волны непередаваемого удовольствия. Подобно буре, они пронеслись в мыслях, забрались в самые потаенные уголки души, выворачивая её наизнанку. Что-то невероятное, что-то запретное, то, за что я буду корить себя после. Сейчас же мне слишком хорошо.

– Я ускорю свадьбу. Иначе не выдержу, – Ник сжимал дрожащую меня в объятиях, покрывая беспорядочными поцелуями грудь, шею и влажные от слёз щеки. – Хочу тебя. Хочу. И скоро получу, – пообещал он и всё же завладел моими губами в долгом поцелуе.

Глава 8

Синяя Борода

Изабель все ещё дрожала в моих руках, скользя затуманенным взглядом по обстановке комнаты, но ничего не видя. Интересно, это её первый оргазм? Или она все же ласкала себя одинокими ночами? Картинка обнажённой Изабель, лежащей на её огромной кровати, и её тонких пальчиков, скользящих между влажных складок, встала перед глазами так ярко, что я простонал сквозь зубы. В паху резало и болезненно пульсировало. И я готов был застонать вновь, но уже от разочарования. Не Изабель же привлекать к своим проблемам. Она может упасть в обморок, если я попытаюсь спустить штаны и попрошу приласкать меня хотя бы ладошкой.

Невинная малышка, понимал же. И все равно, стоило увидеть её в объятиях этого сопляка, как меня переклинило. Просто башню сорвало от злости. А если бы я отправился её искать позже? Что бы она ему позволила? Вдруг то же самое, что и мне? Эта мысль вспыхнула бешенством в мыслях и осела желчью на кончике языка. Но хоть возбуждение отступило. Ведь сложно будет скрыть кол в штанах, когда мы отправимся на выход.

Изабель отдышалась и посмотрела на меня более осмысленным взглядом. Щеки пылали, из приоткрытых пухлых губ вырывалось прерывистое дыхание, обнажённые груди приподнимались ему в такт, снова соблазняя розовыми вершинами сосков. Такая красивая, что перехватывало дыхание, и вновь возвращалась резь в паху. Мой любимый сорт вина, пряный, лишающий рассудка, с мятной кислинкой упрямства. Я невероятно хотел её. И в эти секунды сомневался, что мне хватит одной ночи.

Изабель начинала понимать, что произошло. Дурман страсти отступал под прессом доводов, которые она себе напридумывала. Она прикрыла груди рукой, второй пытаясь опустить подол платья.

– Все в порядке. Не стоит стыдиться своих чувств, – подхватил её за талию и аккуратно поставил на ноги. – Тебе было хорошо. Остальное не имеет значения.

Изабель не ответила. Она выпрямилась и начала поправлять одежду, всеми силами стараясь не смотреть в мои глаза.

– Вы разубедились в своих подозрениях?

– Изабель, на «ты». Мы слишком близко знакомы, чтобы общаться иначе.

Изабель дёрнулась от моих слов. Посмотрела зло, со слезами на глазах.

– Я сделал тебе больно? – забеспокоился. Так разошёлся, что не контролировал себя? Проклятье.

– Нет, – мотнула она головой, отвернувшись, и направилась вглубь комнаты, по направлению к окну.

Она раздвинула шторы и распахнула окно, впуская в помещение ледяной воздух с улицы. Снова не смотрела на меня. А я решительно не понимал, что происходит. Обычно после оргазмов благодарят и тоже пытаются доставить партнеру удовольствие. Проклятая Лигерия с её отсталыми устоями.

Изабель стояла под потоками морозного ветра и смотрела на ночное небо. Я почти ощущал её замешательство и страхи. Как и ощутил её восторг во время танца. И это ненормально. Это плохо. Может, стоит отложить дело? Не получится: время и так поджимает. Ей скоро исполнится двадцать один. И так уже довольно поздно.

– Изабель, в чем дело?

– Вы же…ты не думаешь, что я испорченная, раз позволила?

– Нет, – подошёл к ней со спины, положил ладони на хрупкие плечи и заставил себя слегка рассмеяться. – Это я испорченный. Не смог сдержаться.

– В тебе я не сомневалась, – едко ответила она, разворачиваясь. – Я хочу домой.

– Хорошо.

Все равно я уже завершил дела на балу. Надеюсь, ничего не упустил. Не хотелось бы случайно подставить Изабель под удар. Хотя о нашей скорой помолвке не говорит только ленивый.

– У тебя помада на губах, – Изабель вновь отвела взгляд, чтобы извлечь из сумочки зеркало. – И волосы растрепаны.

Провел ладонью по губам, стирая красные разводы. И все ещё ощущал виноградно-мятный вкус её уст. Наваждение какое-то.

Поместье покинули, не входя в бальный зал. Лишь попрощались с герцогиней.

Весь путь обратно Изабель угрюмо молчала, уткнув взгляд в сложенные на коленях ладони. Я кутал её в плед и обнимал плечи, размышляя про себя о том, увяз я окончательно или ещё можно вырваться. Желание никуда не делось, лишь ослабло. Но я по-прежнему хотел эту девушку, но теперь боялся возможных последствий. Слишком сильно влечение, и я уже не сомневался, что дело не в красоте Изабель.

Когда подъехали к особняку, я не сразу её выпустил, решив посвятить в свои планы.

– В городе я почти никого не знаю, поэтому не вижу смысла в проведении пышной церемонии. На венчании будут присутствовать только твои близкие родственники.

– Когда?

– Скорее всего, послезавтра. Но можно и ускориться, если хочешь, – заглянул с улыбкой в испуганные карие глаза. Лично я готов был провести церемонию хоть сегодня. Опасения могут быть беспочвенными, а Изабель слишком лакомый кусочек, чтобы выпускать её из рук.