– Полный анализ, – приказал Хаджар.
Обрабатываю запрос… – привычно отозвался зеленоватыми символами извечный нейрочип.
Хаджар, пребывая в ожидании обработки, опустился в позу лотоса. В этом не было ровно никакого смысла, потому как все происходящее имело место лишь внутри его собственного разума.
Впрочем…
Хаджар провел ладонью по стеблям золотистой травы. Слегка шершавые, чуть островатые и еще мокрые от утренней росы. Если не знать, что это иллюзия, то никогда не сможешь отличить от реальности.
За последние семьдесят пять лет, несмотря на деградацию пути развития Хаджара, нейросеть дважды уходила на довольно длительные обновления.
Первый раз это произошло после путешествия Хаджара с Шакуром и Парисом. В тот раз нейросети потребовалось чуть больше шести лет, чтобы обновить себя и вернуться к исполнению функций.
Хаджар связывал это с тем, что нейросеть к тому моменту успела не только полностью обработать и тезисно выжать все стили, хранящиеся в библиотеке Хищных Клинков, но и все же задеть библиотеку Лунного Света.
Да, Хаджар наложил вето на использование этих знаний, но при обработке запросов, помимо вычислительных мощностей, нейросеть использовала и общую базу данных – память и мозг самого Хаджара. Так что подозрения не были лишены смысла.
Второй раз она ушла на обновление спустя сорок лет. Как раз в тот момент, когда Хаджар осознал, что, сколько бы ты ни вкладывал “Истинных королевств”, сколько бы ни сливал их воедино, это не делает тебя… качественно сильнее. Лишь количественно.
Это как с путем развития. Да, адепт стадии Безымянного был, безусловно, силен. Но его мог победить Повелитель, познавший “Королевство”.
Иными словами, реальность оказалась куда сложнее, чем ее описание “на бумаге”.
И в тот раз нейросеть обновлялась едва ли не десятилетие. Что, учитывая странствия Хаджара по границе Чужих Земель, несколько раз едва не стоило ему жизни…
После осознания незначительности количества “Истинных королевств”, Хаджар прекратил усердствовать в поиске новых мистерий. Познав “Истинное королевство музыки”, он полностью погрузился в изучение выжимки стилей Хищных Клинков.
И, видят Вечерние Звезды, это было ничуть не проще продвижения на ступень владеющего “Истинным королевством меча”.
Запрос обработан… Вывожу статистические данные:
Прирост владения потенциалом носителя: + 0,000032 %
Общий показатель владения потенциалом носителя: 41,86 %
Данные по симуляции “Алый Мечник”:
Поражений: 14620
Побед: 142
Побед подряд: 100.
– М-да, – только и произнес Хаджар.
В последнее время он почти не прирастал в развитии своего потенциала, когда бился с Алым Мечником. Да, на первых порах даже поражения, коих было больше четырнадцати тысяч (что в реальности стоило бы ему четырнадцать тысяч жизней, что чисто физически невозможно), давали весьма ощутимый рост в использовании своего собственного потенциала.
– Запустить симуляцию: Хельмер.
Обрабатываю запрос… Запрос обработать невозможно. Для использования симуляций “Хельмер”, “Фрея”, “Королева Мэб”, “Зимний Рыцарь” носитель должен обладать показателем владения потенциала выше 50 %, иначе…
– Иначе необратимые повреждения разума носителя, – устало, в который раз повторил Хаджар. – Вот только как мне тогда создать свой стиль, если для него мне тоже нужно обладать половиной от потенциала, а для достижения этой половины мне требуется симуляция, которая заблокирована.
Обрабатываю запрос… Запрос обработать невозм…
– Это не было запросом, металлолом проклятый, – отмахнулся от сообщений Хаджар.
Увы, Тирисфаль в битве с Кассием использовал сил куда меньше, чем Алый Мечник, так что симуляция с ним не приносила никаких плодов. То же самое касалось и всех остальных гигантов пути развития, коих Хаджар встречал на своем пути.
Нейросеть либо не проанализировала их в достаточной мере для симуляции, либо те специально занижали свою силу. Так или иначе, для поисков Хаджара они были бесполезны.
Так же бесполезны, как теперь и, скорее всего, Алый Мечник.
– Рассчитать. Сколько побед над Алым Мечником потребуется для достижения границы в пятьдесят процентов потенциала.
Обрабатываю запрос… Запрос обработан. Необходимое количество побед: 965431223. Приблизительное время: ~ 440 лет.
– Четыре с половиной века… – вздохнул Хаджар.
Да, может быть, для других адептов, идущих по пути развития, даже такая возможность показалась бы даром богов и демонов, но… только не для Хаджара.
Он, как и прежде, существовал в крайне ограниченных временных рамках.
Например, сейчас до того момента, как он до скончания дней потеряет возможность отменить технику Оруна и вернуться обратно на уровень Повелителя, оставалось чуть больше полувека.
Но это вовсе не означало, что Хаджар мог в любой момент взять и по первому желанию вернуться на эту ступень. Нет, для отмены техники, как бы это странно ни звучало, но ему требовалось создать свой собственный стиль. Что непрозрачно намекало на тот факт, что Орун не просто “нашел” эту технику, а специально разработал ее для своего ученика.
Замотивировал, так сказать. Мол, если не справишься, дорогой ученик, то умереть тебе в стареющем и дряхлеющем теле.
– Орун, чтобы тебя дем…
– Учитель! – донеслось эхом откуда-то со стороны неба.
Хаджар выругался.
Каждый ученик в “Школе” знал, что отвлекать наставника, когда тот медитирует в беседке, – это самое страшное преступление, которое только можно совершить.
И не потому, что Хаджар был надменным Великим Мечником, просто малейшее нарушение в концентрации во время симуляции могло повлечь за собой серьезный урон мозгам.
Поэтому, что бы ни случилось, это было достаточно серьезным происшествием, дабы отвлечь Хаджара.
Когда Хаджар открыл глаза, то увидел, как двадцать три его ученика, обнажив оружие, окружили фигуру, закутанную в черную ткань.
Два зеленых глаза сверкали из-под накидки, и волосы цвета безлунной ночи разметались по тонким плечам.
– Ты… мне… должен, – с трудом, сплевывая кровью, произнесла девушка. – Помоги… Хаджар.
После чего Аркемейя из Курхадана, самая известная на ближайшие регионы охотница на демонов, упала в лужу собственной крови.
Глава 1135
– Учитель что нам де…
Хаджар, показывая, что сейчас не время для разговоров, опустился на землю рядом с истекающей кровью Аркемейей. Последний раз он видел ее почти восемьдесят лет назад, когда она забрала половину от крови его далекого предка, заключенного в темнице на каменоломнях под Сухашимом.
Минувшие десятилетия почти никак не сказались на лице полукровки Да’Кхасси. Она все так же была прекраснее любой смертной, которую когда-либо встречал Хаджар, но все еще – ни на йоту не так прекрасна, как обольстительные образы демониц.
И это делало ее в чем-то уникальной.
Странные мысли, если честно, когда смотришь на того, кого не можешь назвать ни другом, ни врагом.
Такая вот она – Аркемейя из Курхадана. Ее черные волосы скаталась тугими космами. Пленка застывшей крови покрыла их дубовой корой. Многочисленные ссадины и синяки на лице, несколько серьезных переломов, разорванные одежды и меркнущие изумрудные глаза.
Азрея, маленький котенок, подошла к Хаджару. В свете луны ее шерстка сверкала металлом серебристых игл. Она зашипела и, обнажив когти, занесла их над шеей Аркемейи.
– Успокойся, друг мой, – прошептал Хаджар, поглаживая котенка по загривку. – Я знаю, что она тебе не нравится, но я ведь действительно ей все еще должен.
Котенок некоторое время стоял на трех лапах с занесенными когтями, пока наконец не фыркнул и не опустился рядом, принявшись вылизывать и без того безупречную шерстку.
Хаджар, прикрыв глаза, провел ладонью над телом Аркемейи. Лунный свет плясал отсветами в луже багрянца, маревом расплывавшимся под телом раненой мечницы.
Да уж… этот практически век полукровка явно не потратила понапрасну. Хотя один уже тот факт, что ее слава простиралась за границы Белого Дракона и Алого Феникса, уже говорил о многом.
Она находилась на стадии пикового Повелителя, и даже по ее почти разрушенному энергетическому телу можно было понять, что в ближайшие годы девушка сможет шагнуть на ступень Безымянного. И при этом Хаджар чувствовал в ней не одно, а два “Истинных королевства”, и оба были связаны с парными мечами.
Что же, Аркемейя всегда создавала впечатление целеустремленного человека… если слово “человек” подходило к ее описанию.
Хаджар мысленно представил, как берет в руки длинные спицы, сотканные из ветра и воли.
– Смотрите… – зашептали ученики, завороженно наблюдавшие за тем, как без всякого возмущения в потоках Реки Мира на ладони их учителя сформировался вихрь белого ветра, который затем вытянулся длинной туманной спицей.
Одну за другой, десятками Хаджар погружал их в тело раненой. Пронзая плоть, достигая энергетической составляющей, он смыкал разорванные каналы и узлы.
Заплатки, разумеется, скорее временные, но все же не дадут ей раньше срока отправиться к праотцам. Ну или куда там уходят продукты кровосмешения между демонами и людьми.
– Интересно. – Хаджар своими сморщенными старческими пальцами отвел в сторону прядь шелковистых волос с розовой атласной кожи, на ощупь как бархат и парча. – Кто мог ранить такого мечника, как ты, Аркемейя из Курх…
– Потомок Врага…
– Плоть Врага…
– Дух Врага…
– Ты пахнешь, как Враг…
– А вот и ответ, – вздохнул Хаджар.
– Учитель!
Ученики вновь повыхватывали оружие и повернулись к забору. На высоких, заточенных кольями бревнах восседали существа, которых иначе как демонами не назовешь. Это некая помесь обезьян с летучими мышами, козлами и крокодилами.
У них были ноги, которые короче и тоньше мускулистых рук. Все в чешуе, длинными когтями-саблями, они насквозь пронзали древесину.
Длинная густая шерсть, покрывшая торсы и предплечья, не могла скрыть железной тугой мускулатуры. Из вытянутых прямоугольных крокодильих пастей с изогнутых штопорами клыков капала жгучая слюна, прожигавшая землю в тех местах, куда она капала.
От ветра за спинами десятков демонов, каждый не больше собаки, трепыхались кожистые крылья.
От них веяло силой, находящейся за гранью Повелителя. И таких вокруг школы меча в маленьком простецком городке смертных Седент собралось едва ли чуть меньше сотни.
Те двадцать шесть демонов, которые сейчас сидели на заборе, представляли собой лишь авангард.
Анализ завершен… объектов в поле зрения носителя: 26 единиц. Объектов вне поля зрения носителя: 71 единица. Уровень силы объектов: пиковый Повелитель экстра-класса
За прошедшие три четверти века Хаджар наладил свое общение с нейросетью, что неудивительно, учитывая, насколько сильно теперь от нее зависел прогресс Хаджара. Это было жутко неприятным для осознания фактом, но тем не менее – неизбежной реальностью.
– Учитель, мы…
– Отнесите ее в мои покои и заприте дом, – приказным тоном распорядился Хаджар. При этом он не сводил взгляда со своих очередных визитеров. Какой-то слишком оживленный сегодня был вечер. Сначала Парис, потом Аркемейя, теперь демоны.
Неужели судьба решила, что пять мирных, спокойных лет тренировок и медитаций в Седенте подошли к концу?
Ну уж нет, Хаджар не собирался так легко расставаться со своими планами. Он намечал провести здесь в поисках своего стиля оставшиеся пятьдесят лет, после чего отправиться в дальнейшее странствие, и какие-то демоны ему в этом не помеха.
– Сопроводи их, – обронил Хаджар в сторону Азреи.
Котенок поднялся и утробно зашипел в сторону визитеров, примостившихся на заборе.
– Не спорь, – чуть ли не по-отцовски пресек пререкания Хаджар. – Я здесь справлюсь. Но не хочу, чтобы кто-то атаковал их в спину.
– Рр-р-р, – зарычала тигрица в облике кошки.
– Я понял и с первого раза, что ты и сама не прочь ее добить, но надеюсь на твое благоразумие, друг мой.
Еще немного порычав, Азрея фыркнула и вальяжной походкой исчезла в доме следом за учениками, несущими бессознательную охотницу на демонов.
– Враг…
– Поток Врага…
