– Вы правы. Я не совсем отдыхающий. И у меня действительно нет шлепанец.
– Плавки то хоть взяли для бассейна?
– Здесь же есть море. Вода в нем полезнее и намного приятнее, чем в бассейне. А чтобы искупаться, плавки мне не нужны.
– Мм, – с улыбкой протянула Кассандра. – Ясно.
– Что вам ясно? – снова засмеялся Клим. – И почему вы не едите салат? Я вам мешаю?
– Нет, – тут же ответила она, глядя в его серые глаза. – Если честно, я совершенно забыла о нем. И вы, кстати, тоже не едите свой. Почему?
Прежде, чем ответить, её новый знакомый опустил таинственный взгляд на стол, будто именно сейчас в своих мыслях, он пытался правильно подобрать слова для более-менее достоверного ответа, поскольку правда прозвучала бы слишком дико. Кассандра же не могла перестать смотреть на него. Чарующее обаяние, низкий голос, сексуальность взгляда – Кассандра понимала, что с каждой минутой всё глубже уходила под воду. Давно она не позволяла себе именно такое общение: со стороны легкое и ненавязчивое, а на деле – осознанный флирт и тайное желание перешагнуть черту.
– Если честно, – сказал Клим, многозначительно взглянув на нее, – я тоже забыл про свой салат.
* * *
Клим извинился и, взяв свой планшет, вышел из ресторана. Звонок по видеосвязи был как раз вовремя: Кассандра едва не подавилась слюной, услышав ответ на свой вопрос. Она только чувствовала, как его слова, подобно спичкам, разожгли в ней костер. Стараясь припомнить, когда в последний раз её тело возбуждалось не от тактильных ощущений, а от простого наблюдения за сексуальным объектом, Кассандра поджала колени и попыталась избавить себя от смешных и совершенно нелепых в этот момент времени мыслей поеданием салата. Она запивала его коктейлем и тот уже не казался ей таким кислым. Ей нравилось чувствовать это сладкое тепло внутри себя, которое невозможно пробудить даже самыми мощными и необычными игрушками. Всё, что они могли и делали – приводили её тело к оргазму, но при этом лишали искренней страсти, которая может вспыхнуть между двумя людьми. Только настоящие взгляды, разговоры и молчание способно пробудить эту сладкую и особую муку томления.
– Надо же! Не думал, что меня так долго не было, – улыбнулся Клим, кивнув на пустую тарелку Кассандры. – Вы уже всё съели. – Он снова сел напротив и положил iPad на стол. – Извините ещё раз. Это был важный звонок.
– Вы не отдыхающий, потому что с собой у вас нет должной обуви, – стала рассуждать Кассандра. – Нет плавок, но это, как мы выяснили, совершенно по другой причине. Вы носите с собой планшет и читаете новости. А до того, как придти на обед, вы несли папку с каким-то документами. Хм, – нарочно задумалась она. – Вы здесь работаете, верно?
– Вы ошиблись. Я здесь не работаю, но приехал действительно не как отдыхающий. С завтрашнего дня в этом отеле начинаются бизнес-конференции и я один из докладчиков. Это не работа. Я просто просвещаю единомышленников и просвещаюсь сам.
– Значит, вы – бизнесмен, – с тихим вздохом заключила Кассандра и опустила голову. – Могла бы и раньше догадаться.
– Такое чувство, что вы бы с удовольствием подложили бомбу в один из конференц-залов.
– Ох, нет! Не подумайте ничего! Просто бизнес это… Это больная тема, с какой стороны не посмотри.
Наверное, ему было бы интересно узнать о причине столь прохладного отношения к одной из самых развивающихся сфер общества, однако Клим сделал вид, что это не так уж и важно. И Кассандра мысленно поблагодарила его.
– Давно вы здесь?
– Прилетела вчера. А вы?
– А я днём ранее. Когда уезжаете?
Кассандра улыбнулась.
– Хотите отвезти в аэропорт?
– Хочу знать, сколько у нас с вами есть времени.
Несколько секунд Кассандра неотрывно смотрела в его смеющиеся и одновременно такие серьезные глаза. Казалось, будто Клим уже сделал для них двоих расписание и готов вычеркивать красным фломастером то, что они сделали. И, наверное, Кассандра с удовольствием бы ему помогла.
– У нас с вами осталось ровно столько времени, сколько продлится этот обед. Ни больше, ни меньше.
– Почему-то мне кажется, что в мыслях у вас всё несколько иначе, – усмехнулся Клим и позвал официанта. – Принесите счёт.
Кассандра вновь разочаровалась в себе. Стоило ей сказать не то, о чем она на самом деле думала и хотела, как мужчина, захвативший её от и до, решил скорее откланяться. И его нельзя в этом винить: Кассандра ясно дала понять, что не собиралась проводить с ним сверх того, что есть здесь и сейчас. А на самом же деле…
– Клим?
Выразительный взгляд серых глаз коснулся самого сердца. А возможно, что это чувство преувеличено и ошибочно принято за физическую потребность. Да, именно! И это неудивительно: каждой черточкой своего лица, поведением, даже движением мизинца Клим источал бешеную сексуальность и не поддаться ей было крайне сложно.
– Клим, – снова обратилась к нему Кассандра, заметно нервничая. – Я рада, что познакомилась с вами… Хорошего вам дня…
– Спасибо, Кассандра. Только я не понимаю, почему вы говорите со мной так, будто мы уже прощаемся?
Бросив недоумевающий взгляд в одну сторону, а затем в другую, Кассандра осторожно поинтересовалась:
– А разве вы не уходите?
– Так и есть, – совершенно спокойно ответил Клим и приложил руку с часами к банковскому терминалу, чтобы оплатить счёт. – Но мы уходим вместе. Это ещё не конец.
– Я же сказала, что мы с вами…
– Я помню, – перебил он и взял в руки свой планшет. – И я с уважением отношусь к вашему решению. Мы просто перенесём наш обед в другое место.
– Вот как…
Клим поднялся и протянул ей свою руку. Она хоть и не хотела расставаться с ним, но к такому повороту событий не была готова.
Что значит: перенесём обед в другое место? В какое именно? Не в его ли номер?
– Вы идёте со мной?
Он по-прежнему стоял с протянутой ладонью и ждал её решения. С каждой секундой Кассандра всё явственнее ощущала жгучую потребность коснуться его кожи. Она неотрывно смотрела в его глаза и напоминала себе, что из их растянувшегося «обеда» не выйдет ничего дурного и потому осторожно опустила свою руку в мужскую ладонь. То, как бережно и нежно Клим обхватил её пальцами, навело на пугающе-интригующие мысли…
Кассандра поднялась на ноги, сняла свою сумочку со спинки стула и с интересом взглянула на мужчину. От него пахло холодной зимой и хвойным лесом, но кожа была горячее летнего солнца.
– Вы ко всему прикасаетесь так бережно и осторожно, как ко мне сейчас? – спросила она, коротко кивнув на их руки.
– Только к самому нежному и хрупкому, – многозначительно ответил Клим и, не выпуская её руки, направился к выходу.
Этот момент Кассандра определила для себя, как самый удивительный, невозможный и чувственный за последние несколько лет.
Курорт. Вечер. Пляж. И привлекательный мужчина, за которым она послушно и молча следовала. И он не её жених и не давний друг. Клим просто обонятельный незнакомец, в мгновение заставивший женское сердце колотиться в груди. Именно так и случаются короткие курортные романы.
Глава 2
Они прошли вдоль всего берега, являющегося частью отеля «МериРи» и говорили по большей части о том, как хорошо дышится рядом с морем и людям, которые живут здесь, очень повезло. Проходя мимо будки с катамаранами, Клим предложил арендовать один и поплавать вместе рано утром, когда морская гладь особенно прекрасна и спокойна.
– Вынуждена отказать, – ответила Кассандра, напомнив себе, что завтра утром сюда приедет Антон. Но даже не это являлось главной причиной отказа. – Я избегаю подобных развлечений.
– Боитесь?
Слабо улыбнувшись, Кассандра едва заметно пожала плечами и увела взгляд в сторону. Она не хотела признаваться ему в своих страхах и причудах, считая их глупыми и детскими. Но и побороть их пока не получалось.
– А я боюсь ехать в лифте, – как бы невзначай сообщил Клим. – Терпимо, когда в кабине не я один, но если кроме меня никого, я начинаю задыхаться.
– И как вы справляетесь? – совершенно серьезно спросила Кассандра.
– Как дурак, стою возле дверей и жду, когда же кто-нибудь соберётся ехать. Хотя, нет. В таком случае я больше похож на маньяка.
Кассандра не удержалась и коротко хохотнула.
– Извините, Клим. Я засмеялась не из-за вашей фобии, ни в коем случае. Просто я представила, как вы такой собранный и уверенный в себе стоите у лифта и ждёте пассажиров… – Она снова засмеялась и от ужаса того, что не может контролировать свои эмоции, покраснела до самых ушей. – Извините.
– У вас прекрасный смех, Кассандра. Не извиняйтесь за него.
– На каком этаже вы живете здесь? – спросила она, приглушая в себе вспыхнувшее удовлетворение от его слов. – Надеюсь, не на последнем?
– Мне посчастливилось поселиться на одной из тех вилл на холмах. Видите?
Когда его руки осторожно легли на её плечи, Кассандра задрожала. Клим просто повернул её в сторону зелёных и каменистых холмов, где виднелись белоснежные балконы дорогостоящих апартаментов.
– …Ого, – только и смогла произнести Кассандра. Мужские руки на её плечах выводили из равновесия. – Но туда тоже нужно подниматься.
– Да, но по лестнице, – усмехнулся Клим и убрал руки.
– Все ли участники конференции проживают на дорогостоящих виллах?
– Понятия не имею. Будь моя воля, я бы поселился в обыкновенном номере на втором этаже, но здесь всё забронировано на несколько месяцев вперёд.
– И остались свободными только целые виллы? – недоверчиво спросила Кассандра.
– Видимо так. Думаете, я вас обманываю?
– С чем? – улыбнулась Кассандра и пошла дальше.
– Вы не верите, что я живу на вилле. А ещё мне кажется, что вы очень расстроились, узнав об этом.
– С чего бы? – улыбнулась она, глянув на него.
– Не знаю. Может, теперь вы считаете меня тем, кто необдуманно транжирит деньги.
– Это ваши деньги, которые вы сами заработали. Вы вправе тратить их так, как посчитаете нужным.
– Но вы расстроились, – констатировал Клим и спрятал свободную руку в карман. – Что ещё вас может расстроить, Кассандра?
– Вы серьезно?
– Вполне.
Искоса взглянув на него, Кассандра растерялась с ответом. Она не заметила, как замедлила шаг и слишком глубоко нырнула в пучину собственных мыслей за ответом на простой вопрос.
– Когда меня не замечают, – наконец, сказала она.
Их взгляды встретились.
– Вы уверены? Я имею в виду, как вас можно не заметить? Одно ваше имя уже приковывает внимание.
Они снова посмотрели друг другу в глаза. Визуальный контакт оказывал настоящее гипнотическое действие и Кассандра с силой сжала кулачки, будто пыталась спрятать вспыхнувшее желание. Оно разливалось по её венам горячими реками и это чувство приятного ожога вынуждало фантазировать. Она не могла остановить этот сумасшедший процесс в своей голове. Один взгляд на Клима и перед глазами его крепкая шея с широкими венками, к которым так хотят прикоснуться её губы.
– Вы улыбаетесь. Что в ваших мыслях?
– Всего понемногу, – с улыбкой ответила Кассандра. – Просто очень хороший день. Плавно перетекающий в вечер.
– Я тоже так считаю. И думаю нам следует подкрепиться. Что скажете? – спросил Клим и остановился у той самой тропинки, ведущей к ресторанчику под белым навесом. – Поужинаем вместе?
– Значит, наш «обед» подошёл к концу?
– Увы. Но это не страшно, ведь мы готовы перейти на новый уровень: тихий и спокойный ужин, разбавленный медленным танцем и прогулкой под звёздами. Чтобы сон был крепким, – подмигнул он с улыбкой.
Ей показалось, что она воспарила над землей.
– …Хорошо. То есть, да, с радостью.
– Отлично. Встретимся с вами у бара возле главного бассейна? Через пару часов.
Молча кивнув, Кассандра с трудом удерживала себя в вертикальном положении. Пронзительный и смелый взгляд Клима щекотал, поглаживал, возбуждал… Ей хотелось как можно скорее убежать от него и так же не расставаться никогда!
– До встречи, Кассандра, – прошептал он и оставил короткий поцелуй на её руке. – Я буду ждать вас.
Затаив дыхание, Кассандра неспешно направилась в сторону огромного отеля, прокручивая в голове самые смелые варианты развития событий. Одно было страшнее другого, но ни один не был лишен блаженного удовольствия. В состоянии, подобному сладкому сну, она пребывала ровной до той минуты, пока не увидела тринадцать пропущенных звонков от мамы, три от Антона и два от подруги Ксюши. Стоило только услышать голос Лауры Пикман и всю сказку как рукой смело.
– Решила довести меня до ручки, Кассандра? Что это, черт возьми, такое? Где ты была? Мне пришлось звонить на ресепшн, чтобы узнать, всё ли с тобой в порядке! Я переживаю, Антон, папа! Где тебя носило, позволь узнать?
– Мне двадцать пять лет и я могу делать всё, что захочу, мама. Вы отправили меня сюда, чтобы я «отдохнула», и я отдыхаю.
– Ты что, снова показываешь свой неугомонный характер? Антон и без того переживает насчет вчерашнего. Ты обвиняешь его в том, что он намеренно опоздал на рейс, но это не так! Видит бог, он ждал этой поездки, чтобы вы могли провести время вместе.
– Да, – саркастически хмыкнула Кассандра, вынув шпильку из волос. – И поэтому мы должны были отдохнуть там, где проходят эти чертовы конференции.
– Ох, за что мне такое наказание? Он из кожи вон лезет, чтобы только ты ни в чем не нуждалась. Почему ты так несправедлива к нему?
Кассандра промолчала. Она закусила щеку и уставилась на свое отражение в зеркале.
В какой момент времени она позволила своим близким так нагло обосноваться на своей шее? Если у кого-то это выражение имело финансовую подоплеку, то в случае Кассандры исключительно право выбора. Её свободу и самостоятельность давили безжалостные ноги самых близких людей, не видящих ничего зазорного в том, чтобы нагло совать свой нос в её личную жизнь. Лаура Пикман никогда не упускала возможности высказать свое мнение относительно любой ссоры между дочерью и будущим зятем. Даже самая мелкая бытовая проходила через нее и ни в одной из них участливая женщина никогда не поддерживала Кассандру. Она была из тех женщин, что свято верили в брак, в женитьбу раз и навсегда. Если женщина не реализовала себя в бизнесе, значит должна оберегать мужчину, создавать уют и тепло в доме, чтобы он хотел возвращаться туда снова и снова. И надо признать, Лаура Пикман прекрасно с этим справлялась! Вот только ей никак не удавалось научить этому собственную дочь. Внедрить эти принципы в её рассеянную и порабощенную современными реалиями голову.
