Переступив через кота, я вытащила полотенце, мыло, грязную одежду и отправилась во второй корпус общежития, где служебный душ, сушилка и туалет были предоставлены в полное распоряжение палаточников.
От души наплескавшись и постирав, я вернулась к палаткам и заглянула к защитнику. Маг спал, поднос с пустой посудой исчез. Безя тоже. Видимо, опять увязался за синей красавицей.
Залезла к себе, сложила одежду в дальнем от входа углу, передвинула котелок к «двери» и оглядела свое нехитрое богатство. Аскетично, ничего не скажешь!
Вооружившись палочкой, я занялась самообразованием. Торопилась просмотреть как можно больше, пока солнце не село и я не оказалась в полной темноте. Ни спички, ни фонари, ни зажигалки в комплект начинающего мага не входили.
Изучение местного интернета и возможностей палочки шло полным ходом. У последней обнаружилось отличное свойство: создавать магические документы, которые при желании можно сделать настоящими. При желании и определенной плате.
Вопрос денег встал ребром. И для этого была еще одна причина.
Я все-таки нашла способ передать сообщение родителям. Да, это было возможно. Но, естественно, не бесплатно. Придется искать подработку. И это помимо службы за прокорм.
Я открыла сообщения, посмотрела на появившееся расписание пар.
Две-три в день. Не так много. А пропустила я… чуть больше месяца занятий. Придется нагонять. Мне целых три месяца надо продержаться! Как раз до конца местного лета. Оно тут длинное, почти полгода!
В палатку с гордым мяуканьем вполз Безя. Обнюхав котелок, полез внутрь.
– Эй, это тебе не лоток!
Кошачья голова высунулась наружу, возмущенно сверкнула желтыми глазами и снова исчезла.
– Только испорти мне посуду, продам! Или заложу! Ты хоть и государственное имущество, но закладывать тебя не запрещено!
Я поднялась со стопки одежды, которую пристроила вместо подушки, заглянула в котелок.
Из него на меня счастливо смотрел Безя. Милый, компактный Безя, незнамо как умудрившийся свернуться калачиком и не видевший ничего странного в котах, которые спят в котелках. Морда у Бези была страшно довольной.
– Знаешь, ты не Безя! Ты наглый и пронырливый Изя!
Кот сонно прищурился: дескать, хоть горшком назови, только не мешай спать.
Хоть у кого-то все отлично!
Я улеглась обратно на стопку одежды. Вызванные из магической сети документы светились слабо, в палатке было темно, а через полчаса станет и вовсе хоть глаз выколи. Поищу-ка я что-нибудь про господина Ивиана!
– Тук-тук! – по скату палатки похлопали рукой.
– Встречай гостей! – подхватил знакомый голос.
– Мы входим? – заинтересованно спросил первый.
– Входите! – усмехнулась я.
Убрала палочку под одежду и села по-турецки.
Сначала в палатку зашел Изар. Он что-то тащил в руках. Следом Таир, тоже с ношей.
– Презент переселенцам! – Изар уселся рядом со мной.
– От переселенцев! – закончил его брат, устраиваясь с другой стороны.
И мне вручили… вручили… Не знаю, что вручили, не смогла разглядеть. Братцы выжидательно молчали.
– А у вас спичек нет? Или лучины? – смущенно спросила я.
Они переглянулись.
– Не видишь?
– Совсем?
– Нет, это я к вашему приходу тут интим устроила! – буркнула я.
– А! Ты же землянка! – хором вспомнили близнецы.
– Сейчас! – Таир выскользнул из палатки.
Сидели мы с Изаром в одиночестве секунд тридцать. Потом в палатку вплыл сияющий шарик размером с яйцо, следом шагнул довольный Таир.
– Нашел! Вот, владей, – он вручил мне веревочку, привязанную к шарику, на ее конце была…
– Присоска? – я удивленно разглядывала светящееся нечто.
– Ну да! – кивнули парни.
– Это маанрия, растение из Хлока, нашего родного мира, – пояснил Изар. – Прицепи его на ткань присоской…
– Пусть висит, – закончил Таир. – Вечером само загорится…
– Если надо выключить, сделай так. – Изар придвинулся вплотную, накрыл ладонью шарик.
– Или стукни по присоске. – Таир дернул брата за рубашку, тот сердито заворчал.
Я прилепила шарик хвостиком на ткань, насмешливо посмотрела на парней.
Со мной нагло заигрывали. Оба. Ничего удивительного. Я новенькая. К тому же такая экзотика. С Земли, да еще и наследница. В сапогах!
– Ребята, я тут временно, – решила сразу расставить точки над «i». – Через три месяца вернусь домой.
Найду Глеба Борисовича, выскажу ему все, что думаю о его подарочке, и отдам обратно.
Братцы изобразили непонимание. Вот уж точно Бес и Кот! Ничего, ребята они неплохие, пообщаемся. А потом появится новая экзотика, близнецы переключатся на нее. Хотя я бы не отказалась от этих баламутов в друзьях и на Земле. Стыдно признавать, но я соскучилась по посиделкам, общению, внезапным налетам.
– Что это? – я потянулась к свертку.
– Помощь! – таинственно округлил глаза Изар.
– Наши запасные рубашки, – сдал брата Таир.
– И брюки. – Изар кивнул на второй сверток. – Мы знаем, когда ничего нет и некому помочь.
– Так что владей! – улыбнулся Таир.
Я с благодарностью посмотрела на близнецов.
И тут Изар заявил:
– С тебя по свиданию!
– За каждую вещь! – добавил Таир.
– А морда не треснет? – восхитилась я и запустила в нагло улыбающихся братцев свертками.
– Нет!
И эти поросята мало того что бросили в меня своими же подарками, так еще и сверху навалились, и мы покатились к выходу.
– Ребят, спина! Осторожно!
– Уже!
– Прости!
Я оказалась между братьями.
– Как ты?
– Болит?
– Нет! – Я рассмеялась.
– Кхм! – многозначительно кашлянули над нами. – Кхм!
Приоткрыв полог, у входа стояла Доминика. Зеленые глаза смотрели с таким высокомерием, что я не выдержала:
– Что, бронхит замучил? Банки поставить или сама выздоровеешь?
– Очень смешно! Вот! – Доминика бросила в меня конверт. – Только потому принесла, что он Гейр! – И язвительно добавила: – Надеюсь, Шейду Гейру будет интересно узнать, чем занимается его любовница по ночам!
– Кто?! – Я схватила конверт, глянула на имя.
Шейд! Ах ты, василиск облезлый!
– Любовница! – мстительно повторила Доминика. – А кто же еще?
Так, убийство Шейда отменяется. Есть более неотложная кандидатура.
– Например, знакомая? – вкрадчиво спросила я, засовывая письмо в карман. – Или у вас нельзя писать письма тем, с кем знаком?
Доминика сморщила нос.
– Значит, нельзя? Ну, тогда в этой палатке все чьи-то любовники, – пожала я плечами, покосилась на парней. – Все расписание из деканата получали? Это ведь тоже письмо?
– Я бы сказал, письма пишут… – начал Изар.
– Невестам, – закончил Таир, – но нам…
– Твой вариант больше…
– Нравится.
– Кого выбираешь, Ник, из преподов? – Изар сел и задумчиво посмотрел на скат над головой.
– Мы готовы уступить секретаря, – подхватил Таир.
– Дураки! – Доминика оскорбленной птичкой выпорхнула из палатки.
Братцы проводили ее взглядами и вопросительно уставились на мой карман.
– А ты точно не его…
– Ну…
– Нет! – Я уселась на пол. Вот чего Шейду приспичило послания писать? – И даже не невеста! Знакомая. Просто знакомая. Ребят, а чем Гейр так известен, что Доминика решила подработать курьером?
– Ну ты даешь! – выдохнули близнецы.
Рассказывали братья по очереди, но у меня было стойкое ощущение, что говорит один человек.
Семья Шейда была известна в Рэйсе – королевстве, в которое я угодила. Более чем известна. Приближена к короне, состоятельна. Кроме обычных способностей превращаться в змея и заковывать противника в камень взглядом, у них было еще одно занимательное свойство: чутье ищейки. Из семьи Гейров всегда выходили самые сильные ищейки. Таких приглашали расследовать сложные магические преступления или происшествия, связанные с магией. Естественно, все мужчины служили короне.
Кроме одного.
Шейда.
Двенадцать лет назад юный офицер ушел со службы.
Причину толком никто не знал. Но поговаривали, что дело было связано с промахом. Не выполнил свои обязанности и, чтобы не позорить мундир, подал в отставку. Такое бывает, король снисходительно отнесся к единственному сыну своего преданного слуги.
Но тот, вместо того чтобы как можно скорее жениться, обзавестись наследником и стать примерным офицером в отставке, отправился путешествовать по мирам.
– Ходили слухи, что на самом деле Шейд схлестнулся с Ядовитым Айо и проиграл. – Изар пытливо сверлил меня взглядом.
– А спасло его только то, что отравить василиска теоретически невозможно, – подхватил Таир.
– Ядовитым Айо? – переспросила я.
