Глаза девушки восторженно засияли, не веря своему счастью, и она поспешно спросила:
– Какое?
– Я позвоню хозяину игорного клуба и выясню всё, что тебе нужно, но не отпущу тебя одну. Я пойду с тобой.
Глава 4
– Уверяю тебя, за мной не надо присматривать.
– О, еще как надо! Особенно после того, что ты мне рассказала.
– Серьезно, в этом нет необходимости, я вполне самостоятельна, – настаивала девушка.
– Ну, вот что. Выбирай: либо я помогаю тебе и иду с тобой, либо ты едешь домой с пустыми руками, так как друзей в Ирландии у тебя, как я понимаю, нет. А у меня есть.
Мужчина расплылся в довольной улыбке, похвалив себя за удачную идею и уже мысленно празднуя свою победу. Ультиматум, кажется, сработал – Люси обиженно надулась и некоторое время молчала, обдумывая ситуацию. Ее вздернутый носик на круглом личике смотрелся так мило, что его хотелось коснуться кончиком пальца. А поджатые губки и насупленные брови вообще выглядели комично, но Ангус держал свои комментарии при себе, чтобы ненароком не задеть ее самолюбие.
– Хорошо. Я согласна, – наконец, ответила девушка, осознав, что ее ирландская поездка и в самом деле может ни к чему не привести. – Звони.
Как и договаривались Ангус набрал нужный номер и быстро обсудив с хозяином суть вопроса, вскоре повесил трубку.
– Ну, что он тебе сказал? – нетерпеливо спросила Люси, в глазах которой снова зажегся огонек.
– Все в порядке. Теперь у нас есть адрес, завтра мы туда поедем.
– Здорово! Какой адрес?
– Как бы не так, красавица. Я не настолько доверчив, – усмехнулся Ангус. – Ты тогда улизнешь при первой же возможности.
– Вот уж нет! Даже не думала, – фыркнула она, закатывая глаза, но мужчина чувствовал, что с этой особой ему придется держать ухо в остро.
– Завтра всё узнаешь. Предлагаю сегодня ночью выспаться.
– Но я не хочу спать! Я, итак, спала почти весь день, – запротестовала она.
А вот Ангус совсем не сомкнул глаз, лежа в постели с этой миловидной хрупкой блондинкой. Принеся сегодня утром девушку в номер на руках, он заботливо уложил ее в постель, предварительно сняв туфли на ужасно высоком каблуке.
«И как женщины умудряются ходить на таких шпильках», – думал Ангус, расстегивая застежки и освобождая маленькие стопы с аккуратными пальчиками.
На ее ножках остались следы от ремешков, которые впивались в нежную кожу. Первым желанием мужчины было разгладить эти некрасивые полосы, которые, наверное, приносили сильные неудобства хозяйке этих ножек. Он стал бережно массировать пальчики и пяточки, постепенно продвигаясь к щиколоткам и обратно. Его методичные движения сделали кожу мягче и теплее и в какой-то момент спящая девушка пошевелилась и, вроде бы, застонала. Ангус замер, подумав, что ему показалось. Но девушка, повернувшись на живот и обняв подушку, снова со стоном улыбнулась во сне. У мужчины как-то резко пересохло в горле. Такие сладкие звуки не могли оставить равнодушным никого.
«А может ей платье дышать мешает?» – пришла в голову мысль, которая служила больше оправданием тому, что он собирался сделать. Конечно, ее наряд был достаточно узким, чтобы сковывать движения, но не настолько удушающим, как пытался внушить ему внутренний голос.
На спине девушки находилась длинная скрытая молния, которая шла от самого верха платья до его нижнего края, разделяя его пополам. Недолго думая, он откинул волосы спящей красавицы в сторону, обнажив шейку, и осторожно потянул замок вниз, молния легко поддалась и вскоре платье распахнулось полностью. Взору мужчины предстало стройное тело с плавными изгибами и очень светлой кожей в красивом кружевном белье. Ее округлости так и притягивали к себе взгляд и мужчина, почувствовав, как в комнате стало жарко, расстегнул ворот рубашки. Ее дыхание было ровным, в отличии от состояния Ангуса, который теперь не знал, как закончить снятие ее вечернего туалета, не прикасаясь к ней, а еще лучше не смотря на нее вообще. Один вид этой обнаженной девушки тут же воскресил воспоминания об их поцелуе и все его фантазии с ее участием.
«Умоляю тебя, только не просыпайся», – мысленно повторял он, переворачивая ее на обнаженную спину, чтобы стянуть бретельки платья, освободив ее от него.
Как только с раздеванием было покончено, мужчина быстро накрыл спящую одеялом, чтобы не соблазняться ее прелестями и ушел в душ. В холодный душ.
Но заснуть ему так и не удалось, потому что вскоре после того, как он лег на свою половину кровати и закрыл глаза, ощутил, как через его бедро перекинулась женская ножка. Он снова открыл глаза и посмотрел в ее сторону. Девушка по-прежнему сладко спала, раскинувшись по всей кровати. Ее ножка забралась на его бедро и обняла, словно она во сне подминала под себя одеяло и мужчина понял, его попытки успокоиться постепенно сходят на нет. А когда она подтянулась ближе, уткнувшись в него грудью и обвив руками, Ангус уже точно знал, что уснуть не сможет. Тихое посапывание девушки, которая периодически терлась о него, устраиваясь поудобнее, должно было бы умиротворять, как кошачье мурлыканье, но на него оно оказывало прямо противоположный эффект. Лежа неподвижно, Ангус попробовал считать овец, чтобы побыстрее уснуть, но это не помогло. Потом стал вспоминать, как в детстве ловил скользких противных лягушек голыми руками, а старая няня потом ругала его за это. Он надеялся, что это воспоминание отвлечет его, но после очередного сонного девичьего вздоха, все его надежды разбились вдребезги. Он не мог думать больше ни о чем.
Вот поэтому глядя сейчас на отдохнувшую Люси, сам Ангус ощущал себя чрезвычайно уставшим и измотанным. Ему точно нужен был сон.
– В общем, как знаешь. Я ложусь спать, а ты можешь делать все, что угодно.
С этими словами Ангус залез под одеяло прямо в халате на случай, если девчонка снова будет занимать большую часть кровати и считать его подушкой. Он решил, что так будет безопаснее и, возможно, он даже выспится.
Люси пожала плечами, логично придя к выводу, что других вариантов все равно нет, и направилась в сторону ванной комнаты:
– Ладно, тогда приму в душ и вернусь в постель.
Картины соблазнительного женского тела под струями воды и ее влажная кожа, соприкасающаяся с его, снова взбудоражили сознание, которое так отчаянно готовилось ко сну.
«Ну за что мне это?» – подумал Ангус, уставившись в потолок.
Резко встав с кровати и схватив в охапку свои постельные принадлежности, он решительно двинулся к дивану, расположенному у окна.
Проследив за его действиями, Люси удивленно спросила:
– Что ты делаешь?
– Оставляю кровать тебе, ты вроде бы не хотела делить ее со мной, – проворчал Ангус.
– Но ты же сам сказал… – начала было девушка, но продолжать диалог не стала, поскольку заметила, что у ее соседа явно испортилось настроение и он угрюмо устроился на миниатюрном для его роста диванчике, демонстративно зажмурив глаза. – Что ж, спокойной ночи.
Глава 5
– «Подкова»?
Люси стояла на тротуаре перед огромными красными дверьми в классическом стиле настолько вызывающе торжественными, что крупная надпись «Подкова», выведенная над ними, вообще непонятно, как сюда попала.
– А что тебя удивляет?
– Разве так еще кто-то называет заведения? Я думала такие названия давно в прошлом.
– О, ты не знаешь, сколько лет этому месту, – загадочно произнес Ангус. – Его посещали еще Редьярд Киплинг и Уильям Теккерей. Надеюсь, эти имена для тебя что-то значат?
В ответ Люси утвердительно кивнула с умным видом начитанной любительницы английской литературы, так чтобы не оставалось никаких сомнений: если бы она не решила пойти по пути журналистики, то обязательно бы стала библиотекарем.
Ангус привел ее в один из самых популярных и дорогих баров Дублина. Из-за близости к Национальному парламенту, правительственным зданиям и Сенату здесь, как она узнала, нередко можно встретить ирландских политиков. Войдя внутрь, девушке сразу бросилась в глаза шикарная обстановка в стиле ретро классики. Обивка мягких диванов и барных стульев у стойки из ярко красной кожи прекрасно сочеталась с темным деревом, использованным в отделке интерьера, что создавало дополнительное ощущение уюта и спокойного комфорта.
– А ты про все заведения Дублина так много знаешь? – поинтересовалась Люси.
– Нет, только про самые лучшие.
Посетителей в баре оказалось достаточно много. Все столики были заняты шумными компаниями, играла приятная музыка и вся атмосфера располагала к веселому отдыху в преддверии выходных. Но Люси было не до веселья, она оглядывалась по сторонам в поисках того, за кем они пришли.
– Он точно сказал, что Дойл бывает здесь?
Ангус подошел к барной стойке и заказал пиво.
– Тебе нужно расслабиться. Ты, как на иголках, – он протянул ей кружку с пенным напитком, но она отказалась.
– Я боюсь упустить его. Ведь шансов встретить Дойла здесь даже сегодня мало. А вдруг он вообще не придет? Я не хочу возвращаться домой с пустыми руками.
Ангусу показалось, что еще чуть-чуть и девчушка расхнычется. Как же часто у нее меняется настроение! То она в полной боевой готовности, то уже упала духом и собирается разреветься. Нужно срочно ее чем-нибудь подбодрить.
– Ты пытаешься найти ирландца в помещении, битком набитом ирландцами! Не веди себя, как туристка, ты слишком выделяешься. Попробуй слиться с толпой и, возможно, он сам придет к тебе в руки.
Философское замечание ее спутника немного успокоило девушку и, наконец, устав вертеть головой в разные стороны, она сдалась:
– Я поняла, к чему ты клонишь – хочешь, чтобы я отдохнула от своей навязчивой идеи. Наверное, ты прав. Так и быть, дам себе небольшую передышку.
С этими словами она забрала у Ангуса из рук кружку пива, в которой оставалось на одну треть напитка и допила до конца. Усмехнувшись прыткости малышки, мужчина заказал еще одну.
– Только будь… – начал мужчина.
– … осмотрительна, а не как в прошлый раз. Да, да, я знаю, – махнула рукой девушка и забрала у него вторую кружку, на этот раз отпив немного и вернув обратно.
Вроде бы Люси и правда удалось слегка расслабиться, как и советовал сопровождающий ее знаток этого дела, к которому она все же решила прислушаться. Атмосфера вечернего бара со всеми разговорами, шутками и приятной музыкой, звучащими вокруг, начала проникать и в нее. Она рассматривала людей, но уже не в попытке опознать запомнившиеся черты, а просто из любопытства. Например, пара недалеко от них флиртовала друг с другом, Люси поняла это, услышав, как парень рассыпался в комплиментах, пытаясь произвести на девушку впечатление, а за соседним столиком, кажется, сидели коллеги по работе, которые пришли выпить после тяжелого дня и сейчас делились шутками о начальстве. У Люси возникло ощущение, что и она сама здесь только для того, чтобы провести вечер в компании Ангуса, который вызвался показать ей город и на время стал ее гидом, поэтому мысли о расследовании сами собой отодвинулись на задний план. Ну, когда еще у нее будет время просто отдохнуть в Ирландии?
За одним из столиков в глубине большого многолюдного зала в шумной девичьей компании раздавались поздравления. Похоже, собравшиеся подруги праздновали девичник. Звучал веселый смех и какие-то напутствия на будущую замужнюю жизнь. Девушки были ярко одеты, явно намереваясь покутить сегодня, ну или по крайней мере нарваться на приключения. Люси заметила красивую светловолосую высокую женщину с импровизированной мини-фатой на голове, которая отделилась от компании подруг и направилась к бару. Она подошла заказать еще выпивки и поравнялась с Ангусом, стоявшим неподалеку и небрежно облокотившимся о стойку. Повернув голову в его сторону, она сначала нахмурилась, а потом стала приглядываться к мужчине, как будто пытаясь увидеть в нем кого-то знакомого. Ее глаза восторженно раскрылись, и она воскликнула:
– Макдугал, ты ли это?
Мужчина развернулся на голос и через секунду также расплылся в улыбке:
– Кейла!
Они обнялись, совершенно не замечая Люси, которая стояла рядом и ждала пока Ангусу придет в голову представить ее его знакомой. Но, как она поняла, ее ожидание грозило затянуться, потому что появившаяся женщина полностью и безраздельно завладела всем его вниманием.
– Давно не виделись. Я не знала, что ты в Дублине…
– А то, что бы ты сделала? Позвонила мне?
Женщина смущенно опустила глаза и Ангус мягко продолжил:
– Не думаю. Похоже у тебя теперь есть постоянный ухажер, – он легонько коснулся ее головного убора и убрал светлую прядь шелковистых вьющихся волос, упавшую ей на лоб.
Этот жест Люси показался очень интимным, и она решила, что после обязательно выспросит у Ангуса, кто это девица и что у него с ней было. Хотя внутренний голос подсказывал, что это ее не касается, но любопытство уже било через край.
– Шон сделал мне предложение, – проворковала молодая женщина и продемонстрировала кольцо на пальце, поднеся его ближе, чтобы Ангус мог оценить дорогое ювелирное украшение, которое сразу заискрилось, отражая свет, находящийся над барной стойкой.
– Вот оно что! А почему меня на свадьбу не позвали?
– Ну, наверное, потому что Шон до сих пор к тебе ревнует. Не обижайся, но ты же знаешь, что он тебя немного недолюбливает, особенно, после того случая в Уотерфорде, поэтому и решил перестраховаться.
Кейла излучала нежное очарование, ее неторопливая речь и плавные жесты будто обволакивали собеседника целиком и у него не было ни шанса отвести от нее взгляд. Люси всегда удивлялась, где женщины учатся такому? У нее самой никогда не получалось быть настолько обворожительной, ее натура всегда была шумной и резковатой, долго изображать из себя соблазнительницу ей было очень сложно, а у этой женщины все выходило очень естественно.
Подруга Ангуса нежно провела ладонью по его щеке и Люси заподозрила женщину в намерении поцеловать своего бывшего любовника, как бы напоследок перед свадьбой в лучших традициях девичника. Это нужно было как-то остановить, и девушка тактично кашлянула, чтобы на нее, в конце концов, обратили внимание. В итоге, оба уставились на ее мрачное выражение лица.
– Кейла, разреши представить тебе мою знакомую Люси… то есть мисс Пирс, – спохватился Ангус.
– Очень приятно. Вы – подруга нашего Макдугала? – улыбнулась женщина.
«Что значит «нашего»? Он что, здесь общий для всех женщин?» – в изумлении подумала Люси и, переведя взгляд на Ангуса, ответила:
– Ну что вы, я обычная туристка, которой он показывает город, не более.
– О, понятно. А я решила, что вы вместе, ну, понимаете, как пара. Какая неловкая ситуация, простите, – женщина опустила длинные ресницы и смущенно улыбнулась.
– Ничего, с кем не бывает, – также мило ответила Люси, хотя ее показное дружелюбие не могло скрыть антипатию к этой особе, которая ей в принципе ничем не насолила, но почему-то ужасно раздражала.
Старая знакомая Ангуса снова вернулась к разговору с ним:
– А, кстати, знаешь, кто по тебе действительно соскучился? – женщина сделала небольшую паузу, чтобы создать интригу. – Она сейчас здесь, с нами.
Кейла повернулась назад и помахала рукой компании своих подруг, ожидающих ее возвращения. В этот момент со стороны ее столика прозвучал пронзительный голос:
– Ну сколько тебя еще ждать? Ты там парней охмуряешь, что ли?
Глаза Ангуса вмиг стали напуганными, и он прошептал:
– О, нет, только не она…
Но в их сторону уже направлялась бойкая девица, примерно, возраста Кейлы, но гораздо ниже ее и крупнее габаритами. Люси подумала, что такая коренастая дама с круглым упитанным лицом могла бы вполне коня на скаку остановить и даже не своими усилиями, а пугающе серьезным выражением лица. Но тряхнув головой и выбросив глупые фантазии, она посмотрела на Ангуса и удивилась его реакции. На лице мужчины в данный момент отражалось желание сбежать из этого заведения куда глаза глядят.
Подойдя ближе и увидев рослого рыжебородого шотландца, круглолицая женщина неожиданно воскликнула, как прежде это сделала Кейла:
– Это же Макдугал!
Вот только на этот раз Ангус не был рад встрече.
– Здравствуй, Триш, – обреченно произнес он.
Окинув презрительным взглядом мужчину с ног до головы, женщина мрачно произнесла:
– Последний раз я видела тебя при других обстоятельствах. Ты помниться был тогда гораздо красноречивее.
Скрестив руки на груди, женщина грозно уставилась на свою жертву. Вся ее воинственная поза выдавала желание предъявить какие-то личные претензии объекту своего внимания. Ангус виновато опустил глаза, а Люси сгорала от любопытства, наблюдая за всем этим действом, как за спектаклем из зрительного зала. Обстановка накалялась и девушка, как журналист и писатель, чувствовала приближение кульминации. И она не заставила себя долго ждать.
Триш набрала в грудь побольше воздуха и начала высказывать всё, что накопилось на душе за долгое время:
– Ты хоть представляешь, сколько я тебя тогда прождала? Как тебе еще стыда хватает мне на глаза показываться? Я, между прочим, до сих пор помню, что ты мне предлагал в нашу последнюю встречу! А ты?
Ангус молчал, продолжая разглядывать пол и не дождавшись ответа, женщина закончила свою речь внезапно пришедшей в голову мыслью:
– А ты знаешь, я, пожалуй, воспользуюсь твоим предложением сейчас! Сегодня очень подходящий для этого день!
Он поднял глаза и в нерешительности посмотрел на победно улыбающуюся женщину:
– Триш, не надо, я сожалею… Это было давно, я поступил отвратительно…
– Вот сейчас у тебя и появится шанс всё исправить!
Коренастая дамочка ухватила мужчину за руку и силком потащила в центр зала, обратив на себя всеобщее внимание публики бара. Со своего места она без стеснения крикнула бармену:
– Подскажи-ка мне, дружок, какой сегодня день?
Бармен отложил свои занятия, так же, как и остальные присутствующие, заинтересовавшись тем шоу, которое устроила посетительница из компании девушек, отмечающих девичник. Он взглянул в свой телефон и, поняв в чем дело, усмехнувшись, назвал ей дату:
– Двадцать девятое февраля, мисс.
Триш удовлетворенно кивнула, заметив, что разговоры в баре прекратились и она завладела вниманием большого количества свидетелей, поэтому повысив голос она продолжила:
– Правильно! А как мы знаем, по старой ирландской традиции, в этот день – «день святого Освальда», любая женщина может сделать предложение любому мужчине по ее выбору, и он не имеет права отказать ей! Так вот, сегодня я хочу воспользоваться этим правом! – она, наконец, перестала обращаться к публике и повернулась к своему избраннику, четко и громко сформулировав свое предложение, – Ангус Макдугал, согласен ли ты жениться на мне?
В заведении повисла тишина, все взгляды устремились на пару в центре зала, ожидая ответа мужчины. Наверное, многие жалели его, но все же значительная часть подвыпивших гостей бара хотели поднять бокалы и кружки с тостом за молодых и поздравить такую хитрую и находчивую невесту, которая, вероятно, вынашивала этот план очень давно.
Ангус нашел глазами свою бывшую возлюбленную Кейлу, молча умоляя ее вмешаться, но она лишь покачала головой, как бы отвечая: «Разбирайся сам». Открыв рот, чтобы сказать что-то в свою защиту, он вдруг услышал другой знакомый голос из толпы:
– Эй, подруга, а ну-ка убери от него руки!
Люди стали поворачивать головы в сторону этого голоса, высматривая хозяйку, которая так нагло прервала романтическую прелюдию, но тем самым создала новую интригу для окружающих.
Пробиваясь сквозь зевак к центру зала, Люси, наконец, вышла вперед и решительно объявила:
– Он занят!
Триш смерила ее оценивающим взглядом и задала ожидаемый вопрос:
– Ты кто такая?
– Его невеста!
Уверенность Люси в этот момент зашкаливала. Уперев руки в бока и гордо подняв подбородок, она яростно уставилась на свою соперницу, которая, похоже, немного засомневалась.
– Ты обручен? – обратилась она к своей жертве.
Ангус ошеломленно смотрел на обеих женщин, не в силах вымолвить и слова. С одной стороны от него стояла напористая Триш, которая вознамерилась его наказать за прошлые грешки во что бы то ни стало. С другой – не менее воинственная Люси, которая, похоже, решила отдать долг за ее недавнее спасение и прилюдно отстоять свое право на владение им. Увидев опасный блеск ее голубых глаз, он без промедления кивнул в знак согласия.
Женщина нахмурилась, заподозрив неладное, и снова обратилась к блондинке, которая имела наглость помешать ее мести:
– Я думаю, ты лжешь. Чем сможешь доказать?
Не теряя времени, Люси бодрым шагом подошла к Ангусу, ухватила за ворот его рубашки, притянула к себе и поцеловала.
Глава 6
Ангус опешил. Таких действий от своей подопечной он точно не ожидал. Да и Триш, похоже, тоже. Наверняка, она рассчитывала, что невеста покажет подаренное женихом кольцо или что-то еще в этом роде, ведь поцелуй – это не доказательство, это всего лишь… целоваться же можно с любой… На этом мысли мужчины прервались. В этот момент о любой девушке он думать не мог, он был полностью и без остатка увлечен той, что с такой страстью сейчас прижималась губами к его губам. Он ответил ей сразу, обняв и нежно прижав к себе. Девушка проявляла инициативу и этим грех было не воспользоваться.
Мужчина провел пальцами вдоль линии молнии на спинке ее вчерашнего платья и почувствовал дрожь в девичьем теле. Она ночевала у него, другой одежды у нее не было, а на предложение быстренько купить ей что-то удобное, девушка ответила отказом, сказав, что для похода вечером в бар ее наряд вполне подойдет. Он и правда идеально сюда вписывался, но вот эта молния, которую совсем недавно Ангус расстегивал, воскресила неуместные воспоминания, распалившие его, итак, обостренные ощущения. Его рука сама потянулась к застежке и начала медленно тянуть ее вниз, пока молния не раскрылась где-то в районе ее лопаток. Тогда девушка очнулась и отпрянула.
Толпа взорвалась ликованием и аплодисментами. Такого яркого представления в этом баре давно никто не устраивал, поэтому публика была довольна. Когда пара пришла в себя от поглотившего их чувства, они, наконец, услышали радостные крики и поздравления, а бармен предложил угостить их за счет заведения. Еще бы! Новая сплетня о бурных страстях, которые бушуют в модном заведении «Подкова», сделает ему дополнительную рекламу.
Оглянувшись Люси увидела, как Триш, обиженно поджав губы, вернулась ни с чем за свой столик к подругам, а стоявшая в толпе Кейла одобрительно улыбнулась Ангусу. Будущих «новобрачных» пропустили к барной стойке, где они, смогли спокойно поговорить, пока люди вокруг весело и задорно обсуждали случившееся, периодически подходя к ним и поздравляя со скорой свадьбой.
– Ты выручила меня. Я благодарен, – признался Ангус.
– Ну кому-то же надо было поставить эту девицу на место, – хмыкнула девушка. – Я увидела твое беспомощное лицо и решила, что тебя пора спасать. Теперь мы квиты. Кстати, что произошло между вами, что она так взъелась на тебя?
Немного подумав, мужчина все же согласился поделиться с Люси давнишней историей:
– В тот год мы с компанией друзей отправились в Уотерфорд отмечать какие-то праздники или что-то еще, я уже не помню. Кейла к тому времени меня оставила и начала встречаться с моим другом Шоном. Мы все поселились в одном отеле и, помню, вечером я так напился, что отважился попытаться вернуть свою бывшую любовь. Придя к ней в номер с намерением поговорить, я сделал глупость – полез к ней с поцелуями, а она тут же выпроводила меня за дверь. Ну, тогда я другого и не заслуживал. Всегда относился к женщинам легкомысленно, привык, что все давалось легко и не ценил того, что имел. Оказавшись за дверью, я услышал, как Шон поднимался по лестнице, разговаривая по телефону, и, чтобы не быть замеченным, спрятался в ближайшем номере, который был не заперт. Там проживала подруга Кейлы – Триш.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
