Алекс Каменев "Цитадели гордыни 6. Игры кланов"

Как итог, жители южных земель принялись перебираться на север. Правительство Казахстана попросило о помощи Курбатовых.

Их естественно послали. Оборотни еще больше укрепили границу, усилив пограничную стражу големами и боевыми магам-перевертышами.

Для населения по ТВ пустили хроники девяностых, когда местные националисты безнаказанно нападали на русских жителей, а казахстанская полиция отказывалась открывать дела, не принимала заявления и вообще открыто заявляла: сами виноваты, убирайтесь отсюда.

Народ посмотрел и как-то сразу охладел.

Правда инциденты все же случились. Казахи из местных попытались поднять волну. Зря. Хранители действовали жестко. Одноразовые пластиковые наручники и этапом до границы для принудительной депортации. Малейшая попытка сопротивления – в ход шло оружие. У кого находилось гражданство – отбирали по ускоренной процедуре прямо на пограничном переходе.

Глядя на экран, где колонну задержанных гнали по шоссе, я покачал головой.

– Ничему людей история не учит. Даже забавно. Неужели забыли про армян и грузин в Москве?

Любая попытка дестабилизировать положение всегда заканчивалась кровью. Маги не миндальничали, без колебаний заливали улицы боевой магией.

Подумав об этом, я нахмурился. Ну да, только вот что-то в Златограде в последнее время с этим плохо.

Хотя, с другой стороны, перекрой митингующие проезжую часть, их бы сразу пустили в расход. Даже либерально-настроенные Мамонтовы не потерпят подобного.

Пунктик на счет порядка в городах у магов сохранился на подсознательном уровне со времен магических зон. В этом отношении кланы действовали почти одинаково.

– «… на сегодняшний день сумма ущерба оценивается в три миллиарда. Юристы банка настаивают, что данные могут быть сфальсифицированы и не отражать нынешний реалий суммарной оценки на основе конъюнктуры ослабленного рынка. Многие облигации уже не стоят ничего,» – говорила миловидная ведущая в голубой рубашке на следующем канале.

Прислушался. Когда вник чуть не расхохотался. Во дают, затейники.

Владетели Санкт-Петербурга Прохоровы обнаружили на квартире одного бывшего чиновника некие документы, где среди прочего указывались счета. Что любопытно, владельцем выступал не один человек, а некий кооператив, организованный бывшими питерскими функционерами в коммерческое сообщество.

Финансисты водного клана изучили бумаги и успешно вычислили, где в настоящий момент хранятся немалые суммы.

Родиной «припаркованных» средств оказалась Швейцария.

Кто бы сомневался.

Дальше дело техники, банку предъявили претензии, заодно и правительству конфедерации, известной на весь мир своим нейтральным статусом.

В ответ получили отказ и желание затянуть время в юридических разборках. Глупцы считали себя неуязвимыми и достаточно защищенными из-за слишком многих финансовых потоков, сходившихся в этой небольшой европейской стране.

В том числе любители элитного шоколада и шикарных хронометров имели дела с несколькими колдовскими кланами, а также компаниями, входящими в пул собственности правящих родов.

Думали, это их достаточно защитит. Недооценка угрозы в чистом виде.

Прохоровы вышли на Орловых и Строгановых, рассказали о спрятанных деньгах и великодушно предложили поделить пирог. А те и рады. Кто откажется от случайной халявы?

Три клана выдвинули жесткие требования с условием выплаты не только выведенных денег, но и обязательной выплаты штрафных компенсации.

Швейцарцы пока ерепенились, но похоже это ненадолго. Наши возьмут свое. Или на месте альпийских долин в скором времени будет гигантское озеро, на одну половину покрытое толстым слоем льда, а на другую пленкой жирного пепла.

– Круто. Зашли с козырей. Судебная волокита это не про кланы, – я отхлебнул чай и захрустел новой порцией крекеров.

Вдогонку к последней новости: богатые из разоренной Европы, в том числе из Швейцарии, активно скупали вид на жительство в землях русских колдовских кланов. Тем самым претендуя в дальнейшем на получение полноценного гражданства.

Забавный выверт судьбы. Ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов.

Я зевнул, махнув рукой.

– Дальше.

Экран мигнул, картинка сменилась, шла передача (или ток-шоу не разберешь) о нашумевшем происшествии в Екатеринбурге.

Что произошло? Случай из разряда анекдотичных. Секта кришнаитов организовала концерт на центральном городском стадионе. Обрабатывали дуралеев, между делом собирая пожертвования.

Люди шли добровольно, несли деньги, никто не заставлял, пистолетами не угрожал.

Каждый имеет право распоряжаться собственными накоплениями. Хочешь отдать кровно заработанные непонятно кому? Да пожалуйста, твое право.

Хочешь, пожертвуй, хочешь трать на себя, хочешь сходи на концерт рэпера или открытие бургерной. Никаких запретов. В этом отношении кланы давали абсолютную свободу выбора.

Традиция, пришедшая из старины, времен становления дивных земель. Специфика замкнутого социума. Подданные приходили и уходили. Потому как держать насильно, слишком не продуктивно.

Свобода и в тоже время жесткий порядок. Патриархи понимали, что создавать тюрьму невыгодно, найдут способ сбежать. Воины и солдаты, другое дело. Как и сами клановцы, входившие в ближний круг. Там шло целенаправленное воспитание.

Для обычных жителей правила другие. Могли делать, что им угодно, в рамках закона. Правда, и прав и возможностей они имели несравненно меньше.

Но там уже свои особенности. Главное другое.

Нет мозгов и воли противостоять банальному внушению? Твои проблемы.

Проповедники не делают ничего запрещенного, не используют магию, не применяют препараты, действуют исключительно словом убеждения. Вот если начнут использовать что-то запрещенное, тогда да, Хранители живо подвесят за причинное место. Прямое насилие над волей запрещено.

Такова философия кланов.

Да, непохоже на обычные социально-общественные отношения. Другая культура, другой менталитет, другая этика и мораль. Со своими плюсами и минусами.

Своих защищали, это правда. Но не делали это от них самих. Прозвучит странно, но таковы реалии.

Никто не мешает быть человеку дураком.

На первый взгляд, перекручено, противоречит другим установкам. Но это лишь так выглядит. На самом деле система достаточно гармонична и уравновешенна.

В любом случае, скандал в Екатеринбурге в очередной раз обнажил пропасть между обычными людьми старой формации и колдунами.

Когда одна тетка, участница концерта, заявила, что кришнаиты отобрали у нее деньги, офицер-маг из Хранителей спросил, показывая документ: это ваша подпись? Вас ее заставили сделать под угрозой применения насилия?

На женском лице последовательно промелькнули выражения изумления, шока, возмущения и злости. Тетка открыла рот и яростно заорала, требуя вернуть ей деньги, которые она сама недавно передала лысым проходимцам в оранжевых балахонах.

Ну и началось. Общественность встала на дыбы, пошло-поехало. Многие заступались за тех, кто захотел вернуть деньги обратно. Кришнаиты, разумеется, заявляли, что пожертвования сделаны добровольно и что никаких магических мер воздействия ими не применялось. Что могли подтвердить маги, присутствующие среди патрульных Хранителей. А слабая воля и дурость ненаказуемы.

С последним колдуны в общем-то не спорили (что поделать, их самих так воспитывали, каждый индивид отвечает за себя), тем самым по сути выступив на стороне сектантов. Что не помешало людям требовать некой справедливости.

Перепалка набирала обороты и грозила вырасти в неслабый скандал.

Короче, цирк с конями.

– Глупость ничем не лечится, – пробормотал я, выключая телевизор. На сегодня достаточно новостей.

В ту же секунду подал сигнал инком.

Мазнул взглядом по экрану. А вот и вести с наших исследовательских полей. Похоже проклятый день никогда не кончится.

Нажал на кнопку «принять»:

– Слушаю вас, профессор Кнабе.

8.

Граница владений клана Мамонтовых.

Научно-исследовательский комплекс компании «Новые горизонты».

Подземный уровень. Минус четвертый этаж. Сектор лабораторий. 23:25

– Вы должно быть шутите, – я потрясенно разглядывал разгромленную палату.

– Мне очень жаль, ваше сиятельство, – Генрих Богданович смиренно сложил руки на животе.

Жозе де Кьяна Сантос стоял рядом, скорбно поджав губы, лицо пухлого бразильского ученого выражало усталость.

Стены палаты испещряли многочисленные пятна копоти, проводка искрила, две из четырех ламп на потолке взорвались, свисая вниз обрывками проводов и люминесцентных трубочек, декоративные пластиковые панели оплавились, медицинское оборудование лежало мертвым грузом убитого металла.

Остро пахло озоном и жженной пластмассой.

– Где он? – я повернулся к ученым.

Сантос опустил взгляд, Кнабе отвел глаза в сторону.

– Боюсь мы не смогли спасти пациента, – сказал профессор и покосился на коллегу.

Тот неторопливо кивнул и добавил:

– Остановка сердца. Мы ничего не могли сделать. Меры реанимирования не помогли.

Голос прозвучал с легким акцентом. Оба исследователя избегали смотреть на меня. Я медленно выдохнул.

– Отличная работа, господа, – с сарказмом протянул я. – Просто превосходная.

Прошелся по комнате, ощущая завихрения магической энергии. Выброс довольно велик. Едва не локальный прорыв стихии.

При прочих равных, выбора у них действительно не оставалось. Если бы процесс пошел по нарастающей, то треть бункера легко могла обратиться в пыль. Потоки шли просто чудовищные.

Самородок, чтоб его.

– Как успокоили? Вкололи нейтрализатор?

Еще два последовательных кивка:

– Вместе с выпущенным через вентиляцию газом, – Кнабе помялся и пояснил: – Детекторы магической активности зашкаливали. У нас не оставалось иного выхода…

Он не закончил. Хотя чего там, и так все понятно. Когда начался дурдом, яйцеголовые должно быть здорово струхнули, глядя на показания приборов. Можно ли их винить за вспыхнувший страх, довольно быстро переросший в панику?

Нет. Любой бы поступил на их месте схожим образом. Потому что альтернатива намного хуже. События развивались стремительно, угроза нарастала по экспоненте. Тут либо безопасность всего подземного комплекса с кучей людей внутри, либо одного подопытного.

И решение вышло не в пользу последнего.

Густав Бергман, первый в мире обладатель двух стихий – Молнии и Тьмы, закончил жизнь из-за лошадиных доз нейтрализатора, введенного одномоментно в организм, согласно экстренному протоколу безопасности.

Дерьмо! А ведь я на него возлагал большие надежды.

– Что спровоцировало кризис? – я обратился к ученым.

Кнабе и Сантос еще раз нерешительно переглянулись.

– Хватит играть в гляделки! – не выдержал я. – Отвечайте на вопрос! Какого черта швед начал бросаться на окружающих, беспорядочно применяя магию? Он же был стабилен! Вы сами меня в этом неоднократно уверяли!

Меня охватило холодное бешенство. Ощущение, словно из-под носа выдернули сладкую морковку, до которой оставалось всего-ничего. И тут такой облом. Это взбесило. Мы были так близко!

– Кха… – Генрих Богданович откашлялся. – Мы пока не проводили вскрытие, но согласно показаниям закрепленных на теле электродов, у пациента могло развиться… – он замолк, явно собираясь применить какой-то умный термин из медицины, быстро понял, что высокопоставленный собеседник его не поймет и принялся искать подходящую замену, более простую и понятную для тех, кто не входил в узкий круг ученой братии.

– Говорите, ну, – поторопил я его.

Кнабе повернулся за помощью к Жозе де Кьяну. Такая себе идея, если подумать. Толстый бразилец пусть и неплохо уже выучил русский язык, до виртуозного владения еще оставалось очень далеко.

Однако смуглокожий иностранец удивил.

– Пошел распад мозговых клеток, – пояснил он, мягко грассируя окончания слов. – Мы предполагаем, это отложенная реакция на пройденные раньше этапы с преобразованием организма.

Я задумался, обдумывая услышанное.

– Типа что-то вроде отката что ли? – неуверенно спросил я.

Белые халаты усиленно закивали.

– Хотите сказать, что период просветления после безумства у подопытного пошел в обратном направлении?