– Скажите, такси приезжало к воротам? Вчера поздно вечером, ночью или сегодня ранним утром? – спросила я.
– Нет, – ответил охранник.
Я вернула мобильный Полине.
– Если Кристи нет на третьем этаже, значит, она легла спать в другом месте. Почему?
Поля подергала носом.
– Духи «Ночь в Мавритании». Их производит фирма «Бак», где ты руководишь стилистами.
У меня засвербело в носу.
– Профессиональная этика предписывает хвалить всю продукцию, которую выпускает Роман Звягин.
– Твой муж – гений, – воскликнула Поля, – он прекрасно понимает, что может понравиться женщинам.
– Верно, – согласилась я, – но наш парфюм «Ночь в Мавритании» действует на меня убийственно. Тяжелый, душный, приторный. Покупатели разделились на две группы: одни в полном восторге, готовы обливаться духами и туалетной водой с головы до ног. У других полное неприятие этого аромата.
– Уж извини, я ненавижу этот парфюм, – призналась Полина, – как только вошли сюда, я унюхала его, сразу голова заболела. Я подумала, что ты им пользуешься, поэтому молчала.
Я чихнула.
– Ага. Я ничем не пахла на первом этаже, а на третьем завоняла. Запах ввинтился в нос, меня тошнит. Значит, ты тоже не фанатка «Ночи в Мавритании».
– Фу, нет, – передернулась Полина.
– Теперь понятно, почему Кристина не легла спать в своей комнате, – протянула я. – Пару месяцев назад она забежала ко мне на работу, хотела выбрать духи в подарок матери. Попросила показать все новенькое. Когда дело дошло до «Ночи в Мавритании», я дала ей тестер и сразу пожалела, что сунула подруге под нос блоттер[3 - Блоттер – полоска бумаги, на которую консультант в магазине брызгает духами, чтобы покупатель услышал аромат.]. У Кристи глаза заслезились, насморк начался, кашель. Хорошо, что у нас в аптечке антигистаминные препараты всегда есть.
– Она за ужином рассказывала, что чуть не задохнулась, нюхая тестер, – кивнула Полина, – у нее аллергия началась. Ну кто мог навонять в ее спальне? Ой, Степа, прости, я имела в виду, кто так сильно надушился, что в комнате стоит…
Полина замолчала.
– Стоит вонь, – договорила я за нее, – даже у моего мужа бывают неудачи. Не стесняйся, я знаю, что «Ночь в Мавритании» отвратительна.
– Духи нам не нравятся, а кто-то от них в восторге, – встала на защиту Звягина Поля.
– Кто у Барсовых любит этот парфюм? – осведомилась я.
– Юра пользуется лосьоном с цитрусовыми нотами, – объяснила Поля, – дядя Витя тем, что вообще без аромата. Тетя Анюта не переносит резкие запахи.
– Горничные? – предположила я. – Не Наташа, а те, что ей помогают.
– Нет, нет, никогда, – замахала руками моя собеседница, – приходящей прислуге запрещено душиться.
– Странно, – пробормотала я, направилась к заправленной постели и наклонилась над ней.
– Фуу! Похоже, тут все обрызгали, и одеяло тоже. Кристина не могла спать в этой комнате. Не нервничай, она сейчас мирно дрыхнет в какой-то гостевой на первом этаже.
– Ой! – подпрыгнула Полина. – И почему я сама до такого простого объяснения не додумалась? Ох! Не разбудила ее вовремя, она теперь везде опоздает! На меня рассердится.
– Она должна была написать в сообщении: «Ночую на первом этаже», – возразила я. – Как ты могла понять, где она? Пойдем вытащим соню из сладких грез.
Глава пятая
Мы спустились на первый этаж и свернули в левую его часть.
– Первая комната моя, – напомнила я, – открываем вторую.
Через пять минут стало ясно, что в трех гостевых нет и следа Кристи. Осталась четвертая комната.
– Туда не стоит соваться, – поежилась Полина.
Я засмеялась:
– Веришь в то, что здесь жила пропавшая дочь купца?
– Ну… – протянула жена Юры, – нет, конечно, но… люди до сих пор судачат о том, как девушка исчезла.
– Народная мудрость подобна морю, а народная глупость – это бескрайний космос, – отрезала я, берясь за ручку. – В каждом селе местные старухи поведают тебе «таинственную историю». Все. Открываю. Если боишься, отойди подальше.
– Я не трушу, – воскликнула Поля и попятилась к противоположной стене.
Я распахнула дверь, вошла внутрь, осмотрелась, потом встала с внутренней стороны створки и завыла:
– Полина! К тебе обращается дух замка, тот, что украл дочь купца! У-у-у. Сейчас сожру Козлову!
– Мама! Степа, я лечу на помощь!
В ту же секунду Поля вбежала в спальню, увидела меня и выдохнула.
– Слава богу! Ой! А где дух замка?
Я обняла ее.
– Прости, я глупо пошутила. Зато теперь знаю, какая ты героиня! Поспешила ко мне на помощь.
– Я испугалась, что тебя унесут в преисподнюю, – прошептала Полина.
Я решила сменить тему беседы:
– Смотри, здесь беспорядок.
– Тарелка на тумбочке, вещи раскиданы, – протянула Полина, – на кровати кто-то определенно лежит. Зажги свет!
Я щелкнула выключателем, под потолком вспыхнула люстра. Поля приблизилась к кровати.
– Кристя, вставай! Прости, я не сразу дотумкала, что ты здесь. Эй! Очнись! Ау! Ответь.
Полина начала трясти одеяло, потом сдернула его и попятилась.
– Никого!
Я подошла к кровати.
– Одеяло огромное. Вот нам и показалось, что кто-то под ним лежит.
– Где Кристина? – затряслась Поля. – Боже! Ее и здесь нет!
– Спокойствие, – воскликнула я.
Но Поля задрожала еще сильнее.
– Дух замка существует, Кристя у него в лапах!
– Перестань, – поморщилась я, – разбуди Юру.
Полина убежала, а я принялась обследовать комнату. Кровать приготовлена ко сну, но на ней не лежали. Наволочка, пододеяльник, простыня не смяты. В марте Кристина пожаловалась, что у нее поредели волосы. Я дала ей лечебный шампунь, вроде ситуация улучшилась. А сейчас на подушке нет ни одного волоса. Даже те, кто никогда не испытывал проблем с шевелюрой, всегда теряют за ночь немного волос. На тарелке, которая находится на тумбочке, кусок недоеденного бутерброда с сыром. В кресле валяется одежда, на письменном столе разбросана всякая ерунда.
Я заглянула в ванную, пощупала полотенца. Все сухие. Зубная щетка в упаковке, тюбик с пастой не использовали.
Анюта Олеговна – идеальная хозяйка, остается лишь удивляться, как она успевает за всем проследить, ведь Барсова работает психологом. Правда, на службу ей не надо два часа ехать, нужно лишь спуститься на первый этаж и пойти в ту часть дома, которая отведена под клинику. Но пациенты требуют внимания, заботы и получают их от Анюты полной мерой. В доме нет штата прислуги. По хозяйству помогает одна Наташа, которая давно считается членом семьи. Не знаю, сколько ей лет, когда я ходила в школу, Наталья Ивановна уже служила в доме и казалась мне глубокой старухой. Еще есть садовник Никита, он же сторож, мастер на все руки, а заодно и муж Натальи. Живут они в трехкомнатном доме у ворот, бесплатно питаются, знают, что в случае болезни Барсовы их сами вылечат или отправят к лучшим врачам. Два раза в неделю приезжают женщины, которые проводят уборку. Посторонних в доме не бывает! Гости заглядывают редко, и все они давние приятели.
– Приветик, – прозвучал за спиной голос Юры.
Я обернулась.
– Что случилось? – спросил брат Кристи.
Мы с Полей ввели его в курс дела.
– Так, – протянул он, – некто облил духами постель в комнате Криськи. На первый взгляд это идиотская затея.
– Да, да, да, – закивала его жена, – ужасно воняет!
– Зачем это сделали? – рассуждал вслух Юра. – Думаю, хотели, чтобы Кристина легла спать в гостевой. Первую заняла Степа. Вторая и третья свободны. Почему сестра не устроилась в них? Она пошла в последнюю спальню. Но мы все ее не любим.
– Отсюда исчезла дочь купца, – прошептала его супруга.
Юра скривился:
– Или графа! Полина, не транслируй глупости!
– Когда я впервые вошла в твой дом, – заговорила Поля, – тетя Анюта устроила мне экскурсию. Начала она со второго этажа, потом мы спустились на первый, дошли по коридору до этой спальни, свекровь поведала мне легенду о дочке купца и добавила:
– Мы не верим ни в привидения, ни в духов, ни в магию, ни в гадание на кофейной гуще. Комната полностью готова для приема гостей. Но лично я это помещение не люблю. Оно холодное, темное, мрачное. На самом деле никто точно не знает, в какой опочивальне жила девушка и существовала ли она в действительности. Нет свидетельств того, что барышня испарилась. Николаю Викторовичу, который первым въехал сюда, байку о таинственной пропаже красавицы сообщили местные старухи. Великий врач стал задавать вопросы сказителям: «В каком помещении обитала несчастная? Может, в доме есть подземный ход?» И точного ответа не получил. Он вызвал мастеров, те изучили здание. Подвала здесь нет. Все спальни не имеют никаких люков, секретных лестниц. Отец Виктора Николаевича затеял масштабный ремонт, и выяснилось: дом как дом. Ничего необычного, кроме размеров, в нем нет. Точка.
Поля сгорбилась.
– Но потом!..
– Что? Продолжай, – велел муж.
– Дядя Витя после нашей свадьбы спросил меня: «Ночью хорошо спишь?» Я честно ответила: «Душно немного. Может, нам с Юрой перебраться на первый этаж, там прохладно». И он… и он… и он…
– Договаривай, – приказал Юра.
– Папа Витя возразил, – залепетала его жена, – объяснил: «Сейчас лето, а когда настанет осень, зима, на нижнем этаже зубами от холода защелкаешь. И не советую занимать гостевые. Из четвертой пропала дочь купца, еще оттуда исчезли тетя Юры, шофер, пара горничных, учитель танцев и армия котов, которых заводила Анюта Олеговна. На десятом Барсике она сдалась, поняла: дух замка питается кошатиной!
Я постаралась не рассмеяться, а Юра не смог сохранить серьезность.
– Поля! Наивность твоя и детскость восхитительны. Вера в слова свекра потрясает. Ты не поняла, что отец вечно всех подкалывает? С самым серьезным видом позавчера за ужином заявил маме: «Дорогая, утром я нашел в нашей кровати яйца тараканов! Размером с мой кулак».
– Ой! Да! Помню. Фу! – содрогнулась Полина. – Я так испугалась.
Юра обнял жену.
– Ты мой большой ребенок. Отец тебя разыграл. И маму тоже. Подумай, прусаки крохотные, могут ли они нести яйца такого размера? Но в словах Виктора Николаевича про комнату на первом этаже есть доля правды: внизу неудобно жить. Сама теперь понимаешь, хорошо там только летом, и то если оно жаркое. Подмосковье не Африка, у нас и июнь часто выдается дождливый, ледяной. Отец не хотел, чтобы мы простыли. Из клиники можно попасть прямо в коридор первого этажа. Дверь, конечно, тщательно заперта, мы пользуемся ею, когда идем на работу, и всегда блокируем ее. Но давно придуманы отмычки.
– Медцентр! – подпрыгнула я. – Кристя могла туда попасть?
– Естественно, – кивнул Юра, – ключ находится в шкафчике. Нет проблем его взять!
– В клинике есть охрана? – спросила я.
– Да, – подтвердил Юра, – понимаю, в каком направлении текут твои мысли. Девицы-красавицы, давайте договоримся. За завтраком мы не станем обсуждать исчезновение Кристины. Я совру, что она уехала на такси, ее машина сломалась. Не надо нервировать маму. С Кристей все в порядке.
Я молча слушала Юру, оглядывала комнату и не понимала: что меня беспокоит? Что не так?
– Скажу, что сестра уехала на такси, попросила меня заняться починкой ее машины. Не завелся «Мини-Купер». А вы мирно спали, понятия ни о чем не имеете, – договорил Юра.
Глава шестая
– Врать нехорошо, – прошептала Полина.
– Считаешь, что лучше довести отца с матерью до сердечного приступа? – осведомился Юра.
Жена покачала головой.
– Ладно, – сказала я, – понимаю, ты боишься за здоровье отца и матери. Но где Кристина? Почему она ночевала на первом этаже, да еще в комнате, которая никому не нравится? Кто опрыскал постель моей подруги духами, на которые у нее аллергия? И самое главное, где она сейчас?
