В прихожей послышался грохот. Всё-таки вешалка не выдержала… Достав с полки молоток и гвозди, я направился на выручку одежде.
Ну, аккуратно… Я замахнулся молотком, и в этот момент за стенкой, у соседей, послышался грохот; моя рука дёрнулась, и… Ойй!
Э?.. Не больно…
Палец, по которому я угодил, ощущал некоторый дискомфорт, но совсем не то, чего можно было ожидать, угодив по нему молотком.?.. Я быстро открыл панель персонажа.
Ясно… Кажется. Один хитпоинт потерял… Эм, если меня ещё девятнадцать раз стукнуть по пальцу, я умру?..
Я передёрнул плечами. Наверное, стоит всё же и хиты немного прокачать…
Интересно, можно ли их так прокачать, чтобы выдерживать пули?..
И снова развожу заказы. Хотя большая часть моего лета состоит из такой работы, я не завидую отдыхающим компаниям. Ну… Почти не завидую. Зато у меня магия прокачивается…
Я вздохнул. Хотя на втором ранге «Жгучие искры» стали заметно эффективнее, оставляя ожоги в деревяшке, хотелось чего-то… Не знаю, более соответствующего представлениям о магии. Файербола того же, или, скажем, телепорта… Н-да, клёво было бы. Или невидимость, например…
Н-да, мечты, мечты… Я вздохнул, и тут с режущим нервы мявом мне под колёса бросилась какая-то полоумная кошка.
«Что ж у меня удача-то такая низкая, а?..» – успел подумать я, прежде чем всё погрузилось во тьму.
Знакомую тьму. Прокатившись кувырком по твёрдой поверхности и остановившись, я обнаружил, что, как и при прошлых происшествиях, оказался в пустом мире.
Проверка статуса… Два хита потерял. Не страшно, инвентарь…
На этот раз я оказался здесь подготовленным. В одном из четырёх (я работал над их увеличением, но требовалось много экспы) слотов у меня лежала бейсбольная бита; судя по продажам инвентаря, этот спорт у нас в стране вообще можно счесть популярным… В общем, я извлёк её и принялся оглядываться и прислушиваться.
Как и в прошлые разы, долго ждать не пришлось. Снова в первую очередь я услышал звук; на этот раз это были шаги с пришаркиванием, словно кто-то волочил ногу. Ну, после предыдущего я готов к любому!
М-мать в-вашу… К такому я был не готов. В этот раз передо мной оказался… зомби, наверное. Самый отвратительный зомби, которого мне доводилось видеть… В кино, я имею в виду. Месиво гниющей плоти с торчащими из него деформированными человеческими конечностями и лицами, на четырёх человеческих ногах – скорее, на трёх, одна просто волочилась – и с парой колышущихся щупалец. По крайней мере, эта пакость не пахла…
Сглотнув, я собрал храбрость в кулак и попытался атаковать.
– Жгучие искры!
Из моей левой ладони в монстра ударил сноп искр; одновременно я взмахнул битой…
…и отлетел в сторону. Щупальце твари на взмахе ударило меня в грудь, отбросив на несколько метров; полоска хитпоинтов над моей головой резко сократилась и замигала. Данунах такую экспу…
– Выход!
«Возможность заблокирована» – сообщила выскочившая панелька. Ой…
Я бросился бежать. Прежде всего, избавиться от непосредственной угрозы, а там уже подумаю, как вернуться…
Глава 2
Эта тварь оказалась не настолько медлительной, как хотелось бы, но я увеличивал отрыв, на ходу жуя восстанавливающий хитпоинты бутерброд из инвентаря – к счастью, «пол» здесь ровный, так что не споткнуться. В одной из ячеек у меня лежал целый пакет с едой и напитками – он ложился как один предмет, а еда в инвентаре не портилась, как я выяснил.
В любом случае, мои хиты постепенно восстанавливались, а разрыв увеличивался, и тут позади что-то сверкнуло. Незамедлительно передо мной выскочила новая табличка:
«Вы достигли точки насыщения».
…?
Обернувшись, я обнаружил, что мой преследователь исчез. Кто-то его прибил, и я получил экспу?.. Что-то мне не очень хочется проверять, кто это сделал. Возможно, кто-то вроде меня, только более прокачанный, но – рискованно… Нафиг так рисковать, если этот кто-то того монстрика с одной атаки прибил? Отбегу лучше подальше и потише, авось не заметит…
Кажется, пронесло. Мои шаги вообще были довольно тихими… Решив, что пробежал достаточно, я остановился отдышаться и посмотреть, что нового получил.
«Сосуд Эссенции, пассивный навык, ранг 1: позволяет запасать и хранить Эссенцию для будущего использования. Запас Эссенции: 0/100, 1 Сосуд».
Хмм… А подробнее?..
В панели персонажа рядом со слотами снаряжения появилась новая иконка: кубок.
«Сосуд Эссенции пуст» – сообщила панель, когда я прикоснулся к иконке. – «Для извлечения необходимо наличие Эссенции». Кажется, знаю, что это… Если то, что я думаю, это полезно. Теперь ещё выбраться бы отсюда, и можно считать этот рэндом ивент удачным.
– Выход, – произнёс я. Возможно, это просто «во время боя» не работало…
«В данной зоне возможность заблокирована» – сообщила панель. Хмм, текст другой… «В данной зоне», значит? Похоже, придётся пробежаться ещё.
Смена пейзажа произошла довольно быстро. В смысле, «пейзажа» наверху – скелеты зданий в какой-то момент исчезли, оставшись за некоей невидимой границей. На моём уровне, прочем, ничего не изменилось.
Хотя… Видимость в этой странной тьме была не слишком хорошая, но мне показалось, что впереди что-то есть, какой-то довольно большой объект.
Я заколебался. Опаска всё ещё оставалась, но за прошедшее время изрядно подвыветрилась, зато любопытство вновь вступило в свои права; к тому же я восстановил хиты. Хмм… Ну, наверное, можно попытаться осторожно проверить…
Я прокрался к цели, стараясь не издавать демаскирующих звуков.
Хмм… Объект оказался зданием, если можно так назвать небольшую хижину из веток, соломы и листьев – этакий приплюснутый купол около двух метров в высоту и метров пять в диаметре.
– Welcome, youth. I sense your approach. Fear not, i am not enemy of your – послышалось с другой стороны хижины.
«Привет, юноша. Я почувствовал твоё приближение. Не бойся, я тебе не враг» – перевёл я. Английский я знаю не то чтобы хорошо, но фраза была произнесена медленно и чётко, так что сумел всё понять.
Я принялся, держа дистанцию, обходить хижину, чтобы взглянуть на говорившего. Перед входом в хижину на деревянном стуле сидел седой загорелый старик с густой бородой; он был одет в распахнутую наполовину белую рубаху, короткие белые штаны и домашние тапочки.
Он спокойно смотрел на меня, не двигаясь с места; глаза ярко-синие. Я открыл рот, чтобы спросить какую-нибудь глупость, но вместо этого негромко произнёс:
– Изучение существа.
«Имя: Пабло Суэго.
Класс: Благой дух
HP: 80
MP: 60
Сила: 13
Ловкость: 12
Проворство: 14
Конституция: 12
Воля: 20
Разум: 16
Интуиция: 22
Дух: 60
Удача: 14»
«Благой дух»?.. Ну, если «благой»… Статы у него неплохие. Я бы даже сказал, очень хорошие, учитывая, что обычно они у людей не сильно отличаются от моих.
– Hello, mister Suago [Приветствую, мистер Суэго – англ.], – кивнул я и едва сдержал желание сделать рукалицо.
– You know my name? [Ты знаешь моё имя? – англ.] – с интересом поднял бровь старик.
– It`s my ability [Это моя способность – англ.], – вздохнул я. Полагаю, в этом месте будет более странным встретить человека без каких-либо странных способностей. – My name is Артём. [Меня зовут Артём – англ.]
– Ты из России? – с акцентом, но вполне понятно произнёс старик. Я удивлённо кивнул. – Я немного знаю русский, перейдём на него?
– Это было бы неплохо – согласился я. – Умм, но, простите, вы кто?..
– Живу я тут – усмехнулся старик. – Существую, вернее. Я бы предложил продолжить беседу в моём доме, но ты, я погляжу, опасаешься, а доказать, что я не враг, не могу.
– Думаю, вам можно довериться – отозвался я. «Благой», всё-таки…
– Хорошо – кивнул старик и вошёл внутрь хижины.
Внутреннее пространство жилища духа разительно отличалось от того, что было снаружи. Само убранство было вполне скромным: лежанка, низкий столик, пара табуретов и шкаф с книгами, что я заметил в первую очередь, но… Во-первых, внутри хижина была в несколько раз больше, чем снаружи, и делилась на несколько комнат ширмами и занавесами. А во-вторых… Через щели в стенах внутрь просачивался приятный солнечный свет, напрочь отсутствующий снаружи, и слышалось птичье пение. Я даже не знал, что спрашивать, и только уставился на старика широко открытыми глазами.
– Мой дом связать с материальный мир, – пояснил старик сам, немного путая речь. Определённо, практики в русском языке у него в последнее время не было. – Это не так сложно.
Он поднял со столика парящую чашку чёрного кофе и отпил немного.
– Кофе настоящий, – пояснил он. – Внуки приносят. Попробуйте, если хотите…
– Благодарю, но не хочу, – отказался я. Совсем от подозрительности отказываться я не собирался, и в голове вертелось что-то про пищу духов. – Но… Инвентарь.
Я извлёк из инвентаря пакет с бутербродами и положил парочку на стол.
– Угощайтесь…
– Благодарю за разделённую пищу, – с неожиданно серьёзными нотками в голосе кивнул старик. Я всё-таки что-то не так сделал?.. – Я вижу, ты новичок на Изнанке, Артём, и постараюсь тебе помочь…
Прежде всего, старик объяснил мне, что у него есть причина помогать проходящим в зоне его досягаемости путникам. По его словам, его существование и силы в этом мире, который он называл Изнанкой, поддерживаются памятью и эмоциями. Попросту говоря, чем больше народу ему благодарны, тем лучше ему живётся. В общем-то, отрицательные эмоции тоже подойдут, тем более что они обычно сильнее, но положительные приводят новых «клиентов». Он оказался из рода кубинских колдунов-шаманов, и основным «поставщиком благодарности» оставались наведывающиеся за советом и помощью сыновья и внуки, но отказываться от других источников «прибыли» старик не собирался, тем более, что это от него многого и не требовало – пара слов совета, предупреждение, и редкий путник идёт дальше с благодарностью в сердце. Определённо, дав ему еду, я, с его точки зрения, установил некое духовное родство… К сожалению, всё, что было связано с его профессией при жизни, оставалось для меня расплывчатым и непонятным.
Панельки, по крайней мере, не выскакивали.
В любом случае, возвращаясь к тому, что важно для меня. По словам Суэго, этот мир – мир духов, причём старик явно воспринимал его несколько иначе, чем я, и утверждал, что это нормально. По его словам, существуют два типа тех, кто способны проникать на «изнанку»: одарённые и обученные. Первые обычно проваливаются сюда неподконтрольно и либо осваивают свой дар, либо пропадают; а вторые – вроде его семьи – передают некие мистические секреты, допускающие различные формы взаимодействия с этим странным миром и использования его сил. Когда я спросил: «Маги, что ли?», старик пожевал губами и неохотно согласился, что да, можно и так назвать.
Определённо, Изнанка разделена на зоны, или секторы, являющиеся некоей тенью реального мира; большая их часть – пустые, как те, что я видел, но некоторые выглядят почти как реальный мир.
А ещё зоны перетасовываются. Время от времени все зоны, в которых на этот момент нет какого-то разумного существа, меняют местоположение относительно остальных. В итоге путешественникам по Изнанке приходится осваивать особые методы навигации.
Со временем тут тоже творились разные странности, но по этому поводу старик просто пожал плечами и посоветовал воспринимать Изнанку такой, какая она есть.
В конечном итоге я покинул его хижину, обогащённый некоторым запасом знаний, включающим емейл одного из его внуков, и амулетом. Вернее, двумя амулетами из кофейных зёрен. По идее, они должны были помочь мне найти путь в его хижину, но я, изучив подарок и обнаружив, что он даёт заклинание призыва малого духа, признался, что хотел бы использовать его для своей способности. Я немного рассказал шаману про свою способность превращать предметы в заклинания… Он признал, что слышал о подобном разве что в легендах, а в жизни не встречал, но при жизни вообще мало контактировал с другими Одарёнными или Ведающими. Посоветовал опять же побеседовать с его внуком, но призвал оставаться осторожным.
В любом случае, я покинул его с благодарностью и парой амулетов. Выхожу из уютной хижины во тьму Изнанки…
– Выход.
Ой… Я и забыл, в какой ситуации угодил на Изнанку…
В отличие от случая с молотком, это было больно. Впрочем, травм я всё-таки не получил; обошлось потерей хитов и быстро исчезнувшей болью, а также слегка помятым велосипедом. Наверное, стоит поискать что-то, повышающее удачу… И какое-нибудь заклинание для починки предметов не повредило бы.
Я задумчиво изучал прозрачный кубок, в котором плескалась сияющая золотом жидкость. Как я и предположил, выполненные задания не только «насыщали» снаряжение, но и наполняли эту чашу… И я могу переливать её содержимое в предметы. В итоге мне не обязательно носить на себе всякую хрень, чтобы прокачивать её… Приятный бонус.
«Привет от Пабло Суэго с Изнанки» – написал я в теме письма. Поразмыслив, я решил, что смысла затягивать с этим нет: хотя старый шаман и советовал быть осторожнее с его внуком, но он утверждал, что тот сможет мне помочь. А через интернет с другого конца света повредить всё равно невозможно… наверное.
Старик предупреждал меня, что ответ может быть не сразу – возможно, придётся ждать до недели, так что, отправив письмо, я продолжил свои обычные дела.
Есть, второй ранг «Изучения существа». Эта способность мне уже пригодилась… Посмотрим, изменилось ли что-то в описании.
«Изучение существа, активный/пассивный навык, ранг: 2. Пассивно: позволяет видеть имя, шкалу HP, примерную силу существа, титул и баффы/дебаффы. Активно: позволяет получать более подробную информацию об изучаемом существе». Хмм… Титул и баффы.
У большинства людей, как я быстро убедился, их не было, хотя у одной соседки под именем появилось «Разносчица сплетен», а у проходившего мимо незнакомого мужичка было «Мастер золотые руки». У меня самого титула тоже не было.
Информация при активном использовании тоже стала более подробной: помимо титула, появились два новых пункта, «раса», в котором у всех изученных стояло «Человек, европеоид» и «Социальный статус», в котором был он самый. «Рабочий», «домохозяйка», «ученик школы», «студент», «безработный»… «Президент РФ». Это у него, к слову, и в титуле было.
Поездив по городу, я убедился, что титулы – штука достаточно редкая, но всё же попадаются. Вон, к примеру, «Примерный семьянин», или «Образцовый ученик», или даже «Вожак Стаи»… Э, «Вожак Стаи»?..
– Изучение существа – тихо произнёс я, глядя на высокого полного мужчину, который сидел на скамье, обмахиваясь газеткой.
Имя: Гастон Рыков.
Класс: Охотник
