Ллойд с силой сжимает скулы, да так, что на лице играют желваки.
– Я никогда не оставлю тебя, Олли.
Я закрываю глаза и усмехаюсь всплывшей в памяти фразе этого лживого ублюдка.
– Однажды я ушел, потому что думал, что все кончено. – Голос Ллойда звучит решительно, и я не тороплюсь открывать глаза, прекрасно зная, что он так же с издевкой смотрит на меня. – Я сжег мосты и начал новую жизнь. Но куда бы меня ни заводила судьба, в каких отдаленных уголках планеты я бы ни находился, она все равно следовала за мной, не давала мне спокойно жить. Я чувствовал ее присутствие. Единственная мысль, которая сейчас мне не дает покоя: а что если ей пришлось пережить что-то ужасное после моего ухода, ведь я обещал ей всегда быть рядом.
От его слов мне становится тошно. В зале воцаряется гробовая тишина, и слышен лишь мой тихий смех. Открыв глаза, я замечаю, что все с легким осуждением смотрят на меня. Кроме Ллойда. Он ухмыляется.
– А какой ваш незакрытый гештальт, мисс Фостер? – с вызовом спрашивает преподаватель, призывая меня к участию в этой групповой «недотерапии».
– А я их предпочитаю не открывать, – спокойно отвечаю ей. – Я не даю пустых обещаний и избегаю пустословов и лжецов.
Я отдаюсь во власть ненависти и с удовольствием наблюдаю, как белеют костяшки его рук. Как он сжимает губы в тонкую полоску. Наслаждаюсь тем, как искрятся от злобы его глаза.
Сейчас я ощущаю острую потребность в том, чтобы он прочувствовал каждой клеточкой своего тела сковывающую злобу. Злобу, которая заполняет все вокруг. Злобу, которая перекрывает кислород и застревает комом в горле. Злобу, которая оставляет после себя лишь пустоту.
Пусть он хоть на мгновение отдаленно почувствует то, с чем я живу три года.
Но Ллойд быстро берет себя в руки, и когда наши взгляды вновь встречаются, он произносит только губами:
– Я тебя вижу.
Глава 9. Маска
Ллойд
– Привет! Меня зовут Оливия Фостер! – Маленькая, хрупкая девочка приветливо улыбается мне, крепко сжимая в руках поднос с обедом. Она застенчиво смотрит на мой стол, за которым я в одиночестве поедаю ланч, и спрашивает: – Можно присесть?
– Конечно. – Это единственное, что я отвечаю, ведь уши краснеют от смущения.
Она садится напротив, поправив светло-русые волосы, и приступает к обеду.
Живот скручивает от волнения, а ноги становятся ватными. В нос ударяет сладкий запах яблок с карамелью. Девочка отпивает сок и обращает на меня свой взгляд.
От ее улыбки у меня перехватывает дыхание, и кусочек сандвича попадает не в то горло. Я начинаю тихо кашлять, мужественно притворяясь, что все под контролем.
– С тобой все в порядке? – В медово-карих глазах плещется тревога.
Я киваю и делаю пару больших глотков воды. Помогает моментально. Кто бы мог подумать, что самая красивая девочка в школе сядет рядом со мной?
Первый день в новой школе преподносит огромные сюрпризы!
Она подошла и заговорила первой! Надо тоже что-то ей сказать, хватит украдкой пялиться на нее!
– Привет! – Я нерешительно придвигаю к себе тарелку и тихо добавляю, пытаясь сделать вид, что мне пофиг: – Ллойд Форд.
– А я знаю. – Ее глаза сверкают, она снова поправляет волосы и, выпрямив спину, наклоняется чуть вперед к столу. – Я из твоего класса.
Как же глупо! Меня же представляли. Вот черт.
Но Оливия не замечает моего стеснения. Кажется, ей, наоборот, нравится со мной общаться. Она оглядывает столовую и меняется в лице. Я украдкой смотрю в ту же сторону и вижу темноволосую девочку, которая сидит неподалеку от нас в компании парней. Она выглядит довольно странно: грубый, яркий макияж, красный топик и рваные джинсы. Она явно пыталась казаться старше своих лет и поэтому одевалась, как тетки на работе моего отца. Только у нас дома, в Греции, было тепло, и многие так ходили.
А тут стоял собачий холод.
– Брук Стоун положила на тебя глаз, – как-то расстроенно сообщает Оливия.
Улыбка сходит с ее лица, но она остается красивой, даже когда грустит. Оливия забавно надувает губы. Кажется, ее что-то тревожит.
Неужели она завидует этой девочке?
– По-моему, Брук выглядит смешно. – Я расслабляюсь, когда Оливия смущенно улыбается. – У меня в школе в Греции такие не пользуются популярностью.
– А ты откуда?
– Санторини, – с гордостью отвечаю я и понимаю, что мой ответ ей ни о чем не говорит.
– А ты бывал на Крите?
– Пару раз.
– А правда, что там до сих пор живет Минотавр? – Оливия снова одаряет меня лучезарной улыбкой.
Карие глаза загораются радостными огоньками, и я без колебания отвечаю:
– Конечно! Только он хорошо прячется.
Надеюсь, она поняла мою шутку.
– Жалко! Я бы хотела на него посмотреть.
Она серьезно?
– Он же может тебя убить…
– А я позову Геракла и Зевса!
Кажется, она говорит серьезно. Я недоуменно замолкаю, а она прыскает со смеху. Напряжение спадает, и я не замечаю, как наш разговор растягивается на весь ланч.
– Ллойд Форд! – Голос преподавателя вырывает меня из воспоминаний. – Вы у нас новенький, верно?
– Да, – отстраненно отвечаю ей, надеясь, что больше вопросов не последует.
Небольшой круг из стульев заполняется студентами. Скучающие лица обращены в экраны телефонов.
– К нам редко переводятся после начала учебного года. Обязательно перепишите конспекты лекций, чтобы быть в курсе наших семинаров!
Приторная улыбка преподавательницы напрягает меня, и я лениво киваю, стараясь вспомнить ее имя. К моему счастью, она замолкает.
– Я могу поделиться конспектом, – внезапно доносится до меня женский голос.
Передо мной мелькает копна темных волос. Девушка копается в сумке, висящей на стуле, а потом передает мне тетрадь. С первых секунд меня охватывает оцепенение, едва я замечаю знакомые черты лица. От какой-то странной внутренней схожести меня бросает в жар. Незнакомка заправляет непослушную прядь за ухо и заметно смущается, когда наши взгляды встречаются.
– Спасибо, – спокойно отвечаю я, отбрасывая вновь нахлынувшие воспоминания.
Забираю конспект и кладу его в карман чехла гитары.
– Меня зовут Фелиция. Я видела тебя на репетиции, ты очень классно играешь!
Слишком наигранно.
– Очень приятно, спасибо, – бросаю в ответ и откидываюсь на спинку сиденья, вытянув ноги.
– Все в сборе? – с энтузиазмом спрашивает преподаватель.
В этот момент дверь распахивается, и в аудиторию влетает светловолосый вихрь.
Тело моментально реагирует на ее присутствие. Оливия бросает на меня свирепый взгляд и садится на свободный стул. Девушка заметно нервничает, будто незадолго до прихода к нам, ей кто-то изрядно подпортил настроение. Она небрежно запускает пальцы в волосы и протяжно выдыхает – Олли всегда так делает, когда она не в духе. Ураган в ее глазах разгорается сильнее, когда наши взгляды встречаются.
Девушка из моих воспоминаний бесследно исчезает, уступив место злобной бестии.
На этот раз мне хочется уйти первым. Физически – это вполне возможно, но лучше мне от этого не станет. Мне никуда не деться от собственных мыслей.
– Наверняка каждому из вас знакомо понятие «незакрытый гештальт».
После слов преподавателя мне хочется громко рассмеяться, но я лишь давлю тихую усмешку.
– Кто-нибудь слышал про этот термин?
– Это когда не можешь что-то или кого-то забыть. – Я смотрю на Оливию в надежде, что ее образ из прошлого навсегда исчезнет – Когда постоянно думаешь о ситуации из прошлого или о том, чего так и не произошло.
Холодный взгляд лишь подначивает меня принять немой вызов. Не отрываясь друг от друга, мы притворяемся, что слушаем дискуссию. Уголки ее губ искривляются в ухмылке, и я стараюсь усидеть на месте, чтобы не схватить ее за руку и не увести отсюда.
В памяти всплывают моменты наших ссор. Только тогда я знал, что она вернется, а сейчас… С ней явно что-то не так. Что-то сломало ее. Я должен узнать, что случилось.
Она тихо усмехается и устало закрывает глаза.
– Однажды я ушел, потому что думал, что все кончено, – вмешиваюсь в разговор я, наблюдая за реакцией Оливии. – Я сжег мосты и начал новую жизнь. Но куда бы меня ни заводила судьба, в каких отдаленных уголках планеты я бы ни находился, она все равно следовала за мной, не давала мне спокойно жить. Я чувствовал ее присутствие. – Ни один мускул на ее лице не вздрагивает, она продолжает сидеть с закрытыми глазами и с застывшей ухмылкой на лице. – Единственная мысль, которая сейчас мне не дает покоя: а что если ей пришлось пережить что-то ужасное после моего ухода, ведь я обещал ей всегда быть рядом.
С ее губ срывается нервный смех, и внимание в аудитории переключается на нее. Я замечаю еле заметную тревогу, ту, что она умеет подсознательно прятать даже от самой себя. Я попал в цель.
– А какой ваш незакрытый гештальт, мисс Фостер?
– А я их предпочитаю не открывать. Я не даю пустых обещаний и избегаю пустословов и лжецов.
Кажется, я понимаю, о чем идет речь, и от этого мне становится не по себе.
Оливия со злобой смотрит на меня. Я ощущаю слегка уловимую горечь и усмехаюсь, вспоминая последние школьные дни и обстоятельства, при которых мне пришлось нарушить обещание.
Из-за нее самой.
– Я тебя вижу, – одними губами шепчу я.
Мне нужно поговорить с ней наедине. Все мое нутро желает этого, разгораясь от возбуждения.
– На этом мы и закончим наш семинар, – подытоживает преподаватель, и сидящие в кругу студенты оживленно вскакивают с мест. – Оливия, задержитесь на минуту.
Девушка закатывает глаза. Я же беру чехол с гитарой и выхожу в коридор. Не отходя далеко от двери, я облокачиваюсь спиной о стену и терпеливо жду, когда она выйдет.
Сейчас, когда я уловил зацепку, мне необходимо довести дело до конца и наконец разобраться в том, что произошло три года назад.
Я уверен: моя Олли просто прячется за маской.
– Ты успеешь к следующей лекции переписать конспект? – Неожиданно у меня под носом появляется Фелиция.
– Не переживай, я все сфотографирую и сегодня же верну тебе тетрадь.
– Хорошо, тогда встретимся на репетиции.
Вот черт! Репетиция! Я совсем забыл, что подписался на кружок самодеятельности.
– Ага, договорились.
Я благодарно улыбаюсь, а девушка кокетливо прикусывает губу и уходит.
Как только все студенты покидают аудиторию, я подхожу к двери и прислушиваюсь к разговору Оливии с преподавателем. Говорят они тихо, но мне удается расслышать пару слов. У девушки проблемы с предметом и посещаемостью, но ее, видимо, это не волнует.
Что стало с отличницей, красавицей школы? Раньше за каждую хорошую оценку она боролась до последнего. Прогулять школу для нее было преступлением. Черт возьми, она даже меня всегда по утрам будила звонками, чтобы я не проспал!
К счастью, первой из аудитории выходит не Оливия, и я успеваю залететь в дверной проем, перегородив девушке пути отступления.
– Ты… – свирепо выдыхает она и пытается оттолкнуть меня в сторону, но я лишь притягиваю ее за талию к себе, заталкиваю обратно в аудиторию и закрываю дверь.
Глава 10. Помнишь?
Оливия
