– Сдам Владельцу, и в следующем релизе у меня будет не одна, а сразу две локации. Так я смогу спасти еще больше существ.
– Если я передам уровни, мне придется отказаться от семидесяти Атрибутов?
– Да, но их можно заменить шприцами. Всего сто сорок тысяч, и твой напарник станет полноправным игроком.
– Марк? Что скажешь? Без Ласточки я буду слаб. – Груст подключился к моральной обработке, и я сдался. Как ни крути, но вдвоем сражаться против тварей проще.
– Черт с тобой! Держи! – Ульбарон извлек из кармана еще один камень, и я протянул его Верловену. – Что надо делать?
Вы передали 70 уровней воплощенному ноа Грусту Килван.
Вы оплатили штраф за передачу уровней в виде свободных шприцев Атрибутов (70).
Текущий уровень: 271.
– Открой ему возможность пользоваться сводными предметами, – потребовал я обессиленным голосом. Перекачка уровней высосала из меня все силы. Сама процедура была простой, как три копейки, даже жаль было за это отдавать ноа. Верловен разблокировал очередной функционал, который так и назывался «Передача уровней», и на этом, по сути, все его вмешательство закончилось. Далее я выбрал нужное количество уровней, кинул их единственному доступному существу – Грусту – и согнулся от боли. По мне словно танком проехались. Боль была такой же чувствительной, как во время первого повышения Силы. Потребовалось три часа, чтобы напарник адаптировался к новым изменениям, после чего начал воплощать себе шприцы. Пришлось его останавливать – прокачка с 15-го уровня Атрибутов до требований именной винтовки 13-го уровня могла затянуться надолго.
– Твой запрос одобрен и исполнен, – произнес Верловен. – Теперь Груст сможет собирать в один блок столько шприцев, сколько надо.
– Хрена себе! Сразу бы так! – тут же последовал возглас напарника. – Марк, у тебя с Монетами как? Есть чем поделиться?
– Держи, – три миллиона перекочевало на счет Груста, и я вновь повернулся к Верловену, баюкающему полученный камень.
– Слышь, функция, есть чё?
– Не понял твой вопрос, игрок Марк Дервин.
– Дьявол! Все-то тебе пояснять приходится. У тебя есть усиления для именных предметов? – пояснил я. – Для оружия, брони, аксессуаров. Сгодится все. Да и сами именные тоже.
– Есть Магазин, – все еще не понял меня Верловен.
– В Магазине предметы на ноа не меняют. А у меня как раз три штуки завалялось. – Я решил приберечь один из камней на всякий случай и продемонстрировал остальные. – Это хороший аргумент, чтобы ты расчехлил свои запасы?
Брови старика взлетели вверх, но он быстро пришел в себя. Заговорщицки оглядевшись, он шепотом произнес:
– Да, у меня есть чё. Что надо?
– Броню Грусту, бинокль мне и расширитель сканера. Мне не нравится, что Раптор работает на таких коротких расстояниях.
– Дай мне минуту, – Верловен закатил глаза и превратился в статую. Я посмотрел на Груста – напарник без памяти валялся на скамейке, адаптируя тело под требования своей Ласточки.
– Броня и бинокль есть, по сканеру проблемы – среди именных предметов Раптор работает на максимум, – старику потребовалась ровно минута, чтобы сделать оценку. – Могу предложить летные двигатели на броню Груста, либо добавить убойности Валькирии. Как насчет гранатомета? Если есть два ноа, могу подкинуть плащ невидимости. Такой же, как на мне. Все что угодно за ваши ноа!
Дьявол! Что-то убойное и бьющее по площади мне действительно было нужно, потому я задумался. И Грусту летать надо, и уничтожать группы монстров тоже необходимо, а по невидимости и говорить не приходилось – без этого я был как без рук. Правда, когда старик озвучил стоимость в 80 миллионов за плащ, весь мой энтузиазм утих. Лишать себя двух ноа прямо сейчас я был не готов, а таких денег у меня отродясь не водилось.
– Монетами возьмешь за гранатомет?
– Десять миллионов, – тут же согласился Верловен. – Хотя можешь то же самое купить и в Магазине. Стоимость не изменится.
– Беру! – махнул я рукой и достал последний камень ноа. Как ни крути, но в игре накопительством не проживешь. Пока Груст жив, игра не закончится. А там и до станций ноа доберемся и вновь пополним запасы камней.
– Ты полон сюрпризов, игрок Марк Дервин. – Верловен дал знак слугам и те притащили пиратский ящик, один в один как у Ольсена. – Я рад, что решил работать вместе с тобой. Твои предметы!
Ульбарон, расширитель к нему и два расширителя уже для меня. Имен у расширителей не было, только пояснение: «Аксессуар для именного предмета». Пока Груст отдыхал, я занялся адаптацией. С моим навыком «Ремонта» превратить броню напарника в летающую крепость труда не составило, после чего я начал колдовать с Валькирией. Пришел запрос на изменение имени, но менять его я не стал.
Валькирия. Описание: Универсальный штурмовой пистолет-пулемет, привязанный к игроку Марк Дервин. Текущий «Уровень Валькирии»: 13. Барабан на 6 типов боеприпасов по 3900 выстрелов каждый. Игнорирует все типы брони противника до 13-го уровня включительно. Замедляет регенерацию. Блокирует 2 случайные способности. Не подвержен блокировке в рамках игрового мира. Прицельная дальность стрельбы: 300 метров. Подствольный гранатомет на 13 плазменных гранат. Требования: Стрельба из пистолета (70), Ловкость (60), Сила (60), Знание монстров (70), Восприятие (60), Устойчивость (60), Управление механизмами (60), Пиротехник (70), Подрывник (70), Разминирование (60). Стоимость: 25 миллионов Монет.
Дополнительная примочка потребовала от меня дополнительных вливаний. Двум новым Атрибутам и одному Навыку потребовался укол на 500 новых очков. Заплатив миллион, я принялся за многострадальную броню. Ульбарон я уже обновлял, причем совсем недавно, так что проблем с предметом не было.
Хотя как сказать… Установленное устройство, обеспечивающее 24-кратное усиление, интегрировалось с Валькирией и телефоном. Появились не совсем понятные мне сетки, стрелочки, какие-то цифры расстояний. Да, приближение было отличным – я мог разглядеть лапу птицы на крыше ближайшего дома, но дополнительные опции отвлекали и мешали сосредоточиться. Возможно, это как-то скажется на стрельбе в лучшую сторону, но прямо сейчас это сильно отвлекало.
Обновленный Ульбарон потребовал себе Восприятие (60), Дальнозоркость (60) и Стрельбу из пистолета (70). Последнее, видимо, было из-за интеграции с Валькирией. Еще и стоимость увеличилась до 35 миллионов, но это были мелочи, на которые я даже не стал обращать внимания. Шприц на 120 Атрибутов для увеличения Дальнозоркости – и я наконец закончил со своими изменениями. Теперь даже было приятно на себя посмотреть:
– Ты заметил, что в игре почти нет электромагнитного оружия? – спросил Груст, едва вернулся из мира грез. Ульбарон напарнику понравился, особенно с возможностью полета, но вот требования, желающие от него нескольких миллионов Монет, вгоняли в уныние. Пришлось вновь тратиться – четыре миллиона перекочевало к Грусту, и он сразу же воплотил себе большущий шприц.
– Как-то не думал об этом, – честно признался я. – Вроде молнии есть. Да и навык у меня так и называется: Защита от ЭМИ.
– Молния – это электричество. Это не то. Про Навык знаю, тоже придется его получать, но это-то и странно! Я специально смотрел Магазин. Чего-то реально сильного, разрушающего электронику там нет. Ни ЭМИ-гранат, ни патронов, ничего. Лично меня это напрягает. Получается, против нас это использовать могут, но мы – нет.
– Может, как раз потому, что Владелец сам робот? – предположил я. – Все отпрыски Генерала носят железки. Наверняка и сам Генерал далеко от них не ушел. Владелец явился на космическом корабле. На кой черт ему сдалось снабжать нас оружием, способным навредить его дому?
– Марк, а это мысль! – Неожиданно Груст встрепенулся и очень внимательно на меня посмотрел. – Завалим гада и остановим игру! У тебя какие планы? Я знаю одну военную базу, там тестировали ЭМИ-ружья. Вроде как для борьбы с дронами, но для нас тоже подойдет. Что скажешь?
– Скажу, что у нас дел невпроворот. И для начала нам нужно завалить меня.
Лицо Груста превратилось в непроницаемую маску.
– Не парься, тут еще один я объявился. Давай я тебе расскажу, что произошло, пока ты отдыхал. А там будем думать, как действовать дальше…
Вы вышли из поселка. Охота началась.
Глава 4
Ощущение полной беспомощности бесило, и мне с трудом удавалось сохранить спокойствие. Неприятно, когда ты ничего не можешь поделать и в то же время прекрасно понимаешь, что что-то делать нужно. Я шел по лесу, внимательно изучая показания Раптора, но на них было тихо. Лишь люди да Груст, безмолвной тенью следующий за мной метрах в ста. Прошел уже час с того момента, как я вышел из поселка, но нападений не было. И это бесило еще больше – у меня время не резиновое! За сутки, что прошли с момента получения задания, я преодолел всего треть пути. Впереди оставалось пятьсот километров, но вместо того, чтобы лететь и искать жемчужину, я иду, как полный придурок, стараясь поймать невидимку. На кой надо было так прокачивать себе Маскировку и Скрытие? Знал бы, что потребуется сражаться с самим собой, никогда бы не стал этого делать.
– Двести метров до Тайника. Пойдешь? – в наушниках раздался голос Груста.
– Давай ты первый. Я-то иду его разрушать, а так тебе уровень дадут.
– Мысль! Прикрой.
Напарник проскочил мимо и добрался до огромного камня, находящегося в центре большой поляны. Даже такой далекий от геологии человек, как я, без труда смог распознать в этой глыбе малахит. Зеленый, переливающийся, выполненный в форме идеально ровного прямоугольника. Если первый найденный мной Тайник оказался шикарным дубом из сказок, то второй походил на экспонат из палаты мер и весов. Природа не могла создать такие идеально ровные углы.
– Готово! Можешь закрывать!
Напарник отошел на край поляны, заняв оборону. Мне же долго не удавалось себя заставить выйти на открытый участок. Одно дело прятаться за деревьями, другое – быть мишенью. Но и использовать Груста для активации шаров неправильно.
Медленно, прислушиваясь к каждому шороху, я пошел вперед. Противник не спешил атаковать, позволив вплотную приблизиться к глыбе. Она превышала мой рост раза в два. Чтобы получить приз, пришлось взлетать. Сундук с наградой оказался в самом центре. Я было дернулся вперед, но что-то меня остановило. Что-то неправильное. Что-то, чего здесь быть не должно. Отлетев на пару метров назад, я пошел по кругу, внимательно изучая поверхность глыбы. Сплошной зеленый камень. Красивый, из такого бы шахматы сделать, получилось бы прикольно. Но что-то здесь было лишнее, и я никак не мог понять, что именно.
Раптор не показывал ничего опасного, словно намекая, что мне нужно спуститься к сундуку, забрать добычу и активировать один из шаров. На всякий случай я облетел глыбу еще раз. Вновь ничего. Груст не торопил, прекрасно понимая, что поставлено на карту. Наконец я подлетел вплотную к камню и как последнее средство активировал «Управление механизмами». Взяться им здесь, конечно же, неоткуда, но все же…
Обнаружено устройство удаленного управления.
Желаете взломать?
Ослепляющий огненный всполох на пару мгновений затмил надписи на экране, и дочитывал я их уже в неконтролируемом полете. Стало жарко, как в печке. По телу прошла волна мелких камней и как финальный аккорд – удар спиной обо что-то твердое. На пару мгновений сознание помутилось, и факт падения на землю я не отследил. Зато что отследил, так это отчет Ульбарона – огромный красный восклицательный знак о слишком низком уровне защиты. Что-то ее пробивало, и это было не последствие взрыва.
– Есть! Я его вижу! – раздался радостный голос Груста, и до меня донеслись звуки работы его Ласточки. Она строчила похлеще пулемета. С трудом сконцентрировавшись, я проследил взглядом за движением синих пучков энергии, и обновленное устройство автоматически увеличило изображение. Валькирия взлетела в руку и к пучкам Груста прибавилась еще одна дорожка, упирающаяся в странное существо.
Это был мой противник. Судя по всему – гуманоид, хотя с количеством верхних конечностей были вопросы. Три-четыре, но точно больше двух. Ульбарон я узнал сразу – у именной брони была специфическая раскраска. Одной лапой – на ней я заметил Раптор – чудовище держалось за ветку дерева, в другой находилась Валькирия, старающаяся пробить остатки моей защиты. Клыка не заметил, и у моего противника оказался не адаптированный пистолет! У него не было подствольного гранатомета!
Чтобы все это заметить и воспринять, мне хватило доли мгновения. Все же повышенное Восприятие творит настоящие чудеся. Ульбарон уже показывал остаток защиты в тридцать единиц, когда моя Валькирия вздрогнула. Скорострельность гранатомета была небольшой – один выстрел в три секунды, но даже одной плазменной гранаты хватило, чтобы мой противник отлетел в сторону. Груст приподнялся и продолжил стрелять, не останавливаясь ни на секунду, но вот я визуально тварь потерял. Радовало, что и она меня потеряла – резкое проседание защиты прекратилось. Я откатился за дерево, но тут услышал ругань напарника.
– Улетел… Сука, свалил сволочь! Чтоб я так умел пользоваться летающей хренью! Ты как?
– Как прожаренный поросенок, – честно признался я. На текущем уровне прокачки Ульбарон восстанавливал по 13 защиты в 5 минут, так что в новую передрягу я смогу попасть еще ой как не скоро. Раптор начал мигать, привлекая к себе внимание. Я мысленно нажал пару кнопок, и на экране шлема появились логи. Вот же гадство! Понятно, почему мне стало так резко хреново!
Один выстрел противника забирал у меня сразу 6 единиц защиты. Взрывом меня покалечило не сильно – термический ожог, несколько ушибов, но Регенерация давным-давно с ними справилась. Зато атака другого существа едва не оказалась летальной – противник попал в меня почти сотню раз. Если бы не 13-й уровень Ульбарона, дарующий 650 защиты, все приключения закончились бы за доли секунд. Прицельная скорострельность Валькирии, насколько я помню, была 200 выстрелов в минуту. Противник стрелял в меня чуть больше полминуты… Страшная математика на самом деле. Получается, что я могу рассчитывать не на 650 защиты, а на 108! Долбаный Генерал со своими штрафами!
– Долго мы собирались, вот он и подготовился. В следующий раз будем умнее, – поддержал Груст.
– До следующего раза мне восстанавливаться полдня, – недовольно пробурчал я.
– Не хрен на меня злиться! Я всадил в урода почти сотню выстрелов. Как в молоко стрелял!
– И я выстрелов десять… Плюс граната. И он не сдох. Значит, старик обманул. Не все мои минусы передали этому уроду.
– Не сдох сейчас, сдохнет потом. Я ему маячок подсадил.
– Что?! – Я даже вскочил, ошарашенный новостью.
– Ты думал, у меня Ласточка просто так стоит тридцатник лямов? Это прокачанная девочка! Да, я теперь знаю, где эта тварь находится. Правда, карты у меня нет, так что она летает на темном фоне. Не дрейфь! Все будет, главное, больше таких ошибок не допускать.
– Лови карту, – перекинуть напарнику скачанный у отпрысков Генерала план местности не составило особого труда. На всякий случай я наложил на эту карту координаты оставшегося Тайника и Подземелья.
– О, так лучше! – обрадовался Груст. – Он возле второго Тайника. Застыл. Думаю, решил повторить. Да что я тебе говорю, сам смотри! Погодь, найду, как картинку перекинуть.
Спустя некоторое время на общем плане локации появилась красная точка нашего противника. Я приблизил карту – второй Тайник тоже находился в непроглядной чаще, на своей поляне, и мое зеркало заняло позицию как раз на окраине этой самой поляны.
– Он не мог сбросить метку?
– Она деактивируется, как только ее находят. Так что нет – она точно на броне. Заканчивай здесь, пойдем уродца ловить.
Теперь, имея хоть какое-то представление о местоположении противника, действовать стало проще. Я вновь подлетел к камню. Пережил взрыв он довольно хорошо – от безумного инферно не осталось и следа. Даже сундук был цел, без копоти. Вот что значит автоматическое обновление. Стоило прикоснуться к крышке, как появились сообщения:
Вы нашли Тайник.
Уровень +1 (272).
Вам положена компенсация из-за невозможности воспользоваться предметом 4-го уровня. Получено 350 000 Монет.
Все, что мне оставалось – горько усмехнуться. Теперь даже в руки ничего не дадут. Дожил! Хорошо хоть, с компенсацией не пожадничали, вполне могли обойтись и без нее. Вытащив один из бильярдных шаров, я сжал его и вложил в сундук. Стоило мне отлететь на безопасное расстояние, как камень, да и вся поляна в целом, исчезли. На их месте оказались примятые до состояния щепок деревья и трава. Складывалось ощущение, что Тайник когда-то упал сверху и сейчас просто испарился. Раптор радостно прожужжал об обновлении задания:
Вы уничтожили 1 из 3 построек игры.
Защита восстанавливалась медленно, и встал вопрос о том, куда лететь дальше. Груст настаивал на том, что вначале завершим с Подземельем, потом займемся охотником, но я был против. Тварь, что выступила против нас, хитра и коварна. Пусть Груст и говорит, что его метку нельзя снять, я в это верил слабо. Находись я на месте твари, я бы сделал все, чтобы незаметно оказаться в Подземелье. Именно там меня будут ждать меньше всего. Но раз метка находится у второго Тайника, значит, надо именно туда. Тяжелая логика, согласен, но другой у меня не было. Надо идти туда, где нас якобы ждут. Посмотрим, кто кого переиграет.
Груст спорил ровно до того момента, пока мы не взлетели. Стоило нам оторваться от земли, напарник умолк, приняв мою точку зрения. Хотя это он так сказал. На мой взгляд, он просто был не очень уверенным летуном. Как и я. В любом случае ко второму Тайнику мы подлетели довольно быстро. Заходить решили с противоположной стороны поляны.
Груст шел первым. Добравшись до опушки, он прильнул к окуляру. Пара секунд – и Ласточка ожила, основательно перфорируя огромное дерево. Я подкрался ближе и увеличил изображение – Груст стрелял в Ульбарон. Именная защита была прикручена веревками к стволу дерева и уже не сопротивлялась выстрелам. Каждый синий пучок энергии проходил ее насквозь, прожигая в дереве огромную дыру.
Вот только внутри Ульбарона никого не было.
– Груст, прекращай, его здесь нет! – прокричал я и рискнул подняться в полный рост. Никто по мне стрелять не стал. Раптор тоже не показывал ничего опасного, хотя теперь верить ему особо я не мог. Маскировка у меня была будь здоров.
