– Очень хорошо, – сказала я, – в каком магазине продают все, вами перечисленное?
– Лавка Гусятика, – мигом ответил Жорик, – там лучшие продукты. Заказ по интернету. Гусятик мировой бренд, теперь и в России есть.
– Ясно, – кивнула я, – псятина ну очень вкусная.
– Ох! Совсем забыл позвонить, – засуетился Жорик, – сейчас вернусь. Тетушка, что на десерт?
– Жабкин кексик, – отрапортовала Лидия.
– М-м-м, – облизнулся племянник.
– С ягодами жужумахи, – добавила Федина.
– Пять минут, и я прибегу, – пообещал Жорик, – не пейте без меня чернила.
– Да я никогда не стану пить в ваше отсутствие чернила, – выпалила я.
Лицо Жоры озарила широкая улыбка.
– Спасибо. Так мило сказано.
Жорик умчался в глубь квартиры.
– Доедай быстренько, – распорядилась Федина, – пойду пока чернила заварю. Тебе какие? Красные, зеленые?
Я нашла силы на ответ:
– Любые, все прекрасны.
Лидия Федоровна ушла в зону кухни и загремела посудой. Я уставилась на тарелку. Как избавиться от ее содержимого? Выбросить в окно? Но сия псятина вкупе с изыском из тараканов может угодить кому-то на голову, и разразится скандал. Вышвырнуть ее в мусорное ведро? Правильное и простое решение, но невыполнимое. Ведро находится на кухне, а там сейчас суетится Федина. Собрать странные куски в салфетку, положить в карман, дойти до туалета и смыть в унитазе! Отлично! Вилка, ты гений!
Я схватила три бумажных квадрата, сложила их стопкой, вытряхнула на верхний слой непонятно что, завернула, сунула в карман кардигана и рысью кинулась из столовой.
– Ты куда? – крикнула мне в спину тетя Лида.
– Мобильный в спальне звонит, – соврала я.
Потом быстрее гепарда домчалась до нашей со Степаном спальни, пересекла ее, распахнула дверь в санузел, швырнула в унитаз ком салфеток и выдохнула. Ура! Операция прошла успешно. Кардиган, правда, воняет селедкой в шоколаде, но он не шерстяной, а из хлопка с эластаном. Он уже не один раз стирался, но выглядит как новый.
Я переоделась, дошла до постирочной, запихнула кардиган в барабан, включила машину и пришла в восторг от собственной оперативности. Ай да Вилка! Ай да молодец! И тетю Лиду не обидела! И от псятины избавилась! И стирку затеяла. Нет мне равных в решении деликатных вопросов.
С гордо поднятой головой я вернулась в столовую.
– Телефон молчит! – сказала тетя Лида и показала на трубку, которая мирно лежала на столе.
Я моргнула и опять продемонстрировала невероятную сообразительность.
– Так у меня их несколько. Звонил рабочий, он в сумке.
– А-а-а! – протянула тетя Лида. – Бедная девочка! Тут с одним аппаратом с ума сойдешь. А у тебя вон их сколько!
Я потупилась. Если и дальше так дело пойдет, я стану профессиональной врушкой.
– Хочу показать вам свое изобретение, – объявил Жорик, входя в комнату.
Потом он потряс картонной коробкой, которую держал в руках.
Лидия зааплодировала.
– Вилка, Жорик изобретатель чудесных игрушек для детей, их потом выпускают многие фирмы! Я же угадала? Там, внутри, новая забава?
– Конечно, – кивнул племянник, – и! Есть прекрасная новость! Угадайте, как я назвал свое изобретение?
Глава десятая
Жорик опустил коробку на стол, поднял крышку и достал… розовую пластмассовую собачку высотой сантиметров пятнадцать. У нее были уши, как у спаниеля, и короткий хвост, похожий на теннисный мячик.
– Как вам Лида? – спросил Жорик.
– О-о-о! Ты дал ей имя в честь меня! – ахнула тетя. – Дорогой! Милый! Я не заслужила столько радости!
Жорик улыбнулся:
– Рад, что ты довольна.
– Милейшее создание, – ликовала Федина, – дети придут в восторг!
Я молча смотрела на собачку. На мой взгляд, ничего особенного, таких игрушек в магазинах полным-полно. Навряд ли современные дети обрадуются простенькой поделке из пластмассы. Недавно я покупала подарок дочке приятелей и была потрясена тем, что увидела в магазине. Чего там только не было! Думаю, Жорику не удастся сделать свое «изобретение» популярным.
– Я подготовил Ли к показу, – объяснил тот, – она полностью заряжена.
– Работает от электричества, – сказала тетя Лида, – в животе батарейки.
– Нет, – возразил племянничек, – это сплошная механика, не требует дополнительных затрат. Экономия семейных денег! Давайте продемонстрирую. Итак! Вот собачка! С ней необходимые аксессуары. Это что?
– Расческа, – ответила я, немало удивленная ее присутствием при целлулоидной псинке. Шерсти-то у нее нет! Зачем гребешок?
– Вот и не угадала, – пропел Жорик, – здесь же пакетик с кормом, бумажные пеленки. Ну-с, начнем!
Он открыл кулек, вынул оттуда кусочек коричневого цвета.
– Что, как правило, делают производители игрушек? Выпустят пробную партию, например, кукольных домиков с зайчиком внутри, с кроватью, шкафом. Все. Если покупатель реагирует положительно, кролик пришелся по душе малышам, вот тут и начинается. Появляются: наборы мебели, утвари, одежды для заек. Сами длинноухие являются мальчиками, девочками, папой, мамой, младенцами. Возникают тематические модели: например, салон красоты, а в нем всякая лабудень, необходима и мебель, из простого домика ничего не подойдет. Специально делают так, чтобы стул из базового набора не влез в помещение салона. Ресторан, поликлиника, кинотеатр, фитнес-зал… Мама родная! Ребенок все это просит, рыдает, если не получает. Многие игрушки выпускаются сериями. Настоящее разорение для родителей. Хуже только закрытые пакеты, где содержимого не видно. На них, например, надпись: «Коллекция кукол». На оборотной стороне фото всей коллекции. Приобретаете малышке первый раз такой, та в восторге. На второй тоже буря положительных эмоций. А вот когда приносите третий, тут слезы, попался персонаж, который уже есть. И чем ближе к завершению коллекции, тем чаще возникают двойные экземпляры. Тьму денег истратите, пока, наконец, попадется новый.
Жорик взял коричневый катышек.
– С моей Ли вы потратитесь один раз, когда купите саму собачку. Ест она обычный корм для животных малого размера. Когда закончатся пеленки, которые идут в комплекте, новые можно нарезать из простой туалетной бумаги, салфеток. Смотрите внимательно!
Жорик взял коричневый комочек и засунул его в открытую пасть собачки. Корм исчез.
– Она его съела! – заликовал он.
Лидия Федоровна зааплодировала.
– Здорово!
– Подожди, это только начало, – воскликнул горе-изобретатель. – Вилка, поднесите под… э… заднюю дверь Ли совок.
Я растерялась.
– Задняя дверь у собаки? Простите, не поняла.
Федина взяла то, что я приняла за гребешок, и положила его между задними лапами игрушки.
– А теперь надо дернуть за хвост! – объявил Жора. – Прошу, Виола.
Ощущая себя идиоткой, я послушалась. Из попы псинки вывалился комочек и упал на совок.
– Она покакала! – пришла в неописуемый восторг Лидия.
– Да, да, – закивал Жорик, – ребенок, играя с Ли, быстро поймет, куда у животных девается еда. Он получит начальные знания о строении человека!
Я показала пальцем на пластмассовую игрушку.
– Это собака, а не человек.
– Что пес, что мы, все едино, – философски заметила Федина, – прекрасная идея! Совмещение игры с получением необходимых знаний. Милый, я горжусь тобой. Как всегда, придумано гениально.
– Но и это еще не все! – прищурился племянник. – Я уже говорил: Ли экономный вариант. Это мой ответ жадным акулам капитализма, которые отбирают у людей деньги, выпуская серии кукольных домиков и прочего. Вы можете использовать один кусочек корма бесконечно. Наблюдайте за процессом!
Родственник моей гостьи схватил катышек, который лежал на совочке, засунул его в пасть игрушки и заявил:
– Она его съела!
Потом Жорик дернул псинку за хвост и провозгласил:
– А теперь испражнилась! Система работает без сбоев. Не потребуется покупать бесконечно пакеты с игрушечным кормом. Одного кусочка настоящей еды хватит надолго. Понимаете, чему обучится малыш, забавляясь с Ли?
Я заморгала и едва не выпалила: «Копрофагии»[1 - Копрофагия – поедание своих и чужих экскрементов. Часто бывает из-за болезни: шизофрении, слабоумия и т. д. – Примеч. ред.], но успела вовремя прикусить язык.
– Рачительному ведению домашнего хозяйства, – заявила Лидия Федоровна.
Мне стало стыдно. Вилка, ты подумала, что малыш, вдохновившись розовой собаченцией, решит попробовать содержимое своего горшка, а Федина мыслила иначе, по-доброму. Хочется показать игрушку Степану и послушать его ответ. Интересно, мы с мужем на одной волне? Или я извращенка?
– Правильно, тетушка, – обрадовался Жорик. – Но и это еще не все!
Я замерла, ожидая продолжения показа.
– Теперь нам понадобится испорченная еда! – заявил гость. – Предположим, собачка гуляла на улице и съела фекалии. Случается с животными сей казус. Итак! Нам понадобится корм другого цвета. Ребенку нельзя путать качественную еду для собаки и всякую дрянь.
Изобретатель схватил кругляшок желтой окраски и положил его в пасть Лиды.
– Она его проглотила! – засмеялась Федина.
– А потом глупышку стошнило! – воскликнул Жорик и дернул игрушку за ухо. Из пасти пластмассового чуда выпала только что «съеденная» «вкусняшка».
– Гениально! – воскликнула Лидия Федоровна. – Вилка, почему ты молчишь?
– Э… э… немного нелогично, – непонятно зачем я честно высказала свое мнение, – в первом случае Ли съела, потом э… э… сходила в туалет, опять слопала то, что вынули из совка. И ничего с ней не произошло! А во втором случае она вроде как нашла… э… ну, понимаете что, на улице, сожрала это, и ее стошнило. Ребенок растеряется. Почему в одном случае ЭТО можно слопать, а в другом случае от ЭТОГО тошнит!
Жорик поджал губы, а Лидия Федоровна затараторила:
– Никаких вопросов у малыша не возникнет. Родители обязаны сразу объяснить: все, что дома, – съедобно. Все, что на улице, – вредно!
– Точно! – выдохнул изобретатель.
Я решила промолчать, а конструктор игрушек впал в раж.
– Возьмем воду, поставим перед Ли. Миски в комплекте нет, но зачем она, ведь дома есть посуда, не надо удорожать набор для игры.
Лидия вскочила, налила в розетку воды из-под крана и подала племяннику.
– Спасибо, тетушка, – поблагодарил тот, – наблюдайте за процессом.
Жорик поставил пиалу перед головой Ли, затем дернул псинку за ошейник. Собачка опустила мордочку и начала лакать.
– Волшебно! – ахнула Лидия. – Она пьет прямо как живая.
– А когда жажда утолена, – засмеялся Жорик, – пошел другой процесс. Вилка, постелите пеленку там, где находится вывод отходов.
Я положила листок под хвост. Жорж нажал на правую заднюю лапу собачки. Из-под хвоста полилась вода.
– Слов нет, как это замечательно! – закатила глаза Федина.
– Угадайте, что будет дальше? – попросил Жорик.
Я сцепила зубы. Молчи, Вилка, молчи, но язык сам собой развязался:
– Выжмем пеленку над блюдечком, и Ли снова может пить. Уринотерапия не признается официальной медициной, но кое-кто в нее верит. На земном шаре с водой проблема.
– Верно! – зааплодировал Жорик. – Мы научим детей бережно относиться к ископаемым.
Не знаю, можно ли назвать воду ископаемым, скорее уж она «изливаемое», но я не стала продолжать беседу. Моему терпению пришел конец. Со словами:
– Ох, совсем забыла, что в духовке стоит пирог, – я поспешила в коридор.
