– Если ты скажешь кому-нибудь, что видел нас, мы больше не сможем помогать.
– Но почему? – спросил Лукас.
– Почему? – повторил мальчишка. – Почему? Потому что она нас убьет.
– Или хуже, – сказал второй, – промоет нам мозги, как остальным.
Лукас был сбит с толку:
– О ком это вы?
Мальчишки засмеялись.
– О Сибе Гунерро, – сказал первый, покачав головой. – Главе Хорошей Компании.
Лукас закрыл глаза.
Он хотел позабыть о том, что произошло, когда их с мисс Гунерро пути пересекались в последний раз. Как-никак подозревалось, что Хорошая Компания считалась мировым лидером по похищениям детей. А в Новом Сопротивлении думали, что это Сиба Гунерро и ее Хорошая Компания были виновны во взрыве корабля, погубившем почти одиннадцать лет назад приемную мать Лукаса.
Он выпрямился:
– Если вы не хотели, чтобы я вас видел, зачем вернулись на парковку?
– Я заметил, что ты шпионишь за нами с крыши, – объяснил первый мальчишка. – Нам нужно было убедиться.
Второй спросил:
– Что ты вообще делал на крыше?
Лукас начал уставать от этой игры.
– Я живу в отеле и хожу в приотельную школу с людьми, которых знаю с двух лет, – сказал он. – Тут только на крыше и можно от них отдохнуть.
Водитель заорал вглубь фургона:
– Он врет!
Фургон немедленно со скрежетом стартовал с места и рванул вперед.
Мячи рассыпались по полу, сбивая ребят с ног, и Лукас с мальчишками повалились друг на друга.
Оказаться похищенным было вторым самым большим страхом Лукаса.
Глава 2. «Нога помощи»
Фургон мчался по стоянке, вихляя из стороны в сторону. Стоявшая внутри картонная коробка опрокинулась, наводнив салон сотнями новых мячей. Лукас отпихнул от себя баскетбольный и сосредоточился на том, как бы выбраться на свободу.
Колеса подпрыгнули на сломанном заграждении. Фургон покидал парковку. Лукаса в самом деле похищали. Или захватывали в плен. Ему не нравилось ни то ни другое. Фургон снова ускорился, так что все трое потеряли равновесие и рухнули на скачущие по полу и бьющиеся о задние двери мячи.
Один из мальчишек в панике крикнул водителю:
– Останови!
Фургон громыхнул и резко замер. Шанс для Лукаса.
Мальчик перевернулся и изо всех сил пнул ногами задние двери. Те распахнулись. Водитель нажал на газ, а Лукас, двое мальчишек и куча мячей вывалились на парковку.
Лукас уставился на мальчишек. На шее у одного из них он заметил огромный шрам.
– Если вы не собираетесь меня похищать, – сказал Лукас, – тогда зачем только что попытались уехать, пока я еще был в фургоне?
– Это все наш водитель, – ответил мальчишка со шрамом. – Он боится, что мы не успеем на рейс до Парижа.
– Мы на твоей стороне, – добавил второй. – Ты должен верить нам.
– Никому не рассказывай, что нас видел, – сказал тот, что со шрамом. – Обещаешь?
Что-то в их голосах, интонациях, то, как просительно они говорили, почему-то заставило Лукаса им поверить.
– Обещаю, – сказал он.
Мальчишки кивнули и помчались за фургоном, который уже удалялся от отеля.
Лукас торопливо подбежал к тележке для покупок. Он не знал, что станет делать с младенцем. Под тележкой он заметил какое-то скомканное одеяльце. Лукас сжал ручку тележки и заглянул в корзину.
Оказалось, что младенец дышит. Он – или она – мог бы сойти за чьего-нибудь брата или сестру. Лукас по-прежнему не знал, как быть. Он потянулся к записке.
С крыши прогрохотал голос тренера Крида:
– Лукас!
– У меня огромные проблемы, – пробормотал Лукас, отвлекаясь от младенца и от записки.
Он помчался обратно к лазательной секции, быстро влез в обвязку и нажал на моторе лебедки кнопку «ВВЕРХ».
– Ох, – простонал он.
Опять у него неприятности. За лазанье в одиночку автоматически ставили двойку.
Мотор лебедки заработал, поднимая Лукаса обратно на крышу. Мальчик задрал голову и увидел свою четырнадцатилетнюю сестру Астрид – волосы у нее свисали с края крыши, как у Рапунцель. За ее спиной стоял, сложив мощные руки на груди, тренер Крид.
Оказавшись на крыше, Лукас повесил голову и приготовился к очередной порции нравоучений. Астрид скрестила руки. От злости она даже потеряла дар речи. Тренер Крид взял мешочек с магнезией для скалолазания. Секунду помедлил, а затем подтянул пояс штанов и покачал головой.
– Лукас, – сказал тренер. – Думай, прежде чем делать.
– Я и подумал, – вскинулся Лукас. – Подумал, что смогу помочь младенцу.
Тренер Крид одарил Лукаса рассерженным взглядом:
– Не дерзи мне.
Тут Астрид и тренер уставились друг на друга, а затем медленно повернули головы к Лукасу.
Они заговорили одновременно:
– Какому младенцу?
За долю секунды Лукас спросил у себя, что, собственно, с ним только что произошло. Однако ответ он знал. Рассказывать о мальчишках в фургоне необязательно, но о ребенке сообщить необходимо.
– Там, на задней парковке, тележка для покупок, а в ней младенец, – объяснил Лукас, забирая у тренера мешочек с магнезией.
– На парковке находиться запрещено, – сказал тренер Крид. – Идет строительство новых подземных комнат, на участке дыра размером с Техас.
– Можете пойти и сами посмотреть, – настаивал Лукас. – Внизу младенец. Честно.
– Это невозможно, – заявил тренер Крид. – И у нас нет времени на твои игры. Сегодня уж точно.
– Дайте-ка угадаю, – встряла Астрид. – Лукасу опять приснился сон, где он кого-то спасает. О, на этот раз младенца.
– Там был… – начал было Лукас. – Неважно.
Все споры, в которые он вступал, обычно так и заканчивались. Никто никогда ему не верил. Он знал, что быстрее и проще будет слушаться тренера и выполнить предстоящий ему спуск с входом в окно.
Взгляд у Астрид сделался колючим.
– Да ты просто хочешь отвертеться от спуска в окно, который все равно ни за что не сможешь выполнить правильно, – съязвила она. – Мы так никогда не узнаем, что случилось с моей или твоей матерью, раз ты не учишься делать то, что должен…
Мысли Лукаса перенеслись в прошлое.
Сотрудники отеля «Глобус» пересказывали историю трагедии столько раз, что ему казалось, будто он и сам частично помнил произошедшее с ним несчастье.
Взрыв на темной воде.
Лукас еще раз прокрутил рассказ в голове.
Когда Астрид было три, ее мать тайно отправилась в Аргентину, чтобы усыновить нескольких детей. После того как бумаги были подписаны, малыш Лукас, другие дети и их новая приемная мама – родная мать Астрид – сели на паром. А спустя несколько мгновений корабль столкнулся с чудовищным айсбергом, затонул, и все на борту погибли.
Кроме Лукаса.
Внезапно через ведущую на лестницу дверь на крышу ворвались двое охранников в форме, и Лукас резко вернулся в реальность.
На охранниках были легкие куртки с нашивками на груди, гласившими: «ОХРАНА НОВОГО СОПРОТИВЛЕНИЯ». Мужчины шагали быстро, под ногами у них хрустел гравий. Они не дошли и до середины крыши, когда тренер Крид повернул к ним голову и рявкнул:
– Ну а теперь-то что?
– Отменяйте практику по лазанью, – сказал первый охранник.
– Уже? – спросил тренер Крид. – Лукас еще не готов для Первого Класса.
Голос охранника был твердым и серьезным:
– Мистер Бенес только что объявил «Ногу помощи».
Второй охранник добавил:
– Он сказал, она планирует еще одну операцию, крупную, на этот раз во Франции.
Астрид откинула светлые волосы назад:
– Кто?
Лукас уже знал ответ.
– Кто же еще? – ответил первый охранник. – Сиба Гунерро.
Все замолкли, переваривая леденящее душу имя: Сиба Гунерро. От нее и ее Хорошей Компании жди только дурных вестей.
Тренер Крид повернулся к охранникам. Перед ребятами, как обычно, во всей красе предстала верхняя часть его зада размером с Техас, торчащая над брючным ремнем.
– Лукас сказал, что на задней парковке младенец, – сказал он. – Очень сомневаюсь, что это правда. Но все равно сходите проверьте.
Когда охранники ушли, тренер подтянул штаны и снова переключил внимание на Лукаса и Астрид.
– Я очень сожалею о том, что случилось с вашими матерями, – сказал он. – Но единственный способ это пережить – поквитаться с Хорошей Компанией.
– Не хочу я с ними квитаться, – огрызнулся Лукас.
– Моя мама погибла! – горячо воскликнула Астрид. – А у тебя всего-навсего появился страх перед темной водой. Как тебе может не хотеться отомстить? Моя мать спасла тебя, засунув в тот переносной холодильник. Ты сейчас мог бы быть мертв или, того хуже, состоять в Хорошей Компании!
Лукас со стуком уронил мешок магнезии на крышу.
– Прости, – сказал он. – Я знаю, мне не должно быть все равно, но…
Тренер перебил его:
– Нам пора. «Нога помощи» означает, что мы должны сесть на самолет меньше чем через час, а нужно еще скоординироваться с командами Нового Сопротивления со всего мира.
– Проехали, – сказал Лукас, пожав плечами.
В тот момент ему хотелось лишь узнать, как там дела с младенцем. Лукас простонал:
– Я не хочу ходить в приотельную школу, не хочу учиться чему-то, что мне никогда не пригодится. И во Францию я тоже не хочу. Только никого все равно не волнует, что я думаю. Так что давайте покончим с этим.
