– Немец, – сказал прозорливый Анатолий.
Раздался общий смех.
– Ага, но он лезгинку на столе танцевал, – добавила Рита. – Бармен, видя это, вообще был в предобморочном состоянии.
?
Уже за полночь, когда Аня засобиралась к себе, пошел снег. Крупные хлопья сыпались с неба в полной тишине. Единственный фонарь у входа освещал разбитую накануне машину Аниного родственника. Снег уже присыпал место повреждения, и смотрелась машина очень даже ничего.
– Как нелепо всё получилось, – вздохнула Аня, печалясь о случившемся происшествии. – Завтра Андрей Ильич обещал всё исправить.
– Он разбирается в машинах? – заинтересовался Анатолий.
– В машинах разбирается автомеханик. У нас тут гараж, – махнула рукой куда-то за деревья. – Андрей Ильич сказал, что за день всё поправят.
Неширокая дорожка, ведущая к хозяйскому особняку, была очищена от снега, – но завтра тому, кто счищает снег, придется снова тут поработать.
– Где тут у вас охрана? – спросил у Ани Китайгородцев. – Богданов просил меня не подходить к дому слишком близко.
– Здесь никого нет. Только в доме.
Они действительно дошли до порога, никого не встретив.
– Спокойной ночи, – сказала Аня.
– Спокойной ночи.
Девочки расцеловались, и Аня ушла.
– Я тоже не люблю своего отца, – сказала неожиданно Рита.
Анатолий промолчал.
– Вот тебе он заплатил деньги. Ну, не тебе лично, ладно, твоей фирме, этому, как его… Как твоя фирма называется?
– «Барбакан».
– Что за слово такое мудреное?
– Мой шеф долго работал в Польше. У поляков барбакан – это такое укрепление, прикрывающее вход в крепостные ворота. Что-то вроде башни.
– Вот, мой отец заплатил деньги и нанял тебя. И точно так же он и меня нанимает. Тебя – как телохранителя, меня – как дочь.
– Я не понял, – признался Китайгородцев.
– Что тут непонятного? Он оплачивает все мои капризы, а я за это должна быть пай-девочкой, хорошей дочерью. Он мою любовь хочет купить за деньги.
– Но не получается?
– А ты мог бы к кому-то хорошо относиться за деньги?
– Я не знаю.
– А я знаю, – отрезала Рита.
Ночь, тишина, падает призрачный снег… Выпито вино, и так саму себя жалко – прямо до слез.
Китайгородцев уловил состояние души своей спутницы и молчал, зная, что ничем он ей помочь не сможет. Да и не нужна ей ничья помощь. Бывают моменты, когда человек чувствует себя одиноким, даже если вокруг него множество людей, готовых ему помочь.
?
Утром, пока Рита спала, телохранитель решил прогуляться. Вышел из дома. Всё вокруг было завалено снегом: деревья, дорожки, разбитый накануне автомобиль… Анин родственник как раз освобождал свое авто от снега.
– Полюбуйтесь, – сказал он хмуро, – что эти подонки натворили!
Повреждения были незначительны, но хозяйское сердце явно обливалось кровью.
– Это поправимо, – ободряюще произнес Китайгородцев.
– Я сейчас в гараж. Не хотите со мною прокатиться?
– Это далеко?
– Сразу за главным домом.
– С удовольствием.
Сели, поехали.
– А я думал, что вы – из тапаевской охраны, – вдруг сказал Анин родственник.
И это так прозвучало, будто он раньше об Анатолии плохо думал, а теперь вот глаза у него раскрылись, и он даже готов извинения принести… Уловив такие интонации, Китайгородцев немало удивился сделанному им открытию.
– И – что? – спросил он осторожно.
– Ну, решил, что вы – его человек.
– Это не очень хорошо, по-вашему?
– Не люблю я его просто.
– Кого?
– Родственничка своего.
– За что? – Анатолий попытался смехом все обратить в шутку.
– Сволочь потому что, – мрачно произнес его собеседник.
«А он действительно держится как-то особняком, этот мужик, – подумал Китайгородцев. – Все время торчит в гостевом доме. К Тапаеву и не рвётся. Или Тапаев его сам видеть не хочет»?
– Он на деньгах сидит, – продолжил мужчина. – И в конце концов этими своими деньгами подавится. Вот вы из Москвы, я слышал?
– Из Москвы.
– Там у вас, может быть, так и положено, чтоб забор в три метра, собаки злющие и проволока под током…
Кивнул на забор, мимо которого они как раз сейчас и ехали.
– Это сигнализация, – поправил собеседника Китайгородцев.
– Вот именно, что сигнализация! – совсем озлобился водитель. – Крепость соорудил! Трясётся! Родственников принимает только по списку!
«Значит, это сам Тапаев его видеть не желает», – решил Анатолий.
– А тут такого не любят. Все равно ему тут не жить. Среда не принимает. Так что он только думает, что ненадолго уедет…
– Тапаев собрался уезжать?
– Ну!
– Куда?
– За границу! – недобро засмеялся мужчина. – Для поправки, наверное, здоровья!
– А когда?
– Сразу после юбилея. Водочки попьёт, чемоданы соберёт, и – ноги уносить. Вот любовницу свою еще прихватит… Вы его любовницу знаете?
– Нет.
– Скоро должна приехать. Она единственная этого дурака не боится и делает с ним что хочет. Сына отцу не показывать пятнадцать лет – это круто? Круто! – произнес торжествующе-зло.
– Какого сына?
– Тапаевского сына. У него ведь ещё один сын есть. От любовницы этой. А вы разве не в курсе?
?
Автомеханик, работавший в гараже Тапаева, оказался неулыбчивым щуплым парнем, больше похожим на подростка. Несмотря на ранний час, он уже был облачен в спецовку, а его руки – перепачканы машинным маслом.
– Вот что они тут натворили, – сообщил ему тапаевский родственник. – Полюбуйтесь! И еще деньги хотели стребовать!
Его причитания не произвели на механика ни малейшего впечатления. Парнишка вытер руки ветошью, осмотрел пострадавший автомобиль – и все так же молча скрылся в недрах огромного гаража, в котором стояли три легковые машины. Четвертую выкатили наружу сегодня утром, на свежем снегу остались следы. Тапаевская машина. «Пятисотый» «Мерседес». Стоит, сверкает, чуть припорошен пылью… В районе замка дверцы водителя лакированная поверхность обезображена царапинами. Китайгородцев подошел ближе, всмотрелся, задумался.
– Мне бы такую машину, – сказал тапаевский родственник у него за спиной.
– Дорого обслуживать, – буркнул Анатолий.
– А вот ему денег не жалко, – наверное, имел в виду Тапаева.
Автомеханик вернулся не один, а с Богдановым. Начальник тапаевской охраны держал в руке распахнутый блокнотик.
– Бампер, в общем, нужен новый, – перечислял механик, а Андрей Ильич с деловым видом записывал. – Стекло фары. Сама фара не нужна, эта цела. Решетка радиатора…
– Радиатор цел? – спросил Богданов.
– Цел. Ну, и красочки немного. Я по первой задую, будет как новая.
– Хорошо, – кивнул Андрей Ильич. – Сейчас я кого-нибудь отправлю, и через час у тебя всё для работы будет, – развернулся и скрылся в гараже. Похоже, что через гараж можно пройти в дом.
Китайгородцев, привлекая внимание автомеханика, постучал по дверце «Мерседеса».
– Кто это машину изуродовал?
– Царапины имеете в виду? Пацанва. Водитель машину в городе оставил без присмотра, возвращается – а тут эта беда.
– Значит, он сам не видел, что точно – пацанва?
– Не видел.
Анатолий распрямился, спросил, глядя мимо автомеханика на ослепительно белый свежий снег и от этой белизны некрасиво щурясь:
– Недавно было, да?
– Месяца три назад.
Ну, конечно, кто бы сомневался…
?
Китайгородцев беспрепятственно прошёл через гараж, действительно нашел дверь, ведущую в дом, и, переступив порог, оказался на территории, на которой его пребывание запрещалось, – и, по логике, должно было бы тотчас же пресечено тапаевской охраной. Но никто его не остановил… Он прошел по коридору первого этажа, бесшумно ступая по мягкому покрытию, и очень скоро оказался в обширной гостиной. Здесь ничто не указывало на присутствие людей. Идеальная чистота; ни один из предметов не хранит следов небрежного с ним обращения; во всем – музейная выверенность и навевающая скуку гармония.
«А что это?! – замер Анатолий. – Шаги наверху? Кто-то прошёл, – и снова тихо… Будто и нет никого?»
Китайгородцев вернулся в коридор. Вдруг открылась одна из многочисленных дверей – и появился Богданов. Увидел Анатолия и в первый миг замер на месте от неожиданности.
– Эт-т-то ш-ш-то?! – выдохнул протяжно. – Я ж тебе говорил!
Анатолий втолкнул его в комнату, из которой Андрей Ильич только что вышел, и прикрыл за собой дверь. Здесь не было никого, кроме них.
– Я тебя спрашивал об обстановке вокруг твоего хозяина, – сказал Китайгородцев, зло щурясь, как несколько минут назад он щурился на улице, где расспрашивал мальчишку-механика о странных царапинах на автомобильной дверце. – Я же не из любопытства спрашивал, я дело делал! У меня – девчонка, за которую я башкой отвечаю, а ты меня успокоительным кормишь!
– Ну, ты, полегче! – огрызнулся растерянный Богданов, который не мог понять, в чем кроется причина внезапной вспышки агрессивности у его собеседника.
